Chương 9 - Nàng Tướng Quân và Kẻ Chết Thảm

Ta bước ra cửa, cố ý nở một nụ cười nịnh nọt, giọng nói mềm mại khúm núm:

“Quan gia…

Vết của tướng quân lại rỉ máu rồi, có thể cho xin ít vải sạch và không?”

Gã lính liếc ta một , không mảy may động lòng.

Ta đảo mắt, nhìn bầu rượu đặt mặt hắn.

“Đêm lạnh sương xuống, quan gia canh gác vất vả, hay uống ngụm rượu cho ấm người?”

Ta hai tay dâng bầu rượu lên, bột mê dược trong tay áo rơi không một động vào trong rượu.

lính nhìn ta chằm chằm, rồi cuối cùng cũng vươn tay nhận lấy, ngửa đầu tu một ngụm lớn, yết hầu chuyển động lên xuống.

Uống xong, hắn nhếch miệng, để lộ hàm răng vàng khè bẩn thỉu, cười hề hề:

“Ngoan nào, gia gia vui vẻ một trận, rồi sẽ cho cả cả vải, thế nào?”

Ta dịu dàng cười với hắn một .

Chỉ ba hơi thở sau, thân hình hắn bỗng loạng choạng, mắt trợn trắng, cả người đổ ập xuống đất nặng nề.

Ta nhanh chóng lột ngoại bào của hắn khoác lên người , ép sát mũ rộng che mặt, rồi men bóng tối, tiến về kho lương.

Gió đêm mang mùi cỏ rạ ẩm mốc, xộc thẳng vào mũi.

Từ xa, ngọn đuốc tháp canh chập chờn lập lòe như mắt dã thú rình mồi.

cửa kho lương chỉ có hai lính đang ngáp dài ngáp ngắn.

Ta bám vách tối, áp sát sau đống rơm, lấy hỏa tập ra, khẽ thổi

“Xèo!”

Tia lửa châm vào dây đay, lập tức bén lên, tuy nhiên do mưa dầm mấy hôm , đống rơm còn ẩm ướt, chỉ bốc lên từng làn khói dày đặc, chưa kịp bốc lửa.

Nhưng như vậy đã đủ để đánh động.

Ta xoay người, lao về nhà kho giam, khoác lại ngoại bào cho lính mê man, rồi đẩy cửa xông vào.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, máu trong người ta như đông cứng lại.

Ứng Thiên Huy đang ngồi thong thả giường của Dư Thừa Phong.

“Phó tướng Vương,”

Hắn cười nhàn nhã, không thèm ngẩng đầu:

“Bổn soái sớm đã biết vị Phó tướng của Chiêu chỉ nữ nhi.

Chỉ không ngờ và Dư tướng quân còn có thứ tình nam nữ cẩu thả thế này.

Lại còn gan lớn như trời, giả làm thiếp thân, lẻn thẳng vào doanh trại của ta.”

Hắn từ tốn đặt chén trà xuống, giọng điệu thong thả như trò chuyện bàn tiệc:

“Đa tạ chui đầu vào rọ, để ta bắt trọn đôi uyên ương.”

Ngoài căn phòng, bước chân rầm rập kéo như sấm động.

Mấy chục cung thủ đã giương cung vây kín cả căn nhà.

Dư Thừa Phong chỉ yên ngước nhìn ta.

Ánh mắt ấy—không có sợ hãi, cũng chẳng có tuyệt vọng.

Dưới ánh trăng mờ ảo ngoài cửa sổ, ta chỉ chàng thanh niên khoác lên ánh bạc nhạt, đứng tường viện, thần thái kiêu hùng như ánh sao đêm tối.

Ta tuyệt vọng ngẩng mặt, chậm rãi quỳ xuống.

Từ trong ngực, ta rút ra một tờ hòa thư, nâng cao quá đỉnh đầu:

“Đã bị Nguyên soái nhìn thấu, Chiêu quân… xin nguyện đầu hàng.”

Ứng Thiên Huy hài lòng đứng dậy, vươn tay về tờ giấy.

