Chương 6

Khoảng trống trong tim trong thoáng chốc đã lặng đi.

Đúng lúc đó, tiếng người rộn ràng vang lên từ bên ngoài.

Ta dứt khoát bước ra ngoài.

Hội miếu trong trấn luôn đông vui náo nhiệt.

Đèn hoa dưới sông phản chiếu ánh đèn trên phố, khắp nơi rực rỡ.

Một người thợ hoa lửa đứng trên chiếc thuyền nhỏ giữa sông.

Từng chùm tia lửa tung bay như mưa sao.

Ta len lỏi giữa đám đông, bên tai chỉ toàn là tiếng người.

Ánh mắt lướt qua một bóng hình quen thuộc.

Một chiếc áo choàng đỏ viền lông trắng…

Một chiếc đèn hoa sen nhỏ bé khẽ run rẩy ló ra từ trong áo choàng ấy.

Ta theo bản năng đuổi theo.

Dòng người chen chúc bốn phía.

Ta chỉ bắt được một vạt áo đỏ.

Ta va phải đèn hoa, lách qua dòng người.

Cuối cùng…

Ta đánh mất bóng hình ấy trên một chiếc cầu vòm.

Ta đứng đó, có phần bối rối.

Có lẽ là ta nhìn nhầm rồi.

Người ấy lúc này hẳn vẫn còn ở Thượng Kinh.

Trước đó không lâu, trong tửu lâu còn truyền tai rằng…

Phí Hành Việt sắp thành thân với tiểu thư nhà họ Văn Nhân.

Giờ hắn sao có thể rảnh mà đến tận Đam Châu?

Ta cụp mắt, đang định quay người trở về thì một bàn tay bất ngờ vỗ nhẹ lên vai ta.

“Nàng đang tìm ta à?”

Giọng nói lười nhác mà trêu chọc vang lên bên tai.

Ta theo phản xạ quay đầu lại.

Đập vào mắt là một chiếc mặt nạ hồ ly.

Bên dưới mặt nạ ấy…

Là người ta vẫn luôn không dám mong đợi.

Phí Hành Việt cười tươi rói:

“Triệu chủ quán, đã lâu không gặp, nàng còn nhớ cố nhân không?”

Không hiểu sao mắt lại ta cay xè, ta nghèn nghẹn đáp khẽ:

“Nhớ.”

14

Không xa nơi ấy, trên một trà lâu bên bờ sông, hai tiểu thư vẫy tay với ta qua tấm sa mỏng che mặt.

Là Văn Nhân Nhạc và Phí Cẩm Sắt.

Đúng lúc ấy, giữa sông, màn trình diễn hoa lửa lên đến cao trào.

“Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ,

Cánh xuy lạc, tinh như vũ.”

Trong ánh sáng huy hoàng của một đêm pháo hoa, ánh mắt mang theo ý cười của Phí Hành Việt phản chiếu cả bầu trời rực rỡ ấy.

Hắn nắm tay ta, đưa ta lên trà lâu ấy.

Vừa bước lên lầu, Phí Cẩm Sắt đã nhào tới kể tội:

“A Giao, chúng ta đến Đam Châu từ hôm qua, muội vốn đã muốn tới tìm tỷ rồi. Nhưng Văn Nhân tỷ tỷ và ca ca muội lại bảo phải cho tỷ một bất ngờ.”

Nàng phồng má:

“Đây mà gọi là bất ngờ gì chứ, dở tệ!”

Văn Nhân Nhạc cười tươi, mắt cong cong như trăng non:

“Sao nào, bọn ta tới tìm ngươi chơi, ngươi có vui không?”

Mắt ta hoe đỏ, giọng nói nghẹn ngào:

“Vui chứ… ta vui lắm.”

Ta cứ ngỡ rằng, đã rời Thượng Kinh gần nửa năm, tình cảm chúng ta chắc đã phai nhạt.

Nào ngờ khi gặp lại vẫn như thuở nào, như chưa từng cách xa.

