CHƯƠNG 7

Khi mối quan hệ giữa tôi và Cố Hoài Cẩn ngày càng thân thiết, tôi cũng từng có cơ hội cầm điện thoại của anh — nhưng bên trong hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào hữu ích.

Ảnh trong album chủ yếu là ảnh của tôi, vài tấm chụp chung với ba mẹ, tuyệt nhiên không có hình bóng người nào khác.

Cũng có ảnh chụp trong nhà, nhưng không thấy bất kỳ dấu vết gì liên quan đến chị tôi.

Tiến triển rất chậm. Tôi sợ đến lúc Cố Hoài Cẩn chán rồi chia tay, mà tôi vẫn chưa tìm được gì cả.

Hôm đó là sinh nhật của một người bạn thân của Cố Hoài Cẩn, anh ta mời cả nhóm đi ăn uống.

Tôi đi vệ sinh giữa chừng, lúc quay về đến trước cửa phòng riêng thì bất ngờ nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong.

“Cố thiếu, cậu với con bé Trình Thu Tường kia mà cũng quen lâu vậy rồi à? Chưa chán hả?”

“Cô gái nghèo thì có gì vui.”

Giọng nói lạnh và rõ của Cố Hoài Cẩn vang lên: “Tôi cũng chẳng biết, chỉ là… tôi thấy cô ấy khá đặc biệt.”

Tim tôi như khựng lại một nhịp.

“Đặc biệt” sao?

Trong mắt Cố Hoài Cẩn, cái “đặc biệt” đó là gì?

Là vì tôi nghèo, không giống những thiên kim tiểu thư cùng đẳng cấp với anh?

Là vì tôi luôn từ chối những món đồ xa xỉ anh tặng, không hề tham tiền của anh?

Là vì tôi sẵn sàng cùng anh ăn ở những quán nhỏ ven đường?

Hay chỉ đơn giản vì… anh muốn chơi một ván “hoàng tử yêu lọ lem”?

Dù là lý do nào… tôi phải thừa nhận, anh cũng rất đặc biệt.

Sau buổi tiệc, hiếm khi thấy Cố Hoài Cẩn uống đến mức say mèm, đi còn không vững.

Tôi đỡ anh, vừa tạm biệt bạn bè vừa dìu anh ra xe.

Tài xế thuê đang lái, tôi và Cố Hoài Cẩn ngồi ở hàng ghế sau. Anh đầu óc mơ hồ, miệng lẩm bẩm không rõ đang nói gì, cả người tựa vào vai tôi.

Tôi nhẹ tay vỗ lưng anh, chỉnh lại quần áo bị xộc xệch, rồi… lén lấy ví của anh ra.

Cố Hoài Cẩn luôn mang theo một chiếc ví, nhưng chưa từng cho ai chạm vào.

Lần trước, khi anh rút thẻ ngân hàng, tôi tình cờ thấy bên trong có một tấm ảnh — nhưng tấm ảnh được đặt ngược, mặt sau đã ố vàng, rõ ràng là cất giữ nhiều năm rồi.

Tôi biết, tấm ảnh đó nhất định có bí mật.

Lần này cơ hội hiếm có, nhân lúc Cố Hoài Cẩn say mèm không tỉnh táo, tôi muốn xem rốt cuộc trong ảnh là gì, vì sao anh lại giấu kỹ đến vậy.

Tôi nắm chặt ví, vừa theo dõi biểu hiện của anh vừa thận trọng rút tấm ảnh ra.

May mắn thay, anh ngủ rất sâu.

Tôi lật ảnh lại — trong ảnh là một bức hình chụp bốn người: vợ chồng nhà họ Cố và hai cậu bé khoảng hơn mười tuổi.

Một trong hai cậu bé, tôi nhận ra là Cố Hoài Cẩn.

Cậu bé còn lại trông lớn hơn một chút, cả hai rất giống nhau — rõ ràng là anh em ruột.

Chẳng lẽ… cậu bé đó chính là “đứa con riêng” mà người ngoài đồn đại?

Nhưng nhìn vào không khí trong ảnh thì không giống chút nào.

Bàn tay của mẹ Cố đặt nhẹ lên vai cậu bé kia, khuôn mặt bà nở nụ cười dịu dàng, đầy yêu thương — đó không thể là biểu cảm dành cho một “con riêng” được.

Trong đầu tôi bắt đầu xoay chuyển hàng loạt suy đoán.

“Thu Tường…”

“Á!”

Cố Hoài Cẩn đột nhiên gọi tên tôi, khiến tôi giật nảy, tay run lên làm cả ví và tấm ảnh rơi xuống ghế.

May mà anh không tỉnh, chỉ lẩm bẩm rồi dụi đầu vào vai tôi.

Tôi vội vàng cúi xuống nhặt lại ví và tấm ảnh, nhanh chóng dùng điện thoại chụp lại tấm ảnh cũ kỹ ấy, rồi cẩn thận nhét lại ví, đặt lại vào người anh.

Cố Hoài Cẩn hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường.