Chương 3

Ta suýt thất thanh.

May mà kịp đưa bịt miệng.

“…Hứa… đại… đại nhân?”

Trên gương mặt xanh nhợt ấy hiện ra nụ cười mỏng; mày mang theo vẻ yêu tà nhàn nhạt.

Hắn chín chắn hơn xưa; là bên thái dương lấm tấm trắng — tuổi trẻ mà đã có tóc trắng rồi.

“Nàng nhận ra ta.” Hắn khàn , nhảy xuống.

Ta lùi một bước, nhíu mày:

“Đại nhân nếu có việc, nên cửa .”

Hắn khựng lại, rồi khẽ nói:

“Xin lỗi, nhất thời quên mất việc tránh hiềm nghi.”

Nói vậy rồi, ta không muốn nán lại trong viện, xoay người định .

Hứa Thu Trì liền gọi ta:

“Kim Hòa.”

“Nhiều năm không gặp, thật sự một câu không nói ta sao?”

Hắn rất biết cách tỏ ra yếu thế.

Gần như cùng lúc, ta nhớ ra: hắn yêu Tống Diểu, mà nay đã xé toạc mặt Nhiếp Vương, người người đều biết.

Ngày trước hắn giữ khoảng cách ta; ta kết thù. xoay lưng bỏ ngay thật có phần hẹp hòi.

Thế nên ta ngồi xuống lại.

Thản nhiên nói:

“ năm không ở đây, không có trà cụ tiếp đãi đại nhân.”

Hắn dùng ánh mông lung như xuyên qua sương, lặng lẽ ta rất , rồi mới nói nhỏ:

“ trông nàng khác trước rồi.”

Năm lấy chồng ta hai mươi tuổi.

đã hai mươi tư, lại sinh con sinh cái. Đương nhiên là khác.

Ta gật nhẹ:

“Khác rồi.”

Không khí lại rơi vào lặng im.

Hắn ngước cây lê, lẩm bẩm:

“Xuân năm ngoái, nó sinh bệnh. Ta tốn công chữa, may năm nay đã tốt rồi.”

Ta không nghe rõ:

“Hả?”

Hắn chuyển :

“Năm nàng xuất giá, ta không tiễn.”

Vừa nói, hắn rút áo ra một cây trâm bạch ngọc.

Thân trâm tinh khiết, được mài tinh xảo tuyệt đẹp.

“Đây vốn là lễ ta định tặng nàng.”

Nam tặng trâm nữ, ta thấy không ổn, nhẹ nhàng chối:

“Chuyện xưa xa rồi, cần nói tới những lễ nghi ấy nữa.”

hắn khựng giữa không trung, rồi run nhẹ.

Hồi , hắn câm lặng thu trâm lại, cáo .

Hắn rời theo con đường cũ, trở về căn nhà cách nhau một bức tường.

Ta ngồi yên thật , không tài nào chợp .

Mãi lúc Tạ Hiến Chi đón ta, ta vẫn hoàn hồn.

Chàng ôm ta vào ngực, thấp:

“Nàng đã gặp người ấy?”

Ta uể oải đáp một tiếng.

Chuyện đã qua, ta từng giấu chàng.

“Không phải nhớ mãi không quên. là nghĩ mình ngày xưa như mất lý trí, có chút đáng thương thôi.”

Chàng dịu dàng nói:

“Thiếu nữ động lòng, vốn là chuyện thường, sao lại là lỗi nàng?”

“A Hòa, nàng không sai.”

“Đau vì một người không sai. Vì ân mạng mà đối tốt người ta không sai.”

“Nàng là một người rất tốt.”

Đúng vậy.

Vì sao ta thích Hứa Thu Trì?

Trong quá khứ thật xa kia, đáp án vốn đã có .

4

Năm ta mười lăm tuổi, ta cùng mẫu thân và ca ca nương tựa lẫn nhau.

Vừa giữ gìn cơ nghiệp lớn cha để lại, vừa phòng kẻ mượn cớ “quan tâm” ta để dòm trộm tài sản — là đám thân thích Giang Nam tham lam kia.

người tính không bằng trời tính.

Một ngày nọ, mẫu thân ra ngoài thắp đèn hương phụ thân quá cố, bỗng có người chạy nói: xe ngựa mẫu thân mất lái rơi xuống vực, người được lên, hơi thở cuối — đang đợi ta gặp mặt lần cuối.

Ta hoảng loạn, kịp chờ ca ca đang đọc sách trong học viện, vội vã túm váy chạy ra ngoài.

Vừa ra khỏi cổng thành, liền bị bố trùm lên đầu.

—— Lũ dòng họ lang sói ấy bày kế lừa ta ra ngoài, tìm một kẻ dơ bẩn ô uế định làm nhục ta, lấy cớ buộc tội mẫu thân làm ô danh tộc, không xứng giữ sản.

Ca ca thành niên, nhập quan lộ; đúng lúc muốn cướp tài sản.

Đêm ấy, gió mưa tàn nhẫn.

Là Hứa Thu Trì, ấy lang thang xin ăn, đã ta.

Giữa chớp giật sấm rền, ta thấy hắn buông hòn đá trong , một bên mặt dính máu dưới ánh lửa mưa gió.

Gương mặt trắng nhợt, diễm lệ lạ, pha chút yêu tà, đối lập hoàn toàn bộ quần áo rách rưới tả tơi.

Lọt vào ta, lại như thần minh giáng thế.

Hắn mở miệng, câu đầu tiên:

“ ta hai cái bánh … phải là bánh trắng.”

ấy ta mới thấy phía sau một người nữa.

Một cô gái che mặt bằng khăn , đội lá sen, sau lưng hắn ló đầu ra.

Quần áo không vá, rất sạch sẽ.

Cả hai bụng đều réo lên thành tiếng.

Ta sực tỉnh, luống cuống nói:

“Ta đưa hai người về nhà.”

họ ta đầy cảnh giác.

Ta cúi váy áo lụa là mình, bỗng hiểu ra.

đó Giang Nam gặp lũ lụt, nhiều người bỏ nhà bắc, trở thành dân phiêu tán. Nhiều nhà quyền quý thừa cơ mua nô thấp giá.

Họ sợ ta là kiểu người đó.

Ta do dự một lúc, chợt nhớ ra:

“Nhà bên cạnh ta, đồng môn phụ thân thi đậu, dời nhiệm sở; căn nhà trống. Ta chút riêng. Các người mạng ta, ta mua căn đó tặng hai người.”

Cha ta làm thương , dù đã quyên nửa sản, nhà ta vẫn thiếu .

Hai người sáng .

ngay sau đó, ân nhân ta liền lạnh :

“ ta có chỗ ở là đủ, không cần phí .”

Ta muốn nói, sao lại gọi là phí? Ngươi mạng ta.

bụng cô gái lại réo lên lần nữa.

Hắn ngắt lời:

“ về?”