Chương cuối

10

Lại một mùa dâu chín, Oanh Oanh tự lái xe đưa tôi đi hái được nhiều.

Có dâu trắng, dâu đỏ, thậm chí cả loại hồng phấn đẹp mắt.

Con bé còn chụp tôi nhiều tấm hình, đăng lên mạng xã hội quốc tế, kèm dòng chữ:

【Bữa tiệc dâu tây – mẹ xứng đáng có được tất cả những điều tốt đẹp.】

Dân mạng nô nức thả tim:

【Đây phải mẹ, đây là chị gái chứ, đẹp như hồng.jpg】

【Oa, tôi biết dì này! Là mẹ nuôi của tôi, tay nghề nấu cực đỉnh!】

【Ngưỡng mộ quá, đến tuổi nghỉ hưu mà còn được đi khắp nơi trên giới.】

……

Ngay cả Vu Mậu cũng vào bình luận:

【Mẹ trông trẻ ra nhiều quá.】

Vu Thường vốn không giỏi dùng mấy cái này, nghe nói ông ta ôm lấy điện thoại của con trai, xem đi xem lại những bức hình ấy rất lâu, rồi khẽ lẩm bẩm:

“ ra hồi trẻ mẹ mày cũng rất đẹp, ngày đó ta vừa nhìn đã đem lòng thương rồi.”

Cuối cùng, họ thở dài một , mắt đỏ hoe:

“Chỉ một quả dâu thôi mà, nhà cũng có, sao lại không chịu về chứ?”

Họ vẫn chẳng hiểu, cứ cố chấp nghĩ rằng hơn một năm tôi rời xa gia đình, chỉ là một quả dâu tây.

Oanh Oanh thì khinh khỉnh:

“ phải không hiểu, mà là cố tình giả ngốc. Kẻ hưởng lợi giờ cũng là kẻ bạo lực trong im lặng. Họ không thừa nhận giá trị của mẹ, thừa nhận nghĩa là phải trả giá. Họ trốn tránh vấn đề chỉ để bảo vệ lợi ích của mình. Trong mắt họ, tất cả đều chỉ là vặt, nhưng mặt đất đã đầy ắp vặt rồi.”

Tôi thấy con gái học nhiều, nói có lý.

mấy năm trong ngôi nhà ấy, tôi đã gom nhặt không biết nhiêu nhỏ nhặt — nhặt mãi cũng không hết.

Chỉ có đứng thẳng người, rời khỏi mảnh đất đầy hạt vừng ấy, tôi mới không cần phải nhặt nữa.

Năm đó, ngày tôi cũng rất đầy đủ.

Ngoài việc nấu nướng, còn lại giặt giũ có máy giặt sấy tự động, rửa chén có máy rửa bát, ngay cả chú chó becgie xinh đẹp của Oanh Oanh cũng biết tự uống.

Tôi dành dụm được chút tiền, nhìn số dư trong tài khoản ngân hàng ngày một nhiều lên, lòng cũng dần vững vàng.

Tôi nghĩ rồi: nếu con gái muốn cùng tôi mãi, tôi ở cạnh .

Nếu con gái muốn kết hôn, sinh con, tôi cũng không cản, chờ lo xong cữ thì quay về, tìm một phố thích hợp an dưỡng tuổi mà một mình.

Tất nhiên, còn một việc quan trọng nhất.

11

Sau một năm rưỡi ở Úc, tôi trở về nước.

Oanh Oanh đi cùng tôi.

Người ra sân bay đón là thân.

Bà ấy hình như mới quen một đời, nhưng không đăng ký kết hôn.

Nói đến này, bà hãnh diện:

“Cưới xin làm gì nữa? Chúng ta đã nửa đời người rồi, hưởng chút tình là đủ, đàn ông dựa được chứ.”

Tôi giơ ngón cái khen ngợi.

Người chị em này hồi trẻ còn hiền lành hơn tôi, mất rồi thì lại phóng khoáng như ngựa hoang.

Chẳng trách chúng tôi có thể làm nhiêu năm, là cùng một chí hướng.

Nghe tôi nói về nước để ly hôn, bà chẳng nói chẳng rằng, lập tức giới thiệu tôi một luật sư:

“Cô ấy giỏi lắm, năm đó thằng con bất hiếu của tôi muốn tranh gia sản để lại, còn đòi đuổi tôi ra , chính cô ấy giúp tôi thắng kiện. Cô bé nghiêm túc, đáng tin cậy lắm.”

