CHƯƠNG 3

9

Tính đến nay, tôi đã trở vị hôn thê của Bách Chấp được nửa tháng.

Trong nửa tháng này, tôi vẫn đi làm như bình thường, các buổi tụ tập của phòng ban cũng không vắng mặt lần nào — như cuộc sống chẳng có gì thay đổi.

Dĩ nhiên, chỉ là như.

Sau khi tôi lại một lần nữa giục Bách Chấp nhanh vào thang máy, cuối cùng sắc mặt anh cũng đen lại.

“Em nghĩ anh đang diễn vai đặc vụ ngầm ?”

Tôi cười nịnh nọt:

“Tổng giám đốc Bách, anh Bách, người rộng lượng như anh đừng chấp nhặt với em, vào trước đi mà, hử?”

Bách Chấp nhìn tôi một không cảm xúc, như thể đang nói: Lát nữa tính sổ với .

Cuối cùng cũng tiễn được vị đại Phật ấy vào thang máy, tôi từ tầng hầm vòng lên tầng một, đi về phía thang máy dành cho nhân viên.

Đi từ thang máy dành cho Chủ tịch Hội đồng quản trị ra á? Nằm mơ cũng không dám.

Chỉ nghĩ đến cảnh đó thôi là tôi đã nổi da gà toàn thân.

Chưa nói đến chuyện sự dám làm, chỉ cần dính tí dấu vết thôi là ngày mai tên tôi sẽ bị quét sạch khắp mọi group lớn nhỏ trong các phòng ban.

Nghĩ đến , tôi không khỏi rùng mình.

Dừng lại, đừng tưởng tượng nữa, đúng là “xã hội tử”* rồi;

tham gia các sự kiện, yến tiệc đã là giới hạn diễn xuất của tôi rồi — vì dù sao cũng không đụng mặt đồng nghiệp.

nếu chuyện này mà bị phát hiện trong công ty, trước mặt người quen nữa thì…

Tôi nhìn trân trân vào khoảng không, nghẹn ngào buông một câu:

Sống không nổi nữa rồi.

“An An?”

Một chị tiền bối trong phòng tôi mỉm cười đi đến, ấn nút thang máy rồi hỏi:

“Hồi nãy đứng xa đã đoán là em rồi, sao không vào thang mà đứng ngoài cửa vậy?”

“À… chị An Ni.”

Tôi lại với vẻ mặt như vừa ngộ ra lẽ đời:

“Em đang suy nghĩ về một trăm cách trốn tránh khi gặp tình huống oái oăm.”

“Phụt.”

Chị ấy bị tôi chọc cười:

“Nói gì thế, câu đó đâu hợp với tinh thần dám nghĩ dám làm của phòng hoạch định chúng ta.”

Tôi cười khổ gật đầu, cùng chị tiền bối đi vào văn phòng:

“Đúng vậy… dám ‘lao đầu vào đàn ông’ mà.”

Tan làm, lúc tôi còn đang lần lữa chuẩn bị xuống bãi đỗ xe thì đột nhiên nhận được tin nhắn của Bách Chấp, bảo tôi lên văn phòng anh ấy.

Lần này tránh được mấy người đồng nghiệp, nên lên tầng của anh cũng thoải mái nhiều, chẳng còn phải dè chừng gì, tôi gõ cửa, nghe thấy tiếng anh đẩy cửa bước vào:

“Bách Chấp? Có chuyện gì vậy? Tự nhiên lại gọi em lên.”

Ngẩng đầu nhìn lên — tôi ngớ người, trong phòng còn có một người nữa.

“Thư ký Lý.”

Bị ngờ nên tôi hơi lúng túng, vội chào.

“Chào Thẩm.” Thư ký Lý mỉm cười lại. “ gọi tôi là Tiểu Lý là được rồi.”

Nói xong, anh quay sang Bách Chấp:

“Báo cáo công hôm nay đều ở , mấy chỗ cần ký tên tôi để lên trên cùng rồi.”

Sau khi Bách Chấp nhận lấy, anh ấy nói thêm:

“Nếu không còn gì nữa thì tôi xin phép về trước.”

“Ừ.”

Bách Chấp lời.

Đợi thư ký Lý đi khỏi, tôi hỏi ra thắc mắc trong :

“Thư ký Lý tan làm rồi à?”

Bách Chấp nhìn tôi:

“Chẳng phải em cũng tan làm rồi sao?”

Tôi nghẹn lời:

“Em tưởng thư ký Lý là kiểu người luôn sẵn sàng 24/7 cơ, anh chưa về thì anh ấy cũng chưa dám đi.”

