Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/5Alz7QjUEC
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 4
7
Ta vội vã chạy tới thì thấy Vệ Chiếu và Phối Lăng đang trong điện.
“Lễ vật bên Vệ gia đã bị đầy đủ, tuyệt không để Thanh Lộ phải chịu thiệt.”
“Ngươi muốn cưới, nhưng Thanh Lộ có nguyện gả không?”
“Nàng đương nhiên là nguyện ý.” Vệ Chiếu cười đắc ý, “Lúc chúng ta cùng ngồi xe, cùng ngắm bình minh, nàng đã tự mình nói ra.”
Thấy Vệ Chiếu tự như thế, Phối Lăng thoáng sững người, sắc mặt lập tức sa sầm.
Hoàng thượng lại chẳng nổi giận, trái lại còn vui vẻ lắng nghe chuyện tư tình của bọn họ, để mặc cho hai người tranh luận.
Chợt nhớ việc này cũng có liên quan đến mình, ngài liền hỏi:
“ còn Ngũ nhà họ Vương mà Trẫm đã chỉ hôn cho ngươi, ngươi không cần nữa sao?”
[“Nhi thần không trái ý phụ hoàng, cũng từng thử hết lòng yêu thương nàng ấy. Nhưng tâm ý thì có thể dối được người ngoài, chứ sao dối được chính mình?”
“Trước đây nhi thần sống cơ cực, đều là nhờ Thanh Lộ một bát cháo một chén thuốc, tự tay chăm nom.”
“ không có nàng, nhi thần đừng nói là rửa sạch oan khuất, e rằng còn chẳng thể sống sót mà trước phụ hoàng hôm nay.”]
Hoàng thượng nghe , bất giác nhớ đến mẫu phi của Phối Lăng, nhìn gương mặt có vài phần giống Lệ quý phi năm , bỗng khẽ xúc động, lòng cũng dâng lên chút áy náy mơ hồ.
“Vệ Chiếu, ngươi nói Thanh Lộ muốn gả cho ngươi, lời ấy là chính miệng nàng ấy nói sao?”
Vệ Chiếu lập tức gật đầu:
“Lần trước Thanh Lộ xuất cung chữa bệnh cho mẫu thân thần, nàng ấy nói đã cầu được một đạo ân chỉ từ bệ hạ, bảo Vệ gia phải làm việc gì đó vì nàng. không phải chuyện hôn sự, thì là gì nữa?”
Ta nghe đến đó thì ngẩn người.
Thảo nào hôm đó hắn lẩm bẩm một mình, bảo phải bị thật tốt, sẽ không để ta chịu uất ức.
Hoàng thượng không nhịn được mà vỗ tay cười :
“Vệ Chiếu à! Bình thường ngươi lanh lợi là thế, sao hôm nay lại hồ đồ như !”
Người nói rõ ràng: ta chỉ xin cho Vệ gia hộ tống công chúa Nguyên Khê vào cung dịp Đoan Dương, nào phải chuyện hôn sự gì đâu.
Mặt Vệ Chiếu tái đi trong khoảnh khắc.
Lúc nội giám vào bẩm báo ta đã đến, Hoàng thượng mới thu lại nét cười:
“Thanh Lộ, Trẫm có ý ban cho ngươi một mối hôn sự, ngươi thấy thế nào?”
Ta liếc nhìn Vệ Chiếu.
Chỉ một cái liếc thôi, hắn đã rạng rỡ như đứa trẻ được cho kẹo:
“Thanh Lộ, ta đã bị đủ tám mươi tráp sính lễ, tuyệt không bạc đãi nàng, cũng tuyệt đối không nạp thiếp.”
“Phụ mẫu ta đều cảm thấy hổ thẹn, đã bị sính lễ hậu hĩnh, còn có một hiệu thuốc và một tiệm y, tương lai sẽ giao cho nàng quản lý.”
“Còn Đoàn Tử, biết ta muốn cưới nàng, con bé mừng rỡ không thôi, bám ta hỏi bao giờ nàng làm dâu.”
Từng lời hắn nói, đều chân thành tha thiết, đều có thể lay động một Giang Thanh Lộ tám năm trước.
Có thể khiến một Giang Thanh Lộ mười bảy tuổi cam tâm tình nguyện, đem hết lòng theo hắn đến chân trời góc bể.
