Chương 5

9.

Tôi cao hơn Vương Tiểu Quyên cả cái đầu, túm tóc cô ta lôi thẳng ra giữa phòng khách.

Cô ta kêu thảm như bị tróc da:

“Mày đánh tao! Chị họ đánh tao nữa kìa! Anh rể, cứu em—!”

Tôi chẳng nói chẳng rằng, đưa tay bịt miệng cô ta:

“Mẹ tôi sắp dọn nhà, để chừa chỗ cho cô rồi. Cô còn dám há miệng một chữ nữa, tôi không đảm bảo lát nữa tôi sẽ làm gì đâu.”

Vương Tiểu Quyên run cầm cập, co lại một góc, không dám phát ra tiếng nào.

Lúc này, bố tôi trừng mắt đỏ ngầu nhìn mẹ tôi:

“Tiểu Quyên đi khám rồi, là con trai đấy! Mẹ tôi luôn mong có cháu đích tôn, chờ thằng bé sinh ra, chúng ta vẫn như cũ là được…”

Mẹ tôi nhẹ nhàng lau nước mắt, lần nữa đẩy đơn ly hôn về phía ông ta:

“Ly hôn đi.”

“Cả đời này tôi không muốn gặp lại anh. Những chuyện anh làm, chỉ khiến tôi thấy ghê tởm.”

Bố tôi đột nhiên chồm tới, xé nát tờ đơn ly hôn:

“Tôi không ký! Cho dù có chết, tôi cũng sẽ bám lấy cô!”

Ngay lúc đó, tôi bật điện thoại, chia sẻ màn hình lên TV.

Trên màn ảnh lớn, từng tấm ảnh ông ta lén lút vào phòng Vương Tiểu Quyên lần lượt xuất hiện – có ở phòng khách, có trong toilet, đủ các tư thế, đúng kiểu “trưởng bối rảnh rỗi, dạy người ta sống thoáng”.

Bố tôi run bần bật, máu nóng bốc thẳng lên não.

Ông ta đập nát luôn cái TV.

Tôi khoanh tay, lạnh lùng nhìn ông ta:

“Đập rồi cũng vô ích. Tôi có hàng đống bản sao. Ông không ký đơn ly hôn?”

“Được, tôi đăng hết lên nhóm họ hàng, gửi về công ty, mướn người gõ trống treo băng rôn về quê chị gái anh luôn cho đủ combo.”

Nghe đến đó, bố tôi như bùng nổ, điên cuồng đập phá khắp nhà.

Nhưng càng điên, lại càng thể hiện rõ ông ta sợ hãi cỡ nào.

Vương Tiểu Quyên sợ tới mức ngồi bệt dưới đất, khóc lóc như trẻ lạc mẹ.

Tôi rót cho mẹ một ly trà, chờ bà uống gần hết, mới đưa lại tờ đơn ly hôn vừa được in lại.

Bố tôi run run cầm bút ký tên.

Ngay giây tiếp theo, Vương Tiểu Quyên hớn hở như trúng độc đắc, kéo tay ông ta đặt lên bụng mình:

“Anh rể à, bác sĩ nói đứa nhỏ rất khỏe mạnh, chẳng bao lâu nữa anh sẽ có con trai rồi!”

“Cưới em đi, em nhất định sẽ chăm sóc anh thật tốt…”

Ánh mắt bố tôi dần dần dịu lại, thậm chí còn cẩn thận vuốt bụng cô ta, giọng khàn khàn:

“Ừ… tôi sắp có con trai thật rồi…”

Cô ta lập tức hất mặt, liếc tôi một cái đầy kênh kiệu:

“Miểu Miểu, mày cũng lớn rồi, đừng có mơ mộng bám lấy ba mày đòi tiền nữa. Nhà này ngoài cái nhà ra, hai mẹ con mày đừng hòng lấy được xu nào!”

Tôi cười khẩy. Đúng là đồ bẩn mà cứ tưởng mình là vàng.

Tôi lấy từ túi xách ra một xấp tài liệu, thong thả đưa cho bố:

“Dù gì cũng là con gái ruột, con không thể để ba sống trong ảo tưởng mãi được.”

“Đây là kết quả xét nghiệm ADN của đứa con trong bụng cô ta – con lấy mẫu tóc của ba đem đối chiếu.”

