CHƯƠNG 9

Hoàng hôn buông xuống, người sóng rời khỏi hội trường.

Cơn gió chiều khẽ lướt qua, hất tung những lọn tóc tai Kiều Nguyện, cô vô thức vén chúng sau, nghiêng đầu đúng lúc bắt gặp ánh Cố Yến Thần đang nhìn phía tháp đồng hồ xa xa, gương nghiêng của anh dưới ánh đèn đường dịu dàng lạ thường.

Chiếc điện thoại yên lặng trong túi áo, từ lâu cô chặn mọi liên lạc của Tạ Từ và tắt hết thông báo từ các ứng dụng mạng xã hội trong nước.

Không ai có thể quấy rầy cô nữa.

Lúc này, tay cầm ly cà phê ấm, lắng nghe người cạnh nói chi tiết hội thảo, Kiều Nguyện cảm thấy một sự bình yên tĩnh lặng.

Cô chợt nghĩ, có lẽ mình thật sự có thể ở nơi đất khách quê người này, ổn định lại, tiếp phía .

Cô cúi đầu, nhấp một ngụm cà phê, vị ngọt ấm áp lan từ đầu lưỡi, thấm sâu vào tận đáy .

Từ khi gia nhập nhóm nghiên cứu của Cố Yến Thần, cuộc sống của Kiều Nguyện lấp đầy bởi những thí nghiệm và sách vở.

thí nghiệm trở nơi cô lui tới nhiều nhất, đôi khi ngẩng đầu nhìn ngoài cửa sổ mới phát hiện màn đêm buông từ lâu.

Văn của Cố Yến Thần nằm ngay cạnh thí nghiệm, dường anh luôn có những đề tài không bao giờ làm hết, thường xuyên cùng Kiều Nguyện làm việc tận khuya.

Một lần, hiệu chỉnh một mô hình số, người ngồi đối diện máy tính, kiểm tra từng con số, ánh trăng ngoài cửa sổ len qua khe rèm, đổ những mảng sáng vụn vặt lên bản .

Kiều Nguyện vươn tay lấy ly cà phê ở góc bàn, khuỷu tay lại vô tình chạm vào cốc.

Chất lỏng màu nâu sẫm lập tức đổ tràn, men theo mép bản loang , khiến những đường kích thước tỉ mỉ thấm nhòe vệt đậm.

“Chết rồi!” Cô không ý khuỷu tay trầy xước, hoảng hốt kêu lên, vội vàng rút giấy lau, nhưng đầu ngón tay lại càng khiến vết mực loang thêm.

Đây là bản tay cô thức trắng ba đêm mới hoàn , trong cuống quýt, giọng nói cũng hơi run run.

“Đừng vội.”

Một bàn tay thon dài bỗng đặt lên cổ tay cô, Cố Yến Thần không biết từ lúc nào đứng phía sau.

Anh chẳng nhìn bản lem màu, nâng cánh tay cô lên.

“Chảy máu rồi, xử lý em.”

Anh lấy bông sát trùng cẩn thận lau sạch vết thương, rồi bôi thuốc lên đó, gương đầy vẻ lo lắng.

“Bản …”

Chưa kịp Kiều Nguyện nói xong, Cố Yến Thần xoay người rút một tờ giấy mới từ tủ tài liệu: “Tối qua sao lưu bản điện tử, in lại một bản là .”

Làm xong mọi việc, anh bình tĩnh rút khăn ướt đưa cô lau tay.

Kiều Nguyện khựng lại, ngẩng đầu thì bắt gặp ánh anh đang cúi xuống nhìn mình.

Khoảng cách giữa người rất gần, hương nước hoa nhè nhẹ từ tóc anh hòa với mùi đặc trưng của thí nghiệm, mang một cảm giác yên tâm khó tả.

“ làm.” Cố Yến Thần tự nhiên nhận lấy cây bút trong tay cô, cúi xuống ngồi cạnh.

Vai người thỉnh thoảng khẽ chạm vào nhau, hơi thở ấm áp của anh lướt qua tai cô mỗi lần anh cúi đầu tìm tệp điện tử.

Bàn tay cầm khăn ướt của Kiều Nguyện siết chặt hơn, cảm giác nóng ran nơi vành tai, trong có ai đó khẽ khuấy động, từng gợn sóng nhỏ lan ấm áp.

Vài ngày sau, vào cuối tuần, Cố Yến Thần gửi tin nhắn cô: “Triển lãm mỹ thuật ở trung tâm phố có một buổi đặc biệt kiến trúc thời Trung Cổ, có vài bản thảo tường có thể giúp ích đề tài nghiên cứu của em, đi cùng nhé?”

Kiều Nguyện gần lập tức trả lời: “Vâng.”

Trong triển lãm, ánh sáng dịu nhẹ phủ lên những họa tinh xảo treo trên tường.

Kiều Nguyện dừng một , ô cửa kính màu trên mái vòm nhọn ánh trời chiếu xuyên qua, sáng lấp lánh, ngay cả những sợi dây leo len qua kẽ đá cũng sống động thật.

Cô nhìn xuất thần, đầu ngón tay vô thức lướt theo những đường cong của kiến trúc trong .

“Em thích này à?” Giọng Cố Yến Thần vang lên từ phía sau.

Kiều Nguyện quay đầu lại, thấy anh cầm một quyển sổ giới thiệu triển lãm, khẽ mỉm cười nhìn cô: “ đoán em sẽ quan tâm những thứ này. Những bích họa này thực có nhiều điểm tương đồng với đề tài nghiên cứu đây của em.”

Anh vậy nhớ những chi tiết cô từng nhắc thoáng qua.

Trái tim Kiều Nguyện khẽ rung lên, ngẩng đầu nhìn, vừa vặn chạm vào ánh mang theo nụ cười của anh.

Khoảnh khắc ấy, nhịp tim cô hụt mất một nhịp.

Cô vội vàng dời ánh , giả vờ chăm chú đọc chú thích dưới khung , nhưng vành tai lại nóng bừng.

kia, khi ở Tạ Từ, tình yêu của anh luôn mãnh liệt, cuồng nhiệt, ánh trời mùa hạ.

sự dịu dàng của Cố Yến Thần, lại giống cơn mưa xuân, thấm vào một cách lặng lẽ, không ồn ào sâu lắng.

“Em xem chỗ này.” Cố Yến Thần chỉ vào , “Kết cấu chịu lực này, chẳng phải có nét tương đồng với tầng ẩn trong tháp gỗ Ứng Huyện em phục dựng lần sao?”

Kiều Nguyện nghiêng người lại gần, cái đầu sát vào nhau, giọng thảo luận khe khẽ vang vọng trong không gian yên tĩnh của triển lãm.

Thỉnh thoảng vô tình chạm vào cánh tay đối phương, Kiều Nguyện sẽ giống điện giật rụt tay , nhưng vẫn không nhịn lén ngẩng , nhìn gương nghiêng nghiêm túc của anh khi đang giảng giải.

khỏi bảo tàng mỹ thuật, hoàng hôn nhuộm đỏ những tầng mây nơi chân trời.

Cố Yến Thần quay đầu hỏi cô:
“Gần đây có một quán cà phê rất ổn, có muốn ghé qua ngồi một lát không?
Anh mang theo một quyển sách phân tích màu sắc, em có thể xem thử.”

Kiều Nguyện khẽ gật đầu.

Gió chiều thổi bay những sợi tóc mai, trong cô mềm mại sự dịu dàng và thấu hiểu của người đàn ông này.