Chương 3

Con bé ngủ ngon một đêm, còn tôi đau nhức cả lưng, cánh tay tê mỏi đến nửa ngày cũng chưa hồi phục.

Ngày đó, Vương Nghi thấy tôi khó chịu, sẽ nắm lấy tay tôi.

Vừa xoa vừa nói: “Mẹ ơi, để con bóp cho mẹ, sẽ không đau nữa đâu.”

Ngày đó, con bé thực sự rất ngoan.

Tôi thở dài một hơi, mở mắt ra, cầm điện thoại nhìn giờ.

Dù đã tắt báo thức.

Nhưng thói quen bao năm, đồng hồ sinh học trong cơ thể vẫn khiến tôi tỉnh đúng giờ.

Những ngày trước, tôi sẽ vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Gọi Tiểu Tiểu dậy, con bé còn nhỏ, mỗi lần đều nũng nịu lề mề trên giường, tôi vừa dỗ vừa bế con bé dậy, rửa mặt chải đầu, buộc cho con bé một bím tóc nhỏ dễ thương, rồi cho con bé ăn sáng.

Đợi Tiểu Tiểu ăn xong, tôi lại đưa con bé đến trường mẫu giáo.

Sau đó quay về nhà, lúc ấy Vương Nghi và Tần Hướng An đã ăn sáng xong, vội vã đi làm.

Tôi lại bắt đầu dọn dẹp bát đũa, lau chùi dọn dẹp nhà cửa.

Cả ngày bận rộn, chỉ quay quanh cái nhà này.

Gần như chẳng còn lấy một chút đời sống riêng cho bản thân.

Nhưng giờ thì khác rồi.

Sau khi dậy, tôi chỉ cần chuẩn bị bữa sáng cho chính mình, ăn xong thì xuống dưới khu chung cư đi dạo, vận động nhẹ nhàng, cuộc sống vừa thoải mái vừa thong dong.

Nhưng còn chưa kịp về nhà sau buổi đi bộ, điện thoại đã vang lên — là Vương Nghi gọi đến.

Cuộc gọi đầu tiên, tôi không bắt máy.

Rồi lần hai, lần ba…

Cho tới lần thứ năm, do vô tình bấm nhầm, cuộc gọi được kết nối.

Tôi không bật loa ngoài, nhưng tiếng Vương Nghi vẫn vang dội trong điện thoại.

“Mẹ! Cả đêm mẹ đi đâu vậy? Mẹ lớn tuổi rồi mà còn như trẻ con, nói bỏ nhà đi là bỏ đi! Mẹ không lo cho Tiểu Tiểu à? Con bé sắp muộn học rồi! Còn bữa sáng, mẹ cũng không làm, mẹ định để chúng con nhịn đói đi làm sao? Mẹ có biết hôm nay con có cuộc họp quan trọng lắm không, không thể chậm trễ được!”

Giọng điệu trách móc từng câu từng chữ, như thể việc tôi chăm sóc gia đình này là nghĩa vụ đương nhiên.

Tôi không đáp.

Nhưng bên kia, Vương Nghi vẫn tiếp tục cằn nhằn:

“Chỉ nhờ mẹ trông con giúp, nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa thôi mà. Mẹ ở nhà thảnh thơi hưởng phúc, còn con với Hướng An thì phải thức khuya dậy sớm vì gia đình này, giờ mẹ lại dỗi bỏ đi, mẹ có thấy mình quá đáng không?”

Quá đáng sao… Tôi không nhịn được bật cười.

Đứa con gái mang cùng dòng máu với tôi đây.

Tôi đã dốc cả đời cho nó.

Thế mà nó, chưa từng nhìn thấy sự vất vả của tôi, chỉ coi mọi hy sinh là điều đương nhiên.

Nếu như hôm qua, tôi còn thấy buồn, còn thấy tiếc nuối cho tình máu mủ này.

Thì giờ đây, tôi chỉ còn lại thất vọng.

Tôi lạnh lùng mở miệng:

“Vương Nghi, tuy mẹ sống trong nhà con, nhưng tiền nhà, sinh hoạt phí, thậm chí khoản vay mua nhà hằng tháng, đều dùng tiền mẹ chi trả. Mẹ vất vả chăm sóc gia đình này, mà trong mắt con, lại chỉ là đang hưởng thụ. Từ nay, những việc đó, tự con lo đi. Còn mẹ, nếu con đã không cần người mẹ này, thì mẹ cũng không cần đứa con như con nữa.”

Nói dứt câu, tôi cúp máy, không để nó có cơ hội nói thêm.

Dù vậy, tâm trạng vẫn có chút chấn động.

Tôi trở về nhà, thay bộ quần áo khác, quyết định ra ngoài đi dạo trung tâm thương mại.

Nhiều năm qua, cuộc sống tôi luôn xoay quanh Vương Nghi, chồng và con nó.

Ít khi tôi đi mua sắm, càng hiếm khi mua gì cho bản thân.

Bây giờ thì khác rồi, gánh nặng đã buông bỏ, với số tiền tiết kiệm cùng khoản lương hưu hằng tháng, tôi đủ để sống tốt.

Mua vài bộ quần áo đẹp, mấy chiếc túi xách, trang sức xinh xắn.

Biến mình thành một bà lão phong độ, tự do, sống thật vui vẻ.

5

Tôi không ngờ, lần hiếm hoi tôi vui vẻ đi dạo mua sắm, lại gặp phải Thiệu Văn Thanh.

Anh ta và Tống Thiệu Hoa sóng vai bước vào một cửa hàng quần áo, vừa vặn chạm mặt tôi.

Thiệu Văn Thanh nhìn thấy tôi, ánh mắt né tránh, có chút lúng túng.

Còn Tống Thiệu Hoa thì cong khóe môi, đắc ý tiến thẳng tới chỗ tôi, vẫn cái kiểu đáng ghét như lần đầu tiên gặp mặt.

“Vương Nhược Thục, chị cũng đi mua đồ à?”

Cô ta không hề che giấu sự khoa trương trong nụ cười, ánh mắt liếc lên liếc xuống, đánh giá tôi từ đầu đến chân, rồi lắc đầu, giọng điệu giả vờ quan tâm.

“Chị xem chị kia, ngày nào cũng phải trông cháu, dọn dẹp nhà cửa, cho dù có mua được mấy bộ đồ đẹp thì có dịp nào mặc đâu?”

“Hay là… gần đây chị để ý ông già nào, định mặc đẹp đẹp một chút, phát triển tình cảm hả?”

Giọng cô ta cố ý nói lớn, khiến nhiều khách trong cửa hàng không khỏi ngoảnh lại nhìn.

Đối mặt với người phụ nữ từng là “tiểu tam” như cô ta.

Tôi cũng chẳng khách sáo.

Chờ ánh mắt mọi người đổ dồn về phía này, tôi cất tiếng, giọng châm biếm:

“Sao có thể so được với cô? Năm đó, chồng mới mất, đã ôm hai đứa con chạy vào lòng chồng người khác, thủ đoạn như cô, tôi học cả đời cũng không học nổi!”

Người trong cửa hàng nghe vậy, nhiều người cũng đã trải đời, nên không cần nói rõ cũng hiểu ra chuyện.

Một khách hàng mới vào thậm chí còn bật thốt lên:

“Ồ, thì ra là tiểu tam à!”

Nghe vậy, gương mặt Tống Thiệu Hoa đỏ bừng lên vì tức giận.

Thiệu Văn Thanh bước lên trước, muốn quát tôi:

“Vương Nhược Thục, cô đừng quá đáng!”

Tôi bật cười.

Quay sang người khách vừa nãy, chỉ tay về phía Thiệu Văn Thanh.

“Đó, người đàn ông năm đó bị dụ dỗ đó. Người ta kêu không có cha, thế là vứt luôn con gái ruột, nhào vào làm cha của người ta. Đến giờ, con nuôi vẫn không mang họ mình, anh ta cũng chẳng quan tâm. Có phải rất vĩ đại không?”

Hai đứa con kia, đến giờ vẫn mang họ Dư, chỉ gọi Thiệu Văn Thanh là “chú”, không phải “bố”.

Đó cũng chính là nỗi đau mà Thiệu Văn Thanh luôn nuốt không trôi.

Giờ bị tôi lật tẩy trước đám đông, mặt mày anh ta xám xịt, nhưng tôi nói toàn sự thật, anh ta chỉ có thể tức giận mà không dám phản bác.

