Chương 2

10
Tề Triệt đúng là kiểu người tự nhiên như ruồi.
làm bạn cùng được nửa buổi sáng, trưa hắn đã bưng khay cơm ngồi phịch xuống mặt tôi.
“Trùng hợp quá ha, ~”
Thấy chưa! Hắn còn đặt biệt danh cho tôi nữa!
Tôi nhìn khay cơm đầy ụ của hắn: đùi gà kho, bò hầm khoai tây…
Lập tức hiểu ra gu ăn uống của hắn từ đâu mà có.
Tôi lúng túng “ừm” một , cúi đầu cắn bánh bao.
Hắn ồn ào như cái loa phóng thanh:
“Ơi —— trưa mà cô chỉ ăn mỗi bánh bao thôi á?”
Mặt tôi nóng bừng như lửa đốt, chỉ muốn chui đầu vào trong bánh bao:
“Tôi… tôi đang giảm cân…”
Hắn phản bác ngay, coi lời tôi ra gì:
“Giảm gì mà giảm! Ốm nhom nhìn chán chết! Phải khỏe mạnh, đầy sức sống đẹp chứ!”
Rồi như sực nhớ ra gì đó, hắn nheo mắt nhìn tôi:
“Không đúng nha! Giảm cân mà sáng nay chén 10 cái bánh bao thịt?”
Tôi luống cuống tìm đường thoát, gắng vớt vát chút tự tôn ít ỏi:
“Cậu đừng có lo chuyện bao đồng!”
11
Hắn bỗng im bặt, rồi ngờ đổ hết đống thịt trong khay cơm vào phần tôi.
“Tôi thấy người ta ăn giò kho thèm quá, tí đi lấy. Đống cho cô, đừng có lãng phí.”
Sau đó, hắn trừng mắt dọa nạt tôi:
“Ăn hết cho tôi! Không ăn hết thì… thì lát tôi không cho cô vào chỗ đâu nhé! Tôi ngồi cạnh cửa đó!”
Tôi nhìn đống thịt cao như núi trong khay, mắt cay cay, khẽ nói một câu:
“Cảm ơn cậu…”
Hắn đột nhiên cúi lại gần, xoa đầu tôi.
“Tôi thấy cô giống Hoàng Hoàng tôi ghê.”
Hắn nhướng mày cười:
“Vậy đi, sau tôi che chở cho cô, cô làm đàn em của tôi giống Hoàng Hoàng nhé.”
Tôi ngơ ngác: “ Hoàng Hoàng là ai?”
Hắn phẩy tay bỏ đi, để lại một câu:
“Con chó quê tôi nhặt được.”
“Tôi gọi nó là Hoàng Hoàng, nó lớn hơn cô, cô phải gọi nó là Hoàng ca.”
“Hôm nào tôi dẫn cô đi gặp Hoàng ca của cô.”
“Lúc đó đừng nói mặt nó là nó chó cỏ nhé, tôi lừa nó rằng nó là chó Corgi đấy.”
Tôi: ………
12
Từ hôm đó trở đi, tôi bắt đầu làm chân việc cho Tề Triệt để đổi lấy đồ ăn.
Giúp hắn làm bài tập, chép ghi chép, lau , mang nước…
Phải nói rằng, Tề Triệt đúng là một “lão đại” tốt.
Ngoài việc bao trọn ba bữa mỗi ngày cho tôi, hắn còn thỉnh thoảng “cho ăn vặt ngờ”.
Nhiều khi tôi chập chờn tỉnh dậy trong giờ nghỉ trưa, đã nghe hắn hạ giọng gọi:
“ , há miệng.”
Một quả vải đã bóc sẵn được vào miệng tôi.
Vị ngọt mát của trái cây lập tức bùng nổ trên đầu lưỡi,
kéo theo cả cảm giác ngọt ngào trong lòng, còn thấy khổ nữa.
Tan ca tối, hắn thường ngờ dúi vào tay tôi một gói thịt bò khô hoặc cả hộp socola to tướng.
“Trong mơ thấy cô chết đói, sợ quá nên đi mua ít đồ ăn cho cô đây.”
13
Thấy chưa, hắn thậm chí còn lo lắng chuyện tôi nghỉ Quốc khánh sẽ không có gì ăn.
Hôm kỳ nghỉ, các bạn trong lớp ai hào hứng tán kế hoạch chơi bời.
Chỉ riêng tôi là thích nghỉ lễ chút nào.
đồng nghĩa phải đối mặt với ông bố lúc nào say khướt.
Hơn nữa, không gặp được Tề Triệt thì tôi lại đói.
Đợi khi lớp vơi gần hết người,
tôi cúi đầu chậm rãi sách vở vào chiếc cặp rách,
thì bỗng cảm giác gáy bị ai đó vỗ nhẹ một cái.
Tề Triệt cho tôi một cái túi to cộp,
bên trong nhồi kín đồ ăn:
Khoai tây chiên, cuộn rong biển, chân gà da hổ… thậm chí có cả bánh trung thu ngũ nhân và bổn Lan Căn.
14
Ngoài ra, cặp sách của tôi còn bị hắn thêm một chậu sen đá mập ú.
Tề Triệt liếc ra cửa sau lớp, hạ giọng nói:
“Bảo bối của mẹ tôi đó. Tôi từng thử cắn lá, hơi chát nuốt được.
Cô đừng ăn sống, rửa sạch rồi ngâm nước, đâu thành món gỏi mát .”
Hắn lại lôi từ túi quần ra một hộp kẹo ngậm ho đưa cho tôi:
“Kẹo Kim Giọng của bố tôi, ăn trộm được. Cô bị hạ đường huyết thì ngậm một viên chắc đỡ.”
Tôi cạn lời, lôi từ trong túi ra một gói thức ăn cho chó:
“Còn cái giải thích ?”
“Cái đó là của Hoàng ca cô.”
Tề Triệt giật lấy gói thức ăn, xé một khe nhỏ, bốc một miếng vào miệng:
“Thấy chưa, nhai được mà, chỉ hơi tanh thôi. Nếu thật sự không còn gì ăn, pha với nước nóng chắc… tạm.”
Hắn lại an ủi:
“Yên tâm đi, bố mẹ tôi còn dám làm gì Hoàng Hoàng. Cô gọi nó một Hoàng ca rồi, nó chia cho cô nửa bữa thì có đâu.”
Tôi dở khóc dở cười: “Cậu tính… đem cả cho tôi à?”
“Nếu , tuần tôi đã không trốn đi net chơi game rồi.”
Giọng hắn trầm xuống:
“Mẹ tôi trừ hết tiền tiêu vặt, chứ không đã mua cho cô đồ ngon hơn rồi.
Mấy thứ ăn hết mà thiếu thì gọi cho tôi, tôi sẽ tìm cách.”
15
Từ hành lang vang bố mẹ hắn gọi.
Tề Triệt đứng dậy bước ra cửa, lại ngờ quay lại, đưa ngón tay chọc trán tôi:
“Nghe rõ chưa? Tôi nuôi cô lâu như vậy, nếu nghỉ Quốc khánh mà cô để chết đói…”
“Tôi… tôi sẽ… tôi sẽ ném hết vở ghi chép của cô đi!”
Khi tôi ôm túi đồ ra cổng trường, thấy Tề Triệt đang bị mẹ hắn túm lỗ tai lôi đi.
Hắn ngoái đầu lại làm động tác gọi điện với tôi.
Trong túi áo đồng phục, nửa chiếc lá sen đá lộ ra, đong đưa trong gió.
Túi vải nặng trĩu siết đau vai,
khi tôi sờ vào hộp kẹo ngậm trong túi,
không nhịn được bật cười “phụt” một .
16
mở cửa , mùi khói thuốc nồng nặc lập tức xộc vào mũi.
Mấy gã mặt mũi hầm hố đang ngồi trên ghế sofa,
bố tôi thì co ro ở một góc, vẻ mặt hoang mang sợ hãi.
Thấy tôi bước vào, ông ngẩng phắt đầu , trong mắt đầy tia máu lẫn vẻ hoảng loạn.
Tôi lập tức hiểu — chủ nợ của bố đã tới đòi tiền.
Chưa kịp phản ứng, một gã đã giật phắt túi đồ Tề Triệt đưa tôi, lục lọi bên trong.
“Yo, mày đánh bài thua sạch thế mà con gái mày được nuôi ngon lành, còn mang đồ ăn ‘hiếu kính’ bọn tao cơ đấy.”
Một gã khác ngậm điếu thuốc, vỗ má tôi, thổi khói phả thẳng vào mặt:
“Con bé ngoan thế , mang tiền chưa?”
Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức.
