Chương 9 - Người Phu Quân Lạnh Lùng

Lâm Hổ khẽ nói, khàn đặc.

“Ừm.”

Ta đáp, đến cả hơi thở cũng mỏi mệt.

“Là nàng… cứu ta.”

Chàng đột nhiên nói.

Ta ngẩng đầu, chàng đang nhìn mình, ánh mắt ôn nhu chưa từng có.

“Chàng cũng từng cứu thiếp.”

Ta cười cười, nụ cười có phần gắng gượng,

“Coi huề nhau.”

Chàng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Giây phút , ta dường nhìn phần sâu kín nhất trong tâm hồn người nam tử .

Nghỉ ngơi chốc lát, ta cố gắng đứng dậy.

“Để thiếp đỡ chàng về thôn.”

“Ta đi không nổi.”

Chàng lắc đầu, mặt trắng nhợt.

Cánh tay phải không động, lại thêm thương khắp người, đúng là không đủ để đi.

“Vậy sao bây giờ?”

Ta sốt ruột.

“Nàng về thôn, gọi người đến đỡ.”

Chàng nói,

“Ta ở lại đây đợi.”

“Không !”

Ta lập tức phản đối.

“Thiếp không bỏ chàng lại một mình ở chốn ! Lỡ đàn sói quay lại thì sao?”

“ không trở lại trong thời ngắn đâu.”

Chàng đáp,

“Huống chi ta còn cung tên.”

Chàng chỉ vào cây cung nằm dưới đất, tay trái tuy yếu, nhưng đủ để phòng thân.

“Nhưng thiếp không yên tâm.”

Ta cố chấp lắc đầu.

Chàng lặng thinh hồi lâu, rồi thở dài bất đắc dĩ:

“Ngươi… sao lại cố chấp đến thế, hả nữ nhân?”

Ta không trả lời, chỉ nhìn chàng đầy quyết tâm.

Trải qua một đêm sinh tử, ta không nào bỏ lại hắn đi.

“Vậy thì… để thiếp tìm cành cây, một cái cáng đơn giản, ta cùng nhau trở về.”

Chàng tựa hồ muốn phản đối, nhưng cuối cùng im lặng.

Ta lập tức hành động, đi quanh kiếm cành cây và dây leo chắc chắn.

Hai nhánh cây lớn buộc cố định song song, mặt cáng ta dùng dây đan tạm một lớp đỡ.

Tuy sơ sài nhưng cũng đủ để tạm dùng.

Ta gắng hết đỡ Lâm Hổ lên cáng.

Chàng nặng, ta lại không , việc khiêng cáng quả là nan.

“Hay cứ để nàng về gọi người thì hơn.”

Chàng khuyên nhủ.

“Không, thiếp .”

Ta cắn răng, dốc hết , cố gắng nâng cáng lên khỏi mặt đất.

Cáng gỗ lắc lư không yên, ta mỗi bước đều nan khôn xiết, hai chân run rẩy, mồ hôi mờ mắt, rõ đường đi.

“Chớ gắng nữa.”

Chàng lại lên tiếng, trong pha lẫn xót xa.

“Thiếp không gắng gì cả!”

Ta cố chấp kéo cáng tiến lên, từng bước đạp trên đá tảng.

Bỗng phía sau vang lên tiếng chân người dồn dập.

Ta ngoái đầu nhìn lại, chỉ Trưởng thôn dẫn theo mấy trai tráng đang chạy đến.

Hẳn là nghe tin Lâm Hổ vì bảo vệ mọi người dẫn sói đi, nên vội vàng kéo đến tiếp viện.

Lâm Hổ!”

“Bọn ta đến rồi đây!”

chàng mình đầy thương tích, bọn đều không khỏi thất sắc.

“ trưởng Thôn, mau giúp một tay!”

Ta gọi lớn.

dân lập tức xông lên, cùng nhau nâng cáng.

Nhờ có giúp , ta mới thuận lợi trở về thôn.

Về tới căn nhà trống, dân làng luống cuống đặt Lâm Hổ lên giường.

Trưởng thôn liền người đi mời đại phu giỏi nhất trong thôn đến trị thương.

Đại phu cẩn thận khám xét thương, mày chau chặt:

“Xương bả vai gãy rạn, thân có cắn, mất máu quá độ… phải tịnh dưỡng ngày, tuyệt đối không cử động.”

Nghe vậy, ta thở phào nhẹ nhõm, ít chưa nguy tới tính mệnh.

Những ngày tiếp đó, ta một lòng một dạ chăm sóc Lâm Hổ.

thuốc, đút cơm, lau người – việc gì cũng do một tay ta .

Chàng thương tích đầy mình, không tự lo, chỉ biết trông cậy vào ta.

trong quá trình , mối quan hệ giữa ta cũng đổi.

Chàng không còn là gã thợ săn trầm lặng, hung hãn thuở đầu.

