Chương 3

10

Lâm Hạnh kể rằng, những cây hoa kia là do chính Tần Lâm Hoài ra lệnh trồng.

Câu được nàng thuật lại với giọng điệu nhàng, không còn bực dọc mọi khi.

Sau đó, Lâm Hạnh chậm rãi nói thêm:

“Tối qua trong cung đã truyền chỉ Hầu phủ, lệnh cho thứ nữ Triệu (thực chất là Triệu Ngọc Châu) được tứ hôn với Thái tử.”

Thì ra, Triệu Ngọc Châu đã vào cung từ lâu để chuẩn bị kế hoạch này.

Không ngạc nhiên khi hôm nay, trong từng ánh mắt cử chỉ, Lâm Hạnh đều toát lên tự mãn.

Một lát sau, ta nhận được tin Triệu Ngọc Châu đã yết kiến Thái hậu Hoàng hậu.

Hoàng hậu còn chỉ định ta làm “chị em” đi cùng nàng.

Trước khi ta lên , Triệu Ngọc Châu ghé tai, thì thầm với giọng đầy ẩn ý:

“Muội muội thật có phúc, từ đầu là Vương của Tần Lâm Hoài, nay lại được chỉ định làm của Thái tử. Đúng là khiến khác phải ghen tị.”

Ta mỉm cười, đáp :

“ nhầm rồi. Phúc khí của còn lớn hơn muội. ngoài ai biết là Vương , là Thái tử .”

nói của ta khiến nàng thoáng sững sờ. Nhưng rất nhanh, ánh mắt nàng trở lại khinh miệt thường .

Triệu Ngọc Châu dứt thì bỗng có một việc ngờ xảy ra.

Ta, với danh nghĩa Vương của Tần Lâm Hoài, đã từng một mình gặp gỡ Thái tử trong cung.

Khi đó, giữa ta Thái tử chỉ có vài xã giao về hoa mai trong Ngự Viên.

Thế nhưng, suốt buổi nói , ta luôn chiếc quạt ngọc che nửa khuôn mặt, không chịu để lộ dung nhan.

Thái tử vì tò mò, đã hỏi thẳng ta về thân phận.

Ta đáp:

“Thần nữ Triệu .”

Nói xong, ta lập tức rời đi.

Tất nhiên, “Triệu ” là giả.

Nhưng điều đáng ngại là, Thái tử lại cho rằng đứng trước mặt mình chính là Triệu Ngọc Châu.

Khi ánh mắt chạm phải Triệu Ngọc Châu đang đứng bên cạnh, Thái tử nở một nụ cười nửa đùa nửa thật:

“Nếu nàng sẵn lòng nhường vị trí Vương , liệu có thể nhường thêm vị trí Thái tử cho ta không?”

Triệu Ngọc Châu lập tức cau mày, giọng đầy khó chịu:

“Thật là viển vông!”

Thái tử cười , đáp lại với hờ hững:

“Chỉ là một câu nói đùa, sao nàng phải căng thẳng vậy?”

Từ đó, sắc mặt của Triệu Ngọc Châu trở nên khó coi, nàng không nói thêm một nữa.

Nhưng rõ ràng, tâm trí nàng đã bị phân tâm bởi những liên quan Tần Lâm Hoài.

Sau khi rời khỏi cung, ta nhận ra mình Triệu Ngọc Châu đã tách nhau ra từ lúc không hay.

Đang định lại tìm nàng, ta ngờ bị Công chúa Lâm Hoa chặn .

Nàng kéo ta lại, bắt đầu nói những bâng quơ, cố tình kéo dài cuộc trò .

Dù trong lòng có e ngại với Công chúa Lâm Hoa, ta vẫn tìm cách lảng tránh.

Nhưng chưa kịp tìm lý do, Công chúa Lâm Hoa đã cười, hỏi một câu đầy ẩn ý:

“Muội muội định về gặp Hoàng huynh của ta sao?”

