Chương 2

5.

Trong đầu tôi vẫn cứ vang lên tiếng mẹ khóc nghẹn ngào trong điện thoại, tim như bị bóp chặt, không cách nào tập trung vào công việc.

Tôi viện cớ xin nghỉ phép, vội vàng thu dọn đồ đạc, lập tức trở về nhà.

Vừa bước vào cửa, đã thấy mẹ ngồi trên ghế sofa, thân hình gầy gò lẻ loi không chốn nương tựa.

Thấy tôi, bà lập tức đứng dậy, bước nhanh về phía tôi.

Hai mắt sưng đỏ, chẳng biết đã khóc bao lâu.

Vừa nhìn thấy tôi, nước mắt lại lưng tròng, không sao kiềm lại được.

Mẹ nghẹn ngào đến mức không thể thốt nên lời.

Tôi nhẹ nhàng xoa lưng bà, âm thầm an ủi.

Lúc này, cửa phòng ngủ nhỏ bật mở, ba chồng mặc áo ba lỗ, quần đùi, nghênh ngang bước ra.

Thấy tôi, ông ta cười toe toét chào hỏi:

“Ồ, Phương Phương hôm nay về sớm thế.”

Tôi cố nén cơn giận đang bốc lên tận cổ, giữ vẻ lịch sự hỏi:

“Ba, sao ba lại đến đột ngột vậy ạ, không báo trước để con với Lâm Kiệt ra đón ba ở bến xe.”

Ba chồng khoát tay:

“Thôi nào, có phải người ngoài đâu, ba về nhà mình thì cần gì phải rườm rà thế.”

Nghe đến đây, tim tôi như thắt lại một nhịp.

Rõ ràng là chẳng có ý tốt gì.

Tôi vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cười gượng hỏi tiếp:

“Vâng, cũng đúng ạ, toàn người nhà cả. Mà lần này ba định ở bao lâu? Anh cả bên đó có biết ba sang đây không ạ? Đừng để họ lo lắng.”

“Biết chứ, ba lần này về là định ở hẳn luôn. Dù gì cũng lớn tuổi rồi, muốn ở gần con cái cho yên tâm.”

Vừa nói, ông ta vừa chỉ tay, vẻ mặt đầy đắc ý:

“Nhưng con không cần lo đâu, ba chuẩn bị cả giường rồi, sau này hai đứa cứ đi làm bình thường, trong nhà có ba với mẹ con đây, đảm bảo lo chu toàn hết.”

“Nhưng… dù sao nam nữ khác biệt, sao ba với mẹ con lại có thể ở chung một phòng được ạ?”

Tôi gần như không thể giữ nổi nụ cười nữa.

Vậy mà ông ta vẫn thản nhiên như không có gì:

“Có gì đâu, già cả rồi, còn quan trọng mấy chuyện ấy làm gì. Với lại, ba ở với con trai mình là lẽ đương nhiên, cho dù ông trời có đến đây cũng không cản nổi!”

Thấy ông ta cứng đầu cứng cổ thế, tôi hiểu — ông ta đã quyết tâm rồi.

Tôi cũng không buồn nói thêm, kéo mẹ rời khỏi nhà luôn.

6.

“Phương Phương…”

Mẹ nắm lấy tay tôi, thở dài:

“Ba nó đã quyết tâm dọn vào rồi, mẹ chịu không nổi. Hay là… mẹ về lại chỗ cũ nhé. Bây giờ Như Như cũng đã đi học rồi, ở nhà cũng chẳng có gì phải lo nữa.”

“Không được!”

Không chờ mẹ nói hết câu, tôi lập tức bác bỏ.

Tôi siết chặt tay mẹ, ánh mắt kiên quyết:

“Hồi đó đã nói rõ ràng, mẹ bỏ tiền đặt cọc mua nhà, nhà này phải có một phòng dành cho mẹ. Mới mấy năm mà đã định xóa sạch cam kết? Muốn chiếm lợi mà không gánh trách nhiệm, mơ đẹp thật đấy!

Chuyện này, con sẽ nói rõ với Lâm Kiệt. Bây giờ mẹ đừng lo, con đưa mẹ đi ăn cái gì đó, rồi làm đẹp thư giãn một chút. Đừng để tâm trạng mình bị ảnh hưởng bởi mấy người không đáng.”

Tôi đưa mẹ đi đón Như Như ở trường, rồi cả ba cùng đi ăn, đi dạo phố, sau đó đến spa làm massage.

Sau cả buổi thư giãn, gương mặt hốc hác của mẹ đã trở nên rạng rỡ, tâm trạng cũng khá hơn nhiều.

Tôi hài lòng gật đầu, lấy điện thoại ra xem tin nhắn chưa đọc.

Nhìn màn hình, tôi khẽ cười lạnh một tiếng.

Lâm Kiệt: Vợ ơi, em với mẹ đi đâu rồi, sao không có nhà?

