Chương 7

23

Lần nữa mở mắt, ta phát hiện mình đang bị vài cô gái vây quanh.

Bên tai là tiếng thúc giục của họ:

“Thanh Hoan, cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi! Lễ tốt nghiệp sắp bắt đầu, mau đi thôi!”

Ta lúc này mới nhận ra, mình đã trở về thế giới thực.

Thế giới trong sách đã trôi qua một năm rưỡi, nhưng ở hiện thực, chỉ mới 30 phút – bằng thời gian của một giấc ngủ trưa.

Ta theo các bạn cùng phòng đi dự lễ tốt nghiệp và nhận bằng.

Sau khi tốt nghiệp, ta ở lại thành phố, tìm một công việc không cao không thấp, ngày ngày sống cuộc sống đơn điệu như một cỗ máy.

Mỗi lần nghĩ đến những chuyện xảy ra ở Đại Chu, ta đều cảm thấy đó chỉ như một giấc mộng hoang đường.

Giữa những tháng ngày ấy, bà nội của ta qua đời.

Ta tranh thủ thời gian trở về quê nhà.

Bà được an táng ở nghĩa trang trên ngọn đồi phía sau làng.

Sau khi viếng mộ bà xong, ta cùng người thân quay ra.

Đi ngang qua một bia mộ, ta bất giác dừng chân.

Trên bia mộ dán một tấm ảnh của một cô gái.

Cô ấy trông rất trẻ, tầm tuổi của ta.

Nụ cười rạng rỡ, tươi sáng vô cùng.

Điều khiến ta sững sờ là, cô gái ấy giống hệt Tống Uyển Uyển.

Nhưng tên được khắc trên bia lại là: “Ưu Lê.”

Ta nhìn chằm chằm vào tấm bia mộ với cái tên “Ưu Lê,” ký ức thời thơ ấu đột nhiên ùa về.

Đó là một người bạn học tiểu học của ta.

Hồi đó, cô ấy rất nhỏ nhắn, ngồi trên chiếc xe lăn. Trong lớp, mọi người đều cho rằng cô ấy là một “kẻ kỳ quặc,” chẳng ai muốn chơi cùng, cũng không ai chịu ngồi chung bàn với cô ấy.

Giáo viên rất khó xử.

Ta không muốn ngồi bàn trên, nên đã đề nghị thầy cô cho ta ngồi chung với cô ấy.

Ưu Lê ít nói.

Phần lớn thời gian là ta nói chuyện, còn cô ấy chỉ lắng nghe.

Ở bên nhau lâu, ta nhận ra cô ấy là một người rất tốt, thường chia sẻ đồ ăn vặt với ta.

Vậy nên, mỗi khi cô ấy bị các bạn trong lớp trêu chọc, ta luôn đứng ra bảo vệ cô ấy.

Có một lần, buổi tối ta đang chơi ngoài sân, thì nghe thấy mấy cậu bạn cùng lớp nói chuyện:

“Chiều nay mưa to, con nhỏ què đó không về được, cứ ngồi trong lớp chờ tạnh mưa. Tao nhân lúc mọi người đi hết đã khóa cửa lớp lại rồi, ha ha ha.”

“Làm tốt lắm, ngày nào cũng nhìn thấy cái xe lăn của nó là bực bội, chiếm chỗ, làm tao ngồi chật hết cả.”

“Tốt nhất là nó xảy ra chuyện gì đó, đừng bao giờ đến lớp nữa thì mới dễ chịu.”

Nghe vậy, tim ta như thắt lại.

Ta chẳng kịp nhặt lại quả cầu lông của mình, vội vàng chạy thẳng đến trường.

Lúc đó trời đã tối, trường học không còn một bóng người.

Cửa lớp bị khóa, ta đứng ở cửa sau, nghe thấy tiếng khóc của Ưu Lê vọng ra từ bên trong.

Không vào được, ta đành ngồi xuống trước cửa, ở bên cô ấy suốt cả đêm.

Ta còn dạy cô ấy hát bài hát duy nhất mà ta biết, không ngừng lặp đi lặp lại:

“Đừng sợ.”

Sau đó, Ưu Lê thật sự chuyển trường.

Nhưng không phải vì mấy cậu bạn kia, mà vì gia đình cô ấy muốn đưa cô lên thành phố lớn để chữa bệnh.

Từ đó trở đi, chúng ta không còn gặp lại nhau nữa.

Ta dần dần quên mất cô ấy, như thể những kỷ niệm ấy chưa từng tồn tại.

