Chương 3

21
hắn lại sang ông chủ quán:
“Cho mười cái bánh bao thịt, hai quả trứng kho, thêm một cốc sữa nành nóng.”
Trong lúc ông chủ đang gói bánh, điện của Tề Triệt reo lên.
Hắn vừa nghe máy, giọng lập tức trở nên ngoan ngoãn:
“Alo, mẹ … con không có chơi game đâu, nửa đêm ra học bài với bạn thôi.”
“Vâng vâng vâng, con về ngay .”
Cúp máy, hắn nhanh chóng trả tiền, dúi túi bánh bao và sữa nành vào tay tôi:
“Mẹ tôi gọi về rồi, cô lấy ăn, trên đường nhớ cẩn thận.”
Nói xong, hắn rảo bước rời đi.
22
Tôi túi bánh bao và sữa nành, lặng lẽ đứng nguyên một chỗ, nhìn bóng lưng hắn khuất dần ở góc phố.
Nước mắt tí tách rơi xuống túi nilon, loang thành từng vệt ướt nhỏ.
… Tề Triệt, tôi không có nhà để về.
Bất chợt, một giọng quen thuộc vang lên bên tai:
“Thôi rồi, cô theo tôi về nhà đi.”
Tôi ngẩng lên, hắn lại xuất hiện trước mặt.
Hắn thở hổn hển, trán rịn mồ hôi lấm tấm.
kịp để tôi mở lời, hắn gãi đầu, hơi lúng túng nói:
“Tình huống khẩn cấp… Cô về giúp tôi, minh tôi nửa đêm ra học với cô, không thì mẹ tôi đánh chết mất.”
“Còn nữa, dạo này Tiểu Hoàng Hoàng ngày nào chửi tôi là đồ chó thật, bảo tôi ăn trộm đồ ăn của nó. Cô về giải thích giúp tôi.”
Tôi ngây ra nhìn hắn, nước mắt vẫn còn đọng trên hàng mi.
“Sao? Đại gặp nạn mà cô không giúp?”
“Giúp!”
Hắn nắm tay tôi:
“Thế thì xong, đi theo tôi!”
Bàn tay hắn nóng ấm, kéo tôi băng qua con phố vắng lặng của buổi sớm tinh mơ.
Gió vẫn thổi, có hắn nắm tay, tôi lại lạnh nữa.
23
Cửa chống trộm nhà Tề Triệt là loại gỗ thịt nặng sẫm, đẩy ra gần như không phát ra tiếng động.
Ở huyền quan trải thảm mềm mại, đặt lên như rơi vào mây.
Tôi lúng túng lùi ra cửa, sợ bẩn thảm nhà hắn.
“Mẹ, con về rồi!”
Tề Triệt vừa gọi xong —
Một cô dì xinh đẹp mắc áo xông tới quật vào hắn:
“Lén ra chơi game! Còn dám lừa mẹ là đi học bài !”
Hắn vừa né vừa la oai oái:
“Mẹ mẹ mẹ! Con không có lừa mẹ! Con thật sự ra học mà, con còn dẫn nhân về cho mẹ xem!”
24
“Nhân ?”
Cây mắc áo trong tay mẹ Tề Triệt dừng lại giữa không trung.
Khi bà đầu nhìn ra cửa, tôi rụt rè vẫy tay:
“Chá… cháu chào cô ạ.”
“ là Vu Điềm Điềm, bạn cùng bàn của con!”
Hắn nhân cơ hội giật cây mắc áo từ tay mẹ, trịnh trọng giới thiệu tôi:
“Thủ khoa của khối! Kỳ thi tháng trước, môn Toán còn điểm tuyệt đối đấy!”
Mẹ Tề Triệt lập tức tươi như hoa:
“Ôi chao, Điềm Điềm ! Mau vào nhà, kia lạnh lắm.”
Tôi căng thẳng siết chặt quai cặp:
“Cháu… ơn cô.”
Bà nhiệt tình lấy dép đi trong nhà từ tủ giày.
Tủ giày nhà Tề Triệt bằng gỗ chạm khắc, chia thành nhiều tầng.
Riêng giày thể thao của hắn chiếm trọn một tầng.
Còn đôi giày vải bạc vì giặt nhiều lần của tôi trông lạc lõng hẳn.
25
“Nào, Điềm Điềm đi đôi này nhé.”
