Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/7AVVuIelbz
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 3
5
Vệ Chiếu quỳ rất lâu.
Cung nhân qua lại đều đưa mắt nhìn hắn, mắt ấy… hàm chứa bao điều khó nói.
Ắt là đang chế giễu hắn, chế giễu nhà Vệ vong ân phụ nghĩa, hưởng hết ân tình của người ta rồi lại vung tay đá đi, nay báo ứng giáng đầu, cũng là đáng đời.
Hoàng thượng biết quá khứ không mấy hay ho giữa Vệ gia và Thanh Lộ, muốn vì Vệ gia mà hạ chỉ cũng cảm thấy khó xử.
Cầu người từ Thái hậu vốn đã khó ba phần.
Mà Vệ gia từng làm điều bất nghĩa trước, lại càng thấp kém thêm phần.
Khi Hoàng thượng truyền gọi Giang thị, mưa đã lớn đến hóa thành sương mù dày đặc.
Giữa mưa mù trắng xoá, nàng cầm một chiếc ô giấy dầu mà đến. Nhưng mưa quá lớn, tà váy của nàng bị ướt đẫm.
Vệ Chiếu xấu hổ cúi đầu, không dám nhìn vào mắt Thanh Lộ.
Hắn nghĩ nàng sẽ cười hắn, sẽ mắng hắn, hoặc châm chọc một câu “thiên đạo luân hồi, báo ứng chẳng sai”.
Không sao cả, dù nàng có đánh hắn, mắng hắn, làm hắn bẽ mặt nhường nào, thậm chí bắt hắn dập đầu vài cái, hắn cũng cam lòng.
Vì hắn nợ nàng.
Nhưng Thanh Lộ không làm gì cả.
Nàng chỉ nhẹ giọng đưa chiếc ô cho nội giám cạnh, nhờ hắn cất giúp.
Sau , nàng khẽ chỉnh lại vạt váy đã ướt sũng, rồi bình thản, đoan trang bước vào nội điện.
Từ đầu đến cuối, nàng không hề liếc nhìn hắn lấy một lần.
Gió mưa ảm đạm, sắc trời tối dần. Đến giờ cửa cung cũng sắp đóng.
Xe ngựa nhà Vệ đã đợi sẵn cửa cung.
Vệ Chiếu dầm mưa cả ngày, phục ướt rồi khô, lại ướt, rồi lại khô.
Tùy tùng thấy sắc mặt hắn đỏ bừng như mang bệnh, liền khuyên hắn vào xe nghỉ tạm.
Ngồi trong xe, Vệ Chiếu đã chẳng còn mong gì nữa.
Hắn đáng đời, đúng là hắn đáng đời.
Một bàn tay trắng nõn nhẹ nhàng vén rèm xe lên, cùng với làn hương thuốc thanh thanh, mùi mưa nhè nhẹ cùng lúc ùa vào.
Là Thanh Lộ.
Nàng không nhìn hắn, chỉ cúi đầu cẩn thận đặt hòm thuốc vào trong.
Nàng nhận lấy chăn khô từ tay tùy tùng, nhỏ nhẹ nói lời cảm ơn.
Với ai nàng cũng nói năng nhẹ nhàng, kính cẩn, từ tốn.
Chỉ trừ hắn.
Vệ Chiếu định cảm ơn, nhưng cổ họng lại nghẹn lại, không biết nên nói thế nào.
Nàng… sao lại đến? Sao có thể đến?
Không biết Hoàng thượng đã nói với nàng điều gì—là mệnh lệnh ép buộc, hay đã hứa ban thưởng gì ?
Tóm lại, là hắn… là Vệ gia dựa thế ép nàng cúi đầu thêm một lần nữa.
“…Xin lỗi…”
Đối diện không một tiếng động, đến lúc ấy Vệ Chiếu mới nhận ra nàng đã dựa vào hòm thuốc, mệt đến mức thiếp đi.
Nhìn gương mặt tái nhợt của nàng, hắn mới sực nhớ, mấy hôm trước nàng vừa ngã bệnh, còn khỏi đã phải vào cung hầu hạ Thái hậu.