Lâm Kiệt: Vợ ơi, để ba anh ở nhà một mình như thế không ổn đâu nhỉ?

Lâm Kiệt: Ngay cả cơm cũng không nấu, hai cha con anh biết ăn gì đây?

Một tràng tin nhắn chất vấn, từng chữ đều tràn đầy vẻ đòi hỏi và “hợp tình hợp lý”.

Thật đúng là đáng mặt chồng tôi!

Tôi mở khung chat, nhắn một chữ: “1”, rồi không quan tâm gì thêm.

Khi ba người chúng tôi trở về nhà, vừa bước vào cửa đã cảm nhận rõ ràng không khí ngột ngạt.

Lâm Kiệt và ba anh ta ngồi trên sofa, trước mặt là hai bát mì gói – xem ra đó chính là bữa tối của họ.

“Chúng tôi về rồi.”

Tôi thản nhiên chào một câu, rồi dắt mẹ và Như Như đi thẳng vào trong.

Tạm thời sắp xếp cho mẹ ở trong phòng của Như Như.

Khi tôi quay lại phòng ngủ, Lâm Kiệt cũng theo vào, vừa đóng cửa đã bắt đầu chỉ trích:

“Lưu Phương Phương, em có ý gì đây? Cơm cũng không nấu, người thì đi biệt tăm, để ba anh một mình ở nhà. Lỡ ba xảy ra chuyện thì em gánh nổi không?”

“Một mình ở nhà thì nguy hiểm à?”

“Chứ còn gì!”

“Thế mấy năm nay mẹ tôi cũng một mình ở nhà đấy, sao anh chưa từng quan tâm nổi một câu?”

Câu hỏi ngược của tôi khiến Lâm Kiệt nghẹn họng.

Nhưng anh ta cũng chỉ câm lặng được vài giây, rồi lại tiếp tục cứng giọng:

“Anh biết em không vui, nhưng ba anh muốn dọn vào, chẳng lẽ anh có thể từ chối sao? Với lại, nhà có thêm người thì cũng đỡ đần cho mẹ em chút chứ, đúng không?”

“Ồ? Thật sao?”

Tôi cười nhạt, đưa mắt nhìn anh ta từ đầu đến chân:

“Giờ thì nhớ đến chuyện chăm sóc rồi? Tôi mang thai thì không thấy ông đâu, tôi ở cữ cũng không thấy ông đâu. Tôi phải cày đêm, làm thêm để trả nợ, lúc ấy ông ở đâu? Giờ mọi chuyện ổn thỏa rồi, lại nhớ ra còn có một người con trai như ông? Đúng là giỏi hưởng sẵn!”

“Lưu Phương Phương, em nói chuyện có cần khó nghe thế không?!”

Lâm Kiệt bị tôi chọc giận đến đỏ mặt tía tai, cũng không giả vờ tử tế nổi nữa.

Anh ta ưỡn cổ, nói ra lời cuối cùng như tối hậu thư:

“Dù gì thì đây cũng là nhà anh, ba anh dọn vào là chuyện đương nhiên. Mẹ em mà chịu không nổi thì có thể đi, anh không ý kiến.”

Nhìn dáng vẻ chắc nịch của anh ta, tôi liền hiểu — bọn họ từ lâu đã tính toán sẵn cả rồi.

Muốn mẹ tôi trồng cây, để họ hưởng mát.

Dù sao thì da mặt dày cũng không sợ gió lạnh.

Chỉ tiếc mẹ tôi là người sống có nguyên tắc.

Còn tôi thì không có nhu cầu đó.

Vậy nên —

“Được thôi, ba anh muốn ở đây, không vấn đề.”

Lâm Kiệt ngạc nhiên thấy tôi lại chịu nhượng bộ.

Nhưng ngay sau đó, sắc mặt anh ta lại đen thui.

Tôi nói:

“Từ hôm nay, mọi thứ tách bạch. Hồi đó mẹ tôi bỏ tiền đặt cọc, anh cũng đã hứa chừa cho bà một phòng. Bây giờ ba anh muốn ở phòng phụ, vậy thì mẹ tôi sẽ ngủ cùng tôi ở phòng chính.”

“Không được!”

Lâm Kiệt lập tức phản đối, nhưng bị tôi chặn họng:

“Có gì mà không được? Ai bỏ tiền nhiều hơn thì có quyền lựa chọn. Nếu anh bản lĩnh, thì đưa lại tiền đặt cọc cho mẹ tôi, đến lúc đó, anh và ba anh muốn ngủ phòng chính cũng được. Còn không thì tối nay mời anh sang phòng phụ ngủ giường tầng!”

“Em—!”

“Còn nữa, nếu đã nói ba anh đến là để giúp đỡ, thì đừng có sống dựa vào mẹ tôi. Tôi cũng không muốn chiếm lợi, từ bây giờ, anh và ba anh chi tiêu riêng, tôi và mẹ tôi chi tiêu riêng. Còn tất cả chi phí của Như Như, vẫn do hai chúng ta cùng chịu trách nhiệm, như vậy mới công bằng.”

