Chương 2

4.

Trong gara, chiếc Cullinan của Tô Tư Nghiêm chiếc Ferrari của tôi đậu song song bên nhau.

Ghế phụ trong xe anh ta được trang trí đầy đồ màu hồng, còn gắn hẳn một bảng hiệu nhỏ hình dâu tây:

“Ghế ngồi riêng của trợ lý đáng yêu.”

Tôi nhớ ngày mua chiếc xe đó, Tô Tư Nghiêm vừa được vào một hãng danh giá.

ấy anh ta đắc ý như thể ôm cả thiên hạ trong tay, nhất quyết để xe đứng tên tôi, rồi kéo tôi đi dạo chơi ngoại thành bằng xe mới.

Tôi bị đau lưng, muốn để một chiếc gối nhỏ dựa lưng vào ghế phụ.

cái gối màu hồng, anh ta cười bất đắc dĩ:

“Nam Tuyết à, để thứ thế này, người ta sẽ nghi ngờ độ chuyên nghiệp của anh mất.”

Vậy mà bây giờ, cả ghế phụ đầy những món trang trí hồng phấn, in hình dâu tây slogan dễ thương – chuyên nghiệp của anh giờ “ đựng được” cả một đống màu hường thế này rồi ?

Thì ra, những nguyên tắc năm xưa…

Đều chỉ là cái cớ đẹp đẽ, để chối bỏ tôi.

Cựu tình không bao giờ đấu lại tân hoan.

Tôi quay người, bước thẳng lên xe Ferrari.

Xe lăn bánh vào dòng người tấp nập phố, này tôi mới ra –

Giữa thành phố rộng lớn này, tôi chẳng có nơi nào để về.

Quê nhà ở một thị trấn nhỏ, cách đây hơn nghìn cây số.

Suốt những năm , tôi dồn hết tâm huyết công việc ở văn phòng , Tô Tư Nghiêm vài đồng nghiệp, tôi không có lấy một người bạn thân thật sự.

Ngày tôi cãi ba mẹ, nhất quyết không về quê – chỉ để ở lại bên anh, cùng nhau lập nghiệp.

ấy họ đau lòng đến nỗi từ mặt tôi một thời gian.

Ba năm , tôi từng mang thai ý muốn.

Nhưng đó đúng vào giai đoạn quan trọng của công ty, mọi thứ còn quá mong manh, tôi đành cắn răng bỏ đứa bé…

Mẹ tôi vượt cả ngàn cây số đến chăm tôi trong thời gian ở cữ sau mất con.

Nhìn tôi tiều tụy đến không ra, bà bật khóc:

“ Tuyết à, sau này con nhất định sẽ hối hận…”

Sau cú sảy thai ấy, cơ thể tôi suy kiệt nghiêm trọng, không còn đủ sức nổi cường độ làm việc khắc nghiệt ở văn phòng , đành phải nghỉ việc, ở nhà tĩnh dưỡng.

Từ rút khỏi công ty, ngay cả những mối quan hệ đồng nghiệp cũng dần dần biến mất.

Tôi lái xe ra khỏi nội thành, cứ thế chạy mãi đến một con đường vắng vẻ ở ngoại ô.

Ngồi thẫn thờ trong xe, tôi tự hỏi — liệu mình có hối hận không?

Hối hận vì năm 19 tuổi đã nắm lấy tay anh ấy, rồi kiên quyết không buông, dù có phải chảy máu, đổ lệ, trả giá bằng cả thanh xuân?

Tôi đưa tay xoa ngón út méo mó — vết tích còn sót lại từ lần tai nạn vì cứu anh.

Nhưng tôi không tìm được câu trả .

Đúng đó, điện thoại hiện lên tin từ Tô Tư Nghiêm.

“Anh bảo Tâm rời đi rồi, mật mã nhà cũng đổi. Sau này sẽ không còn chuyện như vậy nữa.”

“Anh không ngoại tình, mà cô ấy cũng không phải kiểu người đó. Em không cần làm quá lên như thế. Cô ấy khóc suốt, nói cảm có lỗi với em.”

Tin tiếp theo là một khoản chuyển tiền: 520.000 tệ.

“Dạo này em tâm trạng không tốt, đi đó thư giãn đi. Đợi anh giải quyết xong mọi việc, mình sẽ chốt ngày cưới. Vậy em yên tâm rồi chứ?”

Giọng điệu ngạo mạn như thể sắp văng ra khỏi màn hình.

Từ bao giờ… việc cưới xin lại trở thành một ân huệ mà anh ta ban phát tôi vậy?

Tôi bật cười khổ, trong đầu chợt hiện lên một cảnh cách đây không lâu.