Vương Tiểu Quyên lập tức nhảy dựng lên, vươn tay định giật.

Tôi nhanh hơn một bước, nhét thẳng vào tay bố.

Bố tôi lật xem, sắc mặt dần dần vặn vẹo như quỷ, đến mức không nói nên lời.

Vương Tiểu Quyên hoảng loạn:

“Anh đừng tin! Nhất định là con bé làm giả!”

Tôi lôi điện thoại ra, vuốt một cái, giơ màn hình lên – là ảnh cô ta ngồi thân mật với một ông hói bụng phệ trong bệnh viện, hai người dắt tay nhau vào phòng khám sản.

“Bản xét nghiệm có thể giả, nhưng người trong ảnh thì không thể giả được.”

Không khí trong phòng như bị hút sạch.

Bố tôi trợn mắt nhìn cô ta, tay run đến nỗi đánh rơi cả giấy.

Mẹ tôi thong thả đứng dậy, vỗ vỗ tay phủi bụi, rồi bình tĩnh nói một câu chốt hạ:

“Trà uống xong rồi, giấy cũng đã ký. Miểu Miểu, chúng ta về thôi.”

Tôi gật đầu, quay đi không thèm nhìn lại.

Phía sau, một kẻ đổ gục xuống ghế, một kẻ quỳ sụp gào khóc.

Mà tôi, nắm tay mẹ mình, bước thẳng ra ánh sáng.

Bố tôi vừa xem xong báo cáo, mặt tái mét, tay run lên từng chặp, sau đó giơ tay tát thẳng một cái trời giáng vào mặt Vương Tiểu Quyên.

“Bốp!”

Cô ta bị đánh bay xuống đất, son phấn lem nhem, lệ rơi đầy mặt.

“Anh rể, em biết sai rồi, em sai thật rồi! Anh tha cho em đi…”

Vương Tiểu Quyên quỳ gối, đầu đập xuống sàn liên tục như trống trận.

Bố tôi siết chặt nắm đấm, răng nghiến ken két:

“Đứa con trong bụng không phải của tao, vậy cha nó là ai?”

Vương Tiểu Quyên sợ đến nói không nên lời, chỉ biết khóc và tiếp tục dập đầu.

Tôi đứng một bên, khoanh tay cười lạnh:

“Cái người đó ấy à… là đại gia khác mà cô ta đang bám lấy.”

“Cô ta sợ người ta nghi ngờ, còn cố tình đi làm chọc ối kiểm tra ADN, tôi đều tra rõ hết rồi.”

“Chưa kể, ở quê cô ta đã nổi tiếng ‘lẳng lơ’, vừa lấy chồng đã cắm cả vườn sừng, đến nỗi chồng cũ đánh suýt nhập viện.”

Tôi dừng lại, nhìn bố:

“Bây giờ nhìn lại đi – một người như vậy mà ba còn muốn rước về làm vợ à?”

“Còn tin vào cái thai ‘con trai’ của ả ta à?”

“Ba bị đội nón xanh còn chưa đủ hay sao?”

Nói xong, mặt ba tôi đen kịt như đáy nồi.

Sau khi đuổi cả hai người kia ra khỏi nhà, tôi gọi nhân viên khu quản lý đến dọn sạch đống đổ nát trong phòng khách. Những đồ đạc bị đập vỡ đều bị mang đi vứt, rồi tôi liên hệ với một đội thi công để sửa sang lại căn nhà, bắt đầu một khởi đầu mới.

Sau đó, tôi cũng xin nghỉ phép với giáo viên hướng dẫn, đặt vé máy bay, đưa mẹ đi ngay trong đêm đến Trường Bạch Sơn để giải khuây.

Mẹ vừa xuống máy bay, đầu óc vẫn còn mơ màng, tay nắm chặt tay tôi không rời, ánh mắt thì long lanh rạng rỡ như thiếu nữ.

“Miễu Miễu à, mẹ từng nghe người ta nói Trường Bạch Sơn đẹp lắm… Giờ mới được tận mắt thấy, đúng là không uổng công.”

Vì cuối tuần khách đông, khách sạn đều kín phòng, nên hai mẹ con thuê tạm một căn homestay đơn sơ.