Nay lại dầm mưa, bị điều đến Vệ phủ khám bệnh, là đã lâu rồi không được nghỉ ngơi tử tế.
Nhìn dáng vẻ nàng ngủ mệt mỏi, trong lòng Vệ Chiếu dâng lên một trận áy náy khó nói thành lời, như bị ma xui quỷ khiến, hắn khẽ vươn tay định giúp nàng kéo lại chiếc chăn đang trượt .
Nhưng mới vừa chạm đến mép chăn, nàng đã bất chợt tỉnh dậy, mắt hoảng loạn nhìn hắn, tràn đầy sợ hãi.
Vệ Chiếu không biết phải hình dung mắt ấy ra sao.
Hắn từng thấy nữ tử nào nhìn hắn bằng mắt như vậy.
Kinh hãi, dè chừng, né tránh… rồi lại như có cả van xin.
Không đúng… hắn đã từng thấy rồi.
Chính là Thanh Lộ năm mười tuổi, níu lấy vạt áo hắn, lóc cầu xin.
Thanh Lộ không quen cầu xin người khác, nên cả cũng nhỏ giọng, cầu cũng nhỏ giọng:
“Cầu xin chàng… cầu xin chàng đừng từ …”
“Ta biết thuật, có thể chữa bệnh, tử… tử có thể dùng đến ta mà…”
Nàng của mười tuổi và nàng trước mắt dần dần chồng lên nhau.
Vệ Chiếu cảm thấy như mắc bệnh, bằng không vì sao tim lại đau như bị d.a.o cứa từng nhát?
Hắn khàn giọng, cay đắng giải thích:
“Ta… ta thấy chăn trượt , chỉ muốn giúp nàng đắp lại…”
Thanh Lộ cúi đầu liếc nhìn chiếc chăn, không nói lời nào, chỉ ngồi thẳng người dậy.
Chắc là không muốn thiếp đi thêm chút nào nữa.
Vệ phủ đèn đuốc sáng trưng, vì mối oán xưa nghĩa nay, trong lòng áy náy mà đối xử với Thanh Lộ đều có phần khách khí, rụt rè.
Thanh Lộ điềm tĩnh, không kiêu căng cũng chẳng nhún nhường. bệnh tình của lão phu nhân, nàng không lời điều gì khác, cũng từ chối thù lao lẫn cơm của Vệ gia.
Vệ Chiếu thấy cả hai đều lúng túng.
Người duy nhất không bị ảnh hưởng là bé gái tuổi tên Đoàn Tử, nữ nhi của đại tẩu.
bé tò mò bò lên giường bà nội, nhìn Thanh Lộ châm kim, líu ríu hỏi đông hỏi tây, còn khen “Thanh Lộ tỷ tỷ giỏi quá”.
Chỉ khi đối mặt với Đoàn Tử, gương mặt Thanh Lộ mới hé ra chút ý cười nhàn nhạt.
Vệ Chiếu ngồi hành lang, mượn đèn và trăng mà ngắm hai người.
Bỗng nghĩ, nếu năm không từ , nếu tám năm trước cưới Thanh Lộ…
Thì đứa của , giờ cũng lớn tầm Đoàn Tử.
Sẽ níu tay nàng gọi “mẹ”, hỏi tới hỏi lui, sẽ ôm lấy chân hắn gọi “cha”.
Cuộc đời, kỳ thực có lẽ chỉ cần như vậy là đủ.
Nhưng ngày ấy hắn còn trẻ, quá kiêu ngạo, đã xem nhẹ nàng quá đỗi.
Hắn tưởng nàng tham vọng quyền quý, khinh thường xuất thân thấp hèn của nàng.
Cho nên khi Phối Lăng ngỏ ý từ , hắn chẳng chút do dự mà gật đầu.
Từ rồi, cuộc sống của Thanh Lộ trở nên vô cùng khổ sở.
Người thật lòng với nàng, thực sự không nhiều.
Vì thế, chỉ cần Phối Lăng hơi cúi , đưa tay ra kéo nàng, nàng liền nguyện lấy cả mạng sống mà trao cho hắn.
