CHƯƠNG 8

Tôi từng thử lên mạng tìm thông tin về người anh trai của Cố Hoài Cẩn — nhưng hoàn toàn không có gì cả.

Người đó cứ như bốc hơi khỏi thế gian.

Cả chị tôi cũng vậy, cũng đột nhiên biến mất như chưa từng tồn tại.

“Em sao vậy? Nhíu mày như thế, có chuyện gì khiến em buồn à?”
Cố Hoài Cẩn thấy vẻ mặt căng thẳng của tôi, bèn cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi, hơi thở ấm nóng phả vào da, khiến tôi cảm thấy vừa tê tê vừa ngứa ngáy.

“Đi nào, anh đưa em đi ăn món ngon.”

Chẳng mấy chốc mà tôi và Cố Hoài Cẩn đã bên nhau gần một năm rồi.

Ngay cả bản thân tôi cũng thấy khó tin — rằng tôi có thể ở bên anh lâu như vậy.

“Ăn gì vậy?” Tôi hỏi anh.

Anh nắm tay tôi, kéo đi về phía con phố nhỏ sau trường: “Món bánh nướng sốt em thích nhất.”

“Tí nữa đến nơi chắc phải thất vọng rồi. Hình như tiệm đó đóng cửa rồi, ông chủ không làm nữa.” Tôi thở dài đầy tiếc nuối.

Chủ quán bánh nướng đó rất tốt, bánh làm ra cũng cực kỳ ngon, lần nào cũng hào phóng thêm phần cho sinh viên bọn tôi.

Làm ăn cực kỳ đắt khách, nhưng rồi chủ nhà thấy thế liền đòi tăng tiền thuê mặt bằng.

Chủ quán không chịu nổi mức giá mới nên đành định đóng cửa nghỉ bán.

Chuyện này… tôi nhớ lần trước hình như từng nhắc qua với Cố Hoài Cẩn.

Khi đến trước cửa tiệm, tôi bất ngờ thấy ông chủ vẫn còn ở đó, tấm biển thông báo ngưng hoạt động dán ở cửa cũng đã bị gỡ xuống.

Tôi thấy lạ lắm.

Cố Hoài Cẩn chợt ghé sát tai tôi, khẽ nói: “Anh mua cả con phố này rồi.”

“Bây giờ sẽ không ai dám tùy tiện tăng tiền thuê nữa.”

“Anh còn giảm giá thuê cho ông chủ tiệm bánh. Như vậy, em có thể mãi mãi ăn được bánh do ông ấy làm.”

Tôi sững người, quay sang nhìn Cố Hoài Cẩn. Ánh mắt anh nhìn tôi vừa chân thành vừa rực cháy.

“Thật ra… anh không cần làm vậy đâu.” Tôi cụp mắt, né tránh ánh nhìn ấy.

“Chiều bạn gái là chuyện đương nhiên mà.” Anh cười dịu dàng nhìn tôi.

Cố Hoài Cẩn buông tay tôi ra, bước đến mua bánh cho tôi.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh, vành mắt bỗng dưng cay xè.

Cố Hoài Cẩn… đừng đối xử tốt với em như thế này.

Tình cảm của Cố Hoài Cẩn dành cho tôi ngày một sâu đậm.

Nhưng trong lòng tôi lại càng lúc càng bất an.

Hôm đó, mẹ của Cố Hoài Cẩn đột nhiên tìm đến tôi.

Bà hẹn gặp ở một quán cà phê gần trường.

Tôi đại khái đoán được lý do — chẳng qua cũng chỉ là muốn tôi rời xa Cố Hoài Cẩn mà thôi.

Thật ra, tôi cũng khá muốn gặp bà.

Mẹ Cố trông không thay đổi nhiều, chỉ có điều nơi khóe mắt đã xuất hiện vài nếp nhăn, nhưng vẫn giữ vẻ tao nhã, quý phái như xưa.

Tôi đoán câu đầu tiên bà nói sẽ là: “Cô cần bao nhiêu tiền để rời xa con trai tôi?”

Nhưng không ngờ, bà nhìn tôi một cái rồi im lặng, chỉ chăm chú quan sát tôi từ đầu đến chân, hơi nhíu mày rồi lên tiếng:

“Chúng ta… hình như từng gặp ở đâu đó? Cô nhìn quen lắm.”

Tôi mỉm cười đáp: “Có lẽ là vì gương mặt cháu dễ nhầm lẫn thôi ạ.”

Gặp rồi, tất nhiên là đã gặp — tám năm trước.