Chương 1

01

Nữ thực tập sinh vừa mới vào công ty đang báo cáo công việc đột chảy má/u. Tôi lập tức lái xe đưa cô ấy đến bệnh viện.

Bác sĩ kiểm tra xong, cau nói:

“Cô mang thai mà không biết sao? Có dấu hiệu dọa sảy đấy. Nếu muốn đứa bé này, cô phải nhập viện dưỡng thai. Cô tự quyết định nhé.”

Cô gái tên là Giang Sương Sương, năm nay vừa năm tư đại . Trông cô bé còn non nớt, chắc từng trải qua chuyện gì lớn, sợ đến mức mặt tái mét, nước mắt lưng tròng, nắm chặt tay tôi hỏi:

“ An chị ơi, phải làm sao bây giờ?”

Tôi vừa trấn an vừa bảo trợ lý chạy đôn chạy đáo giúp cô bé làm thủ tục nhập viện.

Có lẽ do bị dọa sợ, gương mặt Giang Sương Sươngbình thường ửng hồng táo giờ tái nhợt. Đôi mắt to thường ngày long lanh, nay chẳng còn tí sức sống nào. Cô bé nằm phờ phạc trên giường, hết lần này đến lần khác hỏi tôi:

“Chị An, em không sao chứ?”

Tuy tôi là cấp cao trong công ty, nhưng bình thường khá thoải mái với đám nhân viên trẻ, nên họ không sợ tôi lắm.

Đặc biệt là Giang Sương Sương, con bé có vài nét giống tôi hồi trẻ. mới vào công ty, có người còn nói nếu che nửa dưới gương mặt, trông cô bé chẳng khác gì tôi ngày trước.

Cũng vì lý do , tôi thường quan tâm cô bé hơn. Tôi đưa tay vuốt nhẹ tóc cô bé.

“Đừng lo, bác sĩ nói không sao cả.”

Giang Sương Sương mím môi:

“Chị An, trước đây chị từng mang thai ? Cảm giác mang thai thế nào ạ?”

Vừa thốt ra câu này, cô bé dường mới nhận ra lời mình, vội vã giải thích:

“Em… em không có ý gì ạ… Em chỉ…”

Tôi khẽ cụp mắt:

“Chị có mang thai rồi, nhưng mất rồi.”

Cô bé ngớ ra:

“Vì sao chị?”

“Vì chị không biết mình có thai, lại rất rượu đến mức thủng dạ dày, kết không được con.”

Ngón tay tôi khẽ động.

là chuyện rất lâu rồi. Nhưng mỗi khi nghĩ đến, dường trong cơ thể tôi còn chút dư âm của cơn đau mơ hồ.

Giang Sương Sương nghe , gương mặt lộ vẻ thương xót, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng mình.

“Đúng rồi, bạn trai em ?” – Tôi nhắc cô bé – “Gọi cậu ấy tới mau, giờ em không thể thiếu người chăm sóc.”

Cô bé cúi đầu, giọng lí nhí:

“Bạn trai em bận lắm, chắc không có cách nào ở đây chăm em.”

Tôi cau :

“Chuyện này quan trọng lắm, đây cũng là con của cậu ta. Làm gì có việc nào cấp bách hơn chứ? Bạn trai em nếu ngay cả chuyện này cũng không đến được thật không đáng tin.”

Cô bé hoảng hốt ngẩng đầu giải thích:

“Không phải chị An. Anh ấy tốt với em lắm. Chỉ là… anh ấy không tiện lộ diện.”

Tôi thuận miệng hỏi:

“Bạn à? Hay đồng nghiệp? Đừng nói với chị là em yêu đương trong công ty đấy nhé.”

Cô bé mím môi không chịu nói.

“Được rồi, chị không hỏi nữa. Nhưng nhớ chăm sóc bản thân cho tốt.”

Giang Sương Sương khẽ cười. Một cô gái mới hơn hai mươi tuổi, tràn đầy vẻ thanh xuân trong sáng, tờ giấy trắng. Cô bé ngước mắt tôi, ánh mắt hơi lạ:

“Cảm ơn chị , chị An. Hôm nay nếu không có chị, em cũng không biết phải làm sao.”