Tôi dứt lời, Lâm Kiệt trừng mắt nhìn tôi, tức đến run rẩy cả người.

“Em nói cái quái gì vậy, đây chẳng phải chia đôi kiểu AA à? Vậy thì còn gọi gì là vợ chồng nữa, tôi không đồng ý!”

“Vậy thì tôi cũng không đồng ý cho ba anh dọn vào.”

Tôi không nhường một bước.

Hai chúng tôi như căng dây cung, không ai chịu lui.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

7.

Ba chồng gọi Lâm Kiệt ra ngoài nói chuyện. Hai người không biết bàn bạc những gì, chỉ biết lúc anh ta quay về thì mặt mày đen như đít nồi, nhưng cuối cùng vẫn miễn cưỡng đồng ý với quyết định trước đó của tôi.

Tối hôm đó, anh ta dọn ra khỏi phòng ngủ chính, chuyển vào ở giường tầng trong phòng phụ.

Tôi thì mang hết hành lý của mẹ vào phòng chính, thay toàn bộ drap giường mới.

Mẹ có chút ngại ngùng, bất an:

“Phương Phương, làm vậy không ổn đâu, chẳng phải vợ chồng con lại thành ra mỗi người một phòng rồi sao? Mẹ thấy chi bằng mẹ về lại chỗ cũ đi, đừng vì mẹ mà hai đứa mâu thuẫn.”

“Mẹ, mẹ nghĩ nhiều rồi.”

Tôi ngăn tay mẹ lại khi bà định thu dọn hành lý, nhẹ nhàng vỗ về:

“Mẹ à, với con, mẹ mãi mãi là người quan trọng nhất. Dù con và Lâm Kiệt là vợ chồng, nhưng nếu bắt con phải chọn giữa mẹ và anh ta, con chắc chắn sẽ chọn mẹ.

Mẹ là người thân ruột thịt của con, con không bao giờ bỏ mặc mẹ được.”

“Nhưng mà… hai đứa con—”

“Anh ta không dung được mẹ, đó không phải lỗi của mẹ, mà là lỗi của con.”

Tôi thở dài, tự cười giễu mình:

“Tại con lúc nào cũng nghĩ ‘thêm chuyện không bằng bớt chuyện’, quá nể mặt nhà họ, nên mới để bọn họ leo lên đầu lên cổ như vậy. Bây giờ, mẹ cứ làm theo những gì con nói, con muốn xem xem, họ tính sống tiếp thế nào!”

Thấy tôi đã quyết tâm như thế, mẹ cũng không nói gì thêm, mang vẻ mặt lo lắng đi ngủ.

Sáng hôm sau, sau khi rửa mặt xong, tôi ngồi ăn sáng trong bếp.

Một lúc sau, Lâm Kiệt lảo đảo bước ra, còn ngái ngủ, ngồi xuống đối diện tôi, cầm đũa định ăn.

Tôi nhanh tay kéo hết đồ ăn về phía mình.

Anh ta ngơ ngác, cầm đũa mà chẳng hiểu chuyện gì:

“Em làm gì đấy?”

“Không phải hôm qua đã nói rõ rồi sao? Ai lo người nhà nấy. Anh ăn đồ mẹ tôi nấu làm gì?”

“Lưu Phương Phương, em làm đủ chưa đấy?!”

Lâm Kiệt cau có, vẻ mặt khó chịu:

“Sáng sớm ra đừng gây chuyện được không? Anh còn phải đi làm, muộn là bị trừ lương đấy.”

Nói rồi vươn tay định với lấy đĩa thức ăn.

Lại bị tôi chặn lại.

“Gây chuyện gì chứ, mẹ tôi chỉ nấu đủ cho tôi, anh ăn rồi tôi ăn cái gì?”

Tôi lườm anh ta một cái, hừ lạnh:

“Còn nữa, bên ngoài bao nhiêu hàng ăn sáng, muốn ăn gì, ăn bao nhiêu tùy anh. Việc gì phải tranh phần với tôi?”

“Em—”

Lâm Kiệt tức muốn phát điên, miệng giật giật mãi vẫn không phản bác được câu nào.

Cuối cùng bực bội ném đũa lên bàn, giận dữ quay về phòng.

Lúc anh ta thay giày chuẩn bị ra ngoài, tôi “tốt bụng” nhắc:

“Đừng quên ba anh vẫn còn ở nhà đấy nhé, nhớ lo cho ông cụ ăn uống tử tế.”

Câu trả lời của tôi là một tiếng rầm — cửa bị anh ta giật mạnh đóng sầm lại.

Chỉ vậy thôi hả?

Tôi nhún vai, mặt đầy vẻ chán ghét.