17
“Con bé là sinh, không có tiền, các anh đừng làm khó nó…”
Giọng bố tôi run rẩy, đứng đã bị gã đầu đinh đá ngã nhào xuống.
“ sinh? Lúc mày đánh bạc không nhớ nó là sinh hả?”
Đống đồ ăn Tề Triệt cho tôi bị chúng ăn sạch, rác vứt đầy dưới sàn.
Cả chậu sen đá trong cặp bị lôi ra, đập nát dưới đất.
Giọng Tề Triệt nói “hơi chát nuốt được” còn vang bên tai tôi,
giờ chút vị chát ấy là thứ xa xỉ.
Chúng dựng giường xếp ngay giữa phòng khách, suốt đêm sát phạt.
Khói thuốc đọng lại trên trần, mờ xám như sương.
Tôi bị khóa trong phòng ngủ,
lắng nghe xào bài lách cách và ho kìm nén của bố.
Vùi mặt vào chăn, tôi không kìm được để nước mắt tuôn ra.
Nửa đêm, sòng bạc giải tán, ngáy vang rền làm cửa sổ rung bần bật.
Bố mở cửa phòng tôi,
trong bóng tối vẫy tay ra hiệu cho tôi ngay.
18
ra khỏi tòa , gió lập tức luồn vào chiếc áo đồng phục mỏng manh của tôi.
Lúc ấy tôi nhận ra chưa mặc áo khoác.
Tôi không phải đi đâu, chỉ cắm đầu mãi theo dãy đèn đường.
đói, cặp sách đập vào lưng đau tận xương sườn.
Tôi lôi hộp kẹo ngậm trong túi quần ra, ăn một viên.
Vị ngọt bạc hà nhè nhẹ lan khắp đầu lưỡi.
chợt tôi ngồi thụp xuống khóc, nước mắt rơi lộp bộp mu tay đỏ ửng .
Đang nức nở nghẹn thở, bỗng có người khẽ vỗ vai tôi.
Tôi giật rùng một cái, ngẩng phắt đầu .
19
Tề Triệt đứng trong quầng sáng đèn, tóc rối bù dựng ngược.
“ cô lại ở đây?”
Giọng hắn khàn đặc, như đã thức trắng đêm.
Khi cúi xuống đỡ tôi dậy, tay chạm vào cánh tay buốt của tôi, hắn lập tức nổi giận:
“Cô bị ngốc à? Trời thế mặc có từng đồ?”
Chưa kịp để tôi đáp, hắn đã cởi áo khoác của , quàng chặt người tôi.
Trên lớp vải còn lưu hơi ấm của hắn, lẫn mùi mì gói.
“ lại khóc?”
Tôi phải nói gì đây?
bị chủ nợ chặn ở , bỏ như một con chó hoang.
lấm lem bẩn thỉu mà lại gặp phải hắn.
một Vu 15 tuổi, tủi nhục mức còn lời nào.
Cổ họng tôi như bị chặt bởi một cục giấy vò nát, không thể phát ra âm thanh.
Thấy tôi mãi không nói, hắn đưa tay định lau nước mắt cho tôi, giữa chừng lại rụt , đổi sang gãi đầu.
“Không phải đói chứ?”
Như tìm được cái cớ, tôi gật đầu liên tục, nước mắt lại không kiềm được trào ra.
20
“Thế không gọi cho tôi? Cô phải đã thuộc số điện thoại của tôi rồi ?”
Giọng hắn như có chút tức giận.
Tôi ấp úng rất lâu, cuối cùng lí nhí:
“Xin lỗi… tôi… không có điện thoại.”
Hắn không hỏi thêm nữa.
Im lặng một hồi, rồi ngờ kéo cổ tay tôi:
“Được rồi, cô là sinh ngoan không chơi điện thoại rồi. Lão đại dẫn cô đi ăn sáng.”
Trời hãy còn sớm, trên phố người qua lại thưa thớt, phần lớn quán ăn chưa mở cửa.
Tề Triệt dẫn tôi rẽ mấy lần, tới một quán bán bánh bao.
Chủ quán đang bận rộn bày những xửng bánh hấp xong ra .
Giữa làn hơi trắng nghi ngút, mùi thịt và bột mì thơm nức lan tỏa.
“Muốn mấy cái bánh bao?”
Tề Triệt quay sang hỏi tôi.
Tôi ngẩn người một lúc, khẽ nói:
“Hai cái là được rồi.”