Bách Chấp vẫn đang lật xem tài liệu, chẳng buồn ngẩng đầu:

“Nếu tính theo lý đó, thì cả công ty cũng phải ở lại . Dù sao thì ông chủ còn chưa về, mà tiền làm thêm của anh ấy còn đắt em nhiều đấy.”

Tôi cố nhịn ham muốn đập cho anh ta một phát, với vẻ tê liệt:

“Cảm ơn sếp đã khích lệ bằng… lời nói đầy cảm hứng như thế.”

“Nhưng nếu có chuyện gấp thì Tiểu Lý đúng là sẽ lập tức quay lại.”

Bách Chấp vừa nói vừa nhịn cười, rồi vẫy tay gọi tôi:

“Lại .”

Tôi tưởng anh muốn cho tôi xem gì đó, ngờ vừa tới đã bị anh nắm tay lại:

“Đi thôi, đi ăn tối.”

Tôi: “???”

10

Đã hai tháng trôi qua, tôi bắt đầu cảm thấy Bách Chấp có gì đó… không bình thường.

Tuy thỉnh thoảng anh vẫn nói những câu khiến tôi tức muốn nghẹn họng, nhưng nếu nhìn anh từ góc độ của một B (đối tác yếu thế), thì anh ấy chính là “ A quốc dân” tốt nhất trên đời, không có sánh bằng.

như mọi yêu cầu tôi đưa ra, anh đều đồng ý vô kiện — kể cả tôi từng đề xuất không để người trong công ty chuyện hợp đồng giữa chúng tôi.

Vì chuyện này, sắc mặt anh đen sì suốt hai ngày.

Nhưng đến sáng ngày thứ ba, khi tôi mơ mơ màng màng tỉnh dậy trong anh, thì vấn đề hợp đồng cũng… mặc nhiên được anh ngầm chấp nhận.

Lúc đầu tôi nghĩ mình ngủ không yên, dù sao phòng cũng có hệ thống hòa ổn định, thế là tôi quấn mình trong chăn nằm ngủ.

Nhưng đến ngày hôm sau — tôi vẫn tỉnh dậy trong vòng tay Bách Chấp.

Tôi đã thử vô số lần, nghĩ ra đủ mọi cách, thậm chí còn đặt chiếc ôm siêu dài của tôi giữa hai người để ngăn cách.

Nhưng không hiểu sao, Bách Chấp như có nam châm trên người vậy.

Lâu dần, tôi đành chấp nhận.

Nghĩ bụng: thôi thì coi như ôm sống vậy, ấm áp, mềm mại, ôm rồi thì ngủ thôi.

Trong thời gian đó, tôi cũng đã tham dự vài buổi tiệc của giới kinh doanh.

Ban đầu tôi nghĩ sẽ rất mệt mỏi, nên đã chuẩn bị sẵn tinh thần “chiến đấu”.

Nhưng mỗi lần đều kết thúc nhẹ nhàng như buổi tụ tập bạn bè.

Bách Chấp luôn âm thầm giúp tôi ngăn chặn tất cả những câu hỏi nhắm vào tôi.

Đối với mấy vị trưởng bối hoặc người cùng tuổi tò mò về gia thế tôi, anh khéo léo đánh võ mồm, trả lời vòng vo đến họ chẳng moi được gì.

Dù vậy, sau vài buổi tiệc, tôi cũng làm quen được một vài người bạn.

Nhưng khi nhận được lời mời từ họ, tôi lại khựng lại.

“Chuyện của em mà đến hỏi tôi làm gì?”

Bách Chấp nhướng mày khi tôi đem chuyện có nên nhận lời mời hay không ra hỏi anh.

Tôi hơi lúng túng nói:

“Dù sao em cũng đang kết bạn dưới danh nghĩa vị hôn thê của anh mà…”

“Vậy thì tôi cũng dùng thân phận vị hôn phu nói với em — muốn làm gì thì làm, không cần hỏi tôi.”

Những lúc như thế, Bách Chấp khiến tôi cảm thấy bối rối đến ngờ.

Dĩ nhiên, cũng có lúc tôi chỉ muốn đấm anh một cú cho hả giận.

Vì một bản kế hoạch cực kỳ xuất sắc được tôi viết vào tuần trước, tôi đã bị Bách Chấp lên văn phòng Chủ tịch, trở … trợ lý thư ký.

Vâng, chính là trợ lý của anh Lý — người hiện đang đứng trước mặt, đưa cà phê cho tôi và hỏi có muốn thêm sữa không.

