Chương 1

1

Tôi không tin Chu Dịch Nam lại cưới người khác và có con với cô ta.

Từ năm mười chín tuổi, anh đã theo đuổi tôi. Theo đuổi suốt bảy năm mới chinh phục được tôi.

Anh cưng chiều tôi như báu vật, sau khi kết hôn cũng chưa từng thay đổi. Con gái Y Y chào đời, gia đình nhỏ của chúng tôi hạnh phúc viên mãn.

Anh từng nói: mẹ con tôi là mạng sống của anh.

Vậy mà giờ lại nói anh đã kết hôn, sắp làm bố lần nữa?

Tôi không tin.

Đi cùng tôi tìm anh là bạn thân của anh – Tần Đằng.

Tôi dắt theo Y Y, ba người chúng tôi lặn lội suốt một ngày một đêm: máy bay, xe khách rồi xe ba gác chở người, cuối cùng cũng đến nơi.

Một làng chài hẻo lánh.

Đường vẫn còn là đường đất sình lầy.

“Nhà đầu tiên ở đầu làng đó, Thẩm Huệ, cô thật sự định…?”

“Tôi không cam lòng.”

Tôi siết chặt tay con gái.

Y Y rất ngoan, thấu hiểu hơn hẳn bạn cùng tuổi.

Từ khi hai tuổi đã không còn ba bên cạnh, nhưng con vẫn luôn chờ mong ngày ba trở về.

Tần Đằng vẫn luôn áy náy vì năm đó không nên kéo Chu Dịch Nam đi lặn. Anh ấy mất tích cũng vì cứu Tần Đằng bị nước cuốn.

Chúng tôi không tin anh ch.t nên đã trình báo là mất tích.

Dù phía cảnh sát khi ấy nghiêng về khả năng anh đã gặp nạn.

Biển khơi bao la, nguy hiểm trùng trùng.

“Thật sự tìm thấy ba rồi sao?”

Ánh mắt Y Y lấp lánh chờ mong.

Bàn tay nhỏ đẫm mồ hôi, căng thẳng xen lẫn hồi hộp.

“Y Y, chúng ta tới xem trước. Nếu đúng là ba, mẹ nhất định sẽ nói cho con biết.”

Tôi xoa nhẹ mái tóc mềm mại của con.

“Cảnh sát nói anh ta bị mất trí nhớ, có tin được không?”

Tần Đằng không tin vào mấy tình tiết như trong phim truyền hình.

Anh bước tới chuẩn bị gõ cửa.

Đúng lúc ấy, cánh cửa mở ra. Tôi và người mở cửa chạm mặt nhau.

Chớp mắt đó, cổ họng tôi khô rát, toàn thân cứng đờ, tim đập loạn, choáng váng đến mức suýt ngã quỵ.

Tôi cắn môi dưới, gắng kiềm chế cơn xúc động.

Người đàn ông trước mặt cắt tóc ngắn, da ngăm đen, nhưng gương mặt ấy, đôi mắt ấy… quen thuộc vô cùng.

Nhưng tôi cũng hiểu rõ.

Đây không phải là Chu Dịch Nam của tôi.

Người của tôi dịu dàng, có phong thái thư sinh, còn người này khí chất lạnh lùng, mạnh mẽ.

Tôi không nhịn được tiến lên vài bước.

Thấy vết sẹo hình tam giác bên tai phải, và chiếc vòng tay nâu có gắn một chiếc răng – tôi nghẹn thở.

Giọng tôi run rẩy:

“Chu… Chu Dịch Nam…”

“Cô là ai?”

Ánh mắt anh ta nhìn tôi đầy xa lạ và đề phòng.

“Anh là Chu Dịch Nam đúng không?”

Tần Đằng thấy tôi không ổn, bèn thay tôi hỏi.

Đúng là anh ấy.

Chiếc răng kia là chiếc răng khôn đầu tiên tôi nhổ.

Trên đó còn khắc chữ cái tên tôi.

Vết sẹo kia là vì che cho tôi khỏi biển quảng cáo ngã đổ, bị sắt đ â m vào.

Những thứ đó không thể làm giả.

“Là tôi. Anh là người cảnh sát gọi tới à?”

Chu Dịch Nam nhìn chúng tôi từ đầu đến chân.

“Đúng vậy, tôi là Tần Đằng, còn đây là Thẩm Huệ, là…”

“Là bạn thân của tôi!”

Tôi vội cướp lời, giọng khản đặc.

Tôi kéo áo Tần Đằng, mặt tái nhợt, cố nặn ra một nụ cười.

Vì tôi đã thấy người phụ nữ phía sau lưng anh.

Cô ta bụng bầu to vượt mặt.

“Anh Nam, họ là người nhà anh sao?”

Giọng cô ta trong trẻo, khỏe khoắn.

Làn da ngăm khỏe mạnh, khuôn mặt tròn, lúm đồng tiền rất duyên.

“Đi nhanh thế làm gì, coi chừng trượt té.”

Ánh mắt Chu Dịch Nam nhìn cô ta… như  d a o  đ â m vào tim tôi.

Cái nhìn dịu dàng, sâu lắng đó – tôi đã từng được thấy suốt mười năm.

Nó từng là của tôi.

Giờ, anh trao cho người phụ nữ khác.

Anh cẩn thận đỡ cô ta, như trân quý nhất trên đời.

“Mẹ ơi.”

Y Y bỗng gọi nhẹ một tiếng.

Tôi mới nhận ra mình đang nắm tay con quá chặt, đến mức làm con đau.

Nếu cảnh sát nói tìm thấy th i  th ể anh, có lẽ tôi còn dễ chịu hơn lúc này.

“Cô bé này đáng yêu thật. Anh Nam, anh nói xem, con mình có là con gái không?”

“Con trai hay con gái anh đều thích.”

Chu Dịch Nam mỉm cười, y như dáng vẻ yêu tôi năm xưa.

“Vào nhà đi, đường xa mệt rồi, nghỉ ngơi một chút đã.”

Cô ta mời chúng tôi.

“Đây là vợ tôi – Trương Huệ.”

Chu Dịch Nam giới thiệu.

Tôi như người xa lạ, bắt tay chào hỏi.

Giấu nỗi đau xuống sâu nhất có thể.

Tôi có cả ngàn lời muốn hỏi, nhưng ngay khoảnh khắc thấy Trương Huệ…

Tôi không muốn hỏi nữa.

Chu Dịch Nam từng là của tôi, là ba của Y Y.

Giờ thì đã không còn nữa rồi.

“Ở đây phong cảnh cũng đẹp thật.”

Trăm ngàn lời đến bên môi, tôi chỉ nói được một câu nhạt nhẽo như vậy.

“Chỉ hơi nghèo một chút, nhưng sống hạnh phúc là được rồi, đúng không?”

Trương Huệ cười rất hiền.

Ánh mắt cô ta trong veo, không một chút đề phòng.

“Vậy mấy người đến tìm tôi, gia đình tôi không đi cùng sao?”

Chu Dịch Nam liếc nhìn Y Y, rồi nhìn tôi và Tần Đằng.

Tim tôi như bị đ ấ m một cú thật mạnh.

Đáng thương quá, Thẩm Huệ à.

Người làm gia đình với anh ấy lẽ ra là tôi và con gái.

Vậy mà giờ đây, anh ấy lại nghĩ… tôi và Tần Đằng mới là một nhà.

3

Tần Đằng vừa mở miệng định giải thích.

Tôi khẽ lắc đầu.

“Có gì thì ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng đi, để tôi làm ít đồ ăn. Mọi người chắc cũng đói rồi.”

Trương Huệ rót trà mời chúng tôi.

Mùi vị có chút lạ lẫm, tôi vốn chẳng uống trà bao giờ.

Nhưng lần này, tôi cẩn thận nhấp từng ngụm.

Vì Chu Dịch Nam đang nheo mắt thưởng thức, vẻ mặt vô cùng thư thái.

“Cô không tiện, để tôi đi nấu cho.”

Chu Dịch Nam bảo Trương Huệ ngồi lại trò chuyện với chúng tôi, rồi một mình đi vào căn phòng nhỏ bên cạnh.

Tôi ngẩn người nhìn bóng lưng anh bận rộn nơi đó.

Chu Dịch Nam nấu ăn rất ngon.

Không giống tôi – kẻ vụng về trong bếp núc.

Món duy nhất tôi có thể làm ra hồn là mì trứng rau xanh.

Anh thường đùa rằng sau này tôi lo việc bên ngoài, còn anh làm nội trợ, cam tâm tình nguyện làm “đầu bếp nhỏ cả đời” của tôi.

Giờ thì anh đang bận rộn vì một người phụ nữ khác, trong mắt chỉ có cô ta.

“Ngại quá, tôi sắp sinh rồi, chắc mấy hôm nữa thôi.”

“Anh Nam tìm được người thân bạn bè, tôi mừng thay cho anh ấy. Hơn ba năm nay rồi, lúc bị nước cuốn đến đây, anh ấy suýt không qua khỏi. Mẹ tôi phát hiện ra anh ấy, mới cứu được.”

Trương Huệ nói mà mặt đầy vẻ sợ hãi còn đọng lại.

Thì ra là ân nhân cứu mạng.

Tôi chẳng thể cười nổi.

Thì ra Chu Dịch Nam và Trương Huệ vì ngày tháng bên nhau mà nảy sinh tình cảm, rồi nên duyên vợ chồng.

Một đôi “hữu duyên thiên lý năng tương ngộ”, thật đẹp!

“Nơi này đi lại khó khăn, thông tin lại không cập nhật. Mấy năm qua, anh Nam luôn cố gắng nhớ lại điều gì đó. Tôi biết anh rất muốn về nhà.”

Khuôn mặt Trương Huệ tràn đầy thấu hiểu và thương xót.

“Không phải tôi nói, nhưng cô gái này, cô thích anh ấy vậy, cô không sợ một ngày anh ấy nhớ ra mọi chuyện rồi bỏ cô đi à? Ví dụ như… anh ấy từng kết hôn, có gia đình rồi chẳng hạn?”

Tần Đằng không kìm được, chen lời.

Tôi biết anh đang bất bình thay cho tôi.

Anh hiểu rõ tôi và Chu Dịch Nam đã trải qua bao nhiêu yêu thương gắn bó, cũng từng chứng kiến tôi tìm kiếm anh ấy suốt bao năm, biết tôi đã mệt mỏi và đau khổ đến nhường nào.

Tôi cứ tưởng việc tìm thấy Chu Dịch Nam là chuyện vui lớn nhất đời.

Nào ngờ sau đó lại là cú đánh trí mạng.

“Anh Nam là người có trách nhiệm. Anh thông minh, tháo vát. Dù sau này thật sự có vợ con, chắc chắn cũng sẽ không bỏ mặc tôi và đứa bé.”

Lời Trương Huệ khiến tôi không khỏi nhìn lại cô ta lần nữa.

Vì câu đó… thật khiến tôi buồn nôn.

Cô ta có thể nói ra như thế, thật không biết xấu hổ.

Cô ta tự tin đến mức… đáng sợ.

“Cô cũng bản lĩnh quá ha. Tự nguyện chen vào làm người thứ ba? Cô biết đây là phá hoại hôn nhân gia đình người khác không? Vô liêm sỉ!”

Tần Đằng đã không kiềm chế được, sắc mặt đầy giận dữ.

“Anh muốn làm gì?! Tránh xa cô ấy ra!”

Chu Dịch Nam đột ngột xuất hiện, mặt lạnh tanh, chắn trước mặt Trương Huệ.

Anh ấy nổi giận rồi.

4

Tôi bỗng không còn muốn giữ anh ấy nữa.

Dù anh là cha của con tôi.

Nhưng tôi không thể chung chồng với người phụ nữ khác.

Cũng không thể để Y Y phải chia sẻ tình yêu của cha với một đứa trẻ khác.

Anh đã biến mất suốt bao năm.

Cho dù cả đời này anh không còn xuất hiện trong cuộc sống của tôi và Y Y nữa…

Thì sao chứ?

Những ngày tháng khốn khó nhất tôi cũng đã vượt qua được, phải không?

Khi Chu Dịch Nam mới mất tích, tôi từng thức trắng đêm này qua đêm khác, nhưng Y Y lúc đó còn nhỏ.

Con bé cần tôi, tôi buộc phải mạnh mẽ.

Chưa kể cha mẹ anh, vì tin dữ ấy mà…

Hai người từ quê chạy đến, chẳng may gặp tai nạn trên đường cao tốc.

Chết tại chỗ.

Ngày thứ ba sau khi chồng tôi mất tích.

Tôi mất luôn cả cha mẹ chồng – những người đối xử với tôi rất tốt.

Từ đó, Y Y mãi mãi không còn ông bà nội.

Quãng thời gian ấy thực sự là địa ngục. Tôi vừa phải lo tang lễ cho hai người già, vừa bị nỗi ám ảnh về sự mất tích của Chu Dịch Nam hành hạ mỗi đêm.

Chỉ trong một tuần, tôi sút mất mười cân.

Cũng từ dạo đó, tóc tôi bạc đi một nửa.

Ba mươi mốt tuổi, tôi mang trên đầu mái tóc chẳng hợp với lứa tuổi này, tiếp tục sống.

“Tần Đằng, đừng kích động.”

Tôi giữ chặt tay anh, không để anh lao lên.

“Thẩm Huệ! Anh ta là…”

“Như bây giờ là tốt rồi! Anh ấy còn sống là được rồi!”

Mắt tôi đỏ hoe, trừng thẳng vào Tần Đằng.

Tần Đằng như quả bóng xì hơi, lặng lẽ ngồi xuống ghế, không nói một lời.

Y Y hơi bất an, nép vào người tôi.

Con bé chăm chú nhìn Chu Dịch Nam.

Trong ánh mắt có cả sự khó hiểu lẫn sợ hãi.

Trái tim tôi như bị xé toạc.

Đây là người mà con bé đã chờ đợi hơn ba năm – người cha mà nó khao khát.

Chu Dịch Nam đang đứng ngay trước mặt con.

Vậy mà con lại thấy sợ.

Tôi đau lòng đến tột độ.