Thế nhưng, mẹ tôi lại hào hứng với mọi thứ – từ chiếc rèm cửa thêu hoa cho đến cái máy sưởi nhỏ xíu đặt ở góc phòng, đôi mắt như phát sáng, nhìn đâu cũng thấy mới mẻ.

“Mẹ đã từng đi bar bao giờ chưa?” Tôi nháy mắt, “Hôm nay con dẫn mẹ đi thử chơi một lần!”

Mẹ thay một chiếc váy liền thân xinh xắn, đứng trước gương xoay tới xoay lui mấy vòng, vui vẻ như vừa mới hai mươi.

Tôi tranh thủ chụp mấy tấm ảnh đăng lên story, chưa đầy hai phút sau, dưới phần bình luận đã đầy những icon tim và bạn bè thời đại học của mẹ rủ nhau hẹn gặp lại.

Mặc thêm áo phao, tôi đưa mẹ tới một quán bar gần khu trượt tuyết.

Bar đông nghịt người. Tôi nắm tay mẹ chen vào được quầy gọi đồ uống.

Một ông chú người nước ngoài đang loay hoay đặt đồ, nhưng bartender lại không hiểu tiếng Anh.

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì mẹ đã khẽ nghiêng người, mỉm cười:

“Excuse me, may I help you? What would you like to drink?”

Giọng Anh lưu loát, phát âm chuẩn chỉnh.

Ông chú người nước ngoài mắt sáng lên, liên tục gật đầu: “A martini, please. Thank you, ma’am.”

Bartender lúc này mới hiểu ra, gật gù đi pha đồ uống.

Tôi nhìn mẹ, trong lòng đầy tự hào.

Người phụ nữ từng bị vùi lấp trong nhà bếp, từng vì hy sinh mà bị cả nhà coi nhẹ, giờ đang từng chút một tìm lại ánh sáng của chính mình.

Tối hôm đó, tôi khẽ cụng ly với mẹ, cười tủm tỉm:

“Cho người mẹ ngầu nhất Trường Bạch Sơn.”

Mẹ cười rạng rỡ, như bông tuyết vừa tan trong nắng.

Mẹ tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn bước tới giúp ông chú kia phiên dịch.

Tuy đã lâu không nói tiếng Anh nên lúc đầu còn hơi lắp bắp, nhưng sau vài câu, mẹ đã lấy lại phong độ – nói chuyện lưu loát, phản ứng linh hoạt.

Ông chú người nước ngoài cảm kích mời mẹ tôi uống một ly, hai người trò chuyện vui vẻ như quen biết từ lâu.

Tôi đứng bên cạnh, cứ như một fangirl nhỏ bé, ngẩn ngơ ngắm nhìn ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ người mẹ của mình.

Trên đường về homestay, mẹ hào hứng kể rằng ông ấy là người hài hước, thông minh, còn rủ mẹ mai đi ăn sáng.

Tôi cười cong cả đuôi mắt, đùa một câu:

“Giờ mẹ ly hôn rồi, cũng có quyền tìm hiểu lại tình yêu mà.”

Mẹ hơi ngượng, nhưng rồi vẫn mỉm cười thật dịu dàng.

“Chỉ là bạn thôi. Mẹ cũng không muốn tái hôn nữa… Không muốn lại trở thành ‘vợ của ai đó’, rồi dần đánh mất cái tên của chính mình.”

“Mẹ muốn đi tìm việc, bắt đầu lại từ đầu.”

Tôi ôm lấy vai mẹ, nghiêng đầu cười tươi:

“Quá tuyệt! Con cũng sắp đi thực tập rồi. Hai mẹ con mình cùng cố gắng, xem ai là người kiếm được việc trước nha!”

Mẹ tôi vui như một đứa trẻ, mắt sáng rỡ.

“Mẹ biết nấu ăn, biết dọn nhà, chăm sóc người khác cũng giỏi. Biết đâu còn được làm ‘bảo mẫu quốc dân’ nữa chứ!”

Có một điều khiến mẹ tiếc nuối nhất, là năm xưa vì quá bận bịu mà không thể ở bên cạnh nuôi tôi khôn lớn.

Nhưng không sao.

Từ bây giờ, tôi sẽ là người luôn kề bên mẹ, cùng bà bước qua đoạn đời rực rỡ này.

