Chương 3

“Vâng, tiểu thư.”

Mấy ngày liên tiếp, ta chẳng thể đến gần thư phòng. Nhạc Vũ quả không hổ là người luyện võ, tai thính hơn người.

Hễ ta hơi cử động một chút, tiếng lục lạc liền vang lên leng keng, lập tức bị phát hiện.

Gần đây, thái y ra vào tấp nập, lời đồn trong phủ lan rộng. Đến cả mụ quản sự cũng khóc thút thít bảo rằng bệnh tình của Thẩm Yến Xuyên trở nặng, e rằng không còn bao lâu nữa.

Lòng ta thắt lại từng cơn. 

Người trong phủ hoang mang, chỉ có Lý Uyển Từ là càng thêm đắc ý, tác oai tác quái trước mặt ta.

Nàng ta ngang nhiên xông vào viện của ta, ngẩng đầu cao giọng khinh miệt: “Tống Ngọc Túc, đừng tưởng ta quên chuyện hôm đó ngươi khiến ta mất mặt. Nói cho ngươi biết, nếu biểu ca chết rồi, cả phủ này sẽ do cậu ta – nhị thúc của biểu ca – nắm quyền. Tới lúc đó, ta nhất định bảo ông ấy đuổi ngươi ra khỏi cửa. Không còn giá trị lợi dụng, Tống phủ cũng chẳng nhận ngươi lại đâu. Ngươi chỉ còn nước lang thang đầu đường xó chợ thôi.”

Ta đứng dậy, không hề né tránh ánh mắt nàng ta.

Nàng ta trợn mắt nhìn lại. Ngay khoảnh khắc ấy, ta giơ tay, tát mạnh một cái lên mặt nàng ta.

“Tiện nhân, ngươi dám đánh ta?” Tay nàng ta giơ lên nửa chừng, liền bị ta giữ chặt.

Ta lạnh lùng nói: “Cái tát này, thay mặt phu quân ta mà đánh. Chàng là chủ nhân của Thẩm phủ, chỉ mắc chút bệnh cỏn con. Ngươi liền vội vã nguyền rủa chàng chết sớm. Ta chưa dùng gia pháp xử trí, là đã nể mặt nhị thẩm rồi. Nếu còn dám bịa chuyện lung tung, ta sẽ lập tức đuổi ngươi ra khỏi phủ.”

“Lý cô nương, chính ngươi mới phải nhìn rõ lại thân phận. Ở phủ này, nói dễ nghe, thì ngươi là khách. Nói khó nghe, ngươi chẳng qua chỉ là kẻ dư thừa, có cũng được, không có cũng chẳng sao.”

Vệt đỏ in hằn trên má trắng muốt của Lý Uyển Từ, trông càng thêm chói mắt. Nàng ta cắn môi, lời chửi rủa đến miệng lại nuốt trở vào. Bởi vì nàng ta thấy – Thẩm Yến Xuyên đang đứng ở cửa, sắc mặt âm trầm.

“Biểu ca…”

Thẩm Yến Xuyên bước vào, chắn giữa hai người. Chân mày chàng khẽ nhíu, có phần không vui: “Những lời phu nhân ta vừa nói, cũng là những điều ta muốn nói. Nếu Tây viện còn ai dám tới quấy rầy phu nhân, đừng trách ta không khách khí.”

Lý Uyển Từ cúi đầu, đáp nhẹ “dạ”, giống như dã thú bị đánh bại, âm thầm lui ra ngoài.

Ta nhìn gương mặt lạnh lùng của Thẩm Yến Xuyên, khẽ hỏi: “Phu quân, thân thể của chàng đã khá hơn chưa?”

Chàng ho khẽ hai tiếng: “Nhờ phúc của phu nhân, bệnh tình đã chuyển biến tốt.”

“Vậy hôm nay chàng đến là có việc gì sao?”

“Ngày mai ta sẽ lên núi ngâm thuốc. Không biết phu nhân có nể mặt, cùng ta đi một chuyến không?”

Trong lòng ta rạo rực, biết cơ hội đã tới, liền mừng rỡ: “Tất nhiên là ta muốn đi rồi.”

10

Trong lúc cao hứng, ta nhảy bật dậy, vòng tay qua cổ chàng. 

Không ngờ, quyển thoại bản giấu trong tay áo rơi xuống đất. Tim ta thắt lại, vội cúi người nhặt lên. Tay ta vừa chạm tới, đã bị một bàn tay khác cướp mất.

“Phu nhân, nàng đánh rơi thứ gì này, đây là gì thế?”

Ta nhận lại thoại bản từ tay chàng, thở phào nhẹ nhõm – may mà chàng không nhìn thấy.

“Là… là thoại bản, rảnh rỗi không có việc gì nên xem chơi chơi thôi.”

Chàng nhíu mày, khóe môi cười sâu không thấy đáy: “Có vẻ nội dung trong sách rất hấp dẫn, ta sờ vào thấy cả bìa cũng quăn cả rồi.”

Khóe miệng ta giật nhẹ, chột dạ đáp: “Tạm… tạm được thôi.”

