CHƯƠNG 9

Anh ta đến đây làm gì?

Lại muốn giở trò gì nữa sao?

14

Tim tôi bất giác thắt lại.

Chiếc xe đạp dưới chân bỗng trở nên nặng như đeo chì.

Tôi siết chặt tay phanh, dừng xe cách anh ta vài mét.

Giữa chúng tôi là một khoảng không mờ nhòe, phủ lên bởi ánh hoàng hôn dịu u ám.

Cố Trường Thịnh không nhúc nhích, chỉ đứng đó nhìn tôi.

Ánh mắt anh ta rất phức tạp — không còn là sự giận dữ hay kinh ngạc đơn thuần như trước nữa.

Trong đó còn có thứ gì đó mệt mỏi, phiền muộn… thứ mà tôi không còn muốn đi tìm hiểu.

Cuối cùng, Cố Trường Thịnh lên tiếng trước.

“Em đã đến nhà máy dệt Quốc doanh?”

Giọng anh ta khàn đặc.

Tôi giật mình.

Sao anh ta lại biết?

Tôi không trả lời mà hỏi ngược lại, giọng lạnh như băng:
“Đoàn trưởng Cố cố tình chờ tôi ở đây, chỉ để hỏi chuyện đó?”

“Trả lời tôi.” Giọng anh ta mang theo mệnh lệnh, không cho phép kháng cự.

Tôi bật cười.

“Đúng, tôi đến đó.” Tôi thản nhiên, “Tôi đi bán tương ớt kiếm tiền nuôi con. Đoàn trưởng Cố còn gì muốn chỉ đạo nữa không?”

Tôi nghĩ anh ta sẽ nổi đóa, sẽ lại giở cái thói mắng tôi làm mất mặt anh ta.

Nhưng không.

Cố Trường Thịnh chỉ im lặng nhìn tôi, rất lâu sau mới rút trong túi ra một điếu thuốc, châm lửa hút một hơi thật sâu.

Trong làn khói thuốc mờ ảo, khuôn mặt anh ta trở nên tối tăm, khó đoán.

“Giang Tô,” cuối cùng anh ta cũng cất lời, giọng khàn hơn lúc trước, “Trong đơn vị… đã có người tố cáo chuyện tôi và Lâm Tuyết.”

Anh ta rốt cuộc cũng thừa nhận.

Tôi sớm biết chuyện này rồi, nhưng khi nghe chính miệng anh ta nói ra, trong lòng tôi vẫn dâng lên một nỗi lạnh lẽo buốt giá.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi như dò xét:
“Thư tố cáo là nặc danh. Nhưng thời điểm gửi đi, đúng lúc sau khi chúng ta ly hôn. Em biết là ai làm không?”

Anh ta nghi ngờ tôi.

Tôi bình tĩnh đón lấy ánh mắt đó, không né tránh:
“Tôi không biết. Có thể là một người nào đó thấy ngứa mắt trước những chuyện bẩn thỉu của các người thôi.”

Anh ta nhìn tôi thật lâu, dường như muốn tìm chút sơ hở trên mặt tôi.

Nhưng tôi quá bình tĩnh.

Anh ta dụi tắt điếu thuốc, bước lên một bước.

Mùi khói thuốc nồng nặc hòa với khí lạnh trên người anh ta khiến tôi vô thức lùi lại nửa bước, siết chặt tay lái xe đạp.

“Giang Tô, em phải giúp tôi.”

Anh ta nói câu đó như thể đó là điều đương nhiên.

Tôi khựng lại, ngỡ mình nghe nhầm.

“Giúp anh?” Tôi cười như thể nghe được chuyện buồn cười nhất thế kỷ, “Tôi giúp anh? Cố Trường Thịnh, anh nghĩ kỹ rồi hẵng nói chuyện đó chứ?”

“Tôi nghĩ rất rõ.” Gương mặt anh ta nghiêm túc đến cực điểm, “Chuyện này ảnh hưởng rất lớn. Tổ chức đã gọi tôi lên nói chuyện. Nếu xử lý không ổn, con đường công danh của tôi sẽ chấm dứt.”

“Thì sao?” Tôi nhìn anh ta đầy lạnh lẽo. “Sự nghiệp của anh có tiêu tan hay không, liên quan gì đến tôi?”

“Em…” Anh ta nghẹn họng, mặt đỏ lên vì tức. “Giang Tô, dù gì chúng ta cũng từng là vợ chồng! Em nhất định phải tuyệt tình như vậy sao?”

“Vợ chồng?” Tôi bật cười thành tiếng, trong tiếng cười có nước mắt và vô số châm biếm.
“Cố Trường Thịnh, lúc anh vì Lâm Tuyết ép tôi ‘ly hôn giả’, sao không nhớ mình có vợ?
Lúc anh vứt mẹ con tôi vào cái phòng kho ẩm thấp như rác rưởi, sao không nghĩ đến tình nghĩa vợ chồng?

Bây giờ, sự nghiệp anh có vấn đề, anh mới nhớ đến tôi à?”

Anh ta bị tôi chất vấn đến nghẹn họng, mặt lúc đỏ lúc xanh.

“Tôi cần em…” Anh ta cố gắng mở miệng, cuối cùng nói ra mục đích đáng xấu hổ của mình:
“Tôi cần em đến nói với tổ chức… nói rằng chúng ta chỉ là nhất thời xúc động, chuẩn bị tái hôn. Chỉ cần em nói vậy, họ sẽ tin là lời tố cáo không đáng tin.”

Tôi lặng lẽ lắng nghe.

Nghe người đàn ông này, lại một lần nữa nói ra những lời vừa trơ trẽn vừa ích kỷ đến tột cùng.

Tôi rốt cuộc cũng hiểu — trong mắt anh ta, tôi chưa bao giờ là con người.

Trước kia, tôi là công cụ giúp anh ta giữ hình tượng.

Giờ đây, tôi là công cụ để anh ta thoát nạn.

Khi tia hy vọng cuối cùng trong lòng tôi hoàn toàn tắt ngấm, tôi lại cảm thấy mình… vô cùng bình tĩnh.

Tôi nhìn anh ta, từng chữ rõ ràng:
“Cố Trường Thịnh, nghe cho kỹ.”

“Thứ nhất, tôi sẽ không giúp anh. Sự nghiệp của anh có chết hay sống, chẳng liên quan gì đến tôi.”

“Thứ hai, giữa chúng ta tuyệt đối không còn khả năng nào nữa. Anh nên sớm chết tâm.”

“Thứ ba, nếu anh còn dám đến quấy rầy tôi thêm lần nữa — tôi không ngại đích thân đến tổ chức, xác nhận chính là tôi đã viết bức thư tố cáo đó.”

Dứt lời, tôi không buồn nhìn đến gương mặt đang vặn vẹo vì kinh ngạc và phẫn nộ kia.

Tôi đạp mạnh bàn đạp, xe lao vút qua người anh ta.

Lần này, tôi không quay đầu lại.