CHƯƠNG 10

Bữa cơm chỉ có ba người chúng tôi, bố của Cố Hoài Cẩn đang đi công tác nên không có mặt ở nhà.

Suốt bữa ăn, mẹ Cố không hề nói lời nào khó nghe, cả ba chỉ im lặng ăn cơm, hầu như chẳng ai mở miệng quá vài câu.

Tôi và mẹ Cố đều hiểu rõ ý đồ của bữa cơm này, chỉ có Cố Hoài Cẩn là mơ hồ, không biết đầu cua tai nheo ra sao.

Cuối cùng cũng ăn xong, Cố Hoài Cẩn viện cớ có việc, lập tức đưa tôi rời khỏi nhà.

Tôi biết anh cảm thấy bầu không khí quá gượng gạo nên mới kiếm cớ để đưa tôi đi cho nhanh.

Anh lái xe đưa tôi về đến dưới ký túc xá. Khi tôi mở cửa chuẩn bị xuống xe, anh đột nhiên lấy từ trong túi ra một chiếc túi thơm và đưa cho tôi.

Vừa đặt vào tay, tôi đã ngửi thấy mùi hương hoa quế quen thuộc.

Là túi thơm hoa quế.

“Hôm trước anh cùng bạn lên núi Hương Sơn chơi, thấy trên đó có cả một rừng cây hoa quế. Anh hái một ít hoa tươi về, phơi khô rồi làm thành túi thơm.”

“Em thích hoa quế mà, cái này là anh tự tay làm, em có thích không?”

Tôi nhìn chiếc túi thơm trong tay, ngẩn người không nói nên lời. Cổ họng nghẹn lại, khóe mắt cay xè, tôi phải cố gắng lắm mới kiềm chế được cảm xúc mà gật đầu.

“Ừm… thích lắm.”

Chiếc túi thơm này, giống hệt với những chiếc mà chị từng làm cho tôi năm xưa.

“Không ngờ anh cũng biết làm túi thơm đấy,” tôi bật cười, cố giấu sự nghẹn ngào mà trêu anh.

Cố Hoài Cẩn khẽ xoa đầu tôi, cười cười: “Trước kia từng thấy một chị gái làm, thấy hay hay nên học thử, không ngờ giờ lại dùng được thật.”

“Chị gái?” Tôi tò mò hỏi.

Dường như anh nhận ra mình lỡ lời, liền vội vàng giải thích: “Chắc là chị họ xa, hay chị họ gần gì đó, anh cũng quên rồi. Chuyện từ lâu lắm rồi ấy mà.”

Tôi không hỏi thêm nữa.

Theo như đã hẹn với mẹ Cố, trong vòng một tuần, tôi sẽ chủ động chia tay với Cố Hoài Cẩn.

Hôm đó, ban đầu Cố Hoài Cẩn nói sẽ đến đón tôi đi ăn tối. Nhưng đến gần sát giờ, anh vẫn chưa đến, không trả lời tin nhắn cũng chẳng bắt máy.

Cuối cùng tôi nhận được cuộc gọi từ anh, giọng anh ở đầu dây đầy lo lắng:
“Xin lỗi em, Tường Tường… mẹ anh đột nhiên đổ bệnh, anh phải ở nhà chăm bà.”

Tôi vội vàng nói: “Không sao đâu, anh lo cho dì trước đi, em không giận gì hết.”

“Hay… để em đến nhà anh nhé? Dù gì em cũng rảnh, ở bên cạnh anh, chắc anh cũng yên tâm hơn một chút.”

Cố Hoài Cẩn đồng ý.

Tôi lập tức bắt xe đến nhà họ Cố.

“Dì sao lại bệnh đột ngột thế? Mới hôm kia ăn cơm cùng còn khỏe mạnh mà.” Tôi vừa bước vào đã vội hỏi.

Cố Hoài Cẩn ngồi trên sofa, vẻ mặt đầy lo lắng: “Bà bị hoảng sợ, rồi ngất đi.”

“Bị gì mà sợ đến mức ngất thế ạ?”

“Bà Trương nói là khi mở một bức thư ra, mẹ anh chỉ mới nhìn thấy tấm ảnh bên trong đã bị sốc đến ngất.”

“Ảnh… gì cơ?”

Cố Hoài Cẩn thở dài, xoa xoa ấn đường: “Anh còn chưa kịp xem nữa.”

Trên bàn trà có một phong thư, chắc là thứ bên trong chứa bức ảnh đó.

Cố Hoài Cẩn rút tấm ảnh ra, chỉ mới liếc một cái, sắc mặt đã thay đổi rõ rệt. Anh vội vàng nhét bức ảnh lại vào phong bì, động tác đầy hoảng loạn.

“Là ảnh gì thế?” Tôi nhíu mày hỏi, không giấu được sự tò mò.

“Không… không có gì.”
Cố Hoài Cẩn lắp bắp, rõ ràng cũng đang rối trí.

Chỉ một bức ảnh thôi, mà cả anh lẫn mẹ anh đều phản ứng mạnh như vậy.

Chuyện chị tôi biến mất, xem ra… đúng là có liên quan đến nhà họ Cố.

Mà đây… mới chỉ là khởi đầu thôi.