Chương 5 - Món Quà Của Hồn Ma

Ta từ trong lòng ra một phong thư, đưa cho quản gia Lý:

“Trước đây, thiếp đến miếu Hoàng cầu duyên. Nay tâm nguyện đã , phiền quản gia thay thiếp một chuyến, đem nguyện ấy trả về miếu.”

Quản gia Lý nhận thư, lui sang một bên.

Lại thêm một quãng, cuối cùng cũng hồi Kỷ gia.

Bởi là kế thất, mọi lễ nghi đều giản lược.

Bái đường, nháo phòng, hợp hoan tửu… những thứ có thể miễn đều được miễn hết.

Chỉ bày vài bàn tiệc, mời đôi ba nhân vật có trong trấn cùng một số hữu, gọi là “hội ”.

Ta dĩ nhiên có bất mãn — một nha hoàn xuất thấp kém ta, đâu có tư cách đòi long trọng .

Ngoài sảnh rượu thịt tưng bừng, trong phòng tân hôn, ta ngồi một mình trên giường cưới, lòng nóng lửa đốt.

Rốt cuộc, ồn ào ngoài sảnh cũng dần lắng xuống.

Ta quay sang nói với A Hương:

“Ngươi tìm quản gia, xem có người nhà Nhạc tới hay không. Ta nhờ thăm sức khỏe của phụ ta.”

A Hương vừa ra khỏi cửa, ta lập tức vén khăn trùm đầu, nhảy xuống giường.

Vận khí không tệ — đám tạp dịch phòng bếp đều đã giải tán, trong gian bếp bóng ai.

Theo vị hòa thượng, chỉ cần thiêu hủy vật kia trước giờ Tý, là có thể phá giải.

Lửa trong bếp vẫn tắt hẳn, ta món đồ ra, ném vào trong đống lửa.

“Bẩm cô nương, người đang vậy?”

Một nói lạnh lùng vang lưng, ta giật nảy mình.

Quay đầu lại — chỉ thấy lão quản gia đang thẳng lưng đứng nơi cửa bếp, thần nửa cười nửa không.

Lão liếc đống lửa, lạnh lùng mở miệng:

“Chỉ đốt đồ thôi đâu có ích . Chừng nào người sống, sớm muộn cũng sẽ hại chết ngươi.”

“Nhưng ngươi yên tâm, ta… có thể giúp ngươi.”

dứt, lão đột nhiên gằn , rống to xé họng:

“Thiếu gia! Thiếu gia!”

Ta hoảng hốt, toan bỏ chạy.

Nhưng lão già đã nhanh hơn, tràn người ra chắn lối, một tay nắm chặt ống tay áo ta, kéo ghì không buông.

Cô gia rất nhanh đã chạy tới.

Cảnh tượng đập vào mắt chàng là ta và lão quản gia đang giằng co trong bếp, cùng với gói vật phẩm đang cháy dở trong đống lửa.

Gương mặt nhã nhặn ôn hòa kia, lần đầu tiên hiện ra sát khí dữ dội.

Cô gia bước bước chậm rãi tiến lại gần.

Ta vô thức lùi chút, chút một.

Không biết từ lúc nào, lão quản gia cũng đã vòng ra phía lưng ta.

Ta sợ bị kẹp giữa trước , trong lúc cuống cuồng, bỗng cảm thấy lòng bàn tay phải — vốn giơ ra để đề phòng lão già — chợt lạnh toát.

Một thanh bén được nhét vào tay ta.

Lão ghé sát, thấp thầm:

“ sống đừng do dự — liều một phen !”

vừa dứt, ta lập tức hiểu ý, siết chặt chuôi , cánh tay giơ cao.

Thấy vậy, mặt cô gia lập tức đại biến, lùi nhanh về phía .

Ta không do dự, xoay người thật mạnh, một đao thẳng tay đâm sâu vào tim lão quản gia.

“Ngươi…!” Bị tấn công bất ngờ, lão quản gia trừng mắt ta, ngón tay run rẩy chỉ thẳng vào mặt ta, trong mắt tràn đầy vẻ không dám tin:

“Ngươi lại dám…”

Ta quăng mạnh con , quay người lao về phía cô gia, kêu khóc:

“Cô gia, cuối cùng người cũng tới rồi! Lão quản gia… lão ta ép thiếp giết người hại mạng!”

8

Cô gia chớp mắt, trong ánh mắt dần hiện tầng tầng lớp lớp cảm xúc — kinh ngạc, hoang mang, xen lẫn dè chừng.

“Ngươi… nói vậy là có ý ?”

