Chương 2

“Vì biết không lại được .”

“Không lại được cái gì?”

Dì không nói .

Tôi sang mẹ.

“Mẹ, là ai?”

Mẹ lau nước mắt trên mặt, giọng khàn đặc.

“Ông ta là… đó từng bỏ ra lúc ngoại con bị bệnh.”

Tôi sững .

Mười sáu trước, ngoại bị bệnh tim, cần phẫu thuật bắc cầu. mổ , nhà tôi căn bản không thể xoay nổi.

Sau đó cậu nói cậu đã được . Ca mổ được tiến hành, ngoại giữ lại được mạng sống.

“Số đó… không phải cậu sao?”

Mẹ không trả lời.

nhìn dì .

Dì nhắm mắt lại.

“, đi đi.”

“Uyển …”

“ đi. Đưa đi. Đừng đến .”

Dì đứng dậy, xoay đi vào nhà.

“Đứng lại.”

Giọng mẹ tôi bỗng thay đổi.

Không còn là nghẹn ngào , mà là chất vấn.

“Uyển , mày nói cho biết. hai mươi tám đó, có phải mày dùng mạng mình đổi lấy không?”

Bước chân dì dừng ở cửa.

Dì không .

“ nghĩ nhiều .”

“ nghĩ nhiều?” Mẹ tôi . “ không biết là loại nào sao? đó ông ta dai đỉa, bị chặn ở hẻm đánh cho trận mới chịu thôi. Loại vậy lại vô duyên vô cớ cho nhà mình ?”

tôi ong lên.

từng mẹ tôi?

Dì đẩy cửa, không lại.

“Chuyện qua . Đừng lật lại .”

Cửa đóng lại.

Mẹ tôi đứng trong sân, run rẩy.

“Mẹ.”

“ , dì con…”

Mẹ nói được nửa câu thì nghẹn lại.

“Dì con đó không phải bỏ trốn trai…”

Sợi dây trong tôi căng phựt.

“Mẹ nói gì cơ?”

Chương 3

Tối hôm đó, tôi tìm nhà nghỉ trong thị trấn.

Phòng nhỏ đến mức chỉ đặt vừa chiếc giường. Mẹ tôi ngồi bên mép giường, đêm không chợp mắt.

“Mẹ, mẹ kể hết những gì mẹ biết cho con nghe đi.”

Mẹ im lặng rất lâu.

“Mười sáu trước, ngoại con được chẩn đoán mắc bệnh van tim bẩm sinh, bác sĩ nói phải mổ ngay. Khi ấy cậu con vừa bắt làm ăn vật liệu xây dựng, trong tay không có . con chỉ là công nhân, mỗi tháng lương . Mẹ dạy học thì càng khỏi nói.”

“ .”

“ hai mươi tám .” Mẹ nhớ rất rõ.

“ sao ?”

“ cậu con nói để cậu nghĩ cách. tuần sau, cậu lại bảo đã được , bảo mau sắp xếp phẫu thuật.”

“Mẹ vẫn luôn tưởng là cậu ?”

“Mẹ tưởng vậy. Cậu nói tìm bạn , có viết giấy nợ. Bọn mẹ không hỏi nhiều. Lúc đó chỉ nghĩ đến chuyện cứu mạng ngoại con.”

“Thế hôm nay sao mẹ nhận ra ?”

Mẹ xoa hai bàn tay vào nhau.

“Hồi ông ngoại con còn sống, đến nhà mình mấy lần. Ông ngoại không thích ông ta, nói ông ta có đường làm ăn nhưng không phải đàng hoàng. Ông ta…”

Mẹ dừng chút.

“Ông ta từng mẹ. hai trước khi mẹ kết hôn. Ông ngoại cầm chổi ông ta đi.”

“ sau đó?”

“Sau đó ông ta lấy vợ. Mở xưởng in, kiếm được không ít . sau … ngoại con bệnh, dì con đi ông ta.”

“Nên mẹ nghi…”

“ , dì con nhỏ đã bảo vệ mẹ.” Giọng mẹ khàn đi. “Hồi bé ai bắt nạt mẹ, dì con còn tức mẹ. Dì cái gì nhường mẹ, chưa bao giờ tranh với mẹ.”

“Mẹ.”

“Mẹ sợ…”

Cuối cùng mẹ không kìm được , ôm mặt khóc.

“Mẹ sợ kia là dì con dùng bản thân mình đổi lấy. muốn là mẹ, dì con đã đi thay mẹ.”

Câu ấy giống con dao cùn, cứa từng nhát vào tim tôi.

Tôi ngồi bên cạnh, óc xoay nhanh những mảnh ghép.