Chương 2

5

Không thể chậm trễ, tôi lập tức quay vào bắt đầu thu dọn đồ đạc của và con gái. Mẹ tôi đi , vành hơi đỏ, tay thì lặng lẽ gấp những bộ quần áo nhỏ xíu của em bé. Vừa gấp, bà vừa lí nhí nói với tôi, giọng nghèn nghẹn:

“Chiêu Chiêu, con… con chắc chắn sẽ quay về chứ?”

“Tất nhiên rồi,” tôi ghé sát tai bà, hạ giọng nói nhỏ, “Mẹ à, con chủ yếu đi ‘khảo sát tình hình’. Nếu người giúp việc bên đó thật sự chuyên nghiệp, giá cả lại hợp , biết đâu con còn có thể ‘dụ’ được người ta về cho chứ.”

là, tôi bế con gái được quấn kỹ càng, xách hai túi hành to, ngồi chiếc xe bên nhà Lục cử đến đón. Dù không đành lòng để ba mẹ tôi phải tự lái xe thêm chuyến nữa, thật sự quá mệt rồi.

Đến nơi, tôi lại nữa nhận ra— đã đánh giá thấp tiềm lực tài chính của nhà Lục.

Xe chạy vào một khu nhà ở được bảo vệ nghiêm ngặt, dừng lại trước một căn biệt thự độc lập. Tôi bế con xe, dù đã chuẩn bị tâm trước nhưng khi đối diện với khung cảnh trước , bước chân vẫn hơi khựng lại. Kiểu kiến trúc và quy mô vốn chỉ thấy trên phim ảnh giờ sừng sững ngay trước mặt, thực sự có chút choáng ngợp. Không hẳn là ghen tỵ, mà giống như được mở rộng tầm một cách… đầy vi diệu.

“Chiêu Chiêu, không ngờ hôm con về luôn, tụi dì chưa kịp chuẩn bị gì cả. Con xem thích ở nào thì nói nhé, để tụi dì sai người dọn dẹp ngay!”

Trời ơi, “sai người” luôn hả, tôi sống từng năm rồi mà ngoài phim thời dân quốc ra chưa từng nghe ai dùng từ đó đâu!

Tôi nghĩ, chắc đã đồng cảm sâu sắc với cảm giác đầu vào Đại Quan Viên của bà cụ Lưu rồi đấy…

Nhưng vì trong tay còn đang bế con nhỏ, tôi nhanh chóng tìm được bà – người được Lục Nguyệt Minh giới thiệu là vú em chuyên nghiệp – để bàn giao lại những việc chăm bé.

Sau đó, trong vòng một giờ đồng hồ, mọi việc diễn ra với tốc độ thần tốc. Toàn bộ chăn ga được thay mới, cũi em bé được chuyển vào tôi chọn tạm, đồ dùng vệ sinh đầy đủ, thậm chí còn có cả bộ bình sữa mới toanh đã được tiệt trùng cùng máy hâm sữa.

Xong xuôi mọi thứ, tôi tranh thủ nghỉ ngơi một lát, đến giờ cơm tối thì bế con lầu. Căn biệt thự này… quả thật rộng quá mức tưởng tượng. Bế một em bé đi từ tầng hai ở tầng một mà tôi thấy gần như đã đủ tiêu chuẩn vận động hàng ngày rồi.

Vừa đi tới chỗ rẽ ở thang, bỗng có một bóng người chắn ngang đường.

“ Chiêu Chiêu, chị giỏi lắm đấy nhỉ? Không chỉ quay về, còn vác cả cái ‘gánh nặng nhỏ’ này về luôn!”

Tôi sửng sốt nhìn người trước mặt – là Lục Minh Tinh.

Quá kinh điển luôn, y như phản diện trong phim!