Ta thở hổn hển, rồi vã tiếp :

“Lão già này mưu đồ nuốt trọn sản nghiệp Kỷ, liền sai đứa con trai tên Lân cải trang hòa thượng lừa gạt thiếp, khiến thiếp lầm tưởng cô gia dùng thiếp vật tế, mượn xác hoàn hồn để đón tiểu thư trở lại.”

“Lão cố ý trao cho thiếp, thiếp trong cơn mê loạn mà giết hại cô gia, rồi nhân đó tố cáo thiếp tội mưu sát phu quân, báo quan đòi mạng. Đến lúc ấy, hắn và đứa con sẽ ngồi không mà hưởng quả.”

Mặt lão quản gia đỏ bừng vì tức giận, vừa ôm vết thương, vừa mắng chửi om sòm:

“Con tiện nhân này, dám vu oan giá họa cho ta!”

Ta chính khí nghiêm trang, lạnh đáp:

“Có hay không vu oan, mai này sẽ rõ.”

“Thiếp đã gửi thư về Nhạc , nhờ người đến miếu Hoàng bắt tên giả sư kia.”

“Đợi bắt được con trai lão, đối chất trước mặt, mọi chuyện sẽ sáng tỏ.”

Nghe vậy, lão quản gia phun ra một ngụm máu đen, cả người lảo đảo.

Đúng lúc ấy, A Hương cũng chạy tới.

Nàng đầy vẻ kinh ngạc, hiểu vì sao mọi người lại tụ tập ở đây.

Đến khi trông thấy cảnh tượng trong bếp — máu me, găm, đống lửa bốc khói — A Hương hoảng sợ đến mức thét một , suýt nữa ngất xỉu.

Ta đỡ nàng, thấp :

“A Hương, ngươi từ đâu tới vậy?”

A Hương gắng gượng đứng vững, toàn run rẩy, nức nở đáp:

“Cô nương bảo ta tìm quản gia chuyện. Ta tới chính sảnh không gặp ai, lại đến phòng quản gia tìm, nhưng cũng thấy. Chỉ phát hiện… trên giường của lão ta, chăn đệm nhô cao bất thường.”

“Ta tò mò mở ra xem, thấy bên dưới toàn là địa khế, ngân phiếu, cả bạc đóng gói sẵn…”

“Thiếp nghĩ phải mau chóng bẩm báo với cô gia, nên chạy tới đây…”

Ta ngẩng đầu về phía cô gia.

Chỉ thấy mặt chàng trầm lặng, ánh mắt phức tạp, chăm chú dán chặt người quản gia.

Một hồi lâu , cô gia mới cất , trầm thấp:

“Lân nhi… là con trai của ngươi?”

Lão quản gia hai hàng lệ già tuôn ròng ròng.

“Phải.”

“Mẫu nó mất sớm, ta cực khổ trăm bề mới đưa được nó vào , tự tay nuôi lớn.”

“Ta vì nhà họ Kỷ này bán mạng trâu ngựa, thế mà đứa con độc nhất… lại—”

Lão ngẩng phắt đầu , ánh mắt tóe lửa, gắt gao trừng trừng cô gia.

“Đều tại ngươi!”

“Ngươi, cái kẻ ngoài mặt ôn hòa, trong lòng dã thú, súc sinh đội lốt người… ngươi…”

chửi dứt, lão đột nhiên ngã gục xuống đất.

Hai mắt trợn trừng, chết không nhắm được mắt.

Chết trong oán hận.

Không gian bốn bề lặng ngắt tờ.

Đám tạp dịch đã sạch, khách khứa cũng đã tản.

Cả Kỷ rộng lớn, giờ đây chỉ lại ba người bọn ta.

A Hương trải qua một ngày kinh hồn bạt vía, giờ đã hoảng loạn đến độ ngây ngẩn, miệng lẩm bẩm những câu rời rạc, rõ đang nói .

May thay chỗ ở của A Hương không xa, ta an ủi đôi câu, rồi đưa nàng về phòng nghỉ ngơi.

Cô gia vẫn đứng ngây ra, ánh mắt trống rỗng chằm chằm vào thi thể quản gia.

Ta phải gọi mấy lượt, chàng mới hồi thần lại.

“ thôi, cô gia. Ngày mai hẵng báo quan cũng muộn.”

Ta dìu chàng quay về tân phòng.

đỏ hỉ phục ngập tràn trong phòng, dưới ánh nến lay động, trông khác nào máu tươi thấm đẫm bốn bề.

Chương 6 tiếp :