Ngay khoảnh khắc hắn mở tờ hòa thư ra, ta nương điểm mù trong tầm mắt hắn, phóng ra cây trâm vàng giấu trong tay áo.

Mũi trâm bén nhọn như rắn độc mổ thẳng vào yết hầu.

Ứng Thiên Huy trừng mắt, ôm lấy cổ, loạng choạng lùi về sau, ngã vật xuống mép giường.

“Bắt lửa rồi! Kho lương cháy rồi!”

Ngoài cửa bỗng bùng lên hò hét ầm ĩ, bước chân hỗn loạn vang trại doanh.

Ta nhân cơ hội lao kéo Dư Thừa Phong đứng dậy, kéo lê hắn chạy ra ngoài.

trại doanh Ứng Nam hỗn loạn như kiến vỡ tổ.

Chúng ta dán chân tường, vòng bờ sông.

Vừa vượt qua cửa , mũi từ tháp canh sau đã rít gió bay sát qua mang tai, cắm phập xuống bùn đất, bắn tung lên từng chùm tia bùn đất lạnh buốt.

Khi bình minh vừa ló rạng, ánh đỏ rực như lửa cháy lan trùm cả bầu trời phương đông.

Đối ứng với nó, trong trại Ứng Nam, lửa lớn bốc lên ngập trời.

Dư Thừa Phong thở dốc từng hơi, dùng tay đè lên vết vẫn còn rỉ máu, ánh mắt chợt sáng rực.

Hắn ngẩng đầu nhìn về kia bờ sông, cười.

hiệu lệnh bằng lửa, quân Chiêu từ cửa Lư Châu tràn ra như nước vỡ bờ, giẫm đạp lên lưng khóa giang thú mà tiến như chẻ tre.

Ánh nắng và lửa cùng nhau nhuộm đỏ mặt sông.

Một lần nữa, nơi tràn ngập trong khói máu.

Mất đi chủ soái, quân Ứng Nam chẳng cần đánh cũng tan tác.

Mà Dư Thừa Phong, người vẫn chống chọi gắng gượng dựa vai ta, cuối cùng cũng chịu không nổi, ngã quỵ xuống.

12

Ứng Nam ẩm thấp, vết của Dư Thừa Phong lại chẳng được chăm sóc cẩn thận ngay lúc đầu.

Đến khi trở về kinh , phải mất hơn một tháng, thế mới miễn cưỡng kết vảy.

Thầy lắc đầu than rằng

Nếu chậm trễ thêm đôi ba ngày, e rằng nhiễm trùng lở loét sẽ đe dọa cả tính mạng.

Việc rửa sạch miệng vết , cắt lọc, khâu vá, thay … từng bước từng bước, đều khiến hắn chịu không biết bao nhiêu đau đớn.

Cơn đau như xé thịt cộng với trận sốt cao, mồ hôi người hắn không biết đã thấm ướt bao nhiêu lượt khăn vải.

Nhưng mỗi lần tỉnh lại, hắn lại luôn nở nụ cười trấn ta:

“Chỉ cần nàng đau lòng vì ta, lòng ta liền vui.”

Khi cho hắn uống xong, ta dịu dàng lau vệt còn dính môi hắn, không khỏi trách yêu:

“ khỏe mạnh ta cũng đau lòng cho , đâu cần lấy bệnh tật để cầu ta xót.”

Hắn mỉm cười híp mắt, nắm lấy tay ta đặt lên ngực :

“Thật sao? Lời ái thê nói, ta xin ghi khắc trong lòng.”

Ta lập tức trầm mặt, giọng điệu không chút lưu tình:

“Nếu không nhờ tướng công của ta mài cho một chiếc trâm thật tốt, thì thiếp thân cũng chẳng thể nào cứu nổi tướng quân kia đâu!”

Khóe miệng Dư Thừa Phong lập tức cứng đờ, hắn vươn tay nhéo má ta:

“Đến giờ còn nhắc xúi quẩy kia à?”

Ta hất mạnh tay hắn ra, hừ lạnh:

“Đường đường Nam tướng quân, ta còn phải hạ làm thiếp cho sao?”