Sở dĩ tôi có thể viết ra một bản kế hoạch ăn khớp hoàn hảo với định hướng của công ty đến thế, phần lớn là nhờ thời gian dài tiếp xúc với Bách Chấp.

mà nói, đó giúp tôi — một nhân viên trẻ chưa ra đời được bao lâu — học hỏi được không ít kiến thức thực tiễn.

Nhưng đó… không bao gồm kia lợi dụng quyền lực, ép tôi từ tầng 6 thẳng lên tầng cao nhất của công ty!

Tôi khỏi bộ phận, dưới ánh mắt vừa ghen tị vừa khích lệ của các đồng nghiệp và chị Cảnh Lệ, mà như thể linh hồn bị rút cạn.

Kể từ khi tôi trở “vị hôn thê” của Bách Chấp, vậy mà đã nửa năm trôi qua.

Tối đó, khi về đến nhà,

Vừa bước vào cửa, tôi liền lao tới, túm lấy Bách Chấp lay mạnh:

“Hôm nay em bị người ta ‘thiêu’ đến cháy khét luôn rồi đó! Anh có bao nhiêu ánh mắt ‘tẩy rửa linh hồn’ em phải chịu không?!

Anh làm gì thì trước tiên cũng phải nói một tiếng !!”

Bách Chấp bật cười đầy thích thú, đưa tay ôm tôi để tránh bị ngã:

“Anh nói rồi mà.”

Tôi mặt đầy nghi hoặc:

“Khi nào cơ?”

Bách Chấp nhẹ nhàng bế tôi lên, đặt ngồi lên tủ giày cao ngang hông, nói:

“Khi em hoàn kế hoạch và gửi cho anh xem ấy.”

Tôi vẫn chưa nhớ ra, thầm nghĩ không lẽ anh ta đang bịa chuyện lừa mình?

Dường như Bách Chấp nhìn thấu vẻ nghi ngờ trong tôi, nheo mắt lại nói:

“Viết tốt thì có thưởng.”

Tôi lập tức ngộ ra — rồi thêm tức:

“Em tưởng là tiền thưởng hay gì đó cơ! Vậy mà là này hả?!

phần thưởng kiểu này đưa cho anh, anh có muốn không?!”

Bách Chấp cười rạng rỡ , tiện tay giúp tôi thay giày, rồi tôi xuống nói:

“Muốn . Nhưng không cho anh, nên anh đành… tự lấy thôi.”

11

Buổi tối trước khi đi ngủ,

Tôi đem cả ba món — đầu và hai ôm — chất về phía đầu giường của Bách Chấp.

Thấy anh quay sang nhìn với vẻ khó hiểu, tôi hắng giọng rồi nói:

“Cho anh cũng trải nghiệm thử cảm giác được nâng cao tầm mắt, leo lên đỉnh núi luôn ấy , Tổng giám đốc Bách.”

Bách Chấp lập tức hiểu ngay là tôi đang nói chuyện hôm nay bị lên tầng cao nhất công ty, bật cười tiếng.

Đột nhiên anh tôi lại, đặt lên chỗ đầu giường mà tôi vừa chất chồng lên cao.

Tôi kêu khẽ một tiếng vì ngờ, dưới toàn là mềm nên không giữ thăng bằng được, đành phải ôm chặt lấy Bách Chấp để khỏi bị ngã.

“Bách Chấp! Sắp rớt rồi!”

Tôi nhắm tịt mắt, nhỏ giọng hét lên.

Không thấy anh có động tác gì, chỉ nghe tai vang lên giọng trầm thấp quen thuộc:

“Chỉ với dáng bạch tuộc của em, có sập cả giường em cũng chẳng rớt nổi đâu.”

Tôi mở mắt, ngẩng đầu định phản bác:

“Anh là bạch tuộc…”

Lời còn chưa nói , tôi nhận ra — tư thế của hai người lúc này sự có thể gọi là “thân mật không một kẽ hở”.

Tôi vội vàng buông cả tay lẫn chân, đẩy anh ra:

“Em giờ là nàng tiên cá rồi, tránh ra mau!”

Không những không tránh, Bách Chấp còn ôm chặt tôi , giọng mang theo ý cười:

“Được được, nàng tiên cá. Em chính là mỹ nhân ngư Siren quyến rũ đấy.”

Dứt lời, anh cúi xuống hôn nhẹ vào khóe môi tôi.

Tôi ngẩn người vì nụ hôn ấy.