“Nếu có dịp, phu nhân có đồng ý kể lại nội dung ấy cho ta nghe không?”

“Được, được chứ.” Ta quay người, len lén giấu thoại bản lại vào tay áo.

“Vậy ta không làm phiền nàng thu xếp hành lý nữa. Sáng sớm mai, chúng ta cùng khởi hành lên núi.” Chàng quay lưng rời đi, dáng bước tiêu sái như mây trôi nước chảy, chẳng giống chút nào với người mù cả.

Sáng hôm sau, mọi việc đã chuẩn bị xong xuôi.

Ta và Thẩm Yến Xuyên cùng lên xe ngựa xuất phát. Vừa rời khỏi thành, mưa lớn như trút nước. Đường núi trơn trượt, xe ngựa đi rất chậm.

Lúc đến lưng chừng núi, thân xe bất chợt rung mạnh.

Vèo—một mũi tên lao vút vào trong xe, mũi nhọn sượt qua má Thẩm Yến Xuyên.

Ta hét lớn: “Phu quân, cẩn thận!”

Chàng nghiêng người né tránh, đưa tay lau mặt, đầu ngón tay dính một vệt máu đỏ tươi. Tình thế nguy cấp, Thẩm Yến Xuyên kéo ta nhảy khỏi xe ngựa.

“Ngọc Túc, nàng mau chạy đi. Bọn họ nhắm vào ta.”

Ta nắm chặt lấy tay chàng: “Không được! Chàng không nhìn thấy, ta sao có thể bỏ chàng lại được?”

Đáy mắt Thẩm Yến Xuyên thoáng qua một tia sáng, rồi biến mất.

Đúng lúc ấy, hơn chục kẻ áo đen bịt mặt, sát khí đằng đằng, ào ạt đuổi tới. Ánh đao lạnh lẽo, mục tiêu rõ ràng – chúng nhất định là có chuẩn bị từ trước.

11

Thẩm Yến Xuyên dừng bước, rút từ trước ngực ra một con dao găm, bấm vào cơ quan ở chuôi – dao lập tức biến thành một thanh trường kiếm.

“Phu nhân, đừng sợ, có ta bảo vệ nàng.”

Bọn áo đen ngày càng áp sát, Thẩm Yến Xuyên tung người lao tới, máu tươi văng tung tóe, đỏ rực cả mắt.

Chàng không thấy đường, nhưng thính lực vô cùng nhạy bén, chỉ nghe tiếng gió cũng có thể đâm trúng tử huyệt của từng tên. Tiếng binh khí va chạm vang vọng giữa rừng.

Thân ảnh Thẩm Yến Xuyên xuyên qua làn đao bóng kiếm, thần sắc chàng lạnh lùng cao ngạo, đôi mắt đen như mực lại sáng đến lạ thường, căn bản không ai tin chàng là người mù.

Ta nấp sau thân cây, tim đập thình thịch từng nhịp. Khi bọn áo đen gần như đã bị chàng tiêu diệt hết, từ phía xa lại vang lên những tiếng bước chân khe khẽ.

Thẩm Yến Xuyên kéo kiếm, quay lại đến bên cạnh ta, vệt máu theo đường kiếm nhỏ từng giọt.

Chàng nắm tay ta, trầm giọng nói: “Mau đi thôi.”

“Nhạc Vũ đâu? Tiểu Đào thì sao?”

Chàng sải bước nhanh hơn: “Phu nhân, Tiểu Đào nhất định không sao. Nhưng nếu nàng còn chần chừ, e rằng cả hai chúng ta sẽ phải vùi xác ở đây đấy.”

Lòng ta lạnh toát, lập tức bước theo. 

Bỗng nhiên, “vút” một tiếng, Thẩm Yến Xuyên ôm chặt ta vào lòng, cả người khựng lại.

“Chàng làm sao vậy?”

“Không sao, mau đi.”

Thoát khỏi sự truy đuổi của đám người áo đen, chúng ta tìm được một sơn động trong rừng sâu. Trời mưa tầm tã, mây mù giăng lối, trong động tối mờ mịt.

Ta dìu chàng ngồi xuống, thấy khóe môi chàng mím lại.

Tay ta vừa chạm vào lưng chàng, lập tức cảm thấy một mảng ướt sũng, máu nhỏ tí tách xuống nền đá. 

Thì ra, vừa rồi chàng đã thay ta đỡ một mũi tên.

Dựa vào chút ánh sáng lờ mờ ở cửa động, ta xé vạt váy, băng bó vết thương cho chàng. Hơi thở nóng hổi phả lên mặt ta, yết hầu Thẩm Yến Xuyên trượt lên xuống liên tục.

Ngón tay ta chạm vào cơ lưng săn chắc, tim bất giác đập mạnh.

Khi đã băng xong vết thương, mặt ta đã đỏ bừng, hoảng loạn lùi về sau, ngồi xuống tảng đá cách đó không xa.

