Chương 1

1

Đêm giao thừa, mẹ tôi đang nấu ăn trong bếp, tôi thì phụ giúp bên cạnh.

Tôi vừa bưng món ăn ra tới phòng ăn, thì đột nhiên nghe tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên.

Là điện thoại của mẹ tôi.

Mẹ đang bận, nên tôi nhấc máy.

Đầu dây bên kia vang lên giọng đàn ông khàn khàn:

“Là Thục Phân phải không?”

Tôi không nhận ra giọng người đàn ông đó là ai, nên lịch sự đáp:

“Chú muốn tìm mẹ cháu có việc gì ạ?”

Người đàn ông khựng lại một chút, giọng lập tức trở nên hống hách:

“Ba đây! Tên là Kỷ Chí Văn!”

Như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào người, tôi lạnh cả sống lưng:

“Đồ lừa đảo, cút đi!”

Chưa kịp để tôi cúp máy, người đàn ông đã vội vàng phân trần:

“Không nói rõ được với con nhóc mồm còn hôi sữa như mày, đưa điện thoại cho mẹ mày đi, đưa cho anh mày cũng được…”

Tôi tức đến mức bật cười: “Có bệnh thì đi chữa, đừng có phát điên trước mặt chúng tôi!”

Nói xong, tôi cúp máy, lập tức chặn số và báo cáo làm phiền.

Làm xong mọi thứ, đầu óc tôi bất giác quay về những ký ức từ hơn mười năm trước.

Lúc đó, tôi mới mười hai tuổi.

Một hôm, ba tôi đi làm về, mặt mày u ám, vừa thấy tôi cầm bài tập ra xin chữ ký, ông đã tát tôi một cái rồi quay lưng vào phòng làm việc.

Sau này tôi mới biết, hôm đó là ngày giỗ hai năm ngày mất của “bạch nguyệt quang” – người phụ nữ ông từng yêu, cũng là ngày con trai bà ta bị chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu.

Ba tôi thu mình trong phòng, hút liền hai bao thuốc, rồi đưa ra một quyết định vĩ đại—

Ông muốn bỏ vợ con, đưa con trai của “bạch nguyệt quang” ra nước ngoài chữa bệnh.

Tất nhiên, mẹ tôi và hai anh em tôi hoàn toàn không hề hay biết.

Đến khi bạn bè thân thích kéo tới đòi nợ, mẹ tôi mới bàng hoàng phát hiện ba đã bỏ trốn.

Không để lại một đồng.

Toàn bộ tài sản chung đã bị ông chuyển đi sạch sẽ, căn nhà đang ở cũng bị đem đi thế chấp, chưa kể ba tôi còn vay thêm ba trăm nghìn tệ từ người thân bạn bè.

Mẹ tôi như sụp đổ hoàn toàn, điên cuồng gọi điện cho ba tôi.

Tiếc rằng ông đã hủy số từ lâu, sống không thấy người, chết không thấy xác.

Mãi đến nửa năm sau, mẹ tôi mới nhận được một tin nhắn từ một số lạ:

【Đừng trách anh, anh chỉ làm tròn trách nhiệm của một người đàn ông. Anh đã có lỗi với Diêu Diêu dưới suối vàng rồi, không thể phụ lòng con của cô ấy thêm nữa.】

Cái gọi là Diêu Diêu, chính là “bạch nguyệt quang” trong lòng ba tôi.

Sau lần đầu thi trượt đại học, ba tôi suy sụp rất lâu, mãi đến khi người lớn khuyên bảo mãi, ông mới “cố gắng hạ mình” đính hôn với mẹ tôi.

Không ngờ năm sau, ba tôi lại thi đậu đại học.

Ông lập tức dứt khoát bay tới một thế giới rộng lớn hơn, rồi quen biết Diêu Diêu – Diệp Diêu – ở trường đại học.

Ba và Diệp Diêu quen nhau rồi yêu nhau, nhưng cuối cùng vẫn không chịu nổi áp lực từ xã hội mà chia tay.

Diệp Diêu nghe theo sự sắp đặt của gia đình, kết hôn với một thương gia giàu có môn đăng hộ đối, còn ba tôi thì kể từ đó đóng cửa trái tim, sống lạnh lùng với mẹ tôi trong một cuộc hôn nhân đầy oán hận, sinh ra anh tôi và tôi.

Tất cả những chuyện này, mẹ tôi hoàn toàn không hay biết.

Khi đó, mẹ thật lòng tin rằng, người chồng mà mình đã cố gắng nuôi ăn học đã thấy được một thế giới rộng lớn hơn, nhưng vẫn lựa chọn quay về bên cạnh mình.

Sau này, Diệp Diêu ly hôn với chồng, một mình nuôi con, không biết bằng cách nào mà trước khi qua đời, cô ta lại liên lạc được với ba tôi.

Không lâu sau đó, Diệp Diêu bệnh trở nặng rồi qua đời.

Chỉ còn lại đứa con trai mắc bệnh bạch cầu.