Tôi trò với vị luật sư ấy, cô nói có thể giúp tôi giành được một nửa nhà cửa và tiền tiết kiệm.

Tôi quyết từ bỏ nhà, nhưng muốn phần lớn số tiền.

Đó là thứ Vu Thường còn nợ con gái tôi, ông ta không trả thì tôi thay ông ta trả.

Sợ Vu Thường không chịu, luật sư đã trực tiếp nộp đơn khởi kiện ly hôn lên tòa.

Oanh Oanh đưa tôi đi chơi trong nước một tháng, rồi cũng đến ngày xét xử.

Khi gặp lại Vu Thường, tôi giật mình.

Trong ấn tượng, ông ta vẫn là một ông lão còn phong độ, trẻ thì tuấn tú, rồi vẫn còn sáng sủa.

Nhưng lúc này, tóc đã bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, một năm mà tựa như thêm hai chục, như đã chịu đủ đòn giày vò.

Rõ ràng là vợ mấy năm, rõ ràng chỉ xa nhau hơn một năm, vậy mà gặp lại lại có cảm giác như người xa lạ.

Thấy tôi, ông ta thoáng ngẩn ngơ:

“Quế Hương, sao phải ly hôn? mấy năm rồi, nửa đời người vợ , sao lại đi đến nước này?

Tôi biết mình sai, con trai cũng biết rồi. Nếu bà không muốn cùng, thì cứ ở với con gái đi, nhưng đừng ly hôn có được không?

Chúng ta đi từ hai bàn tay trắng tới ngày hôm nay dễ gì. Có mấy ai rồi còn bỏ nhau chứ?

Quế Hương, bà nghĩ kỹ lại đi, được không?”

Tôi chưa từng thấy Vu Thường hèn mọn và đáng thương đến , trong đôi mắt đục ngầu đầy ắp cầu xin khẩn.

Như thể nếu tôi ly hôn, cả giới cũng bỏ rơi ông ta.

À không, cũng từng thấy rồi.

năm trước, khi tôi và ông ta xem mắt trục trặc, tôi cũng từng thấy gương mặt ấy.

Khi ấy, cha mẹ tôi ưng người khác sính lễ cao hơn.

Vu Thường nghe tin, từ xưởng chạy thẳng đến nhà tôi, giữa ngã một cú mất cả giày.

Sợ bị cha mẹ tôi chê, ông ta chỉ dám trốn sau chuồng gà.

Mãi đến tối, tôi ra nhốt gà mới thấy ông ta len lén bước ra:

“Quế Hương, em đừng gả người đó, chờ anh thêm chút nữa, anh sắp thăng chức rồi, kiếm nhiều tiền cưới em.”

Trong bóng tối, có người bất ngờ thò ra như vậy, tôi hoảng đến mức suýt hét lên.

Thấy rõ là ông ta, tim tôi đập dồn dập, nhưng mãi chẳng thốt ra được lời .

Ông ta sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, vừa sợ đột với tôi, vừa sợ lỡ mất tôi, tự hối hận mà đập đầu một cái, lại đau điếng vết thương cũ.

Cái miệng bình thường lanh lợi, giờ chỉ ngốc nghếch lặp đi lặp lại vài câu.

Trong ánh trăng năm ấy, tôi cũng từng nhìn thấy đôi mắt trong trẻo, khẩn như . Ông ta nói với tôi:

“Anh hứa, sau này nhất đối xử tốt với em. Em nói đông anh không dám đi tây, em thịt anh uống canh, chỉ cần em chịu lấy anh.”

mấy năm trước, ông ta chân tỏ tình, nói muốn cưới tôi.

Tôi mang theo tràn trề mong đợi bước vào hôn nhân với ông ta, rồi dần dần đánh mất bản thân trong đó.

mấy năm sau, ông ta cũng khẩn cầu xin tôi đừng ly hôn.

Nhưng những kỳ vọng nơi ông ta, tôi đã sớm tiêu hao hết, chỉ còn lại chán ghét tận xương tủy.

Kéo tâm tư trở lại, tôi nghiêm túc nhìn Vu Thường, giọng điệu nhạt nhẽo nhưng lại mang một sức mạnh khó diễn tả:

“Vu Thường, tôi không muốn cùng ông nữa.

Không phải quả dâu tây đó, mà chỉ là tôi không muốn bị chôn cùng ông, cũng không muốn mang bốn chữ ‘vợ Vu Thường’ xuống mồ. Tôi ghét chính mình đến chết còn phải đeo cái nhãn mác của ông.”

Lời vừa dứt, Vu Thường như bị tảng đá nặng đè gãy lưng.

