CHƯƠNG 11

Giang Từ ngây ra một lúc, rồi mặt trầm xuống, bước nhanh đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống.

Cậu giơ tay, dùng ngón tay gấp gáp lau nước mắt cho tôi, vội vàng nói:

“Cậu tưởng tớ nói muốn ở một mình… là vì nhớ lại rồi nên muốn đuổi cậu đi?”

“Tiểu Kiều, tớ chỉ… không muốn người khác thấy tớ khóc thôi.”

“Dù là trước kia hay bây giờ, tớ chưa bao giờ… xem cậu là An An.”

Giang An An, chính là cô em gái đã qua đời trong tai nạn cách đây nửa năm của cậu.

Tôi ngước lên, đôi mắt sưng đỏ vẫn ngân ngấn nước nhìn cậu.

Cậu thở dài:

“Ngay từ lần đầu tiên gặp cậu.”

“Tớ chỉ thấy cậu là một đứa bé đáng thương, bị chính anh ruột mình bỏ rơi.”

“Không phải An An, cũng không phải búp bê.”

Bàn tay tôi đang siết chặt vì lo sợ… cuối cùng cũng buông lỏng.

Sợi dây luôn căng trong đầu tôi, phút chốc như được tháo gỡ.

Tôi bật khóc đến run người, như người vừa được cứu khỏi vực sâu.

Giang Từ bất đắc dĩ, đưa tay ôm lấy tôi:

“Nếu đã nghĩ rằng… sau khi tớ khôi phục trí nhớ sẽ đuổi cậu đi…”

“Thì tại sao còn muốn đưa tớ đi chữa trị?”

Tôi vừa nức nở vừa lí nhí:

“Tớ không muốn cậu làm… người ngốc cả đời…”

Giang Từ bật cười bên tai tôi, giọng vừa vui vẻ lại vừa dịu dàng cảm động:

“Cậu mới giống đồ ngốc đấy, Tiểu Kiều.”

14

Những ngày ở nhà họ Giang cứ thế trôi qua, từng ngày từng năm bình yên thuận lợi.

Tôi bắt đầu đi học, Giang Từ cũng trở lại trường.

Ngoài việc học, tôi chưa từng quên nhiệm vụ quan trọng: giám sát cha nuôi—doanh trưởng Giang, không cho ông uống rượu, hút thuốc nhiều.

Tuân theo yêu cầu trong quân doanh, tôi nhắc ông đi kiểm tra sức khỏe đúng định kỳ.

Tôi cũng thường nhắc mẹ nuôi và ông nội Giang, nhớ đi khám sức khỏe tổng quát hai lần mỗi năm.

Chớp mắt, tôi mười lăm tuổi, vào học cấp ba tại Bắc Kinh.

Giang Từ cũng vượt qua kỳ tuyển chọn, được nhận vào doanh trại quân đội ở thủ đô.

Những lời “bình luận trên trời” vẫn thi thoảng vang lên, nhắc về căn bệnh ung thư dạ dày của doanh trưởng Giang, nói là “không có triệu chứng báo trước”.

Nhưng mỗi năm kiểm tra sức khỏe của ông đều hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu bệnh lý gì về dạ dày.

Cuối thu năm ấy, lớp tôi bất ngờ có học sinh mới chuyển đến.

Tôi nhìn người con gái ấy bước vào lớp.

Ba lô cầm tay vắt vai, tai đeo tới bảy tám cái khuyên, trang điểm đậm, cổ áo trễ xuống tận ngực.

Dù có là hai ba mươi năm sau, diện mạo như vậy cũng đủ khiến người ta phải ngoái nhìn.

Học sinh trong lớp tôi đều ăn mặc giản dị, nên tôi không khỏi sững sờ.

Lúc nhìn kỹ hơn lần nữa, tôi mới chợt nhận ra—đó là Ôn Nguyệt.

Xung quanh lập tức xì xào bàn tán.

Ngay cả giáo viên cũng sa sầm mặt, quát lớn:

“Về nhà thay đồ ngay! Có dáng vẻ học sinh thì hẵng đến lớp!”

Ôn Nguyệt không mấy để tâm, thản nhiên bước vào lớp, cười nhạt đầy khinh thường:

“Tôi là học sinh được giám đốc Trần giới thiệu, cô còn không nhận chắc?”

Thầy giáo tức đến tím tái mặt mày:

“Tôi mặc kệ cậu được ai giới thiệu!”

“Làm học trò mà không biết tôn sư trọng đạo, không có tư cách ở lại, đuổi học cũng không quá đáng!”

Lời vừa dứt—

Một nam sinh khoảng mười tám, mười chín tuổi vội vàng chạy vào, miệng không ngớt xin lỗi:

“Em gái tôi sáng nay dậy trễ, nên vội quá…”

“Thầy Trương, em đảm bảo, ngày mai em ấy sẽ đến lớp với diện mạo hoàn toàn khác!”

Lần này, tôi nhận ra ngay—

Người con trai gầy gò, khép nép kia… chính là Mục Nam Châu.

Vẻ ngoài anh vẫn anh tuấn như ký ức năm mười tám tuổi đời trước, nhưng nay lại tiều tụy mỏi mệt.

Rõ ràng mới chỉ vừa bước vào tuổi trưởng thành, mà trông như đã quá nửa đời người.

Cô gái mà kiếp trước anh sống chết không buông bỏ—Ôn Nguyệt—

Kiếp này có vẻ chẳng như anh hằng tưởng tượng: ngoan ngoãn, hiểu chuyện, khiến người yên tâm.

Bạn cùng bàn ghé sát thì thầm với tôi:

“Còn dám nói là học sinh do giám đốc Trần giới thiệu…”

“Anh trai cô ta mới chen được vào Bắc Kinh học, tiết kiệm từng đồng.”

“Anh ta chấp nhận bỏ học nửa năm, dạy kèm cho đứa con hư hỏng của ông Trần, mới đổi được suất nhập học này cho em gái.”

Tôi không tin nổi: “Bỏ học nửa năm?”

Người bạn đáp: “Ừ, đúng thế.”

“Nghe đâu anh trai cô ta chỉ thi đỗ một trường đại học bình thường.”

“Mới vừa nhập học chưa được bao lâu thì đã phải nghỉ học, nguy cơ bị đuổi học cao lắm.”

“Khác gì hủy hoại tương lai đâu?”

Tôi nghe mà tim như bị bóp nghẹt.