Ta bình thản đáp:

“Không có ý định đó.”

Công chúa Lâm Hoa mỉm cười nói:

“Hoàng huynh của ta chắc vẫn đang ở Lương vào giờ này.”

Ta hỏi:

“Điện hạ tới đó làm gì?”

Công chúa Lâm Hoa nở nụ cười đầy ẩn ý:

“Sao muội hỏi nhiều thế? Hơn nữa, cũng không cần lo rằng Điện hạ sẽ gặp lại muội mà sinh nghi, bởi lẽ, trong mắt chàng, muội đã về rồi.”

Ta khựng lại một , còn nàng lại cười khẩy:

“Hoàng huynh thật đáng thương, mắt không thể , chỉ có thể dựa vào âm để phân biệt.”

11

Báo hiệu của tai họa ngày càng rõ rệt.

Công chúa Lâm Hoa thản nhiên nói:

“Có một nha hoàn tên là Bích, rất giỏi bắt chước. Muội đoán xem, nàng ta có thể bắt chước giọng nói của ai không?”

Ta nghẹn thở, cố giữ bình tĩnh, lạnh giọng đáp:

“Tần Lâm Hoài sẽ không để yên.”

Công chúa Lâm Hoa cười nhạt:

“So với việc đó, muội nên lo lắng làm thế giải thích với Phụ hoàng về của muội nha hoàn trong cung. Thật chẳng hay ho , huống … nếu Bích tự vẫn, Hoàng huynh của ta sẽ càng trở nên trong sạch.”

Nói xong, nàng rời đi, không buồn nhìn ta thêm một lần.

Ta không còn thời gian chần chừ, lập tức chạy về phía Lương. Dù trong lòng tràn ngập lo sợ, ta biết mình không thể bỏ mặc Tần Lâm Hoài trong tình cảnh khó xử này.

Khi tới Lương, ta không chàng đâu. Tiến vào điện phía sau , nơi ấy cũng không có ai canh gác. Rõ ràng đã bị điều đi nơi khác.

Ta vội vã chạy Lương Điện, nơi cánh cửa khép kín chặt chẽ. Qua khe cửa, ta nghe khóc nức nở vọng ra.

12

Ta đẩy mạnh cánh cửa, tạo nên keng vang dội.

Trước mắt ta là Bích, đang quỳ mặt đất, đôi vai run rẩy không ngừng.

Trang phục của nàng vẫn nguyên vẹn, nhưng vạt áo của Tần Lâm Hoài đứng đối diện lại vương vài vệt đỏ nhạt.

mặt của Tần Lâm Hoài u ám cảnh giác. Chàng định lên , nhưng khi ta, chàng khựng lại một .

Ngay khi ta còn chưa kịp phản ứng, chàng đã nhanh chớp rút kiếm, một nhát chém xuống.

Lưỡi kiếm lướt qua của Bích, để lại một vết cắt sâu, máu đỏ tươi phun ra vấy bẩn khắp nơi.

Ta không kìm được, kinh hãi thốt lên.

của ta lập tức thu hút ánh mắt của Tần Lâm Hoài. Chàng nhìn ta, rồi chậm rãi bước qua thi thể của Bích, tiến thẳng về phía ta.

“Phu quân…” Ta cất , giọng nói chưa kịp hoàn chỉnh đã bị Tần Lâm Hoài ngờ ngắt quãng.

Chàng lao tới, tay siết chặt lấy ta.

Áp lực mạnh mẽ khiến ta không thể phát ra một âm .

Trong tuyệt vọng, ta cố gắng đưa tay lên, đầu ngón tay ấn vào tay của chàng để cầu xin buông tha.

ngờ, chàng buông tay.

“Dương Dương…” Giọng nói của Tần Lâm Hoài trở nên gấp gáp, mang theo hốt hoảng.

