CHƯƠNG 4

Lải nhải một hồi, nó cuối cùng mới trọng tâm: “Mẹ, mọi thứ chuẩn bị xong, chỉ thiếu hai mươi tiền vốn khởi động. nghĩ…”

Nó ngẩng đầu trông chờ, ánh mắt Lý Quyên Trương Lệ nóng rực dán lên tôi.

Lý Quyên còn ra vẻ đúng lúc chen lời, vẫn chiêu cũ:

“Á Khánh, chuyện này như năm đó thôi. Nếu không phải tôi bỏ ra hai , làm có chị ngày hôm nay. Bây giờ nên tới lượt chị đầu tư cho Trần Hạo. Nó là đứa có tiền đồ, chị phải nâng nó lên một tay chứ!”

Quá quen thuộc, cái trò đạo đức trói buộc lý thuyết “đầu tư ”.

“ tôi đầu tư, được thôi.” Tôi gật đầu.

Ba gương kia loạt sáng bừng hân hoan.

“Nhưng,” tôi gõ nhẹ lên bàn, giọng xoay chiều, “ gọi là đầu tư, thì phải theo quy tắc của đầu tư. Đưa kế hoạch kinh doanh cho tôi xem.”

Trần Hạo hớn hở đưa điện thoại cho tôi.

Tôi liếc chưa tới ba phút, chỉ ra hơn chục lỗ hổng chí mạng rủi ro tài chính.

Từ chuỗi cung ứng kho vận, từ khách hàng khâu quảng bá, bị tôi – một kế toán về hưu – mổ xẻ tả tơi.

Sắc Trần Hạo từ phấn khích chuyển sang lúng túng, hóa thành tức tối xấu hổ.

“Thực ra mẹ không cho tiền, nên mới cố bắt bẻ!” – Trương Lệ không nhịn được xen vào.

“Tôi chỉ không tiền của mình đổ xuống sông biển thôi.”

Tôi đặt điện thoại xuống, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng người, cuối cùng dừng lại ở Lý Quyên.

“Hơn nữa, chị Lý, lúc nãy chị sai một chuyện.”

“Sai… chuyện ?” Lý Quyên thoáng rùng mình, linh chẳng lành.

Tôi khẽ mỉm cười.

“Năm đó, người thật sự giúp tôi, là người khác. Hai chị đưa ra… e là chẳng sạch sẽ đâu.”

5

Sắc Lý Quyên nháy mắt trắng bệch, bà thét chói tai:

“… đang nhảm cái vậy! Vương Á Khánh, tôi tốt bụng giúp , lại oán báo ân? vu khống tôi!”

Trương Lệ lập tức bật dậy bênh mẹ:

“Mẹ tôi thế nào tôi rõ nhất! Dì, dì không bỏ tiền thì thôi, cần phải bôi nhọ mẹ tôi, hắt nước bẩn lên người bà ấy!”

Chỉ có Trần Hạo đứng chết lặng, hết nhìn tôi lại nhìn hai mẹ Lý Quyên đang phản ứng dữ dội, mắt đầy hoang mang.

Tôi chẳng thèm để tâm gào thét, chậm rãi rót cho mình ly nước, nhấp một ngụm mới thản nhiên mở miệng:

“Chị Lý, đừng kích động. Tôi đâu chị không đưa tiền. Tôi chỉ … số tiền đó, không sạch sẽ.”

Tôi đặt ly xuống, ánh mắt như lửa, chiếu thẳng vào bà :

“Chị còn nhớ, năm đó ở xưởng, có một kế toán tên Mai không?”

Nghe cái tên, tử Lý Quyên co rút, thân thể khẽ run, phản ứng nhỏ ấy không thoát khỏi mắt tôi, bị Trần Hạo nhìn rõ mồn một.

“Tôi… tôi không nhớ! Chuyện bao năm , ai nhớ!” Bà cố chối, nhưng ánh mắt bắt đầu né tránh.

“Không nhớ sao? Tôi thì nhớ rất rõ.” Tôi lạnh lùng cười, xé toạc vết sẹo hèn hạ bà che giấu suốt hai mươi năm.