Bà đưa tôi một đôi dép bông hồng:
“Dép mới, ai mang đâu.”
Bước vào phòng khách, hương hoa dành dành thoang thoảng trong không khí,
hoàn toàn khác với mùi ẩm mốc quanh năm ở nhà tôi.
Mẹ Tề Triệt kéo tôi ngồi xuống sofa,
ghế da lún xuống một chút.
Tôi vội ngồi nhích ra, chỉ dám để nửa chạm ghế, sợ nhăn bề mặt.
Bà lấy một bánh quy từ đĩa đưa cho tôi:
“Bánh này cô giúp việc nhà đó, con ăn thử xem.”
Rồi sang trách yêu:
“Thằng Triệt nhà cô đầu óc chậm chạp, dạo này chắc phiền con nhiều lắm hả?”
Nghe vậy, hắn lập tức la lên:
“Mẹ! Con chỉ là học lệch thôi mà!”
“Học lệch? Sáu môn thì không môn nào qua nổi, mẹ là con… ngu bẩm sinh rồi.”
26
“Vu Điềm Điềm.”
Tề Triệt lên tiếng.
“Dạo này ở luôn không? Giúp tôi học bài với.”
Mắt mẹ hắn sáng rực, nắm tay tôi, rạng rỡ:
“Tốt quá! Con giúp cô quản thằng Triệt cho tử tế nhé.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng.
Những ngày ở nhà họ Tề thật tốt đẹp.
Tề Triệt rất, rất tốt.
Mẹ hắn rất, rất tốt.
Tốt đến mức tôi suýt quên mất —
mình chỉ là một con chuột vô tình lạc vào cung điện nguy nga của khác,
lén ngắm nhìn hạnh phúc vốn thuộc về mình.
27
Sau kỳ nghỉ Quốc khánh, học bổng của tôi phát xuống.
Tròn trịa hai ngàn tệ.
Ngày nhận tiền, tôi mời Tề Triệt một bữa.
Hắn ồn ào khoe rằng sẽ “chém” tôi một trận cho bõ.
Rồi khí thế hừng hực bước vào quán mì, gọi hẳn… hai lạng mì xanh sốt thịt.
Tôi bảo ông chủ thêm cho hắn hai quả trứng kho.
Hắn gắp một quả bỏ vào bát tôi:
“Sang chảnh ghê ha, dám gọi hẳn hai quả trứng cho tôi, định tiêu hoang ?”
Tôi đũa, nghiêm túc nói:
“Tề Triệt, sau này tôi nhất định sẽ mời cậu ăn những món ngon hơn nữa.”
Hắn mấy để tâm, chỉ húp một ngụm mì thật to:
“Mì xanh sốt thịt còn ngon ? Đúng là lên mặt rồi.”
Rồi bất ngờ đưa cho tôi một điện :
“Này, học bổng của đại tặng em đó.”
28
Tôi không dám nhận:
“Đắt… đắt quá rồi.”
Vừa nãy tôi còn hai ngàn tệ học bổng là một khoản lớn,
thế mà điện này, chỉ nhìn thôi biết chắc chắn vượt xa con số đó.
Hắn không để tôi từ chối, nhét thẳng vào tay tôi:
“ lấy! là lệnh của đại !”
“Trong máy lưu số của tôi, sau này điện tôi gọi phải bắt ngay, tin nhắn phải trả lời ngay.”
Hắn khẽ ho một tiếng, giọng có chút gượng gạo:
“Còn nữa, khi nào không có gì ăn, không có chỗ để đi, thì liên lạc với tôi.
Cô mà sống khổ sở như vậy thì tôi, với tư cách là đại , mất mặt lắm biết không?!”
Nước mắt tôi rơi xuống màn hình điện .
“Biết rồi… ơn đại .”
Nhìn vào đôi mắt sáng lấp lánh của hắn,
tôi hương vị bát mì xanh sốt thịt trước mặt như len lỏi vào tận tim mình —
vừa tê, vừa nóng.
29
“Nếu thật sự muốn ơn tôi, thì giúp tôi chọn một món quà.
Cuối tuần này tôi tỏ tình, Lục Dao cứ chê mắt thẩm mỹ của tôi quê mùa mãi.”
Hắn mở điện đưa cho tôi:
“, kiểu này tôi chọn lâu lắm rồi, cô xem nào đẹp?”
Trên màn hình là một sợi dây chuyền kim cương tinh xảo.