Chàng tháo bỏ lớp lụa đen che mắt, để lộ gương mặt tái nhợt, mệt mỏi.

Đôi mắt của chàng vẫn trong trẻo, nhưng ánh nhìn lại tràn đầy phức tạp.

Ta thầm nghĩ, sức lực của chàng dù suy yếu, nhưng vẫn giữ được uy nghiêm vốn có.

Tần Lâm Hoài chạm vào mặt ta, nhàng vuốt ve, thể muốn kiểm tra xem ta có bị thương hay không.

Ta nhìn chàng, ánh mắt tràn đầy đau lòng, cầm lấy bàn tay đang run rẩy của chàng.

“Đừng sợ.” Ta thì thầm.

Chàng nắm chặt tay ta, không buông.

13

Ngày hôm sau, Thái tử đích thân tới Tần Lâm Hoài để xin lỗi thay cho Công chúa Lâm Hoa.

Thái tử tuyên bố đã nghiêm trị Công chúa, đồng thời khéo léo quyền lực của mình để dập tắt mọi tin đồn liên quan việc.

Dù vậy, ai cũng hiểu rõ, một mình Công chúa Lâm Hoa không thể tự mình bày ra âm mưu hoàn chỉnh vậy.

Thái tử ra mặt xin lỗi lúc này, chẳng qua là vì muốn nắm bắt cơ hội, việc này làm lợi thế để ép buộc Tần Lâm Hoài về sau.

này bề mặt dường đã kết thúc, nhưng dư âm còn đọng lại rất lâu.

Tối đó, ta ngồi một mình bên bồn tắm, nhìn vào chiếc gương đồng phản chiếu hình ảnh vết bầm , nơi mà chàng đã siết chặt vào ngày hôm trước.

Ta không thể quên được ánh mắt của Tần Lâm Hoài khi chàng bị đẩy vào cảnh ngộ này, phẫn nộ, đầy tổn thương.

Ta chợt nghĩ, nếu Tần Lâm Hoài phát hiện ra thân phận thực của ta chỉ là giả, liệu chàng có trực tiếp bóp nát ta mà không do dự hay không?

Ý nghĩ ấy khiến ta rùng mình, nhưng cũng không thể xua tan được.

chợt, mặt nước trong vang lên động , bọt nước bắn tung tóe.

Ngay lúc đó, ta cảm nhận được một lồng ngực ấm áp áp sát vào lưng mình.

Ta giật mình định tránh né, nhưng bàn tay phía sau đã giữ lấy vai ta. Khi lại nhìn, ta không kìm được, liền lao vào vòng tay ấy.

Tần Lâm Hoài tháo bỏ dải lụa che mắt, ánh nhìn cụp xuống, dịu dàng nói:

“Ta xin lỗi…” Chàng đưa tay chạm lên ta, “Chỗ này còn đau không?”

Ta không giấu giếm, chỉ gật đầu.

Dường nhớ ra điều gì, ta định lên , nhưng Tần Lâm Hoài đã nói trước:

“Nếu vẫn còn đau, hôm nay nhất định phải tiếp tục thuốc.”

Ta sững sờ nhìn chàng.

Chàng nâng cằm ta lên, ánh mắt thẳng thắn đối diện với ta, không còn kỳ che giấu .

Ta hỏi:

“Chàng có thể nhìn sao?”

Chàng đáp:

“Không quá rõ ràng.”

Ta thoáng mừng rỡ, nói:

“Nhưng dù sao vẫn còn nhìn được.”

Tần Lâm Hoài giơ tay, ngón tay chạm lên má ta, muốn khắc sâu từng nét gương mặt.

Sau đó, đầu ngón tay lướt khóe môi ta, để lại cảm giác ấm áp mơ .

Trong ánh sáng mờ ảo của những ngọn nến, hình ảnh phản chiếu tấm bình phong là hai bóng đang đan xen vào nhau, nụ hôn dịu dàng mà đầy mê đắm.