Sau đó, tôi quay về trường bắt đầu kỳ thực tập.

Mẹ cũng nộp hồ sơ xin việc, bắt đầu học lại các kỹ năng văn phòng.

Ba tôi từng đến tìm mẹ.

Hôm ấy, ông đứng trước cửa một nhà hàng. Bên trong, mẹ tôi mặc váy dài màu be nhã nhặn, ngồi trò chuyện với một nhóm bạn mới.

Cười tươi.

Tự tin.

Xinh đẹp.

Khoảnh khắc đó, bà rạng rỡ như thiếu nữ hai mươi tuổi ngày xưa – cũng là khoảnh khắc khiến ông lần đầu nhận ra:

Người phụ nữ từng vì mình mà từ bỏ tất cả… thật sự chưa từng yếu đuối.

Chỉ là ông chưa từng xứng đáng để hiểu hết vẻ đẹp ấy mà thôi.

Còn mẹ tôi thì hoàn toàn lột xác.

Bà không còn là người phụ nữ cam chịu, co mình trong căn bếp chật chội vì một người đàn ông không xứng đáng.

Giờ đây, mẹ tôi học thêm tin học văn phòng, bắt đầu làm trợ lý ở một công ty nhỏ. Dù bận rộn nhưng ánh mắt bà chưa từng tắt lửa.

Bà học cách làm PowerPoint, học cách dùng Excel lập báo cáo, học cách trang điểm nhẹ mỗi sáng trước khi ra khỏi nhà.

Mỗi bước đi của bà, chậm rãi nhưng vững vàng.

Cuối tuần, chúng tôi hẹn nhau đi ăn, đi dạo, hoặc cùng xem một bộ phim cũ mà bà thích.

Tôi thường nói đùa:

“Có khi mẹ còn sống vui hơn cả con ấy.”

Bà cười, nụ cười ấy rạng rỡ và nhẹ tênh như chưa từng có đoạn đời nào nặng trĩu phía sau.

Tôi biết mẹ đã thật sự thoát ra khỏi cái vũng bùn mang tên “hy sinh vì gia đình”.

Bà đang sống cuộc đời của chính mình.

Không cần làm vợ ai.

Không cần làm con dâu của ai.

Chỉ là… mẹ của tôi. Và là chính bà.

Một người phụ nữ tự do, rạng rỡ và kiêu hãnh.

Mẹ tôi đã thật sự tìm lại được chính mình.

Công việc suôn sẻ, tâm trạng tốt, cả người đều rạng rỡ và tràn đầy sức sống.

Vừa bước vào cửa, tôi đã nghe thấy giọng nói vui vẻ của mẹ vang lên từ phòng bếp:

“Về rồi à, hôm nay mẹ làm món sườn rim xí muội mà con thích nhất đấy!”

Tôi hít sâu một hơi, mùi thơm ngào ngạt khiến lòng cũng ấm áp theo:

“Thơm quá! Mẹ đúng là yêu con nhất thế giới!”

Người phụ nữ này – lên được phòng họp, xuống được căn bếp.

Mẹ tôi cuối cùng cũng đã đi qua những năm tháng tăm tối nhất đời mình.

Nhiều năm sau, một buổi hoàng hôn ráng đỏ như lửa, hai mẹ con ngồi trong vườn nhỏ trước căn nhà mới.

Gió nhẹ lướt qua, mang theo mùi thơm dịu dàng của hoa cỏ.

Mẹ nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, ánh mắt dịu dàng đến lạ.

“May mà có con, mẹ mới có thể tìm lại được chính mình.”

Tôi tựa vào vai mẹ, cười rạng rỡ:

“Sau này mọi chuyện sẽ chỉ tốt hơn thôi, con hứa đấy.”

Phía xa, chân trời loang màu đỏ hồng của chiều muộn, như một bức tranh chưa vẽ xong.

Tôi biết, đường đời còn dài, thử thách vẫn còn đó.

Nhưng chỉ cần có mẹ bên cạnh, thế giới này chẳng còn điều gì đáng sợ.

Huống chi, mẹ tôi mới năm mươi tuổi – mà năm mươi tuổi, chính là cái tuổi rực rỡ nhất để làm lại từ đầu!

-Hết-