Suốt nửa năm nay, vì từng chút dung túng của Bách Chấp, tôi dần dần lộ ra con người của mình trước mặt anh — ngay cả chính tôi cũng chưa từng thấy mình như vậy.

Thoải mái cười đùa nghịch ngợm, dù anh có mặt lạnh cũng chẳng sợ.

Nửa đêm đau bụng vì đến tháng, đẩy anh dậy, nghẹn ngào nức nở cũng chỉ nói:

“Bách Chấp, em khó chịu quá…”

Đó là một phiên bản của tôi mà chính tôi cũng không ngờ đến.

Thì ra tôi… đã thích Bách Chấp sâu đậm đến này từ khi nào vậy?

Tôi cảm nhận được vị ngọt xen lẫn chua xót đang từng chút từng chút lan tỏa trong tim, cho đến khi tràn đầy lồng ngực.

“Em sao vậy?”

Bách Chấp nhận ra sự im lặng và thường của tôi, nhẹ nhàng vuốt má tôi:

“Nếu em không thích, sau này anh sẽ không làm vậy nữa.”

Tôi không nên lại anh thế nào.

Niềm vui và nỗi buồn đang giằng co trong tôi, trái tim như bị xé làm đôi.

Cuối cùng, khi anh có ý định buông ra, tôi chỉ có thể vươn tay ôm chặt lấy anh, vùi mặt vào vai anh sâu.

“Đừng đi…”

Tôi nghe thấy chính mình thì thầm thêm một lần nữa, khẽ:

“Đừng đi.”

Sáng hôm sau.

Bách Chấp đã nhà đi làm từ sớm.

Tôi ôm chăn cuộn tròn trên giường như một con sâu.

Người con gái sến súa tối qua là ?! cơ ?! Không thể là tôi được!!

Tỉnh lại đi, là một “nhân viên hợp đồng” đó!

Kết quả là do giãy giụa quá mạnh, tôi vô tình vặn lưng một .

“Xí—!”

Tôi đỏ mặt, không dám nhìn những vết dấu lấm tấm trên người mình, cố gắng trấn tĩnh lại.

Bách Chấp… có một “bạch nguyệt quang” ở trong tim.

Tôi chỉ là một vị hôn thê tạm thời trong hai năm, bởi vậy nhận được sự quan tâm đặc biệt này. Nhưng đó sẽ không dài.

Tôi .

Nếu gái ưu tú đó quay lại, hoặc họ tình cờ gặp lại nhau một lần nữa…

Vậy thì tất cả những gì tôi có bây giờ — sẽ giống như nàng tiên cá Ariel lúc mặt trời lên…

Tất cả sẽ tan bọt biển.

Nghĩ đến , tôi buồn bã vùi đầu vào chăn, không lâu sau lại vì ngộp thở mà bật dậy thở hổn hển.

Thôi bỏ đi… bây giờ nghĩ nhiều thế để làm gì ?

12

Ngày hợp đồng kết thúc đang đến .

Tôi lúc giống một con đà điểu tự an ủi chính mình — trốn tránh mọi chuyện liên quan đến tương lai, nhưng lại chẳng thể buông bỏ sự dịu dàng mà Bách Chấp dành cho tôi.

Tôi bắt đầu cảm thấy chán ghét chính bản thân mình như thế.

“Em sao vậy? Dạo ngẩn ngơ mãi.”

Bách Chấp đã nhìn ra sự lơ đãng của tôi.

Anh tôi lại , bàn tay lớn bao trọn hai tay tôi, những ngón tay thon dài khẽ đùa nghịch các đốt ngón tay tôi:

“Đang nghĩ gì thế? Hửm?”

Vì suy nghĩ quá nhiều suốt những ngày qua, tôi không kiềm được mà buột miệng nói ra:

“Em muốn đi.”

Bách Chấp tưởng tôi chỉ là thấy chán công , muốn đi đâu đó giải tỏa.

Suốt một năm qua, anh ngày chiều chuộng tôi vô giới hạn.

Tôi nghĩ nếu không phải vì tôi vẫn còn kiên trì đi làm, thì giờ tôi chẳng khác nào một con chim hoàng yến quý giá bị nhốt trong lồng vàng.

“Muốn đi du lịch à?”

Bách Chấp mỉm cười hỏi.

“Không phải…”

Tôi không phải nói sao cho rõ, nhưng một khi câu ấy đã thoát khỏi miệng, cảm xúc dồn nén bấy lâu như dòng lũ vỡ đê, không thể ngăn lại.

“Em muốn đi.”

Tôi không nhìn thấy vẻ mặt ngày lạnh lẽo của Bách Chấp, chỉ giống như đang tự cố thuyết phục bản thân phải dứt khoát.