Chưa kịp tiếng, Lục Minh Tinh đã nở một nụ cười đầy gian xảo, rồi đột nhiên ngửa người ra sau, kèm một tiếng kêu ngắn, cả người lăn thang, rơi cái “rầm” nền gạch dưới sảnh.

“Chị ơi! Em đã nói là sẽ rời đi rồi mà! chị phải tuyệt tình như !” Cô ta lập tức ngẩng đầu, nước lưng tròng, vẻ mặt đau đớn pha chút sững sờ, khó tin.

Tôi còn đang đứng trên thang mặt đầy dấu hỏi thì cả nhà Lục đã ào đến.

Lục Minh Tinh nhào đến bám lấy tay bà Lục, nước lập tức thi nhau rơi lã chã, tay còn lại chỉ về phía tôi: “Mẹ… con chỉ muốn nói với chị … Con biết con đã chiếm vị trí của chị , con sẽ đi… Nhưng không ngờ chị … chị không hề dung nổi con…”

Bà Lục vội vàng đỡ con gái dậy, nói với tôi: “Chiêu Chiêu à, chưa nói đến giám định chưa có kết quả, cho dù có rồi đi nữa, thì Minh Tinh vẫn là con gái của nhà này mà, con không thể như được…”

Tôi đen mặt luôn:

“Nhà này, chắc không đến mức không có camera giám sát đâu nhỉ? Cứ kiểm tra là rõ ngay . Hơn nữa—”

Tôi quay sang Lục Nguyệt Minh, tạm tin rằng trong nhà này vẫn còn người bình thường:

“Tôi đang bế con nhỏ trên tay, mà cô là mẹ của hai đứa trẻ rồi, cô nghĩ xem – tôi có thể vừa bế con vừa ra tay đẩy người từ trên thang được không?”

Nói xong, tôi lập tức đưa con gái cho bà – vú em đã chạy tới. Bế bao lâu rồi mỏi hết cả tay, chứ ở nhà tôi ba mẹ có bao giờ để tôi bế lâu đâu!

Lục Nguyệt Minh gật đầu, rồi quay lại nhìn Lục Minh Tinh, lạnh giọng nói một câu—

“Đừng có gây nữa.”

6

Cơn sóng gió nhỏ vừa rồi chẳng ảnh hưởng gì đến khẩu vị của tôi cả.

Đang cho con bú thật sự rất dễ đói, mà bữa do chuyên gia dinh dưỡng nhà Lục chuẩn bị lại vừa lành mạnh vừa ngon miệng.

Tôi vừa vừa tự nhủ thầm— Chiêu Chiêu, từ giản dị sang xa thì dễ, chứ từ xa quay lại giản dị thì khó lắm đấy. Trải nghiệm cho biết , đừng có quen miệng thật.

Không khí trên bàn nhà Lục rất yên tĩnh. Rất tốt, tôi chỉ muốn nạp lại năng lượng, không muốn phải động não giao tiếp xã hội gì cả.

Nhưng Lục Minh Tinh lại một nữa phá hỏng khoảnh khắc yên bình của tôi—

“Chị à, vừa rồi ở thang… thật ra là do em đứng không vững. Chị chỉ vô tình chạm nhẹ vào em , em không nên phản ứng mạnh như … Em không trách chị đâu.” Cô ta lại giở ra bộ mặt ngấn lệ yếu đuối—“Em hiểu mà, dù chị là một người mẹ đơn thân…”

Cái gì cơ? Tôi là mẹ đơn thân hồi nào?! Chồng tôi chỉ đang đi Mỹ công tác học thuật ba tháng mà, nửa tháng nữa là về rồi. này tụi tôi đã bàn bạc kỹ càng, là tôi quyết định cho đi. mà đến miệng cô ta, tôi lại thành người đàn bà bị chồng bỏ à?

“Cô Lục, trước hết nhé, hai chúng ta bằng tuổi, sinh cùng ngày, nên đừng có gọi chị này chị nọ nữa.” Tôi thật sự không chịu nổi kiểu trẻ trâu của cô ta: “Với lại, tụi 32 tuổi rồi, cô còn bày trò nhõng nhẽo như con gái mới gì!”

