Chương 5

Khu vườn mà Cố Hoài An từng hứa nhưng mãi chẳng thực hiện, tôi đã tìm thấy ở nơi đây.

Đúng lúc tôi đang ngẩn , một đàn ông mặc áo khoác da đứng tựa cột đèn cạnh, chân dài duỗi thẳng, cầm một chiếc máy ảnh DSLR.

Anh ngẩng đầu, giơ máy ảnh lên vẫy với tôi, nhanh nhẹn chạy lên lầu, gõ cửa nhà tôi.

“Chào bạn, tôi là nhiếp ảnh gia ở khu , vừa vô tình chụp được bạn, muốn hỏi xem có thể gửi tấm ảnh đó cho bạn ?”

Tôi ngẩn anh, anh nghiêng gần, chăm chú quan sát khuôn tôi, đôi mắt cong cong đầy ý :

“Cô nhỏ giờ đã lớn thành thiếu nữ .”

Thấy tôi đầy vẻ nghi hoặc, anh sốt ruột gãi đầu:

“Tôi là mà, ?”

.

Cái tên ấy một hòn đá nhỏ ném hồ ký ức yên ả của tôi, tạo từng đợt gợn sóng.

Cuối cùng tôi cũng .

bé gầy gò đen nhẻm từng sống cạnh nhà tôi, luôn trèo tường sang tặng tôi đồ ăn vặt, xông bảo vệ tôi viên đạn nhỏ mỗi khi tôi bị những đứa lớn hơn bắt nạt.

Thì là anh.

Tôi chàng trai cao ráo, điển trai trước , dám tin mở miệng:

“Anh Dương Dương… thật sự là anh sao?”

6

Tôi định nói thêm điều gì đó thì anh tôi bước theo tiếng động:

“ ! Sao đến đây?”

tươi rói, để lộ hàm răng trắng bóng:

“Tôi vừa châu Phi về, đang ở ngay nhà các ! Nghe nói Niệm Niệm đến, nên đặc biệt xuống thăm một chút.” Anh quay sang tôi, “ gặp được cô nhỏ .”

Anh tôi lực nói:

“Đây là tôi trong nước sang đấy, đừng gọi ấy là kia, coi chừng dọa ta.”

“ cần nhắc, tôi biết chứ!” lấy một lọ thủy nhỏ trong túi áo, “Cho , tôi lúc nhỏ thích sưu tầm cái nhất.”

Tôi đón lấy lọ thủy , đầu ngón chạm nhẹ lòng bàn ấm áp của anh.

Anh xoay rời đi, trước khi đi vẫy với tôi:

“Hôm nào tôi chở lái máy bay đi ngắm cực quang nhé, trên cao hoành tráng hơn nhiều.”

Tôi mở nắp lọ thủy , trong là những mảnh giấy gói kẹo đủ màu sắc.

Chúng được gấp thành những ngôi sao nhỏ xíu, lấp lánh dưới ánh trời.

Từng ấy năm trôi qua, ngay cả chính tôi cũng gần quên mất sở thích nhỏ nhặt , vậy mà anh vẫn rõ đến thế.

Anh cạnh:

“Thằng quỷ ranh ma , bình thường nghịch giặc, ai chuyện hồi nhỏ của nó kỹ nhất.”

Tôi cúi đầu .

cơn gió phương Bắc — mãnh liệt, tự do, tràn đầy sức sống.

Hoàn toàn khác với sự u ám nơi thành phố quê hương.
Vài ngày sau, anh dẫn tôi đi trượt tuyết ở dãy núi gần đó.

Vì đuổi theo một con cáo trắng , tôi vô tình rẽ một đường trượt hẻo lánh, lạc mất .

Thời tiết thay đổi chợt, vừa nãy nắng, thoáng chốc đã nổi bão tuyết.