Thế nhưng gương mặt mừng rỡ chờ mong trước mắt ấy, lại chồng lấp lên hình ảnh năm , hắn lạnh lùng rút tay áo ra, ngẩng cao đầu đầy kiêu ngạo.
Một câu “Cửu cô , xin tự trọng.”
Khiến thiên hạ đàm tiếu rằng ta thất đức vô hạnh, đẩy ta xuống vực sâu vạn trượng.
Ban đầu ta từng nghĩ, hắn không cố ý hại ta, hắn chỉ không biết bị từ hôn đau khổ thế nào.
Nhưng hôm đó, ta nghe hắn nói với Phối Lăng rằng ta đã sống rất khổ.
Lúc ấy ta mới hiểu: hắn biết. Hắn vẫn luôn biết.
Chỉ là… hắn không quan tâm.
“Vệ Chiếu, thật lòng, ngươi hỏi rõ, hôn sự này là mẫu thân ngươi muốn định, chứ chẳng phải mẫu thân ta mặt dày mà trèo cao.”
Nhưng ánh mắt đầy định kiến kia… nhìn ta chẳng ra gì.
Ta hắn tâm hối cải, cũng bị cảm động bởi những điều hắn vừa hứa hẹn.
Nhưng ta không thể vì mà tha thứ thay cho Giang Thanh Lộ mười bảy tuổi năm .
Lúc tờ hưu thư bay thẳng vào mặt, nữ tử 17 tuổi năm ấy chẳng biết mình đã làm sai điều gì, vì sao lại khiến hắn chán ghét.
Nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể nghĩ đến bát mì gà ngày hôm đó, là không biết lễ.
Bị nhốt trong phòng củi ba ngày liền đổ bệnh, nàng vẫn còn ôm hy vọng rằng gặp lại có thể xin hắn một lời thương tình.
Nói rằng nàng không phải lúc nào cũng ham ăn như thế…
Nói rằng… hôm đó là sinh thần của nàng.
Khi ấy nàng chỉ nghĩ muốn ăn ngon một chút, tự mình hầm nửa con gà.
Nàng không có tiền, là phải dành dụm rất lâu mới ăn một bữa như thế.
món đó khiến hắn không vui… thì sau này, nàng sẽ không ăn nữa…
Vệ Chiếu ngơ ngẩn nhìn ta, hốc mắt đã đỏ hoe vì đau lòng:
“Xin lỗi… ta không biết…”
Nhưng điều đó… đã không còn quan trọng nữa.
Bởi vì ta đã không còn là Giang Thanh Lộ mười bảy tuổi năm nào.
Phối Lăng cũng định lên , muốn nói điều gì đó để biện hộ.
Nhưng ta đã khẽ cúi người hành lễ, giọng bình thản mà cung kính:
“Tam hoàng tử, nô tỳ thân phận thấp hèn, không vọng tưởng trèo cao. Bảy năm chăm sóc ngày đêm, vốn là bổn phận của một nữ y thị trong Ty Dược mà thôi.”
“Nô tỳ xin mạo phạm mà nói một câu vượt lễ, dù người bệnh là ngài, hay là nhị hoàng tử đã khuất, nô tỳ cũng sẽ tận tâm chữa trị.”
Nghe đến nhị hoàng tử, sắc mặt Phối Lăng chợt thay đổi, ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt tràn ngập sự ngạc không thể nổi.
Hắn không ngờ, ta lại đem hắn và Phối Hoàng đặt ngang hàng.
Bởi trong lòng Phối Lăng, nhị hoàng tử Phối Hoàng là người hắn căm hận nhất.
Bảy năm ấy, mẹ con Phối Lăng từng bị Phối Hoàng vu oan giá họa.
Chính Phối Hoàng sai người đánh gãy chân hắn, lại cố tình tìm ngự y nối lệch, mong hắn tàn tật cả đời.
Phối Lăng nhẫn nhịn ẩn nhẫn, suốt nhiều năm.
Cho đến hai năm trước, tại Hộ Quốc Tự, phương trượng bắt quả tang mẫu phi của Phối Hoàng tóc tai rối bời cùng hai tăng nhân trong tịnh phòng.
Phối Hoàng có huyết mạch khả nghi, còn bị nghi ngờ mưu phản. Hoàng thượng giận dữ, nhưng cuối cùng lại không xử tội.
Phối Hoàng vì sợ, đã tự vẫn một chén rượu .