Trong tình cảnh đó, ba tôi bỗng dưng “tỉnh ngộ”, cảm thấy mình phải có trách nhiệm và dũng khí, thà vứt bỏ tất cả để chữa bệnh cho đứa trẻ ấy.

Ông thực sự đã làm như vậy.

Chỉ khổ cho ba mẹ con tôi.

Để có tiền cho ba tôi học đại học, mẹ tôi đã không thể tiếp tục học lên cấp ba, mà phải vất vả làm nông và nhận đủ thứ việc lặt vặt để dành dụm học phí.

Đợi đến khi ba tôi tốt nghiệp, mẹ lại ở nhà lo việc bếp núc, chăm sóc mọi sinh hoạt cho ông chu đáo.

Nhưng thứ mẹ nhận được, lại chỉ là sự ghét bỏ và phản bội từ người đàn ông đó.

Dù vậy, cuộc sống vẫn phải tiếp tục, mẹ lau nước mắt, dẫn anh tôi và tôi sống lay lắt qua ngày.

Những bó rau úa bị người ta vứt đi ở chợ, mẹ nhặt về rửa sạch rồi nấu ăn.

Quần áo rách nát trong thùng rác, mẹ giặt sạch rồi mặc như đồ mới.

Khoảng thời gian khó khăn nhất, chúng tôi gần như chỉ thiếu nước ra đường ăn xin.

May mà cậu tôi không nỡ nhìn thấy mẹ tôi khổ quá, nên cho mẹ một trăm tệ.

Một trăm tệ đó, ba mẹ con tôi sống cầm cự được hai tháng, có tuần chỉ tiêu hết mười tệ.

Dù nghèo khổ như vậy, mẹ tôi vẫn không từ bỏ việc cho tôi và anh trai đi học.

Mẹ tôi từng nói: “Năm xưa ba tụi con nhờ học hành mới ngẩng đầu lên được với đời, tụi con nhất định phải tiếp tục học, đừng để người ta bắt nạt như mẹ.”

Về sau, anh tôi xin được nhiều khoản trợ cấp và học bổng, trong lúc học đại học còn khởi nghiệp thành công, lập được công ty riêng.

Tôi thì lấy bằng tiến sĩ, chuẩn bị nhận công tác giảng dạy ở trường đại học.

Cuối cùng, mẹ tôi cũng vượt qua những ngày tháng khổ cực, bắt đầu được sống những ngày tốt đẹp.

Vậy mà trong hoàn cảnh này, ba tôi lại dày mặt quay về tìm chúng tôi.

Đùa cái kiểu gì vậy chứ!

2

Để tránh mẹ bị kích động đến phát bệnh tim, tôi gọi điện cho anh trai trước để bàn cách đối phó.

Anh tôi im lặng vài giây, giọng trầm xuống, lạnh như băng:

“Chuyện này em khỏi lo, cứ giấu mẹ đã, còn lại để anh lo.”

“Nhưng mà…” – tôi hạ giọng, nhỏ nhẹ bàn tiếp với anh.

Ngay lúc chúng tôi đang thảo luận làm sao để khiến ba tôi biến khỏi cuộc đời mình, chuông cửa vang lên.

Mẹ đang đeo tạp dề, lau tay lên áo rồi tự nhiên ra mở cửa.

Trước cửa là một ông già gầy gò, mặt mày nhợt nhạt, quần áo vá chằng vá đụp, rách nát tả tơi.

Mẹ nhìn thấy ông, ánh mắt đầy thương cảm:

“Ngày Tết mà còn phải lang thang, để tôi múc cho ông một bát sủi cảo, cứ từ từ mà ăn.”

Không ngờ ông già đó đưa tay lau mặt, tức giận gằn giọng:

“Vương Thục Phân, tôi là chồng bà đây!”

Nụ cười của mẹ đông cứng lại trên mặt, không tin nổi mà nhìn chăm chăm vào khuôn mặt trước mắt.

Tôi lập tức cúp máy, vội vàng chạy ra phòng khách.

Hình ảnh ông già trước mặt dần dần trùng khớp với ký ức của tôi, ngũ quan và đường nét… là cùng một người.

Ông ta đã gầy đi nhiều, cũng già đi nhiều, trán hằn những nếp nhăn sâu như dao khắc búa đục.

Trên người ông ta mặc một chiếc áo len dơ bẩn, xù lông, trông vừa nghèo khổ vừa rách rưới, chẳng còn chút phong độ hào hoa nào của năm xưa.

Ba tôi vì mặc cảm nên nổi giận, xấu hổ hóa tức giận:

“Nhìn cái gì mà nhìn! Không biết nhanh chóng mời tôi vào nhà à?”

Tôi lập tức nổi đóa, chen lên chắn trước mặt mẹ, mắng trả:

“Đồ điên, nhà này không hoan nghênh ông, ông mau cút đi, không thì tôi báo công an bắt ông đấy!”

Ba tôi nhíu mày nhìn tôi, mặt đầy chán ghét.

Ông không nói gì với tôi, mà quay sang lớn tiếng mắng mẹ tôi:

“Nhìn bà nuôi con kiểu gì đấy, con gái thì thô lỗ bất hiếu, y như bà, chẳng khác gì mấy bà nhà quê!”