Nhờ chiến công đẩy lui địch lần này, sau khi hồi kinh, ta được phong làm Nam tướng quân, danh Tướng quân phủ cũng từ đó mà vang dội kinh .

lúc không phải chăm sóc Dư Thừa Phong, ta thường vào cung, cùng Hoàng đế nghị bàn quốc sự và chuyện thu xếp hậu sự nơi phương Nam.

Từ nay, danh “tướng quân” Chiêu, rốt cuộc cũng không còn chức hư danh bù nhìn nữa.

Một lần trở về phủ, tình cờ gặp lại người anh cùng cha khác mẹ năm xưa.

Hắn chỉ khẽ gật đầu, tuyệt không nhắc chuyện “lấy nghĩa diệt thân” đây, cũng chẳng còn hỏi han gì đến ta.

Hắn hẳn cũng đã nghe phong thanh về việc ta dâng thư xin lập phủ riêng với Hoàng đế.

Có , từ nay, chúng ta vốn chẳng từng coi nhau người một nhà.

“Vậy thì, Nam tướng quân,” Dư Thừa Phong chống tay, cười đến mức hai mắt cong cong:

“Tiểu nhân đây, phải làm thế nào mới có thể kết duyên cùng ngài? Đợi nàng lập phủ rồi, tiểu nhân nguyện làm con rể nhập cưới, được chăng?”

Nhìn bộ dạng vừa lưu manh vừa lém lỉnh ấy của hắn, ta nhất thời cũng chẳng tức nổi nữa.

Nắm lấy tay hắn, ta mỉm cười:

“Hẵng để sau hẵng nói. hết, mau khỏe lại đã.”

Hắn nắm chặt tay ta, ánh mắt đầy ý cười:

“Sớm thế này à?”

Ta bật cười, sửa lại:

“Thế nào cũng được.”

Hắn khẽ vuốt ve ngón tay ta, đôi mắt đen như mực ánh lên ý cười dịu dàng:

“Khi còn trong quân Nam, lúc mê man, ta từng mơ một giấc mộng.

“Ta mơ nàng vẫn huyện Định, còn ta… lại không nhận ra nàng.

Thế rồi, nàng một dấn bước chân trời góc bể.

“Nàng đi qua Thanh Hải Trường Vân, băng qua Hoang Hải tận cùng trời đất.

Khi Lư Châu gặp nạn, nàng lại đang tận Bắc Cương, rong ruổi vùng đất băng tuyết mênh mông.

“Còn ta… thì bị bắt làm tù binh.

Khi gần kề chết, trong mơ ta nàng do tại thiên hạ bao la rộng lớn, trở Vương Du Ninh do nhất đời.

Kỳ lạ thay, ta lại cảm … hạnh phúc.

“Đến khi mở mắt ra, nhìn bóng dáng nàng, ta không hề vui mừng, mà chỉ sợ hãi…

Ta sợ rằng, chính ta đã làm hại nàng.”

Ta nhẹ nhàng vén chăn, chui vào lòng hắn, lắng nghe tim đập kiên định nơi lồng ngực hắn.

Một sự ấm áp chưa từng có, dâng lên trong lòng.

Ta khẽ vuốt mái tóc đen của hắn, nghiêng người in một nụ hôn lên đôi môi nhợt nhạt:

“Đừng sợ.”

Ta dịu dàng nói:

“Vương Du Ninh —vẫn do như thế.”

năm tháng sau này Nam tướng quân cùng Trấn Nam tướng quân kết phu thê, kề vai sát cánh thao luyện quân đội, sáng lập nữ học, mở rộng con đường cho nữ tử học võ, tập trận, bắn cung.

Ba năm một kỳ võ cử, bồi dưỡng nên biết bao nhân tài võ học.

Bọn họ cùng nhau đi nơi:

Ngắm xuân hoa liễu biếc, dạo bước mạc cô yên.

Dõi mắt nhìn tận nhân gian thăm thẳm.

Họ sinh được một gái một trai, tình thâm ý trọng, chung sống ân ái suốt đời.

Tất cả đều chuyện về sau.

(Toàn văn hoàn)