Nhìn nàng khổ Phối Lăng suốt năm, trong lòng Vệ Chiếu luôn có thứ gì mơ hồ, không nói thành lời.
Cảm giác ấy, giống như bản thân ngu ngốc không biết trân quý, để châu báu quý giá bị người ta lừa đi mất chỉ bằng một đồng xu rách.
Hôm Phối Lăng uống rượu, sỉ nhục nàng, Vệ Chiếu không biết vì sao lại thấy bức bối, thà đắc tội với Phối Lăng cũng muốn thay nàng nói một lời.
Cho đến khi bị Ngũ nương trêu chọc, vạch trần tâm tư.
Phải, hắn để tâm.
Từ đầu tới cuối, hắn luôn để tâm đến nàng.
Nếu nàng thật sự tầm thường, ngu dại, hắn còn có thể tự an ủi.
Nhưng nàng lại giỏi… lại lương thiện… lại đẹp đến vậy.
Một Giang Thanh Lộ đến vậy, đáng lẽ ra phải là thê tử của hắn.
năm bầu bạn không ấy, lẽ ra nên là dành cho hắn mới phải.
Đoàn Tử chỉ tay ra cửa sổ, Thanh Lộ nhìn theo, vô thức mỉm cười với hắn một cái.
Chỉ một nụ cười ấy , lòng Vệ Chiếu như sụp một mảng lớn.
Tim hắn tê dại, lòng bàn tay toát mồ hôi, đến đèn cũng nhìn không .
Mà đúng lúc ấy, Đoàn Tử lại kéo tay Thanh Lộ bước tới.
“Thanh Lộ tỷ tỷ, tỷ xem A Chiếu thúc thúc đi, mặt đỏ ghê lắm, hình như bị sốt rồi, Đoàn Tử lo lắm !”
Thanh Lộ cúi người, bàn tay mát mềm mại ấy vừa chạm lên trán, cả người Vệ Chiếu như tê dại.
Từ nơi nàng chạm vào trán, đến tận đầu ngón tay, một dòng tê buốt lan khắp toàn thân.
Hắn biết, xong rồi.
Nếu Thanh Lộ không nhìn hắn, không cần hắn nữa… đời này của hắn coi như vứt đi.
Nhưng Thanh Lộ không hề hay biết tim hắn đang đập như trống trận, chỉ thản nhiên rút tay về, nhàn nhạt nói:
“Có lẽ do dầm mưa mà cảm , uống chút thuốc là ổn.”
Nàng vội vã quay lưng đi, muốn xa hắn một chút.
Vệ Chiếu như bị ma xui quỷ khiến, đưa tay giữ lấy tay áo nàng, hệt như một thiếu niên vừa biết yêu, gò má đỏ bừng, ngẩng đầu nhìn nàng:
“Đợi nàng xuất cung, nếu Phối Lăng làm nàng ấm ức… nàng có muốn…”
Nàng có muốn… thử nhìn về phía ta?
Nàng có muốn… cùng ta nắm tay một lần nữa?
“Ta không xuất cung.”
Vệ Chiếu c.h.ế.t lặng.
Như thể giữa mùa hạ, có kẻ dội thẳng một thùng đá lên đầu.
“Tại sao?”
Tại sao lại không cung?
Chẳng lẽ… nàng không muốn gả cho Phối Lăng sao?
Một tia vui mừng len lén hiện lên trong lòng Vệ Chiếu.
Xe ngựa lắc lư theo từng vòng bánh.
Thanh Lộ vén màn nhìn ra .
Dường như hôm nay lại sắp có một trận mưa lớn, nên ngay trong lúc bình minh, hồng tràn ngập bầu trời, như lửa cháy trên nền gấm.
Thường ngày, gặp cảnh sắc thế này, Vệ Chiếu vốn không nỡ bỏ lỡ.
Nhưng lúc này, ngay cả vầng mây rực rỡ kia, so với Thanh Lộ, cũng dường như trở nên ảm đạm, vô sắc.
Thanh Lộ không nói vì sao không xuất cung, khiến Vệ Chiếu càng ôm một tia kỳ vọng.
Lỡ như… lỡ như là vì hắn thì sao?