“Năm đó, tôi đường cùng, tìm giám đốc Vương. ấy thương , ý cho tôi mượn tiền xoay sở. Chuyện này, chỉ có chị, tôi ấy biết.

Vậy ngay hôm sau, chị cầm đúng hai , chủ động tới nhà tôi, là tiền tích cóp của chị, bảo tôi cứ tạm. Tôi kích mức quỳ xuống ơn, đúng chứ?”

Môi Lý Quyên run lên, không thốt được câu nào.

“ sao?” Giọng tôi đột nhiên lạnh hẳn đi.

“Hôm sau nữa, xưởng nháo nhào! Phòng tài vụ bị mất trộm, mất đúng hai tiền ! Tất chứng cứ đều đổ lên đầu kế toán Mai. ấy bị đuổi việc, mang ăn cắp, đời bị hủy hoại.

Còn chị, Lý Quyên, lại ôm sự kích của tôi, biến thành đại ân nhân của nhà tôi!”

“Không phải tôi! Không phải tôi làm!” Lý Quyên gào rú, gần như điên loạn.

“Chị dĩ nhiên có thể không phải.” Tôi từ dưới ghế ra một tập hồ sơ, rút bức ảnh đen trắng của một người đàn bà tiều tụy.

“Đây là Mai. Sau khi bị đuổi, chồng bỏ, khinh, hơn năm mươi tuổi u uất chết.”

Tiếp đó, tôi ra một chiếc âm nhỏ.

“Tôi mất nửa năm, tìm lại nghiệp cũ, giám đốc Vương. ấy thừa nhận vì giữ danh cho xưởng, ấy âm thầm bù khoản tiền thiếu, nhưng cuối cùng vẫn phải sa thải chị. này có lời ấy…”

Tôi bấm nút.

phát ra giọng khàn khàn của một người đàn già nua – chính là giám đốc Vương:

“…năm đó tôi nghi là Lý Quyên làm, bà vốn không sạch sẽ. Nhưng không có chứng cứ… Còn Mai, hiền lành quá, bị hại oan …”

Tiếp đó là một đoạn tạp âm, vang lên đàn bà lè nhè men rượu – quen thuộc rợn người:

“…Vương Á Khánh đúng là ngốc… thật sự tưởng tôi tốt bụng… hai đó… ha ha… tôi trót lọt… Mai ngu ngốc, vừa khéo thay tôi gánh tội…”

Âm thanh đó, chính là giọng của Lý Quyên!

Đời trước, tôi từng nghe hàng xóm vô nhắc lại chuyện bà khoe khoang lúc say rượu.

Kiếp này, tôi cố nhờ người dẫn dụ, mới có được đoạn âm xác thực này.

“Không!!!”

âm vừa vang, Lý Quyên hét lên thảm thiết, ngã quỵ, mày xám ngoét.

Trương Lệ sững người, nhìn mẹ nhìn tay tôi, sắc máu rút sạch, chỉ còn hoảng loạn tuyệt vọng.

Còn Trần Hạo, người đờ ra, thế giới quan sụp đổ hoàn toàn.

Thứ nó vẫn hãnh diện gọi là “ân hai mươi năm”, thứ ép mẹ nó cúi đầu nửa đời… lại là sự thật xây trên bi kịch của một gia đình khác.

Mẹ vợ tương lai của nó, không phải ân nhân.

là một kẻ trộm.

6

phòng khách lặng ngắt như tờ, chỉ còn cười đắc ý độc ác của Lý Quyên vang vọng âm.

“Giả! Đây là giả!”

Người đầu tiên sụp đổ là Trương Lệ, lao về phía tôi, điên cuồng giật âm.

“Đồ đàn bà độc ác! Chính bà dựng chuyện! Bà chia rẽ tôi Trần Hạo, bà thật độc ác!”

Trần Hạo theo phản xạ đưa tay cản lại, nhưng cánh tay nó run lên, ánh mắt trống rỗng, rõ ràng vẫn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc.