Chương 4

8
“Phu quân ta ?”
Lý Duẫn tiến lại gần, ta lùi bước, mãi cho lưng chạm tường bình phong, không thể lùi thêm được nữa.
“Ngọc Sâm, nàng không có điều gì muốn hỏi sao? Ví nơi đây là ? Vì sao ta nhất định muốn gặp nàng? Bao năm qua… ta sống thế ?”
Ta lại hỏi:
“Điện hạ, phu quân ta ? Hứa Lăng Ngọc tuyệt đối không phải hạng người tham ô.”
Sắc mặt Lý Duẫn sa sầm, hắn ném ra một xấp giấy, chi chít chữ, toàn là tội trạng Hứa Lăng Ngọc.
Tham ô năm nghìn lượng ngân vận chuyển đường thuỷ.
Vừa đúng năm nghìn lượng, chính là số bạc dùng để tu sửa cổng nước. Tội trạng ghi chép rõ ràng từng mục một, rằng Hứa Lăng Ngọc hối lộ thượng cấp ba nghìn lượng, lại chuộc một kỹ nữ ngoại thất…
“Ta không tin.”
Ta chỉ ra sơ hở trong tội trạng: “Thứ nhất, Hứa Lăng Ngọc hối lộ thượng cấp, có nhân chứng không?”
“Thứ hai, chuyện nuôi ngoại thất càng vô căn cứ. Vài ngày ta lâm bệnh, Hứa Lăng Ngọc không rời ta nửa bước, lấy ra thời gian mấy chuyện kia? Những giấy tờ này không thể định tội.”
Ta quỳ xuống: “Xin điện hạ vì phu quân ta mà rửa oan!”
lâu.
Lâu mức ta tưởng chẳng nghe được câu trả , thì Lý Duẫn rốt cuộc cũng mở miệng. Hắn ta từ trên cao:
“Ngọc Sâm, Hứa Lăng Ngọc tốt mức khiến nàng vì hắn mà quỳ gối trước mặt ta, cầu xin ta?”
Ta cúi : “Phải.”
Lý Duẫn bóp chặt cằm ta, ép ta ngẩng lên đối diện với hắn.
“Ngọc Sâm, cầu ta việc, phải có cái giá. Thứ ta muốn, nàng có cho nổi không?”
Lý Duẫn muốn gì?
“Hứa Lăng Ngọc, ta có thể vì hắn mà rửa oan, có thể tha mạng, có thể thăng quan, thậm chí giúp hắn cưới một thê tử hiền lương, ban vài vị thiếp đẹp. Nhưng—giá là nàng.”
“Ngọc Sâm, việc này kết thúc rồi, hãy theo ta hồi kinh.”
Hắn muốn ta?
“Lý Duẫn, ngươi điên rồi!”
Ta cúi , cắn mạnh hổ khẩu tay hắn, hắn đau nhưng vẫn không buông: “Nếu nàng
không chịu, thì chỉ có thể trơ Hứa Lăng Ngọc mang oan ngục. Không cần tiếc thương, hắn chỉ là chạm nhầm người không nên chạm mà thôi.”
“Phu thê vốn là chim chung rừng, hoạn nạn nơi thì ai nấy bay.”
“Ngọc Sâm, nàng có yêu hắn.”
Ta rút trâm cài, đâm về phía Lý Duẫn, đẩy hắn ra, đứng thẳng người hắn:
“Hứa Lăng Ngọc yêu ta, vì thế không nỡ để ta lấy thân này đổi lấy bình an cho . Ta yêu , nên ta không thể khiến thất vọng.”
“Nếu ngươi không đồng ý, ta tự tìm cách khác. Nếu Hứa Lăng Ngọc chết, ta táng thân theo !”
“Nhưng Lý Duẫn, ngươi là hèn hạ.”
Ta muốn rời khỏi chiếc lồng son hoa lệ này, nhưng cửa lớn đóng chặt. Lý Duẫn lạnh lùng ta, bước tới thong thả.
“Ngọc Sâm, ta chỉ là đưa mọi chuyện trở về đúng chỗ. Nàng chẳng phải vẫn luôn thích tử ca ca sao?”
“Lại đây.”
9
Ta Lý Duẫn giam lỏng trong phủ, từng dòng châu báu vàng bạc đưa nước.
Hắn canh ta nghiêm ngặt, cũng có tỳ nữ theo .
Ta chạy hai lần.
Đều không thành.
Đêm , Lý Duẫn ngang nhiên ngồi bên giường ta, ngón tay lướt qua tóc mai, trượt dần xuống má, cằm, cổ, cuối cùng dừng lại nơi chiếc khuy tiên trên cổ áo.
Ta lập tức mở , đè tay hắn lại.
“Lý Duẫn!”
Dưới ánh trăng, gương mặt hắn lộ ra chút mỏi mệt, ngón tay hắn thoát khỏi bàn tay ta, mơn man trên mu bàn tay:
“Không giả bộ nữa?”
“Trước kia chẳng phải Ngọc Sâm từng muốn cho tử ca ca nhiều hài tử sao? Nay ta thực hiện hứa, nàng trốn cái gì?”
Ta gần phát điên vì hắn, giơ tay tát mạnh:
“Đó là chuyện năm xưa!”
“Lý Duẫn, ta gả người nhà họ Hứa, phu quân ta họ Hứa, ta chỉ con cho Hứa
Lăng Ngọc! Ngươi là tử, có biết bao nữ nhân, muốn bao nhiêu hài tử chẳng có người nguyện , ngươi tìm họ !”
Lý Duẫn tát mà không giận, ngược lại bật cười:
“Ta chỉ muốn có nàng.”
“ cho ta một đứa con, chờ ta đăng cơ, nàng Hoàng hậu, nó là tử, hậu cung
mọi hài tử đều do nàng ra—chẳng phải chính miệng nàng sao?”
“Ngọc Sâm, nàng quên rồi.”
Phải.
Ta quên. Ta quên năm đó, ta cung thăm cô cô, bắt gặp người lén lút khóc.
Lý Duẫn đưa ta dạo, rằng vì một phi tử sẩy thai, Đế hậu đại cãi.
ta nhỏ, thơ ngây mà : này ta gả cho Lý Duẫn, nhiều nhiều
con cho huynh , vậy không tranh cãi nữa.
Nhưng về , chính Lý Duẫn là người đẩy ta ra xa.
“Lý Duẫn, ba năm trước, tuyển tú, chính ngươi miệng mắng ta không tuân cung quy,
chỉ coi ta là muội muội, khiến ta tộc trục xuất, đuổi khỏi kinh thành.”
“Nay ta khó khăn lắm mới được gả cho người tốt, sống cuộc sống viên mãn, tìm được hạnh
phúc, ca ca sao không thể chúc phúc cho muội, che chở muội? Sao nhất định phải phá
hỏng hôn nhân ta với Hứa Lăng Ngọc!”
Dưới ánh nến mờ tối, Lý Duẫn khẽ cười.
“Bởi vì, ta hối hận rồi.”
“Ngọc Sâm, ta cũng từng nghĩ mình có thể coi nàng muội muội. Dù sao tam đệ cũng
nhăm nhe ngôi vị tử, quý phi lại được phụ hoàng sủng ái. Dù ta có cưới nàng hay
không, cữu cữu cũng vẫn ủng hộ ta, nhưng phó thì không. Coi nàng muội, gả nàng
, nâng đỡ nàng, ta nghĩ ta được.”
“Nhưng đó ta mới hiểu, Ngọc Sâm, hạnh phúc nàng nhất định phải do ta ban cho.
Nàng không được vươn tay về phía bất kỳ nam nhân khác, không được tốt với hắn hơn
ta. Người nàng phải toàn tâm nương tựa, phải là ta.”
Không rõ là từ , hắn bắt hối hận?
Là đêm tân hôn vén khăn đỏ, thấy dung nhan diễm lệ mà trong chỉ cảm thấy mất mát?
Là bước trong Đông cung, nghe loáng thoáng tiếng gọi “ tử ca ca”, ngoảnh lại chẳng thấy ai?
Hay là muốn đôi , Tạ gia lại bảo nàng ra ngoài chưa về, rồi nỗi nhớ cứ thế đâm rễ?
Lý Duẫn không biết.
Hắn đôi lạnh sương Ngọc Sâm, nàng đối với tất cả những thổ lộ , không hề dao động.
“Ba năm trước, ngươi vì quyền thế mà bỏ rơi ta, ba năm cũng chẳng khác gì. Nếu
không có ái nữ phó, thì cũng có muội muội Đại tướng quân, công chúa bang giao.”
“Trong ngươi, ta vĩnh viễn không thắng nổi quyền thế.”
“Lý Duẫn, đừng lừa ta nữa.”
10
Lý Duẫn phát cuồng, muốn hôn ta. Ta cầm trâm cài, loạn đâm hắn, chẳng rõ trúng chỗ .
Hắn khẽ rên một tiếng, nơi vai áo rịn ra máu.
“Ngọc Sâm, nàng cứng .”
Năm xưa, chỉ cần Lý Duẫn trầy xước chút da, ta cũng đau khôn xiết. Hắn bệnh, ta thầm
mong được thay hắn chịu đựng tất cả, hận chẳng thể thay hắn gánh hết khổ đau.
Nhưng giờ đây, dù hắn có thương, ta cũng chẳng đau vì hắn nữa.
Đêm , Lý Duẫn không động ta.
Những ngày cũng không thấy bóng hắn, mãi mới lại xuất hiện. Ta nghĩ, chắc Hứa
Lăng Ngọc lo lắng chẳng buồn ăn uống, nên Lý Duẫn mới chịu .
Hắn cũng gầy không ít.
Hắn bảo người dâng một bát cháo loãng: “Ăn , ta đưa nàng gặp hắn.”
Ta ăn qua loa mấy muỗng.
Giục Lý Duẫn lên đường.
Trên xe ngựa, ta cố giữ khoảng cách với hắn. Ánh hắn dừng nơi ta, môi khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng không thốt thành .
Đột nhiên.
Xe ngựa rung lắc dữ dội, thân mình ta lệch hẳn sang một bên, ngã nhào người hắn. Hắn vội đỡ lấy ta, trầm giọng quát:
“Đổi hướng.”
“Rẽ sang phía tây.”