Cơn mưa ban nãy khiến quần áo ta ướt nhẹp, dính sát vào da, khó chịu vô cùng. Dù gì Thẩm Yến Xuyên cũng không nhìn thấy, ta dứt khoát cởi áo khoác, chỉ mặc một lớp lụa mỏng.

Bất chợt, giọng chàng trầm thấp vang lên: “Phu nhân, nàng đang làm gì thế?”

12

Ta giật mình, vội đáp lấy lệ: “Không… không làm gì cả.”

“Nhưng lục lạc của nàng cứ vang mãi.”

Suýt nữa quên mất – chân ta vẫn buộc chuỗi lục lạc chết tiệt ấy.

“Thiếp… thiếp đang tìm cách nhóm lửa sưởi ấm.” Ta vội kiếm một cái cớ.

“Lạnh lắm sao?”

“Vâng…”

“Lại gần bên ta.”

Tim ta run lên, cúi đầu nhìn bộ dạng lúc này của mình.

Ánh sáng lờ mờ nơi cửa động rọi lên làn da trắng như tuyết, để lại những mảng sáng tối lấp lánh.

Tấm lụa mỏng dính ướt nước dính sát vào vòng ngực căng tròn, váy áo ép chặt lấy cơ thể, lộ rõ từng đường nét uyển chuyển.

Dù biết chàng không thấy gì, ta vẫn lấy tóc dài che ngang ngực, giấu đi cảnh xuân.

Ta rất muốn dụ dỗ chàng.

Nhưng nghĩ đến việc chàng bị thương vì ta, vẫn đang chảy máu, ta thật chẳng đành lòng thừa nước đục thả câu.

Leng keng, leng keng.

Ta bước lại gần, ngồi xuống bên chàng. Chỉ một thoáng, Thẩm Yến Xuyên đã nắm lấy tay ta, kéo cả người ta vào lòng.

“Phu nhân, nàng lạnh, còn ta nóng – vừa khéo.”

Tim ta nhảy dựng, tay đặt lên ngực chàng định gượng dậy.

Thẩm Yến Xuyên giữ lấy cổ tay ta, lòng bàn tay chạm vào da thịt mềm mịn như ngọc thạch: “Phu nhân, y phục của nàng đâu rồi?”

Ta ngượng ngùng cúi đầu, không dám đối diện.

Chàng như phát giác điều gì, khẽ nói: “Nội y của nàng cũng ướt rồi, có cần ta giúp nàng cởi ra không?” Gương mặt chàng áp sát, hơi thở quấn quýt nơi chóp mũi ta.

Ánh sáng từ cửa động vừa hay chiếu rọi lên gương mặt chàng. Đôi mắt vốn mờ đục ấy, lúc này lại sâu thẳm, thấu suốt lòng người. Từng tia sáng dâng lên trong đáy mắt.

Ta run rẩy nói, giọng nghẹn ngào: “Thẩm Yến Xuyên, chàng… chàng nhìn thấy đúng không?”

13

Thẩm Yến Xuyên khẽ bật cười, tiếng cười mơ hồ không rõ. Chàng siết ta vào lòng, ta vừa định mở miệng, thì đã bị chàng dùng nụ hôn chặn lại.

Một tay chàng giữ lấy cằm ta, tay còn lại luồn ra sau cổ, đầu ngón tay lần theo dây buộc áo lót, khẽ tháo từng nút một.

Ta rít khẽ một hơi lạnh, đầu ngón tay thô ráp của chàng lướt qua da thịt, khiến ta run lên từng hồi.

Bất chợt bên ngoài sấm rền một tiếng.

Ta đưa tay chặn trước ngực chàng, giọng run run: “Thẩm Yến Xuyên, đừng mà… nhỡ bọn người bịt mặt đuổi tới thì sao?”

Nụ hôn của chàng chậm rãi rời khỏi môi, rồi lần xuống tai, trầm giọng thì thầm: “Sẽ không đâu, mưa lớn như vậy đã cuốn sạch mọi dấu vết rồi.”

Toàn thân ta mềm nhũn, trước mắt mơ hồ phủ một tầng sương nước.

Tay Thẩm Yến Xuyên ôm lấy eo ta, giọng trầm thấp như mê hoặc: “Phu nhân, trong những thoại bản nàng đọc, có phải cũng viết như này hả? Có muốn cùng ta… diễn lại một lần không?”

“Chàng… chàng đều thấy cả? Chàng giả mù là vì muốn giấu những kẻ muốn hại chàng sao?”

Chàng đưa ngón trỏ chặn lấy đôi môi đang không ngừng hỏi của ta, giọng khàn khàn: “Phu nhân có thể chủ động một chút không? Vì phu quân vừa bị thương mà.”

Vừa nhắc đến vết thương, lòng ta mềm nhũn.

Khoảnh khắc tiếp theo, trời đất quay cuồng, ta đã bị chàng áp xuống dưới thân, tay níu chặt lấy bờ vai rắn chắc, mặc cho chàng chiếm lấy mọi thứ.

Trong bóng tối mịt mù của hang núi, tiếng lục lạc leng keng vang suốt một đêm.

Khi ta tỉnh dậy lần nữa, ánh bình minh đã ló rạng.