Khi nàng xoay người, tay áo hơi trượt, để lộ một đoạn cổ tay trắng muốt, trên là một vết sẹo sâu hằn, đã nhạt màu.
Là do Phối Lăng cắn.
Hôm thay thuốc hắn cũng có mặt, thấy Phối Lăng đau đến vô thức, cắn chặt lấy cổ tay Thanh Lộ.
Cắn đến bật máu, vậy mà nàng chỉ hơi cau mày, không hề đẩy hắn ra.
Mà tối qua, chỉ chạm thử lên trán hắn, nàng đã vội vã rút tay, như sợ bẩn.
Vệ Chiếu cảm thấy lòng n.g.ự.c đau âm ỉ, ngọt ngào xen lẫn chua xót.
Nàng chỉ một cái nhíu mày, một nụ cười, cũng đủ khiến tim hắn bị ném vào sôi lửa bỏng, giày vò qua lại mãi không .
“Thái hậu không ưa Vệ gia… Hoàng thượng lại hạ chỉ, khiến ngài bị kẹt hai đầu. Về sau ngài nên cẩn thận hơn…”
“Ta đã dâng tấu xin Hoàng thượng ban cho Vệ gia một đạo thánh chỉ, chắc có thể miễn trách phạt từ Thái hậu.”
Vệ Chiếu sững người.
Thanh Lộ… nàng đã vì Vệ gia mà cầu xin một ân chỉ từ Hoàng thượng?
Là… là vậy sao!
Nữ thị nếu được ban , sẽ có thể danh chính ngôn thuận cung!
Không còn ở Thái hậu, lại có Vệ gia làm chỗ dựa, Thái hậu còn có thể trách phạt nàng thế nào được?
Vệ Chiếu vui đến mức tâm can như muốn vỡ ra, nỗi vui sướng ấy tràn khắp ngực, khiến hắn suýt không thở nổi:
“… lắm! Vậy ta sẽ chuẩn bị! Nhất định không để nàng thiệt thòi!”
Thanh Lộ thoáng quay sang nhìn hắn, mắt chứa một tia nghi hoặc.
6
“Ra phố lớn quỳ hai canh giờ.”
Tôn cô cô còn muốn thay ta xin vài lời, nhưng thấy Thái hậu giận dữ, cũng đành ngậm .
Ta quỳ giữa trường nhai ( phố dài).
Quả nhiên, bình minh sáng nay có mây đỏ đầy trời không phải là điềm lành gì.
Quỳ được một nửa, trời đổ mưa lớn.
Từng tốp cung nữ che ô, xách theo tay nải.
Tỷ muội tay nắm lấy tay, lưu luyến chẳng , bao lời muốn nói nghẹn lại nơi cổ, đôi mắt hoe đỏ, chỉ biết lặp đi lặp lại một tiếng “bảo trọng”.
Phải rồi, hôm nay là ngày cung nữ cung.
Ta ngẩn người nhìn , bỗng nghĩ, nếu hôm ấy ta không đi đưa thuốc…
Có lẽ giờ ta cũng giống như , lòng ngập tràn hy vọng đứng trước cửa cung, chờ Phối Lăng đến đón.
Khi đầu gối quỳ đến tê rần, cơn đau từ đầu gối lan lên tận bụng dưới.
Lúc cảm thấy bụng đau quặn từng hồi, ta mới sực nhớ, vài ngày nay bận rộn quá, ta đã quên mất tới kỳ kinh nguyệt.
Gió táp vào mặt như d.a.o cắt, ta cố gắng dùng tay che bụng dưới.
Nhưng phục ướt sũng, gió lùa từ mọi hướng, tay ta ôm cũng chẳng ngăn được cơn .
Mồ hôi đầm đìa, thân thể run lẩy bẩy, bụng đau như d.a.o cứa từng nhát, từng cơn buồn nôn xộc lên khiến ta không sao thở nổi.
Ta nghiến chặt môi dưới, bấm mạnh vào hổ khẩu trong tay, cố gắng không để bản thân ngất đi vì đau.
Đau quá… thật sự đau quá…
Đau đến mức gần như sụp đổ, mắt hòa vào mưa, không ngừng rơi.
