Chương 2

“Cha cháu mất sớm, bà gồng nuôi hai em cháu khôn lớn,”

“Giờ cháu nói cắt đứt là cắt đứt, thế chẳng phải quá tuyệt tình rồi .”

Ông lải nhải mãi, câu nào cũng nhắc tới “công ơn cha mẹ”.

“Mẹ cháu chẳng qua chỉ vì thấy Tú chồng không , giúp đỡ một chút thì ?”

“Cháu đó chồng vậy, nỗi không nhận mẹ cháu nữa à?”

Tôi chờ khi tiếng lải nhải của nhị thúc dần yếu đi tiếng:

“Nhị thúc, hôn sự đó là cháu không cần nên tới lượt cháu.”

Tôi quay đầu, thẳng vào nhị thúc.

“Chú biết mà… nhưng mấy nay cháu sống cũng không tệ.” Nhị thúc nói nhỏ .

Tôi ngắt lời ông, trong mang theo nỗi uất nghẹn chôn giấu bấy lâu:

“ đó chính sách đi lao động nông thôn ban hành.”

“ làm của mẹ cháu chỉ để cho một , hôm bà liền để cháu đi nhận .”

Nhị thúc há miệng, nhưng không nói lời nào.

“Giữa đi lao động và chồng, cháu buộc phải chọn một.”

tôi run , nhưng lưng vẫn thẳng:

“Ai chẳng biết Hà Kiến Quốc ăn không ngồi rồi, không có công đàng hoàng,”

“Nhưng cháu không có lựa chọn.”

“Nhưng hôn sự đó là… hơn nữa cháu sống cũng mà.” Nhị thúc ấp úng biện hộ,

“Mẹ cháu cũng đâu dễ dàng gì, lòng mẹ đâu có thiên vị…”

“Lòng mẹ đâu có thiên vị?” Tôi bật cười, nụ cười lạnh buốt.

“Hôm cháu chồng, mẹ nói nhà khó khăn, chỉ cho cháu đồng rồi đẩy đi.”

“Vậy mà Tú chồng, các bày hẳn mười tám bàn tiệc để sĩ diện.”

Mặt nhị thúc đỏ bừng, mãi nghẹn ra một câu:

“Đó là tiền của mẹ cháu, bà …”

“Tôi biết là tiền của bà .” Tôi cắt lời, chợt lạnh băng,

“Là tiền của bà , là ý của bà , muốn cho ai thì cho.”

“Dưỡng già tôi sẽ gửi sinh hoạt phí đúng hạn mỗi tháng, ngoài ra đừng mong tôi làm tròn đạo hiếu.”

“ sống của tôi, cũng lúc tôi tự quyết định rồi.”

Nhị thúc há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì thêm.

Chỉ thở dài một tiếng thật sâu, rồi đứng dậy rời đi.

Âm thanh ồn ào của nhà tập thể dường bị cách ly ngoài, thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.

3

Lúc , ngoài cửa vang nam trầm ấm: “Tú Tú, anh mua đường đỏ về cho em rồi đây…”

Là chồng tôi, Hà Kiến Quốc.

khi anh, tôi phát hiện anh không hề lời đồn, ăn không ngồi rồi.

nói đó khiến lưng tôi đang căng cứng cũng thả lỏng một chút.

Hà Kiến Quốc đẩy cửa vào, quả thật tay xách một gói giấy dầu, còn mang theo hơi lạnh.

Anh thấy tôi ngồi ở mép giường, sưng đỏ,

sững một giây, rồi nhanh tới.

“ vậy?” Anh đặt gói đường đỏ bàn, ngồi xổm xuống tôi,

Ngón tay thô ráp vụng về muốn lau nước cho tôi.

“Ai làm em khóc? Anh đi tìm nó tính sổ!”

“Không ai cả… chỉ là hôm nay rõ vài chuyện.” tôi nghẹn .

“Kiến Quốc… nhà mẹ đẻ, mỗi tháng em chỉ gửi đúng số tiền sinh hoạt phí cần gửi thôi.”

Tôi cứ nghĩ, anh sẽ khuyên tôi “thôi đi”, “dù gì cũng là thân”.

Không ngờ ánh anh tôi nghiêm túc chưa từng có:

“Tú Tú, cho dù đó là nhà mẹ đẻ em, nhưng nếu em không vui, chỉ cần cư xử họ là .”

“Anh Hà Kiến Quốc không có bản lĩnh lớn, nhưng không mù, cũng không ngu.”

“Từ nay, cứ sống sống của . Chúng ta không về đó nữa, nhưng sinh hoạt phí tháng, một đồng cũng không thiếu.”

Anh nói rành rọt, không chút do dự.

“Nhưng xóm sẽ dị nghị, nói anh cưới vợ bất hiếu, ngay cả nhà mẹ đẻ cũng không thèm nhận.”

“Nói thì cứ nói!” Hà Kiến Quốc ưỡn cổ.

“Chỉ cần vợ chồng sống , còn hơn mọi thứ.”

“Ừ.” Tôi gật đầu thật mạnh, lau khô nước .

“Từ nay, đóng cửa sống đời của .”

Hà Kiến Quốc lúc nở nụ cười, xoa đầu tôi:

“Vậy đúng! Đói chưa? Anh đi luộc trứng đường đỏ cho em ăn cho ấm .”

bóng lưng anh bận rộn chiếc bếp than nhỏ, đôi vai không rộng lớn nhưng vững chãi vô cùng,

tôi bỗng cảm thấy, hôn nhân đó,

có lẽ là lựa chọn đúng đắn nhất đời tôi.

4

Vài ngày , mẹ tìm tận nhà.

Bà đứng ở hành lang hẹp của nhà tập thể, mặt mày u ám.

Lý Tú đứng lưng bà nửa , ánh tôi phức tạp.

“Tú Tú, con thật sự tuyệt tình vậy ?” Mẹ mở miệng là chất vấn, đè nén cơn giận.

“Muốn xóm chê cười? Muốn con bị nhà chồng coi thường?”

Tôi vẫn đang nhặt rau trong tay, bình tĩnh ngẩng đầu:

“Mẹ, chuyện hôm đó con đã nói hết rồi. Sinh hoạt phí tháng, con sẽ nhờ mang về đúng hẹn.”

“Con!” Mẹ một , ngón tay suýt chọc vào mặt tôi.

“Nuôi con lớn thế , giờ con không nhận cả mẹ ? con bây giờ tình cảnh khác…”

“Mẹ.” Hà Kiến Quốc không biết đã đứng cạnh tôi từ lúc nào,

“Tú Tú đã gả cho con rồi, bây giờ là nhà họ Hà.”

“Còn Tú nhà chồng sống hay không, đó là của anh rể, không quan gì Tú Tú.”