Chương 2

7

Kỷ Chước cúi đầu không nhìn tôi.

Tôi bắt đầu sốt ruột.
Không phân biệt được là anh thật sự thay đổi, đuổi tôi đi, hay chỉ đang nghiêm túc đề xuất như thế.

Nhưng nhìn đôi môi anh mím chặt đến trắng bệch, nghe giọng nói nghiến răng đầy kiềm chế kia…
Tôi hiểu ra một điều — nếu tôi dám bước ra khỏi đây thật, coi như xong.

Cái suy nghĩ bỏ đi vừa nhen nhóm bị dập tắt tức khắc.

Tôi đành xuống nước, chuyển chủ đề:
“ được rồi, anh không đi thì tôi cũng không đi.
Tôi đi tắm, anh có thể cho tôi mượn một bộ được không? Kỷ Chước, chỉ là một yêu cầu nhỏ thế mà, anh cho tôi được chứ?”

Kỷ Chước – từ nãy đến giờ vẫn mang vẻ lạnh nhạt – bỗng khựng lại:
“Chỉ… chỉ cần một bộ quần ?”

tôi mới sực nhớ ra chỗ bất ổn — tôi thậm chí không mang theo lót để thay.

trên còn đỡ, chứ phần dưới thì…

Tôi không mất mặt, giả vờ bình tĩnh:
“Giặt xong sấy khô là được .”

Yết hầu Kỷ Chước trượt lên xuống, anh giả vờ quay ra :
“Tôi đi mua dùng một lần…”

Tôi tức níu anh lại, xấu hổ đến phát cáu:
“Thô , không được!”

Thừa anh còn đang ngẩn người, tôi lại tiếp tục lấn tới:
“Anh sẽ giúp tôi sấy khô đúng không? Tôi không không mà đi ra đâu…”

Chưa nói dứt câu, Kỷ Chước đã đỏ ửng vành tai, tức quát khẽ cắt ngang:
“Đi tắm mau!”

8

Tôi vừa vò tay xong mảnh vải nhỏ kia, không xấu hổ đưa cho Kỷ Chước.

Anh ta nhận lấy rất nhanh, giọng có kỳ quái:
“Giặt rồi à?”

Tôi mặt đầy dấu chấm hỏi.
Hoàn toàn không nhận ra trong lời anh có tiếc nuối — chỉ thầm nghĩ Kỷ Chước đúng là đổi tính rồi, giờ dữ .

Rồi lại tiếp tục vừa tắm vừa ngân nga hát.

Máy nước nóng ở khu tập thể cũ kỹ mất khá lâu để điều chỉnh, nước cũng chỉ hơi ấm, xả lên người lại thấy lạnh buốt.

Lát sau còn tệ hơn — nước yếu đến mức nhỏ giọt.

Tôi nhăn mặt, bực bội chỉnh đi chỉnh lại cái van trộn nước. cùng cũng được tí nước ấm để xả tạm.

Kết quả… nước ngắt hẳn.

Không chịu nổi nữa.

Tôi vội đại chiếc thun duy nhất mềm mà Kỷ Chước tìm được.

rộng, dài ngang đầu gối.

Vừa gọi hỏi Kỷ Chước đã sấy khô chưa, thì cái vòi hoa sen đang treo lỏng lẻo đột nhiên phun nước loạn xạ, ướt hết tôi.

Tôi hoảng loạn:
“Kỷ Chước! Mau cứu em! Kỷ Chước!”

nãy đưa quên khóa cửa.

Kỷ Chước như thể vẫn đứng chờ, tức xuất hiện.

Tôi nghĩ , nhảy bổ vào lòng anh, tủi mách tội:
“Nhà anh… cái vòi sen bắt nạt em!”

Kỷ Chước nghiêng người tắt vòi.

Quần anh cũng bị ướt sũng.

Lớp vải ướt nhẹp dính giữa hai người, như thể không còn khoảng cách nào.

Giọng anh cứng đờ:
“Buông tôi ra đi.”

9

Bị dội nước lạnh, cộng thêm phòng mở điều hòa lạnh buốt, chuyện đến cũng đến.

Tối đó, tôi sốt cao.

Miệng khô khốc, khát đến tỉnh dậy.

người rã rời, tôi mơ mơ màng màng bước xuống giường.