Ta dường như nghe thấy một tiếng thở dài vang tai.
—Thanh Lộ à, vì sao ngươi lại cứng đầu như thế, vì sao không cúi đầu?
Ta không cứng đầu… ta đã cúi đầu rồi mà…
Khi Vệ Chiếu đến từ , ta cũng đã lóc cầu xin như thế…
Khi Phối Lăng xem thường ta, ta cũng buồn đến sinh bệnh một trận…
Ta còn có thể làm gì đây? Ta còn có thể làm gì nữa?
Ta đã không không làm ầm ĩ, té rồi lại gượng dậy, ép bản thân trở nên hữu dụng, để còn có một nơi dung thân, có cơm ăn áo mặc.
Ta đã tìm cho hết đường sống này đến đường sống khác rồi.
Cớ gì tất cả đều đổ lên đầu ta?
Vì sao không ai đứng ra hỏi lấy một lời cho ta?
Vì sao, vì sao các người đều muốn ức h.i.ế.p ta?
Ta ngã vật trong mưa, dường như có ai đang từ màn mưa xám xịt lao tới.
Trời đất chỉ còn hai màu đen trắng, chỉ có vòng tay ôm lấy ta là nổi bật một đóa thược dược đỏ rực.
Ta cố gắng giữ lấy chút tỉnh táo cuối cùng, gắng sức gỡ cánh tay kia ra khỏi người:
“Thái hậu bảo nô tỳ phải quỳ… Tam hoàng tử… xin ngài đứng xa một chút.”
Có lẽ vì ta một câu lại một câu xưng “nô tỳ”, khiến Phối Lăng nghe mà khó :
“Thanh Lộ, sao nàng đột nhiên không cung nữa? Là ai ức h.i.ế.p nàng?”
Không ai ức h.i.ế.p ta.
Từ khi vào cung, từng ai ức h.i.ế.p ta.
Là ta tự nguyện vào cung, vì say mê thư trong cung, nên xin vào Dược Ty làm nữ thị.
Vì thấy ngươi khi ấy bệnh đến đáng thương, nên ta thương hại mà ở lại, xem sinh mạng của ngươi còn nặng hơn cả chính ta.
Phải, từ đầu đến cuối, ta từng bị ngươi lừa.
Từ đầu đến cuối, ta chỉ là thấy ngươi đáng thương, nên ở lại .
Cho nên người ngã , đầu rách m.á.u chảy là ngươi, chứ không phải ta.
Nếu không, ta phải giải thích với chính thế nào?
Rằng cớ gì ngươi vừa nói thương ta, lại vừa xem thường ta đến thế?
Cơn mưa lớn hôm nay thật , khiến người ta chẳng trên mặt là mưa… hay mắt.
…
Thấy ta nóng như lửa, đến muốn nôn, Phối Lăng hoảng hốt muốn bế ta về Dược Ty:
“Thanh Lộ, đừng nói linh tinh nữa, nàng bệnh rồi, nói năng hồ đồ.”
Ta lảo đảo đẩy hắn ra, bật cười:
“…A Lăng, ngươi không sợ người khác nhìn thấy sao?”
“…Dù gì ngươi luôn xem thường ta… đúng chứ?”
“…Cái ơn ta cứu ngươi, làm vợ làm thiếp, đều khiến ngươi thấy khó xử.”
“A Lăng… thực ra ngươi có thể nói thẳng với ta.”
“Ngươi biết ta chẳng có gia thế, cũng chẳng có tài năng… dù lời nói của ngươi có khó nghe, ta cũng sẽ tự lừa cho qua, nhiều lắm chỉ một trận, bệnh một trận, rồi , ta sẽ không làm phiền ngươi nữa đâu.”
“Huống chi… ngươi biết mà, ta từng nỡ lòng khiến ngươi phải khó xử.”
Nhưng vì sao ngươi có thể một mặt đối xử với ta đến thế, một mặt lại tàn nhẫn với ta đến vậy?
Dùng d.a.o cùn… mà cứa vào lòng ta mãi không dứt?
Phối Lăng ngẩn người:
“…Hôm , nàng đã nghe thấy hết rồi sao?”