Chuyện ấy… đến cả ta cũng không hề hay biết.
Hôm Phối Hoàng tự tử, tuyết rơi rất dày.
Phối Lăng vén rèm xe nặng nề, ta kiễng chân phủi tuyết rơi trên vai hắn.
Không biết là vì lạnh, hay vì cảm giác hả hê sau khi báo thù, cả người hắn run rẩy.
Hắn rửa tay ba lần, thật kỹ, rồi đột nhiên ôm chầm ta.
Vùi mặt vào hõm cổ ta, như thể muốn mượn hơi ấm ta để xua đi sát ý và oán hận đã gặm nhấm hắn bao năm:
“Ta muốn trong mắt Thanh Lộ, A Lăng sạch sẽ, thanh bạch.”
“Chuyện kia… quá dơ bẩn, nàng đừng nghe, một chữ cũng đừng nghe.”
Phối Lăng muốn chất vấn ta điều gì, nhưng cuối cùng lại chẳng thốt nên lời.
Bảy năm trước, cái c.h.ế.t của mẫu phi khiến hắn học được cách che giấu mọi cảm xúc.
Hắn có thể xuống trước kẻ đã hại c.h.ế.t mẹ ruột mình, ngọt ngào gọi một “mẫu thân”.
Cũng có thể trong lúc phụ hoàng lâm bệnh, dù trong lòng đầy thù hận, vẫn bày ra vẻ bi thương khiến quân vương phải sinh lòng áy náy.
Giờ phút này, hắn hoàng nhìn ta, đau đớn lộ rõ trong mắt.
Bảy năm tri kỷ không lời, từng hồi đau đớn cắt rời trái tim ta, cũng đang giày vò hắn từng mảnh.
Ngoài điện sấm rền vang dội, như ai gào thét thê lương.
Chớp giật xé toạc bóng tối âm u quá khứ, mưa xối như trút .
Rõ ràng chỉ cách nhau một , mà ta và hắn lại như ngăn đôi bởi vực sâu muôn trượng. Dù núi Bất Chu sụp đổ, biển cả dâng trào cũng không thể lấp đầy khoảng cách ấy.
Hôm nay trước phụ hoàng vì ta, là cờ liều lĩnh nhất mà Phối Lăng từng đi.
Ta… vẫn còn đau lòng.
Trái tim ta vẫn chưa tàn tro, nó vẫn đang van xin ta, vẫn đang vì hắn mà cầu một con đường.
Nhưng Phối Lăng à, suốt bảy năm qua, thứ gì ta có thể cho ngươi, đều đã cho cả rồi.
Ta… chỉ còn một chút tự tôn. Xin hãy để ta lại.
Ta gối chính điện, chậm rãi mà dứt khoát, từng lời từng chữ vang lên:
“ Thái hậu không chê thần ngu dốt, ban cho thần chức vị dược, thần nguyện cả đời phò tá bên Thái hậu, báo đáp ân tri ngộ.”
8
Trời xanh như rửa, vạn dặm không mây, khiến người ta không khỏi nghĩ rằng sau này, mỗi ngày đều sẽ là ngày lành.
Chỉ biết hôm ấy, khi Vệ công tử và Phối Lăng từ trong điện đi ra, sắc mặt đều khó coi.
Vệ gia gấp rút bị sính lễ, tựa như có hỉ sự . Nhưng đến nay… vẫn chưa thấy cô nào được rước vào cửa.
Nói đến chuyện hỉ, Ngũ nhà họ Vương chẳng rõ đã làm gì khiến tam hoàng tử nổi giận, khiến hoàng thượng lệnh phải hủy hôn, tìm mối khác.
Ngũ nhà khóc lóc thảm thiết, sống không muốn sống, nhà họ Vương sợ nàng gây họa, canh chừng nghiêm ngặt, không để ra khỏi khuê phòng nửa .
Ngoài ra, trong cung cũng chẳng có gì mới mẻ.
Không ai biết hôm đó trong điện đã xảy ra chuyện gì.
Người ngoài không biết. Chỉ có Tôn Hỉ Nhi là biết rõ.
Hắn bận rộn hơn ngày thường, mỗi ngày ba lượt giúp chủ tử đưa đồ đi.
Thế nhưng đôi chân ấy, hắn lại chạy với lòng vui như hội, so với khi đưa đồ cho Ngũ còn vui hơn gấp trăm lần.