Sau con số niêm yết là một dãy số 0 dài, khiến mắt tôi chói lên.
Tôi khẽ nói:
“ vàng hồng đi.”
Tề Triệt “ồ” một tiếng, bấm vài cái trên màn hình:
“ ơn nhé, Tiểu Điềm Điềm.”
Trong quán mì, lò sưởi bật rất ấm,
tôi lại một luồng lạnh lẽo tràn từ đỉnh đầu xuống tận bàn —
lạnh buốt đến cả tim.
30
Tôi cúi đầu, dùng đũa đảo đảo sợi mì trong bát, mắt dưng cay xè.
Tình của tuổi thiếu niên, ngay từ đầu sáng rõ như ban ngày.
Vì Lục Dao, cậu ấy kiên trì tặng bữa sáng suốt nhiều tháng, không lặp lại món.
Vì một câu “thích” của cô ấy, vòng ba con phố chỉ để mua bánh su kem vừa ra lò.
Vì chọn dây chuyền tặng cô ấy, cân nhắc mẫu mã và sắc hết lần này đến lần khác.
…
Câu chuyện này vốn viết sẵn từ đầu.
Cậu ấy không phải vầng trăng của tôi,
vầng trăng ấy mọc lên chỉ để hướng về buổi hoàng hôn của một khác.
Còn tôi — chỉ là kẻ tình cờ đứng trong bóng đêm mà cậu ấy đi ngang qua,
vô tình nhặt chút ánh sáng trăng rơi lại.
31
Suốt cả ngày thứ Hai, đến tận giờ tự học buổi tối, chỗ ngồi của Tề Triệt vẫn trống trơn.
Tiếng thì thầm của hai nữ sinh bàn trước như từng mũi kim chọc vào tai tôi:
“Nghe , cuối tuần Tề Triệt tỏ tình Lục Dao từ chối, thế mà còn kéo Tôn Vũ lớp 6 chặn đường cô ấy! từ chối liền trả đũa, đúng là tên hèn hạ bẩn thỉu.”
“Chứ sao, giờ bố mẹ nhốt trong nhà bắt kiểm điểm, nghe nói sắp chuyển về lớp thường rồi.”
Một nam sinh đeo kính xen vào, giọng châm chọc:
“Loại rác rưởi dựa vào chút tiền nhà mà ngang ngược, mau cút đi cho sạch lớp.”
Nữ sinh bàn trước cố ý nói to:
“Các cậu còn nhớ chứ? Trước Quốc khánh hắn còn ăn trộm đồ nhà đem bán, ngay cả đồ ăn chó lấy!”
“Đúng là kẻ tay không sạch sẽ, từ đầu đến đều thối nát.”
“Các cậu nói bậy!”
Tiếng quát của tôi vang lên, chính tôi sững sờ.
Bình thường tôi từng cãi nhau với ai, thậm chí hiếm khi nói to.
32
Không khí ồn ào trong lớp đông cứng, mấy chục đôi mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi.
Hai cô gái bàn trước giật mình, lại, khóe môi vẫn còn nụ khinh khỉnh:
“Vu Điềm Điềm, cậu gấp gì chứ? lẽ cậu với hắn là một phe?”
Bạn cùng bàn của cô ta hùa theo:
“Đúng đó, bình thường bao giờ mở miệng, hôm nay sao kích động thế?”
Tôi đứng phắt dậy, ghế nghiến xuống nền phát ra tiếng chói tai:
“Chuyện tận mắt kiến mà bịa đặt lung tung là vu khống, nghiêm trọng có thể cấu thành tội phạm.
Những lời cậu vừa nói, Tề Triệt hoàn toàn có thể báo công an. Nếu không guilty thì cứ nói tiếp đi.”
Miệng họ mấp máy vài lần rốt cuộc không dám nói thêm, lặng lẽ lại.
Nam sinh đeo kính bật khẩy:
“Cậu nói không có là không có? Cậu bảo vệ hắn vậy là thích hắn phải không?”
Tiếng huýt sáo và cợt lập tức vang khắp lớp.
“Tôi hỏi cậu, cậu nói có là có ? Bằng đâu?! Cậu bôi nhọ hắn như vậy là ghen tị vì hắn giàu hả?”
Tôi nhìn chằm chằm vào cậu ta, giọng run rẩy, tuyệt đối không chịu cúi đầu.