Nhưng bỗng thấy… dưới chân có đó là lạ.

Sàn nhà sao mềm mềm vậy?

Lẽ nào Kỷ Chước tốt bụng, lén trải thảm cho tôi?

Tò mò nổi lên, tôi ngồi thụp xuống, sờ thử.

Đầu ngón tay tôi chạm phải một chỗ hơi gồ lên.

Tôi vô thức bóp bóp, xoa xoa…

“Ưm—”

Bên tai vang lên một tiếng rên nghẹn ngào.

Đầu óc mơ , tôi chớp mắt chậm chạp.
Cái… thảm có ghi âm á?

Xịn dữ.

Tôi thử lại lần nữa.

Bỗng “tấm thảm” bên dưới nhô lên.

Ngón tay tôi theo phản xạ siết chặt.

Tay bị một thứ kéo lên mặt.

Kỷ Chước bật đèn ngủ, gương mặt lạnh lẽo u ám:
“Chưa cai sữa à?”

tôi mới chậm chạp nhận ra — mình ngủ chiếm mất giường, chắc Kỷ Chước phải trải chiếu nằm đất thật rồi.

Vậy… vừa nãy không phải thảm?

Nghĩ đến câu hỏi của anh, tôi lắc đầu.
Rồi lại tự mâu thuẫn, cúi đầu — cắn một phát thật mạnh.

Trong tiếng rên vì đau của anh, tôi mặt mũi ngây thơ ngước lên hỏi:

“Cắn không ra… có phải anh không có thật không?”

Nói rồi lại tự thấy tủi :

“Em chỉ uống một ngụm mà, vậy cũng không cho… anh ghét em đến thế sao?”

Kỷ Chước vừa tức vừa buồn cười, nhìn vết cắn rõ ràng trắng bệch trên người.

Nghiến răng:
“Đúng, tôi ghét cô chết đi được.”

Nhưng vừa gỡ tôi xuống, lại phát hiện thể tôi nóng bất thường.

Gương mặt anh biến sắc, hành động từ đẩy ra đổi thành ôm chặt.

Tôi thấy trán mát lạnh — Kỷ Chước cúi đầu, chau mày đo nhiệt độ:

“Vẫn phải dùng nhiệt kế.”

Chỉ là, chưa kịp đặt tôi xuống, tôi đã theo phản xạ nép lại gần.

Môi chạm môi, giọng tôi khàn khàn:

“Lưỡi cũng nóng …”

Khóe môi Kỷ Chước bị tôi liếm đến ướt bóng, nhưng anh vẫn kiềm chế, không chịu phối hợp.

Chỉ nhìn tôi từ trên cao bằng mắt tôi không hiểu nổi.

Tôi gần như sắp khóc, đáng thương nài nỉ:

“Chỉ một cái … một xíu…”

cùng, sau gáy tôi bị ấn mạnh xuống.

10

Sáng sớm tỉnh dậy, tôi chỉ thấy đầu lưỡi ê ẩm, chân cũng đau nhức.

Đầu óc vẫn chưa khởi động xong, tôi hơi đờ đẫn, để tâm .

Cho đến khi nhìn thấy tờ giấy nhớ mà Kỷ Chước để lại.

Anh đi làm rồi, cháo vẫn còn nóng trong nồi, nhớ uống thuốc.

Thuốc?

Ký ức xấu hổ không thể nhìn thẳng tức ập về —
viên thuốc được anh dùng nụ hôn để “đút”, dấu răng trên người Kỷ Chước, cùng những vết bầm đỏ sưng tấy…

Và câu nghiến răng ken két của anh: “Ghét cô chết đi được.”

Xong đời rồi…

Không lẽ tôi sắp bị đuổi ra ?

Ăn vội miếng cháo, tôi tức tốc phóng thẳng đến trung tâm thương mại lớn nhất thành phố.

Đúng vậy.
Cách tôi xin lỗi… rất đơn giản — mua quà.

Tôi chọn món: cà vạt, vest, rồi cùng bị hút mắt bởi một mẫu đồng đeo tay.

Mặt đồng làm từ đá thiên thạch, viền bằng sapphire xanh thẫm — nhìn y hệt mắt của Kỷ Chước trong màn đêm sâu thẳm, là sáng duy nhất trong bóng tối.

Càng nhìn càng thấy hài lòng.