Phải rồi, ba tôi chưa từng xem trọng mẹ tôi, lúc nào cũng lôi bằng cấp và quê quán ra để chê bai, nói bà học vấn thấp, xuất thân nông thôn.

Ông ta quên mất rằng chính mẹ tôi đã từ bỏ con đường học hành chỉ để kiếm tiền cho ông đi học, cũng quên mất rằng bản thân ông cũng xuất thân từ vùng quê, vậy mà lại tự cho mình là người thành thị cao quý.

Tôi càng nghĩ càng giận.

Nhưng mẹ tôi lại đưa tay ra chặn tôi lại, bình tĩnh nói với ba:

“Ông đến tìm tôi hôm nay, chỉ để nói mấy lời này thôi à?”

Ba tôi nắm tay phải thành quyền, đặt lên môi che giấu sự lúng túng:

“Tất nhiên không phải, vào nhà rồi nói.”

Mẹ tôi bình thản nghiêng người nhường đường.

Ba tôi hài lòng gật đầu, nghênh ngang bước vào phòng khách.

“Mẹ!” – tôi định lên tiếng thay mẹ đòi lại công bằng.

Nhưng bà chỉ liếc tôi một cái, ra hiệu tôi đừng vội.

Tôi đành không cam lòng ngồi xuống ghế sofa, dựa sát vào mẹ, sợ bà mềm lòng giữ lại thứ cặn bã này.

Phòng khách hướng bắc nhìn ra nam, ánh nắng màu vàng nhạt chiếu xiên qua bàn ăn, khiến cả gian phòng trông thật ấm áp.

Nhưng ba tôi lại không vừa lòng, cứ phải soi mói cho bằng được, lúc thì chê kiểu trang trí trong nhà quê mùa, lúc thì càm ràm ghế sofa cứng làm đau mông.

Tôi không chịu nổi nữa:

“Nếu ông còn ồn ào nữa thì cút ra ngoài! Căn nhà này là tôi và anh tôi bỏ tiền ra mua cho mẹ, không tới lượt ông lên tiếng!”

Ba tôi trừng mắt, giận đến phồng mang trợn má như con cá nóc:

“Vương Thục Phân, bà dạy con gái thế à? Cái thái độ gì thế này, đúng là uổng phí cả bộ gen tốt của tôi!”

Ông còn định tiếp tục mắng, nhưng khi thấy vẻ mặt mẹ tôi ngày càng lạnh đi, ông do dự một chút rồi nuốt lại mấy lời thô tục.

Dù sao thì bây giờ ông cũng đang có việc cần nhờ vả mẹ tôi, không dám làm căng.

Mẹ tôi lạnh lùng lên tiếng:

“Kỷ Chí Văn, ông có thể nói tôi thế nào cũng được, nhưng nếu còn dám nói một câu không phải về Mạn Mạn, thì đừng trách tôi trở mặt.”

Ba tôi lập tức im bặt, cười gượng:

“Thì… tôi chỉ đang dạy con thôi mà…”

“Con bé Mạn Mạn năm nay tốt nghiệp tiến sĩ, học vấn cao hơn ông, chẳng cần ông dạy dỗ gì cả.” – mẹ tôi ngẩng cao đầu, nói rõ ràng rành mạch.

Ba tôi nghẹn lời:

“Thế còn Tiểu Bân? Tôi nhớ nó học hành không tốt, suốt ngày lười biếng.”

Tôi bật cười khẩy: “Anh tôi không cần ông quan tâm, bây giờ anh ấy rất ổn.”

Cảnh tượng ba tôi mong chờ – ba mẹ con chúng tôi nhào vào ôm ông khóc lóc – hoàn toàn không xảy ra.

Ngược lại, tôi và mẹ ngồi đối diện ông, trong không khí như có một bức tường vô hình ngăn cách.

Dù vậy, ba tôi vẫn mặt dày bám lại trong nhà, nắm tay mẹ tôi một cách đầy tình cảm:

“Thật ra người mà tôi quan tâm nhất vẫn là bà đó, Thục Phân, mấy năm nay bà sống có ổn không?”

Mẹ tôi khẽ cười.

“Khi ông chưa quay về, tôi sống rất khổ. Bây giờ ông về rồi, tôi thấy rất vui.”

Ba tôi nghe vậy, lập tức vẻ tươi cười lộ rõ trên mặt.

Mẹ tôi nói tiếp:

“Cuối cùng ông cũng về, vậy thì tôi có thể chính thức ly hôn với ông rồi.”

📖 Hướng dẫn mở Linh Truyện bằng trình duyệt ngoài (tránh lỗi):

Nhấn vào link truyện trên Facebook.

Nhấn dấu “…” ở góc phải trên màn hình.

Chọn “Mở bằng trình duyệt bên ngoài” hoặc “Sao chép liên kết”.

Mở trình duyệt ngoài (Chrome, Safari…) → Dán link vào để đọc.

Cách này giúp tránh bị lỗi trắng trang, không load được truyện.