đó trong một buổi tiệc, tôi vừa ra khỏi nhà vệ sinh thì tình cờ nghe một người bạn hỏi Tô Tư Nghiêm:

“ sư Tô, nghe nói anh mới mua biệt thự bên hồ để làm nhà tân hôn? Đỉnh thật đấy, sự nghiệp thăng hoa, mỹ nhân trong tay, đúng là đàn ông thành công kiểu mẫu!”

Có người buông bông đùa:

“Thật ra thì, với giá trị hiện tại của sư Tô, cưới một minh tinh cũng là chuyện thường . Cũng may anh ấy là người chung thủy, vẫn kiên trì không đổi bạn gái!”

Tô Tư Nghiêm bật cười trầm thấp:

“Cũng mười năm rồi. Nam Tuyết đã cùng tôi khổ từng ấy thời gian. Nếu tôi không cưới cô ấy, chẳng khác nào làm người ta thất vọng, tôi sẽ thành kẻ tệ bạc.”

Mười năm.

Cưới tôi, trong mắt anh ta, đã biến thành một nghĩa vụ.

Tôi không còn là tình yêu tha thiết năm nào, mà chỉ còn là gánh nặng cần phải “trả nợ”.

Một món nợ êm đềm mang tên “cũ kỹ”.

Tôi im lặng.

Không tiền.

Cũng không trả tin của anh ta.

này, điện thoại lại hiện lên tin từ một số khác:

“Học muội à, em nói sẽ giúp anh, đừng nói chỉ nói vui nhé?”

“Nãy Tô Tư Nghiêm còn hỏi trong nhóm lớp về công ty tổ chức cưới hỏi. Hai người sắp cưới thật à? Em định yêu xa chắc?”

Tôi khẽ bật cười, lại:

“Tôi anh ta tay rồi.”

“Còn chuyện — tôi chưa từng thất hứa. Visa đã xong, chuẩn bị vào trận lớn !”

5.

Những ngày sau đó, tôi vùi đầu chuẩn bị chuyến đi nước .

Tô Tư Nghiêm chỉ đúng một câu:

“Em nguôi giận rồi thì về.”

Trái lại, Hà Tâm thì hoạt động rầm rộ như thể sống trên mạng xã hội.

Mỗi ngày đăng cả loạt story bài viết, bài nào cũng có hình bóng Tô Tư Nghiêm.

“ sư đại nhân mời ăn nhà hàng Michelin. bỏ đi, giận gì nữa, làm hòa rồi~”

“Trời mưa anh ấy vẫn lái xe đưa tôi về tận cửa. Thật muốn lừa anh về nhà, tiếc là nhà chẳng có con mèo biết nhào lộn~”

“ mắt anh ấy nhìn tôi như nói: Nếu bỏ hết mọi thứ, chỉ nghe theo con tim, người anh chọn sẽ chỉ là em.”

…

Cô ta rõ ràng đang cố tình khiêu khích tôi.

Nhưng thật buồn cười – tôi đã chẳng còn để tâm từ lâu rồi.

Ngày cuối cùng rời khỏi Bắc Kinh, Hà Tâm bất ngờ gọi điện.

Giọng cô ta lạnh băng khó :

“Tô Tư Nghiêm gặp tai nạn rồi. Anh ấy đang tìm cô. Tôi đã gửi địa chỉ rồi, đến hay không thì tùy.”

Tôi do dự một … nhưng rồi vẫn quyết định đi.

Đẩy cửa phòng bệnh ra, tôi vừa vặn Hà Tâm từ nhà vệ sinh bước ra, vung vẩy cổ tay, giọt nước bắn tung tóe.

tôi, khóe môi cô ta cong lên, nụ cười độc địa thoáng lướt .

mắt cô ta khẽ đảo xuống sàn.

Tôi nhìn theo – vài chiếc khăn giấy đã sử dụng bị vứt vương vãi trên nền, cả căn phòng nồng nặc mùi hoa thạch nam (một loại nước hoa đặc trưng, dễ ra trong không khí).

Hà Tâm vừa lắc tay, vừa khẽ “ai da” một tiếng như cố ý.

Sau tấm rèm, giọng Tô Tư Nghiêm khàn khàn quen thuộc vọng ra – giọng khản như sau một đêm mệt mỏi:

“ vậy, Tâm ?”

“Không có gì cả.” – Giọng cô ta dịu dàng đến giả tạo.

Hà Tâm dịu dàng đáp , rồi bắt gặp mắt tôi.

Cô ta lập tức nở nụ cười rạng rỡ như nắng mùa xuân:

“Tại chị đến muộn quá đấy, tay em mỏi muốn chết luôn~”

Cô ta đứng đó, đầu hơi nghiêng, mắt thản nhiên đầy thách thức.

Tôi nhếch môi cười nhạt, xoay người rời đi.

Ở lại thêm một giây … cũng bẩn mắt.

Có những người—không xứng đáng với hai chữ “ tay trong hòa .”