Ta cũng còn là nữ tử hoảng loạn, lạc bước nơi xa lạ.

Chàng là thương nhân yếu đuối, ta là thê tử tận tâm.

Chàng ít lời, nhưng mỗi ta thuốc, chàng nắm chặt tay ta không rời.

ta đút cơm, chàng khẽ nghiêng đầu, né bàn tay ta thật cẩn thận.

Mỗi lần ta lau mình chàng, chàng lại quay đầu đi, đôi tai đỏ hồng máu.

, ta hiểu — chàng không phải vô tình, chỉ là thói quen đè nén xúc cảm.

Chỉ thân yếu nhược, tâm hồn mới buông lỏng, mới để ta phần dịu dàng, ỷ lại chàng.

Một đêm kia, sau thuốc, ta toan lui ngoài nghỉ ngơi.

“Đừng đi.”

Chàng đột nhiên nắm lấy tay ta, trầm thấp.

Ta khựng lại, ngoảnh đầu nhìn.

“Ở lại với ta.”

Chàng nhìn ta, ánh mắt hiếm có nét van nài.

Tim ta bị ai bóp nhẹ, run lên một nhịp, khước từ.

Ta ngồi xuống bên giường, nắm lấy tay chàng.

Bàn tay thô ráp, đầy chai sạn vì năm tháng săn bắn, nhưng lúc lại siết chặt tay ta mất đi.

“Cảm tạ nàng.”

Chàng khẽ nói, “Cảm tạ vì đã đến tìm ta.”

“Thiếp không còn nữa.”

Ta đáp khẽ, “Thiếp đã không còn chàng.”

Trong mắt chàng ánh lên một tia kinh hỉ.

Rồi thật chậm rãi, chàng giơ tay trái chạm nhẹ vào má ta, động tác dịu dàng tựa gió xuân.

“Ta… rất vui.”

Chàng nói, khản đặc, nhưng tràn đầy ôn nhu,

“Vì nàng không còn e ta nữa.”

Giây khắc , ta biết — bức tường vô hình giữa hai ta, rốt cuộc đã hoàn toàn sụp đổ.

Chương 8

Thương thế Lâm Hổ hồi phục rất chậm.

Xương vai rạn nứt khiến chàng phải nằm yên ngày, còn cắn cần chăm sóc cẩn trọng để không nhiễm trùng.

Mỗi ngày, ta đều sắc thuốc, thuốc theo lời dặn đại phu.

Đồng thời, ta vận dụng tri thức y lý sẵn có, điều chỉnh thực đơn chàng, sao đủ dưỡng chất.

Ta còn cố gắng nhớ lại các món ăn dành người bệnh ở hiện đại, nấu cháo mềm, canh thanh đạm để bồi bổ.

Ban đầu, chàng không quen thức ăn nhạt nhẽo, đã quen với vị đậm đà thịt rừng nướng mặn.

Nhưng ta nhất quyết bắt chàng ăn, lại dịu giảng giải lợi ích thương.

Chàng tuy không hiểu , nhưng ngoan ngoãn nghe theo.

Qua thời chăm sóc, ta nhận — chàng là người cực kỳ tinh tế.

Dù không nói , nhưng luôn ghi nhớ sở thích ta.

Ta thích ngọt, đợi thương thế khá hơn, chàng liền sai người vào trấn mua mạch nha về tặng.

Ta lạnh, chàng bảo ta ngủ phía trong, kéo chăn dày đắp sát bên ta.

Ta cũng hiểu hơn về chàng.

Chàng không sinh đã hung bạo, chỉ là đời sống khắc nghiệt rèn nên vẻ ngoài cứng cỏi.

Chàng không lãnh đạm, là quen chịu đựng một mình.

Chàng mạnh mẽ không phải để ức hiếp kẻ yếu, là để sống sót nơi rừng núi hiểm ác .

Người trong thôn cũng đổi ánh mắt.

Ta không còn bị xem là “họa thủy”, trở thành “ân nhân cứu mạng Lâm Hổ”, là “nữ nhân có bản lĩnh”.

bắt đầu đến nhờ ta xem những chứng bệnh thường ngày bỏng, té ngã, trật khớp.

Ta vui lòng chia sẻ những tri thức y học ít ỏi mình có, giúp cải thiện cuộc sống.

Điều khiến ta, giữa cõi dị thế xa lạ , lần đầu tiên tìm giá trị và nơi chốn thuộc về.

Song, trong lòng ta luôn canh cánh một nghi vấn: vì cớ chi ta lại xuyên qua không , đến nơi ? Ta có trở về chăng?

Câu hỏi , ta giữ kín trong lòng, dám thổ lộ với Lâm Hổ, cũng dám nói với ai khác. Ta tất cả chỉ là mộng Nam Kha, một tỉnh lại, chỉ còn ta đơn độc nằm giữa mưa lạnh vô tình.