Lại lặp lại một lần nữa:

“Hợp đồng sắp hạn rồi, Bách Chấp… em muốn đi.”

“Trung An.”

Tôi nghe thấy giọng Bách Chấp gọi tên tôi, lạnh như băng:

“Chuyện vừa rồi, anh coi như chưa từng nghe thấy.”

Thái độ ấy của anh khiến tôi đau đến muốn bật khóc.

Cuối cùng, tôi vẫn sa vào rồi — tỉnh táo mà đắm chìm trong một mối quan hệ vốn không thuộc về mình.

“Em chỉ là một… vị hôn thê giả.”

Tôi lẩm bẩm.

Cuối cùng cố kiềm nước mắt, nghẹn ngào nói với Bách Chấp:

“Người anh yêu chắn sẽ quay về, em chủ động rút lui trước chẳng phải sẽ tốt sao?”

“Dù gì cũng chỉ còn một tháng nữa…”

Chưa nói câu, Bách Chấp đã ngờ cúi xuống hôn tôi.

Nụ hôn sâu đến tôi không thở nổi, tôi vùng vẫy, thút thít, nhưng cuối cùng đành lực chấp nhận.

“Em bình tĩnh lại chưa?”

Bách Chấp nâng mặt tôi lên, trán kề trán, mắt đối mắt.

Tôi mím môi nói nhỏ:

“Em vẫn luôn rất bình tĩnh… chỉ là dạo đang nghĩ xem phải nói với anh thế nào chuyện em muốn —”

Bách Chấp đúng là đồ lưu manh, anh hoàn toàn không định để tôi nói câu.

Lại là một nụ hôn sâu, mạnh mẽ chặn đứng lời tôi.

Chưa để tôi kịp mở miệng, anh đã lên tiếng:

“Trung An, hợp đồng vẫn còn một tháng.”

“Em , không cần anh nhắc lại.”

Tôi , giọng cứng đờ.

hẳn lúc này sắc mặt tôi rất khó coi.

“Chưa đến hạn đã muốn đi.”

Bách Chấp hôn nhẹ lên khóe mắt tôi:

“An An, em phải bồi thường phí vi phạm hợp đồng đấy.”

Tức điên lên, tôi đẩy anh ra, trừng mắt nhìn anh rồi cuối cùng không kìm được mà bật khóc:

“Đền thì đền! Em mặc kệ! Em muốn đi!”

Bách Chấp khẽ thở dài, chậm rãi nói với tôi:

“Em quên rồi à, phí vi phạm hợp đồng có thể quy đổi … một kiện.”

Tôi không quan tâm anh định làm gì, chỉ giận dỗi trừng mắt nhìn.

Bách Chấp dường như muốn nói gì đó, vài lần hé môi nhưng rồi lại thôi.

Cuối cùng anh ngồi xuống chiếc sofa lớn trong văn phòng, chôn đầu vào bụng tôi.

“Em vi phạm hợp đồng để đi, còn anh lại muốn dùng chính lý do đó để giữ em ở lại.”

Giọng anh trầm trầm, nghèn nghẹn, mang theo một nỗi uất ức:

“Phải làm sao bây giờ, An An? Hay là… anh sửa lại thời hạn hợp đồng nhé?

Em ở anh… mãi mãi, được không?”

Tôi nghe vậy, giọng nghèn nghẹn hỏi lại:

“Thế còn bạch nguyệt quang của anh thì sao? Nếu ấy quay lại thì sao?”

Trái tim tôi chua xót vô cùng.

Lúc đầu tôi nghĩ sự dịu dàng của Bách Chấp dành cho tôi chỉ là vì tìm nơi gửi gắm cảm xúc tạm thời, hoặc để lấp đầy khoảng trống.

Sau này tôi bắt đầu nghi ngờ — thậm chí hy vọng — rằng có thể, anh cũng có chút tình cảm với tôi.

Nhưng suy nghĩ ấy… quá đỗi đẹp đẽ.

Đẹp đến khiến tôi sợ hãi, khiến tôi muốn rút lui.

Sau khi tôi nói ra câu đó, mãi vẫn không thấy Bách Chấp trả lời.

Tôi bật cười chua chát, thì thầm với chính mình — kẻ vẫn còn chút hy vọng trong :

“Thấy chưa, anh ấy không thể trả lời được câu hỏi đó đâu.”

Ngay lúc tôi định từ bỏ, một giọng nói bực bội bật ra từ dưới:

“Em ngốc chết đi cho rồi!!”