Tiếng cười giễu cợt trong cửa hàng ngày càng lớn, ai cũng chê cười anh ta là kẻ ngu ngốc.

Tống Thiệu Hoa không nói lại tôi, tức đến mức kéo tay Thiệu Văn Thanh định rời đi.

Nhưng trùng hợp thay, đúng lúc đó, vừa tan tầm, Vương Nghi xuất hiện trong trung tâm thương mại, vừa vặn đối mặt với Tống Thiệu Hoa.

“Dì Tống, sao dì trông khó chịu thế ạ?”

Thấy Tống Thiệu Hoa mặt mày khó coi, Vương Nghi vội vàng hỏi han.

Tống Thiệu Hoa khi nãy còn tức giận không thôi, nhưng vừa nhìn thấy Vương Nghi đứng bên cạnh mình, lập tức ưỡn ngực ngẩng cao đầu, rồi quay sang tôi, ra vẻ ấm ức:

“Mẹ con còn đang giận tôi kìa, cũng tại tôi không nên rủ con đến mừng sinh nhật mình.”

Vừa nói, cô ta vừa cúi đầu tỏ ra đáng thương đến cực điểm.

Vương Nghi ngẩng đầu nhìn tôi.

Có lẽ vì vẫn đang hậm hực chuyện sáng nay, nên nó không chút do dự kéo tay Tống Thiệu Hoa, bước thẳng tới trước mặt tôi, mở miệng trách móc:

“Mẹ, mẹ có cần phải như thế không? Mẹ xem dì Tống tính tình hiền lành bao nhiêu, còn mẹ thì suốt ngày nổi nóng. Đàn ông nào mà chẳng chọn người dịu dàng hơn chứ!”

Thật là đứa con ngoan tôi đã nuôi dạy.

Con dao này, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi không kìm chế nữa, giơ tay tát thẳng vào mặt nó.

Đứa con tôi từng nâng niu bằng tất cả máu thịt của mình, giờ đây, lại thành kẻ đâm ngược lại tôi không chút thương xót.

“Mẹ! Mẹ lại đánh con?”

Nó ôm má, ánh mắt tràn đầy khó tin.

Tôi lạnh lùng nhìn nó, trái tim vốn còn có thể nhói đau, giờ chỉ còn lại tức giận, rồi đến bình tĩnh tuyệt đối — sự bình tĩnh khi đã hoàn toàn thất vọng.

Đứa con trước mặt, đã trở nên xa lạ, không còn là đứa con gái của tôi nữa.

Tôi đưa tay đẩy nó ra, đẩy thẳng về phía Thiệu Văn Thanh và Tống Thiệu Hoa.

“Đã thích họ như vậy, từ nay theo họ mà gọi ba mẹ. Tôi không có cái phúc làm mẹ của cô nữa!”

Vương Nghi như bị tôi chọc tức, lập tức khoác tay Tống Thiệu Hoa, giọng cố tình cao lên:

“Không làm mẹ thì thôi! Tôi cũng không muốn có người mẹ như mẹ, suốt ngày ủ rũ, chẳng biết sống cho hiện tại! Hôm nay tôi sẽ về nhà dì Tống ăn cơm, cả nhà chúng tôi vui vẻ hạnh phúc, chứ không phải như mẹ, lúc nào cũng nhắc chuyện quá khứ!”

Nó vùng tay quá mạnh, làm rơi chứng minh nhân dân trong túi áo xuống đất.

Nghe tiếng động, tôi theo phản xạ cúi đầu.

Chứng minh nhân dân lật mặt sau lên, ảnh mới nhất, tên ghi rõ: Thiệu Nghi.

Cho nên đứa con gái tôi đã từng đặt trọn niềm tin, đã lén lút đổi lại họ từ lâu.

Từ “Vương Nghi”, thành “Thiệu Nghi”.

Vương Nghi cũng nhận ra ánh mắt tôi, có chút chột dạ, gãi đầu, giải thích:

“Có gì đâu mà mẹ phải để ý! Họ thì cũng chỉ là cái tên thôi. Dù gì từ xưa con cái cũng mang họ cha, bên ba không còn đứa con nào mang họ, con đổi lại có gì đâu chứ. Chỉ là cái họ thôi, mẹ đừng nhỏ nhen như vậy được không?”