6.

ra nước , tôi quay về thị trấn nhỏ nơi quê nhà.

ngày , tôi đã gọi về báo mẹ rằng mình sắp làm việc.

Chuyện tay với Tô Tư Nghiêm… không hiểu , cứ đến cửa miệng là tôi lại nuốt vào.

Mẹ đón lấy túi hành lý trên tay tôi, tiện thể chỉ về phía ban công, nơi ba tôi đang tưới hoa:

“Con chặn liên lạc của Tô rồi à? Nó tìm không được con, gọi thẳng vào số ba con đó.”

Tim tôi khựng lại một nhịp. Xong rồi. Biết ăn nói làm đây…

Tôi rón rén đi ra ban công.

Ba tôi đặt tưới xuống, mặt nghiêm lại:

“Con với Tô… tay rồi à?”

“Dạ… vâng.”

“Chỉ vì cô trợ lý đó?”

“ Tô nói chỉ là đồng nghiệp khác giới thường mà.”

Cảm xúc bị kìm nén bao ngày trào lên nghẹn ứ nơi cổ họng.

Tôi không mở , không tài nào kể ra những chuyện trong bệnh viện ấy.

Người ba xưa nay luôn điềm đạm của tôi, này lại để lộ vẻ hoang mang:

“Con khóc cái gì chứ? thì . Có gì to tát .”

Mẹ bước tới, vỗ nhẹ vào lưng tôi, dịu dàng an ủi:

“ ba con với mẹ ngồi phân tích suốt.

Chắc chắn không phải như Tô nói .”

“Con gái của mẹ không phải loại hay làm ầm chuyện vô cớ.

Nếu chuyện giữa nó với cô trợ lý kia mà thật sự trong sáng như nó nói,

thì đời này chẳng ai gọi được hai chữ ‘mập mờ’ nữa .”

Những giọt nước mắt tôi đã cố nuốt suốt bao nhiêu ngày…

Cuối cùng lại ào ạt tuôn ra trong khoảnh khắc ấy.

Tôi bật khóc như một đứa trẻ, không kìm được.

Phải mất một lâu tôi mới tĩnh lại.

Mẹ ngồi bên, vòng tay ôm lấy tôi đầy xót xa.

“Năm đó con không ở lại quê làm việc, nhất quyết theo cậu ta ra Bắc lập nghiệp.

Giờ mười năm trôi lại thành thế này… thật không đáng.”

Ba tôi khẽ hắng giọng, mắt thản mà sâu xa:

“Đừng nói đáng hay không đáng.

Sai thì sai, đặt nhầm người thì chấp .

Cứ ôm mãi tiếc nuối trách móc cũng chẳng để làm gì.”

“Ba chỉ hỏi con một chuyện:

Lần này làm việc, là quyết định nghiêm túc hay chỉ vì giận mà bỏ đi?”

Tôi lau nước mắt, hít một hơi sâu, rồi gật đầu dứt khoát:

“Là quyết định nghiêm túc ạ.

Một người anh khóa trên từng rất thân với con giờ đã vững vàng bên đó,

anh ấy đang mở rộng chi nhánh tại thị trường Trung Quốc cần một đối tác đồng hành.”

Mẹ nhìn tôi đầy lưu luyến, giọng nghèn nghẹn:

“ Tuyết à… con thật sự muốn đi ? Lần này là rời xa hẳn luôn à?”

Ba tôi đứng dậy, chẳng nói chẳng rằng mở cửa bước đi:

“Lại bắt đầu nói chuyện vớ vẩn.

Từ nhỏ tới lớn, con bé có bao giờ để ai quản .”

Mẹ tôi vội vàng gọi với theo:

“Ông đi đấy hả? Sắp ăn cơm rồi mà!”

Ba đáp lại bằng một câu lưng lửng, không ngoái đầu:

“Xuống dưới mua nước.

Bà không biết con gái mình ăn lẩu phải có nước mơ chua à?”

Tôi ôm chặt lấy mẹ, nụ cười ươn ướt:

“Mẹ à, con nhưng vẫn làm việc với thị trường trong nước là chính.

Ít nhất một nửa thời gian trong năm con vẫn sẽ ở trong nước.”

“Sau này con sẽ thường xuyên về thăm nhà.

Với lại, khí hậu ở đây thật ra không hợp với bệnh thấp khớp của ba.

Mỗi năm ba mẹ nghỉ nửa năm cũng được mà.”

Mẹ bật cười, khẽ đập nhẹ vào tay tôi:

“Bọn ta có biết tiếng Anh .

đó chẳng may nói nhầm nói ngọng, có làm con mất mặt không?”

cửa, một tiếng hừ lạnh vang lên:

“Bà thì có đấy. Tôi thì tiếng Anh còn giỏi lắm!”

Tôi bật cười đến rơi nước mắt.