Tôi nghĩ thêm một lúc, thấy như còn xúc phạm trí tuệ của các cô bé 16 tuổi… nhưng , lười sửa lại.

Gương mặt Lục Minh Tinh thoáng qua vẻ xấu hổ, nhưng rồi lại đổi sang vẻ đáng thương xen chút bướng bỉnh, quay đầu nhìn bà Lục.

Bà Lục lập tức đỡ lời: “Chiêu Chiêu à, Minh Tinh khác với con. Con bé là con gái út của mẹ, từ nhỏ được cưng chiều , không giống con. Con là đứa trẻ nghèo, phải trưởng thành sớm…”

Cái gì, “trẻ nghèo” á… Tôi từ trước tới giờ vẫn luôn nghĩ trong một gia đình tiểu tư sản dưới lá cờ đỏ chứ?!

“ thì từ tôi gọi cô là cô nhé…” Lục Minh Tinh nói, vẻ mặt đầy đắc ý: “Chúng ta không giống nhau, tôi kém va chạm xã hội, từ nhỏ đã luôn được bố mẹ và chị gái bảo bọc…”

Bảo bọc? Tôi ngẫm lại, nếu nói đúng hơn thì đó là bỏ mặc thì đúng hơn… Nuôi con không phải chỉ có uống là đủ, còn cần dạy dỗ nữa mà… Cả nhà này rõ là xem con gái như người thừa kế, còn con gái út thì nuôi như loài dây tầm gửi yếu ớt…

thì, vừa mới mẹ, nhìn cô ta tôi lại có chút… thương hại.

7

Nhưng sự thương hại , chỉ kéo dài đến sáng hôm sau.

Hôm là ngày nhân viên đến giao kết quả xét nghiệm DNA.

Từ sáng sớm, tôi đã cảm thấy bầu không khí trong biệt thự có gì đó khác thường. Lục Minh Tinh cứ đi qua đi lại trong khách như ngồi trên đống lửa, lo lắng gần như viết hết mặt. Tôi chẳng rảnh mà ngắm cô ta lo lắng ra , sáng xong thì trở về chăm con, ai ngờ cô ta lại lẽo đẽo sau như cái đuôi.

Trời ơi, khi bạn biết rõ người kia là một kẻ ngu ngốc, nhưng lại không biết này cô ta lại định giở trò gì tiếp , thì cái cảm giác bực bội đó thật sự không thể tả nổi.

“Nói đi, này lại giở trò gì nữa đây?”

“Cô , sáng tôi thấy cô ít quá, thử miếng dưa lưới này đi, ngọt lắm.” Cô ta vừa nói vừa lảo đảo bưng khay trái cây tiến lại gần chỗ tôi và giường em bé.

“Để đó đi.” Tôi chỉ về phía bàn trang điểm ở xa, giọng nhàn nhạt.

Cô ta vâng một tiếng, nhưng bước chân như bị vấp phải tấm thảm, cả người loạng choạng ngã về phía chiếc bình cổ bằng sứ xanh cao gần một mét bên cạnh! Bình nghiêng đổ về phía giường em bé chỗ tôi đang đứng!

Tất cả diễn ra chỉ trong vài giây.

Ngay khoảnh khắc cô ta chạm vào bình , tôi lập tức phản ứng—nghiêng người, dùng toàn bộ lưng và cánh tay để che chắn cho em bé, đồng thời vung chân đá mạnh chiếc ghế đôn da ở bên sang giữa tôi và bình .

Bình đổ đất, vỡ tan, mảnh sứ bay tung tóe. Tôi ôm chặt lấy con, vài mảnh vỡ bén cứa vào cánh tay trái tôi, đau rát tức thì, rồi dòng máu ấm nóng trào ra.