Tôi bỗng hơi khó chịu, nhưng chỉ nghĩ chắc mình suy nghĩ . Gật đầu bảo trợ lý ở lại sắp xếp người chăm sóc cô bé, còn mình quay đi.

Vừa đi vài , tôi liền đụng mặt Đặng Dã đang sải nhanh tới.

Tôi sững người:

“Anh đến làm gì?”

Có vẻ anh cũng không ngờ tôi ở đây, sắc mặt thay đổi trong thoáng chốc nhưng lập tức trở lại tự :

“Người trong công ty gặp chuyện, tôi làm ông chủ sao có thể không tới xem thế nào?”

Anh dường rất cố gắng che giấu sự lo lắng, nhưng mồ hôi trên trán lại để lộ chút bồn chồn.

“Cô ấy sao rồi?”

Trong đầu tôi lóe lên chút bất an mà kịp nắm bắt:

“Không sao, có dấu hiệu dọa sảy nhưng đưa đến viện kịp , tiêm thuốc dưỡng thai là ổn.”

ràng anh thở phào:

“ tốt.”

Anh ngừng lại một chút:

“Em về trước đi. Anh ở lại xem tình hình thế nào.”

Tôi không nghi ngờ gì, quay người đi. Nhưng vừa một , anh lại nắm lấy tay tôi.

Tôi ngoảnh lại.

Ở dãy hành lang bị ánh đèn che khuất, gương mặt Đặng Dã ẩn trong bóng tối, tôi không nét biểu cảm của anh. Chỉ nghe giọng anh pha chút phức tạp:

“ à, anh yêu em.”

02

Có lẽ ban ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy.

Đêm hôm ấy, tôi lại mơ về đứa con đầu tiên mà tôi đánh mất.

Khi tôi mới 19 tuổi, còn nhỏ hơn cả Giang Sương Sương bây giờ. Đặng Dã cũng chỉ 20. Hai đứa đều biết gì, tôi cũng không để ý khi kỳ kinh nguyệt bỗng trễ.

Hôm ấy, chúng tôi vừa dùng hết tiền để trả nợ cờ bạc cho anh, không còn đồng nào trả tiền thuê . Vì thế, khi đi làm ca đêm, tôi bị một gã khách hói đầu trung niên chuốc rượu cũng không dám phản kháng, chỉ vì muốn làm hắn vui để boa thêm tiền.

“Hết chai này, anh cho em một nghìn!”

Hồi tiền thuê trọ một tháng của hai đứa chỉ 600 tệ, có được 1000 tệ là giải quyết được ngay khó khăn trước mắt.

Tôi cứ thế hết ly này đến ly khác. Loại rượu giả ông chủ quán mua về giống khối băng bọc lửa, trôi xuống dạ dày tôi. Rồi đột , bụng tôi đau quặn.

Cơn đau nhanh chóng trở nên dữ dội, mồ hôi túa ra trên trán, tôi run giọng nói:

“Ông chủ, em không nổi nữa, em đau bụng.”

Gã hói lập tức đổi sắc:

“ giả vờ gì hả? Hôm nay không đừng hòng tao cho xu nào. Gọi quản lý chúng ra đây!”

Tôi vừa đau vừa sốt ruột, mặt toát. Tôi đẩy mạnh gã ra, lao vào vệ sinh nôn thốc nôn tháo.

Máu tươi hòa với rượu trào ra trong cơn đau, tầm mắt tôi tối sầm.

Khi tỉnh lại, tôi nằm trong bệnh viện.

Mùi thuốc sát trùng quanh quẩn nơi chóp mũi. Cô y tá đang đi kiểm tra cau :

“Cô mang thai mà không biết, lại còn rượu đến mức thủng cả dạ dày.”

Tôi sững sờ rất lâu, vô thức đặt tay lên bụng.

Thật tình mà nói, tôi không có bất cứ cảm giác rệt nào về việc đang mang trong người một sinh linh. Tôi chỉ mơ màng:

“Đứa bé… còn không?”

Trong thâm tâm, tôi không mình mong muốn hay không . Tôi chỉ đầu óc trống rỗng. Tôi và Đặng Dã đến bản thân còn nuôi không nổi, biết lấy gì nuôi con đây?

Cô y tá thở dài:

“Không được. Nhưng không sao, cô còn trẻ, sau này có thể có con.

“Mà người cô ? Gọi người vào đóng viện phí đi.”

…

Hai tiếng sau, Đặng Dã mang tiền mượn được đến.

Anh gục xuống cạnh giường tôi, mắt đỏ hoe. Anh mấp máy môi, cuối cùng chỉ thốt lên một câu:

“ còn đau lắm không?”

Tôi nhỏ giọng đáp:

“Hơi đau. Xin lỗi anh, Đặng Dã… ban đầu em chỉ muốn kiếm chút tiền trả tiền thuê , kết lại để anh phải đi vay tiền nữa.”

Anh đột gục đầu lên tay tôi.

Dòng nước ấm nóng len qua kẽ tay, anh nấc nghẹn, giọng khàn đặc:

“Đồ ngốc…

“Là anh vô dụng, để em phải chịu khổ cùng anh.”

Tôi hốt hoảng:

“Không phải thế anh, em ở bên anh rất hạnh phúc. Em tự nguyện mà.”

Anh nắm chặt tay tôi. ràng người mới khỏi bàn mổ là tôi, mà người đau đến run rẩy này lại là anh.

“Ngốc ạ…” anh nghẹn ngào:

“ An, em đợi anh. Anh nhất định sẽ cho em cuộc sống tốt hơn.”

03

Tỉnh dậy, Đặng Dã về.

Trong giấc mơ, tôi cảm nhận cơn đau quặn thắt ở bụng. Tôi dậy rót cốc nước ấm, nhưng càng , cơn đau lại càng dữ dội hơn.

Mồ hôi rịn đầy lòng bàn tay, tôi cầm điện thoại gọi cho anh.

Đầu dây mãi mới bắt, giọng Đặng Dã hạ rất thấp giữa đêm:

“Sao thế em?”

Tôi run giọng:

“Em tự đau bụng quá. Anh đang ở ? Đi bệnh viện với em được không?”

Anh im lặng một thoáng:

“Anh đang tiếp khách. Hay để anh bảo thư ký đưa em đi nhé?”

Gần đây công ty đang giai đoạn bành trướng, Đặng Dã thường xuyên phải đi xã giao. Nhưng thư ký của anh sáng mai phải đi công tác, chắc cũng lên đường rồi. , anh nhanh chóng nhắn tin:

“Tạ Tư Diệu đang ở gần chúng ta, để cậu ấy qua đón em.”

…

Xuống lầu, chiếc Maybach đen đậu bên đường. Tạ Tư Diệu mặc bộ vest, mở cửa xe ra:

“Sao em tự xuống thế, đỡ hơn chút nào không?”

Tôi gượng gạo gật đầu, rồi ngồi vào xe.

Xe lao thẳng đến bệnh viện, cơn đau bụng dần dịu đi. Sau khi xét nghiệm máu xong, Tạ Tư Diệu không biết đi . Tôi ngồi một mình ngoài hành lang đợi kết .

Ánh đèn bệnh viện trắng nhợt, chiếc ghế sắt lẽo, chỉ có tôi và đôi trẻ ăn mặc giản dị. Hai người đang ăn cơm hộp.

Người gắp thịt bỏ vào hộp của : “Em đang có bầu, phải ăn thịt vào.”

Cô mỉm cười, lại gắp thịt trả: “Em vừa ăn rồi, anh còn phải làm ca đêm, anh ăn đi.”

Hai vừa ăn xong, người ôm :

“Gối đầu lên chân anh ngủ tạm một nhé, có kết anh gọi em dậy.”

“Ừ.”

Cô cuộn người trên chiếc ghế lẽo, đầu gối lên đùi , nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Người nhẹ nhàng cựa mình, cởi áo khoác đắp cho cô.

Tôi thu hồi ánh mắt, mở điện thoại lên.