Ta không cố ý nghe trộm.
Chỉ vì sợ mưa xuân thấm , lo vết thương nơi chân hắn tái phát, nên ta mới đi đưa thuốc.
Nếu ta không để tâm đến hắn, thì hôm nay đã chẳng khiến bản thân ra nông nỗi thế này.
Nói cho cùng… cũng là ta tự chuốc lấy.
Có lẽ vì đau đến tận cùng, mỏi mệt đến tận cùng, ta rốt cuộc không gắng gượng nổi nữa, ngất lịm đi.
Lúc tỉnh lại, ta đã nằm trên giường.
Lò sưởi trong phòng cháy rực, trán cũng đẫm mồ hôi.
Tôn cô cô hầu Thái hậu, lặng lẽ ngồi nơi mép giường.
Ta hoảng hốt muốn ngồi dậy tạ tội.
Thái hậu uể oải xua tay, ra hiệu bảo ta cứ nằm yên.
Thấy Thái hậu chẳng nói lời nào, Tôn cô cô liền mượn cơ hội mà trách mắng ta:
“Cái bé ngốc nhà ngươi, Hoàng thượng sai đi chữa bệnh cho phu nhân nhà Vệ, vậy mà ngươi lại không dám cãi lại.”
“Hoàng thượng biết ngươi từng có hiềm khích với Vệ gia, mới thương tình mà cho phép ngươi cầu xin một đạo ân chỉ.”
“Ngươi lại không biết điều, thế mà dám xin cho chúa Nguyên Khê được về cung nhân dịp tiết Đoan Dương!”
Thái hậu khẽ thở dài:
“Đứa nhỏ này, sao không nói sớm hơn một chút?”
Lúc ấy đang trong cơn giận, nếu bà nói ra thì chẳng khác gì ép Thái hậu phải nhượng bộ ngay trước mặt người khác.
Trong cung này, mọi người đều : là , tội là tội. Nếu khí trong lòng Thái hậu hạ, khó đảm bảo sau này không tìm cớ khác mà xử phạt.
“Thái hậu trách phạt, tất có đạo lý. Thái hậu giáo huấn, thần lĩnh ngộ.”
Thái hậu suy nghĩ một lát:
“Ngươi là do Thượng thực dạy dỗ, cũng không phải kẻ hồ đồ.”
“Vân Bích, đi nói với Thượng thực, phong cho nàng chức ‘điển dược’, từ nay đừng để nàng suốt ngày xưng ‘nô tỳ’ nữa.”
“Còn bệnh tình của phu nhân nhà Vệ, tất nhiên ngươi phải trị cho lành, nhưng cũng chớ để bà ta nhẹ nhàng thoải mái quá.”
Ta vội quỳ tạ ơn, suy nghĩ một chút rồi chần chừ :
“Thần… thần cả gan xin thêm một đạo ân chỉ.”
“Thần không muốn phụ lòng dạy bảo của cô cô, nguyện ở lại trong cung, hầu cận Thái hậu. Xin Thái hậu chuẩn tấu.”
Thái hậu không đáp lời, chỉ mỉm cười liếc sang Tôn cô cô:
“Ai gia đã nói rồi, bệnh của Thanh Lộ chẳng phải vì Ai gia, là do chuyện khác.”
“Nghe nói Tam hoàng tử và Vệ tử cãi nhau, đang quỳ điện, chẳng biết xin gì.”
Ta chợt ngẩng đầu.
Thái hậu khẽ nhấp ngụm trà, mỉm cười:
“Ân chỉ ngươi xin, Ai gia đã chuẩn. Giờ đi mà xem cho náo nhiệt đi.”
Ta vội vã chạy ra .
“Vân Bích, ngươi xem, tuổi trẻ thật … có tình hay vô tình đều dễ khiến người ta buồn khổ.”
“Thái hậu đoán xem, đóa cỏ xuân ấy… sẽ bị ai hái mất đây?”
“Đừng nhìn nàng yếu mềm mà lầm, thực ra lại rất có chủ kiến. Ai trong chúng ta cũng đã đều xem nhẹ nàng rồi.”
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!