Tiếng động khiến cả nhà đổ xô đến tôi.

nhìn thấy cảnh tượng—tay trái tôi đang chảy máu, tay phải vẫn nhẹ nhàng vỗ về con trong nôi. Sau khi xác nhận con không , tôi quay đầu nhìn Lục Minh Tinh—

“Cô tiêu đời rồi.”

Nói xong, tôi sải vài bước đến trước mặt cô ta, tay trái chảy máu buông thõng bên hông, tay phải vung , dồn toàn lực tát thẳng vào gương mặt đang sững sờ kia!

Lục Minh Tinh bị đánh lệch cả mặt, dấu tay in rõ ràng. Cô ta ôm má, mở to như không tin rằng tôi thật sự ra tay, đến cả khóc quên luôn.

“Tôi đã nhịn cô lâu lắm rồi. trò giả vờ đáng thương, nói năng thâm hiểm, tôi xem như trò hề cho vui. Nhưng này, vì cô suýt con tôi gặp nguy hiểm, tôi cho cô một cái tát. Nếu còn để con gái tôi gặp thêm bất kỳ rủi ro nào nữa—cô thử xem tôi có thể khiến cô sống không bằng chết không.”

8

Mặt Lục Minh Tinh lập tức sưng vù, nhưng nhìn tôi, cô ta lại không khóc thành tiếng, chỉ ánh cứu nhìn về phía vợ chồng nhà Lục đang đứng ở cửa.

Ông Lục nhíu mày, còn bà Lục thì vội vàng bước tới, nhưng không phải để xem tay tôi đang chảy máu, mà là phản xạ ôm lấy Lục Minh Tinh trước:

“Trời ơi, có gì , lại động tay động chân rồi… Chiêu Chiêu, tay con chảy máu rồi kìa! Mau, mau gọi bác sĩ!”

Hôm Lục Nguyệt Minh không có nhà, người tiếng thay là ông cụ Lục – chủ nhân thực sự trong nhà này:

“Mau gọi bác sĩ! Yên lặng lại đi.”

“Ông Lục,” tôi lạnh nhạt mở miệng, “tôi thật sự không ở nổi trong căn nhà này nữa. Con gái ông cái trò con nít ranh, không phải một hai . Là người không nhìn ra, hay là thấy chẳng ảnh hưởng gì nên vui vẻ cho qua?”

Tôi liếc nhìn Lục Minh Tinh – cô ta đang vùi đầu trong lòng bà Lục, bắt đầu rấm rứt khóc khe khẽ như thể bị người ta bắt nạt thật sự.

“Giả mù sa mưa, giỏi hòa giải mập mờ – đúng là sở trường của người.”

“Chiều , nhờ sắp xếp người đưa tôi và dì rời khỏi đây.”

Người bị nhắc tên – dì (vú em) – đứng ở cửa có hơi sững người. Tôi bước tới trước mặt bà, đổi giọng nhẹ nhàng hơn:

“Dì , ngày qua phiền dì rồi. Dì thấy rồi đó, ở đây phức tạp quá, không yên ổn. Ba mẹ tôi đã thuê được căn hộ đối diện nhà chúng tôi, tuy không rộng bằng nơi này, nhưng sạch sẽ, ấm cúng và an toàn. Tôi muốn mời dì qua đó giúp đỡ, tiền lương đãi ngộ nào có thể bàn bạc, tuyệt đối không để dì thiệt thòi. Dì có đồng ý không?”

Dì không ngờ tôi lại nhắm thẳng vào , nhất thời sững người, nhưng cuối cùng vẫn ngơ ngác gật đầu.

Bà Lục nghe thì sốt ruột:

“Chiêu Chiêu, con đang gì ! Tiểu rất tốt ở đây mà… với lại, kết quả giám định sắp có rồi, con đòi đi ngay lúc này, còn ra thể thống gì nữa!”