Tôi rõ ràng thấy hàng mi ông ta run lên, trong mắt chợt mất hết ánh sáng.

Hồi lâu sau, môi ông ta run rẩy, lắp bắp nói:

“Quế Hương, là tôi có lỗi với bà.”

12

Ly hôn xong, con gái tôi quyết về nước.

nói nước Úc tuy tốt, nhưng vẫn nhớ nơi có lá cờ đỏ.

Khi chúng tôi rời đi, đôi vợ trẻ kia ôm tôi khóc sướt mướt:

“ Trang ơi, không có thì bọn con sao nổi!!”

Oanh Oanh kéo họ ra, hừ một , mắt trợn ngược:

“Đây là mẹ tôi! Các người không biết xấu hổ à? Một năm qua, mẹ chẳng phải đã dạy các người nhiêu công thức rồi sao?”

“Huhu! Hai người vừa về nước một tháng, bọn con đã làm cháy nhà bếp hai lần! Trang, chờ đi, con mãi theo ! Nhưng mà… lần này về nước ở ạ?”

Ở à?

Oanh Oanh nói đưa tôi đi Vân Nam.

“Nơi đó bốn mùa như xuân, trời cao đất rộng, đến lúc đó ta mở homestay, ngày ngày nuôi mèo chọc chó.

Mẹ còn có thể quay vlog, mẹ yên tâm, con nhất biến mẹ hot blogger nổi !”

Nói làm là làm.

Homestay mở xong, tôi trồng rất nhiều loài mình thích, cả hai chậu hải trước gửi chăm suýt chết, nay cũng nở rực rỡ.

Con gái còn quay video hằng ngày, ghi lại cảnh tôi nấu , trồng .

Không ngờ lại nổi .

Dân mạng gọi tôi là “Dì Cơm”.

Dần dà, tăm homestay cũng vang xa, ngày cũng có khách đến, chỉ để được bữa cơm tôi nấu.

Tôi nói với Oanh Oanh:

“Chưa giờ nghĩ, mấy động tác xoay trở trong căn bếp nhỏ của mình lại được nhiều người công nhận như .”

Oanh Oanh :

“ mẹ bị hai cái CPU trong nhà làm mòn mỏi quá lâu rồi. Xa họ rồi, ngoài kia toàn là người tốt.”

Nói đến cha con họ, tôi có hỏi thăm tình hình.

Nghe Vu Thường ngày cũng học theo tôi nấu trên mạng, nhưng vụng về đến mức ngay cả trứng hấp cũng không làm nổi, vậy mà ngày cũng lặp lại, khiến Vu Mậu với Trần Giao đến tái mét mặt.

Tôi không liên lạc với hai cha con, chỉ thỉnh thoảng trò cùng con dâu Trần Giao.

Đứa cháu lớn ngày một cao lớn, giờ đã gọi được “bà nội”.

Trần Giao thì thở dài trong điện thoại:

“Mẹ, có lỗi với mẹ. Trước kia không nhận ra, giờ mẹ đi rồi mới thấy, nhà này không có mẹ đúng là loạn cả lên. Mẹ yên tâm, con đã mắng Vu Mậu rồi, giờ ngày anh ta cũng phải làm việc nhà, chăm con. Con nhất không để Tiểu Bảo lớn lên cái dạng như bố .”

Tôi xua tay:

“Nói làm gì, đều là phụ nữ cả thôi. Oanh Oanh bảo rồi — Girls help girls!”

Tôi bất ngờ bật ra câu Anh, Trần Giao ngẩn ngơ một lúc mới hiểu, nghiêng ngả qua điện thoại, ngay cả cháu nội cũng theo mẹ mà chẳng hiểu gì.

Bên này, Oanh Oanh vác cuốc từ vườn chạy ra:

“Mẹ ơi, có khách! Hỏi thực đơn hôm nay kìa!”

“Biết rồi biết rồi! Đừng có nghịch của mẹ, coi chừng làm chết hết bây giờ!”

“Đừng mà! Con không tin, là cao tài sinh mà lại không nuôi nổi mấy chậu !”

Nắng xuyên qua tán lá, rơi trên gương mặt trắng trẻo, quật cường của con gái tôi, y hệt ngày xưa chống lại phủ của Vu Thường.

Tôi mỉm , phủi chiếc lá trên tóc con:

“Được, mẹ biết con nhất làm được.”

Con gái của tôi, Trang Quế Hương — bất kể làm gì, cũng đều làm được.

[ TOÀN VĂN HOÀN ]