Lướt đến trang cá nhân của Giang Sương Sương, tôi khựng lại.

Cô bé vừa đăng một tấm ảnh tay đan tay trên giường bệnh, kèm dòng chú thích:

“Con yêu, bố mẹ đều đang bên con đây, con nhất định phải lớn lên khỏe mạnh nhé!”

Tôi chằm chằm bức ảnh, vô cớ cảm bàn tay trong trông quen quen. kịp kỹ, một cơn gió thốc vào hành lang, tôi mới nhận ra mình đang cóng.

Một chiếc áo khoác thoang thoảng mùi nước hoa TF Oud Wood khoác lên vai tôi. Không biết từ khi nào, Tạ Tư Diệu trở lại, đưa cho tôi hộp sữa nóng. Trong chiếc áo sơ mi đen, vóc dáng vốn cao lớn của anh càng thêm nổi bật. Những đường nét gương mặt anh dưới ánh đèn hiện vẻ điển trai, sắc sảo.

Tôi ngẩn ra một lát:

“Cảm ơn anh.”

Anh không tỏ ý gì, chỉ hỏi:

“Thế còn Đặng Dã? Sao anh ta không đưa em tới đây?”

“Anh ấy phải đi tiếp khách.”

“ à?” Tạ Tư Diệu hơi nhếch khóe môi, rồi im lặng.

Tôi choàng áo của anh, bỗng hiếm khi có chút ngượng ngùng.

Tạ Tư Diệu là một trong số ít người trong công ty biết mối quan hệ giữa tôi và Đặng Dã.

Quan hệ giữa Tạ Tư Diệu và Đặng Dã cũng khá tế nhị.

Hồi trả xong nợ, Đặng Dã dùng số tiền còn lại để đại . Tạ Tư Diệu là bạn của anh, nhỏ hơn vài tuổi nhưng rất chín chắn. Sau khi tốt nghiệp, hai người cùng chí hướng nên lập công ty chung.

Ban đầu khởi nghiệp, họ từng là anh em thân thiết. Chỉ có điều Đặng Dã xuất thân giang hồ, tham vọng rất lớn và luôn lo sợ thiếu an toàn, nên nào cũng muốn mở rộng quy mô công ty. Tạ Tư Diệu gia đình ba đời kinh doanh, sinh ra “ngậm thìa vàng,” tính cách điềm đạm, lần cảnh báo Đặng Dã rằng cứ bành trướng vô tội vạ sớm muộn công ty cũng gặp họa.

Do bất đồng quan điểm, hai người dần nhạt. Bao năm qua trong công ty cũng ngấm ngầm chia thành hai phe: một phe ủng hộ Đặng Dã, một phe theo Tạ Tư Diệu, lặng lẽ cạnh tranh. Đặng Dã nắm 33% cổ phần, Tạ Tư Diệu có 31%, ngang ngửa nhau.

Riêng tôi có 8% cổ phần. Thời điểm bầu chọn chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị và Tổng giám đốc điều hành, tôi lôi kéo mấy nhân viên kỳ cựu ủng hộ Đặng Dã, để anh ấy thắng Tạ Tư Diệu chỉ với cách biệt một phiếu, khiến anh ta trở thành Phó Tổng.

Vì , giờ ở cạnh Tạ Tư Diệu, tôi khó tránh cảm giác không thoải mái.

“Trễ thế này mà anh còn mặc đồ chỉnh tề thế, có hẹn hò à?” Tôi tìm đề tài phá tan bầu không khí.

Anh nhạt đáp:

“Họp bàn công việc, trùng hợp ở gần em.”

“Ồ… Dù sao cũng cảm ơn anh hôm nay.”

“Không có gì.”

Không khí lại chìm vào im lặng. May mà kết kiểm tra nhanh chóng có, tôi thở phào, cứ nghĩ chắc chỉ là ngộ độc thực phẩm hoặc bệnh vặt.

Nào ngờ, bác sĩ qua tờ xét nghiệm, liền nói:

“Cô mang thai rồi, được một tháng.

“Cô định đứa bé này chứ?”