Ta nhớ lại những lời mà Ưu Lê đã nói với ta trong thế giới xuyên không.

Thì ra, trong lòng nàng, ta lại quan trọng đến vậy sao?

Lúc này, một người phụ nữ trung niên tiến đến trước mộ của Ưu Lê.

Nhìn dáng vẻ, có lẽ đó là mẹ của nàng.

Ta do dự một lúc, cuối cùng vẫn quyết định mở lời:

“Chào cô, cháu là bạn học của Ưu Lê, tên Chu Thanh Hoan. Cháu muốn hỏi… Ưu Lê… nàng đã qua đời như thế nào?”

Nghe ta nói, người phụ nữ không có vẻ ngạc nhiên, chỉ nhẹ nhàng kể lại:

“Là bệnh di truyền. Chúng tôi đã đưa con bé đi chữa trị rất nhiều năm, nhưng vẫn không qua khỏi. Con bé mất vài tháng trước. Nhưng lúc ra đi, nó không hề đau đớn, trên môi vẫn nở nụ cười. Chắc là nó không còn gì hối tiếc.”

Ta gật đầu, đáp:

“Vậy thì tốt rồi.”

Không rõ câu nói này là để an ủi người phụ nữ, hay là để an ủi chính ta.

24

Sau khi trở về thành phố nơi làm việc, ta được cấp trên cử đi công tác tại một công ty mới.

Khi bước vào, nhìn thấy những gương mặt quen thuộc, ta ngẩn người, mắt cay xè, nhưng không nói gì thêm.

Mười tám người.

Không thiếu một ai.

Tất cả đều sống tốt, đều còn sống.

Buổi tối, công ty tổ chức tiệc.

Rượu qua ba vòng, ai nấy đều bắt đầu ngà ngà say.

Một người trong số họ vỗ vai ta, nói:

“Thanh Hoan, kỳ lạ thật. Rõ ràng trước đây tôi chưa từng gặp cô, sao lại cảm thấy cô quen thuộc và thân thiết đến thế?”

Những người khác cũng gật đầu tán thành.

Nhưng chưa kịp nghĩ ngợi thêm, những người tỉnh táo đã đưa từng người say rời khỏi bữa tiệc.

Đến lượt ta, ta loạng choạng đứng dậy, định nói mình có thể tự đi.

Nhưng một đôi tay vững chắc bỗng ôm lấy ta, bế lên.

Cảm nhận hơi thở quen thuộc ấy, đầu óc ta lập tức tỉnh táo hơn rất nhiều.

Ta cố gắng mở mắt, nhìn thấy gương mặt đã xuất hiện trong vô số giấc mơ của ta.

Giọng nói run rẩy không kiềm được bật ra:

“Phí Ngọc?”

“Là ta. Ta đến đón nương tử về nhà.”

Nói xong, hắn chẳng bận tâm ta có đồng ý hay không, cứ thế bế ta bước ra ngoài.

Ta vẫn còn đang ngập trong kinh ngạc, thậm chí quên cả phản kháng.

Theo bản năng, ta hỏi:

“Sao chàng lại ở đây? Ý ta là… tại thế giới này?”

“Giống như cách nàng đến Đại Chu, xuyên không thôi.”

Ta gật gù.

“Cũng hợp lý.”

Nhưng rồi nhanh chóng nhận ra điều gì đó, vội vàng phản ứng:

“Khoan đã! Giờ ta không còn là nương tử của chàng nữa, chàng không cần phải chịu trách nhiệm. Dù sao, chàng đối tốt với ta cũng chỉ vì ta là nương tử của chàng. Chàng đâu có thích ta, chàng…”

Chưa kịp nói hết câu, lời ta đã bị chặn lại bằng một nụ hôn nhẹ.

“Ban đầu ta đối tốt với nàng, đúng là vì nàng là nương tử của ta. Nhưng càng ở bên nhau, trách nhiệm đã trở thành tình cảm.

“Ta từng viết trong thư, nàng là nữ tử tuyệt vời nhất thế gian này. Ai gặp nàng cũng sẽ yêu mến nàng, và ta cũng không ngoại lệ.

“Vậy đi, lần này chúng ta theo quy tắc của thế giới này. Lần này, để ta theo đuổi nàng, được không?”

Tim ta đập thình thịch không ngừng.

Ta cúi đầu, không dám nhìn hắn, lí nhí đáp:

“Ừ.”

(Toàn văn hoàn)