Tôi vừa bảo nhân viên gói lại thì… “bốp”, một chiếc thẻ bị vỗ xuống ngay mặt tôi.

Tư thế cao ngạo kia thuộc về Tô Lăng.

Cô ta toàn hàng hiệu, vẻ mặt đầy ngạo mạn và đe dọa.

Tôi nhướn mày, cùng cũng lục lại được ký ức về cô ta trong một góc nhỏ trí nhớ.

Một tiểu thư theo đuổi Phó , nhưng bị từ chối.

Nhân viên bán hàng toát mồ hôi:
“Xin lỗi quý cô, là vị tiểu thư xem ạ.”

mắt Tô Lăng đầy khinh thường, lướt qua bộ quần tôi đang — hoodie mỏng của Kỷ Chước, quần short mua kèm ăn .

Chỉ có đôi giày xem ra còn đáng giá .

Cô ta mỉa mai:
“Ninh Giao, rời khỏi anh Phó rồi mà cô vẫn chưa biết biết phận à? Đồng triệu, không phải loại nghèo như cô có thể mua đâu.”

Tôi buồn đôi co — thời gian gấp rút, lát nữa còn phải mang bất ngờ đến cho Kỷ Chước.

Thế là cố tình nhìn cô ta từ đầu tới chân, bật cười khinh khỉnh:
“Đồng triệu? Cùng lắm cũng chỉ hợp với cô .”

Rồi quay người, đưa thẻ ra thanh toán.

Trên hóa đơn, con số chói mắt 20 triệu khiến mặt Tô Lăng đỏ như gấc.

Cô ta luống cuống rút thẻ lại, cùng cũng lộ rõ mục đích thật sự.

Vứt một xấp ảnh ra mặt tôi, vẻ mặt đầy ác ý:

“Đừng đắc ý , Ninh Giao — lần anh Phó thật sự chán ghét cô rồi.”

11

Tôi tìm một tiệm bánh ngọt, ngồi xuống từ tốn lật tấm ảnh.

Trong ảnh, Phó cúi đầu nhìn cô gái mặt.
mắt dịu dàng, khẽ nâng cằm cô lên, để cô xấu hổ trốn vào lòng anh.

Hoàn toàn khác với dáng vẻ lạnh lùng u ám thường ngày.
Nhưng mắt ấy… lại giống hệt khi anh nhìn tôi.

Sự dịu dàng thoáng qua của kẻ đứng trên cao luôn bị người ta tô vẽ thành tình yêu,
thực chất qua chỉ là một kiểu ban ơn.

Chỉ cần bạn tin là thật, mới là bắt đầu rơi vào vực thẳm không lối thoát.

Giống như tôi như thế.

Khi đó, ba mẹ mất sớm.
Để trả nợ, dù còn đang học đại học, tôi phải gồng mình làm ba việc mỗi ngày.
Bao tử vì nhịn ăn lâu mà co thắt đau đớn.

Tôi cắn răng chịu đựng.

Nhưng rồi, trong một buổi tối rót rượu cho Phó , tôi không chịu nổi nữa, tay run làm rượu đổ lên người anh.

Quản lý tức đè tôi xuống đất, bắt tôi quỳ xin lỗi.

Phó nói , ông ta tự tiện tát tôi một cái.

Tôi quỳ trên sàn lạnh, đầu óc choáng váng, chỉ còn biết co người lại ôm bụng đau.

Cái tát ấy, vì động tác bản năng né tránh mà tôi may mắn thoát.

Quản lý hoảng loạn túm lấy tóc tôi giật ngược lên.

Dưới đèn sáng, tôi không kìm được mà rơi lệ.

ấy, Phó vẫn luôn đứng nhìn lạnh lùng, cùng cũng cử động.

Cứ như một vị cứu thế.
Anh đưa tôi về nhà, nâng niu chiều chuộng như công chúa.

Chỉ một câu nói của người trên mây, những khoản nợ đè chết tôi tan biến như chưa tồn tại.

Tôi biết phận mình khác biệt.

Tay cầm chiếc thẻ đen không giới hạn, run rẩy đến mức dám tiêu.

Phó thì lại ôm tôi vào lòng, ngày ngày trấn an, mang đến cho tôi giác an toàn.

Anh chữa lành mọi nhạy và dè dặt của tôi.