Chương 3

08

Tháng đầu tiên Úc, Oanh Oanh nói vợ người bạn hàng xóm muốn mời tôi qua làm .

Họ còn trẻ, không biết nấu nướng, lại mê đồ ăn quê nhà. Ăn thử nghề tôi một lần đã nhớ mãi.

Oanh Oanh ôm tôi làm nũng:

“Thực ra con chẳng muốn mẹ đi đâu, con dư sức nuôi hai mẹ con rồi. con muốn nghe ý kiến mẹ.”

Tôi ngập ngừng, có phần xấu hổ:

“Mẹ làm không nhỉ? Cũng chỉ biết món cơm nhà, nào có ra dáng đầu bếp.”

đời người, tôi gần chưa đi làm thực .

Có hai nhỏ, lại bố mẹ yếu ốm, bao trong ngoài.

Hồi còn quê thì nuôi lợn, bán thịt cũng chẳng thấy đồng nào vào , Vu Thường giữ chặt hết.

chuyển lên thành phố, con đi học, tôi chỉ làm vài thủ công, ba cọc ba đồng, chỉ đủ mua ít quần áo mới cho con hay ít đồ ăn ngon.

mời đi làm đàng hoàng này, quả là lần đầu.

Oanh Oanh trợn tròn :

“Mẹ! Mẹ đừng xem nhẹ mình. Mẹ nấu ăn ngon đến mức đầu bếp Michelin cũng chưa chắc sánh bằng! Con đã nói rồi, bố anh trai con là phúc mà không biết hưởng, có báu vật ngay trong nhà mà chẳng trân trọng!”

Con vốn giỏi dỗ dành tôi vậy.

Tôi mím môi, chần chừ một lúc, rồi thử hỏi:

“Hay là… mẹ đi thử xem?”

Tôi sang Úc bằng visa thăm thân ngắn hạn, Oanh Oanh lại xin cho tôi visa tạm trú dành cho phụ huynh, có thời hạn dài.

Đã quyết định lại thì tôi không thể cả ngày chỉ ngồi ngẩn người trong nhà, huống chi Oanh Oanh cũng bận rộn đi làm.

Suy nghĩ hai ngày, tôi gật đầu đồng ý.

Hai vợ trẻ kia nghe , mừng rỡ đến mức tan làm đã chạy tới cảm ơn rối rít:

“Dì ơi, con xúc động muốn khóc chết đi ! Huhu, dì cứu mạng bọn con rồi! Từ nay dì chính là mẹ ruột của con!”

Họ nói visa của tôi không cho phép làm tại Úc, nên không thể chính thức ký hợp đồng, vẫn rất nghiêm túc đưa cho tôi một tấm “thiệp mời công ”.

Khiến tôi vừa ngượng vừa buồn cười.

Từ , tôi bắt đầu “đi làm”.

Ngày nào đến giờ cơm, đôi vợ ấy cũng giống con chó Golden trong thang máy lần trước tôi gặp — vừa thấy là hí hửng chạy đến ve vẩy đuôi:

“Dì ơi, nay ăn gì ạ? qua món cà tím kho trứng muối ngon đến mức con ăn mà rụng cả chân mày rồi !”

“Wow! Thịt chua ngọt! Dì sao món nào cũng biết làm vậy, giỏi quá trời luôn!”

“Dì ơi dì ơi, nay con có thể đặt món không? Con muốn ăn thịt kho tàu! À mà dì có gói bánh xíu mại hấp rồi đúng không, để con mang luôn về, mai dì khỏi phải dậy sớm hấp lại.”

Oanh Oanh đứng bên trừng :

“Cậu muốn ăn tối nay chứ gì? Mẹ tôi gói có năm mươi cái, cậu định ăn sạch trong một bữa chắc?”

……

Cứ , một tháng “nuôi ăn”, Oanh Oanh đưa tôi “”:

“Họ ngại trả trực tiếp, mà công ty con lại có hợp tác họ, nên tiện biến thành của mẹ rồi.”

Một xấp tiền dày, tôi đếm sơ sơ cũng ngàn.

“Đổi ra nhân dân tệ thì bao nhiêu vậy?”

Tôi tròn .

Oanh Oanh che miệng cười:

“Một đô Úc đổi hơn bốn tệ, mẹ tự tính đi.”

Nghe xong, tôi thấy số tiền này nóng cả .

đời người, chưa nào tôi cầm một lúc nhiều .

“Tiền này nhiều quá… chắc con lại bù cho mẹ rồi.”

Oanh Oanh hất cằm:

“ nghề của mẹ thì còn ít ! Mẹ không biết bao nhiêu người xếp hàng chờ ăn bánh xíu mại mẹ làm đâu.”

Nói tới đây, con bé chợt sực nhớ ra điều gì, nụ cười tắt dần:

“Mẹ, lão Vu gọi điện cho con.”

09

Tôi đã đổi sim điện thoại, Vu Thường và Vu đều không liên lạc .

Vài ngày đầu tôi sang nước ngoài, họ còn nhắn cho Oanh Oanh than thở:

【Mẹ mày/nhà có mẹ già rồi, vậy mà càng ngày càng chẳng biết điều. Trong nhà bao nhiêu chẳng lo, không biết chạy đi đâu ăn chơi.】

Oanh Oanh nghe xong chỉ lạnh lùng kể lại cho tôi:

“Đấy, chính vì vậy con không muốn lấy . Trong nhà hai người đàn ông, chẳng ai có tâm cả, con nhìn thấu rồi.”

Tôi thấy áy náy vì đã khiến con lớn lên trong môi trường không tốt đẹp.

Điều duy nhất an ủi tôi là năm , Vu Thường cương quyết không cho Oanh Oanh học đại học, tôi cắn răng thắt lưng buộc bụng, còn vay tiền bạn để cho con nhập học.

Con tôi vốn học giỏi, lần nào cũng đứng nhất khối.

Nhớ năm , nghe bố không muốn cho đi học, nó khóc đến sưng cả :

“Con chẳng lẽ không phải con ruột của bố sao? Sao anh Vu dễ dàng có giày trăm tệ, còn con ngay cả đi học cũng bị cấm?

Tại sao cứ phải nói con không bằng con trai? Con kém gì chứ?

Con không , này nhất định con sẽ có nghiệp, sẽ cho mẹ sống thật tốt!”

Có lẽ, liều lĩnh lớn nhất mà tôi làm trong đời chính là trái lời Vu Thường, kiên quyết cho Oanh Oanh đi học.

Nếu không, có lẽ con tôi cũng sẽ giống tôi: đời còn lại gả cho một người đàn ông tầm thường, sống cuộc đời tầm thường, đến ngay cả một quả tây cũng trở thành ân huệ.

Đến ngày thứ mười lăm tôi Úc, Vu Thường rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa.

cháu khóc ngày đêm, quần áo chén bát chất núi, nhà cửa bừa bộn, cơm canh khét lẹt, cả một ông bố vợ liệt người… tất cả khiến ông ta kiệt sức.

Cuối cùng, ông ta mới nhớ đến cái tốt của tôi, đêm gọi điện cho con :

“Oanh Oanh, mẹ mày đúng là lòng dạ sắt đá. Bố mệt đến gãy cả lưng, đêm nào cũng không ngủ nổi.

Con khuyên mẹ về đi, nếu không bố thật sống không nổi. Bố biết sai rồi, chỉ cần mẹ về, ngày nào bố cũng mua cho mẹ.”

Oanh Oanh thấy buồn cười, bất ngờ đáp:

“Bố, mẹ đang con.”

Đầu dây bên kia im lặng gần một phút, rồi bỗng gào lên điên:

“Mẹ mày ra nước ngoài rồi!? Thật đi rồi!? nào? Hai mẹ con các người giấu chúng tôi giỏi lắm!”

Trước ông ta kịp mắng chửi , Oanh Oanh đã dập máy.

Nghe bạn tôi kể, cuộc gọi khiến Vu Thường tức đến đêm phải nhập viện.

tốt là sức khỏe nền tảng của ông ta còn khá, không nguy hiểm.

xấu là xuất viện xong thì thay đổi hẳn, ngày nào cũng gào phải đi mua .

Còn Vu , một mình chăm hai ông già bệnh tật và con nhỏ, chỉ trong một tháng đã gầy rộc, tiều tụy không nhận ra.

Không chịu nổi nữa, họ đành thuê bảo mẫu.

Nhà có hai người già cộng một nhỏ, bảo mẫu vừa mở miệng đã đòi 13.000 tệ, gọi là giá “tình nghĩa”, mặc cả mới giảm còn 11.000.

Biết tôi nước ngoài, Vu tìm đủ cách liên lạc.

Vừa nối máy đã khóc:

“Mẹ, mẹ không cần con trai này nữa sao? Con sắp kiệt sức rồi, con bố đều biết sai rồi. Mẹ về đi, con nhớ mẹ lắm.”

Nghe con mình dứt ruột mười tháng mang nặng, chục năm yêu thương khóc lóc cầu xin, bảo không xúc động là nói dối.

tôi thật không biết phải đối xử Vu nào nữa.

Nó là giọt máu tôi sinh ra, từ một bé đỏ hỏn lớn lên ngày trong tôi.

tôi chặt củi bị thương , nó xót xa. Vu Thường say xỉn tát tôi, nó ôm tôi khẽ nói “mẹ đừng khóc”.

Nó còn hứa chắc nịch: này kiếm tiền sẽ đưa tôi đi vòng quanh giới, ăn hết mỹ vị nhân gian.

miếng thịt từ cơ thể tôi rơi xuống ấy, cuối cùng lại trở thành một lưỡi dao nhọn, đâm sâu vào tim tôi, biến thành một kẻ y hệt cha nó.

Giờ đây nó khóc lóc trước mặt tôi, nói đã biết lỗi, nói này sẽ hiếu thuận tôi.

tôi đã không còn nữa.

Có lẽ Oanh Oanh nói đúng, họ không phải thật biết sai, mà chỉ là hối hận thôi.

Hối hận vì ấy không để lại cho tôi một quả tây.

Để rồi, từ quả tây ấy, tôi triệt để chết lòng.