Phí Cẩm Sắt ríu rít kể ta nghe chuyện xảy ra trong suốt mấy tháng qua ở Thượng Kinh.

Văn Nhân Nhạc thỉnh thoảng chen vào bổ sung những điều nàng bỏ sót.

Còn Phí Hành Việt thì bưng một chén trà, im lặng ngồi đó, nhìn ta nói cười, khoé môi luôn treo một nụ cười nhàn nhạt.

Đêm đó, chúng ta chuyện trò đến rất khuya.

Khi chuẩn bị đi ngủ, Phí Cẩm Sắt còn nắm lấy tay ta, nhắc đi nhắc lại:

“A Giao, tỷ nhất định không được rời đi nữa, ngày mai muội còn phải kể cho tỷ nghe nữa cơ!”

Ta liên tục gật đầu hứa hẹn, nàng mới chịu rời đi, vẻ mặt vẫn còn chưa cam lòng.

Sau khi các nàng đi rồi, trong phòng chỉ còn lại ta và Phí Hành Việt.

Ta hỏi hắn thời gian qua sống có tốt không.

Phí Hành Việt cụp mi mắt xuống, hàng mi dài như cánh bướm khẽ run.

Nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, hắn chậm rãi nói:

“Không tốt, ta sống không tốt chút nào.”

Ta ngẩn người.

Hắn lại nói tiếp:

“Khi nàng rời đi, nàng mang cả tim ta theo cùng rồi.”

“Ta nhớ nàng… ta nhớ nàng vô cùng.”

Phí Hành Việt trước nay chưa từng bộc lộ cảm xúc mãnh liệt như thế.

Ta lảng tránh ánh mắt hắn, cố né câu chuyện:

“Ngươi nói vậy không hay đâu, chẳng phải mọi người đồn ngươi sắp thành thân với tiểu thư nhà Văn Nhân sao?”

“Không có!” – hắn lập tức cắt ngang lời ta, giọng dứt khoát – “Ta và nhà họ Văn Nhân chẳng có gì cả!”

Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt ta,

“Ta chưa từng thích ai khác ngoài nàng.”

Ta bị câu nói ấy làm cho mặt đỏ tai hồng.

Ngay cả tai của Phí Hành Việt cũng ửng lên một màu hồng nhạt.

Hắn tiếp tục:

“Nửa năm qua nàng rời đi, ta đã thử quên nàng nhưng không thể.”

“Hình bóng nàng cứ quanh quẩn trong đầu ta mãi.”

“Ban ngày ta nhớ nàng, ban đêm cũng nhớ nàng.”

“Ta không thể không nhớ đến nàng.”

Ta định ngắt lời hắn, nhưng Phí Hành Việt không để ta nói:

“Ta nghĩ rồi, có lẽ là vì trước kia ta quá vòng vo nên nàng mới không hiểu được lòng ta.”

“Ta đã hối hận mỗi ngày suốt nửa năm qua.”

“Nhưng giờ thì ta không muốn hối hận nữa.”

“Triệu Giao, đời này ta đành chịu thua nàng rồi.”

“Nàng có bằng lòng… gả cho ta không?”

Mặt ta đỏ bừng, đưa tay đánh nhẹ lên ngực hắn:

“Ngươi nói gì mà nhanh vậy chứ!”

“Muốn ta trả lời câu nào trước đây?”

“Vả lại ta mới mở tửu lâu, sao có thể nói đi là đi được?”

Thấy ta không từ chối, ánh mắt Phí Hành Việt bỗng bừng sáng như đèn lồng hội miếu.

Hắn bật dậy, phấn chấn nói:

“Triệu Giao, vậy là ngươi đồng ý rồi đúng không?!”

Hắn nắm lấy tay ta, nở nụ cười rạng rỡ:

“Không sao cả! Chúng ta không cần về Thượng Kinh, cứ ở lại Đam Châu!”

“Ta sẽ lập tức dâng tấu lên Hoàng thượng xin điều động công tác, điều ta về Đam Châu công tác dài hạn!”

(Toàn văn hoàn).