Nào là rau xuân, món lạ, nào là đồ đẹp mắt, tinh xảo, tất cả những thứ có thể khiến cô vui vẻ, hắn đều mang đến.
Chỉ tiếc, người nhận chẳng thèm để tâm, cũng không nhận một món nào.
Những món đồ ấy theo hắn chạy tới chạy lui giữa trường nhai, khiến ai cũng đỏ mắt thèm thuồng.
Ai hỏi cũng chẳng moi được một lời từ miệng hắn.
Dù là Ngọc Đào muội muội thân thiết tò mò.
Dù là Nhị Thuận tử giỏi luồn lách, mặt dày gọi một “Tôn gia gia”, còn bảo thôi không cần mười lượng bạc đã thua cược nữa.
Tôn Hỉ Nhi cũng chẳng hé răng.
Chuyện của Thanh Lộ tỷ, mắc gì phải nói cho các ngươi nghe?
Chỉ có Thôi cô cô là nhìn thấu trong lòng, bà không hỏi chủ tử, cũng chẳng hỏi Thanh Lộ tỷ, mà hỏi chính hắn:
“Tôn Hỉ Nhi, ngươi nghĩ thế nào?”
Câu ấy khiến Tôn Hỉ Nhi nghẹn lời.
ra trong lòng hắn cũng rối bời.
Hắn đau lòng thay chủ tử, cũng xót xa vì Thanh Lộ tỷ.
Nhưng có một chút, chỉ một chút ích kỷ, hắn hy vọng rằng trước khi thời tiết trở nên oi ả, Thanh Lộ tỷ và chủ tử có thể làm lành.
không, ngày nào hắn cũng phải chạy ba lượt, mồ hôi đổ như tắm.
Nhưng nghĩ thế, hình như cũng ích kỷ quá rồi… không công với Thanh Lộ tỷ.
Tôn Hỉ Nhi gãi đầu ngượng nghịu:
“Cô cô… con không biết.”
“Mùa đông trước rét quá, sống vất vả, nhưng lại khiến người ta nghĩ không nguôi.”
“Mà hè năm nay chắc sẽ nóng lắm… không biết có mưa to rồi lại bệnh tiếp không.”
“Con chỉ mong, như hôm nay trời vừa nắng vừa dịu, dừng lại ở lúc này là vừa vặn nhất rồi.”
Ngoại truyện: Phối Lăng
Thanh Lộ cái gì cũng tốt… chỉ là quá cố chấp.
Chuyện nàng đã quyết, ai khuyên cũng vô ích.
Nàng không chịu tha thứ cho chính mình, vì quà mà Tôn Hỉ Nhi mang đến, một món cũng không nhận, một thứ cũng không .
Ngày trước, khi thân thế cùng quẫn, ta chẳng có gì để cho nàng.
Nay có thể cho… nàng lại chẳng cần nữa.
ra năm ấy bị giam, ta chưa từng nghĩ nàng sẽ thật sự tới.
Khi nàng đẩy cửa ngục vào, cả sân đầy ve bỗng ngắt một khắc.
Nàng đặt hòm thuốc xuống, không nói một lời, chỉ ra chiếc khăn sạch để ta cắn vào miệng.
Chiếc khăn đã giặt kỹ, mang hương thuốc nhàn nhạt, giống như mùi trên người nàng.
“Vì sao lại vào cung?”
Kế hoạch của ta và Vệ Chiếu khi ấy sơ hở chồng chất.
Chỉ một lời nhẹ nhàng, thêm một nhành thược dược đỏ tùy tiện hái bên cầu.
ra ta cũng từng nghĩ, đáng lý phải tặng nàng một cành san hô quý, hay một món châu ngọc tinh xảo.
Trên đời này, làm gì còn nữ tử ngốc nào chỉ vì một đóa hoa mà bị lừa gạt?
Thế mà… Thanh Lộ thật.
“Ngoài kia chẳng mấy ai tốt với ta… ngài là một trong số ít đó.”
Ta suýt nữa bật cười.
Ngốc thật.
Giống như ta năm từng vào nhị ca, ngốc đến đáng thương.
Nàng cúi đầu, không thấy được ánh mắt đầy mỉa mai của ta khi ấy trong ngục tối mờ mịt.
“Y thuật của ta do mẫu thân truyền lại, không quá tinh tường lý… nhưng không sao, ta có thể thử thay ngài.”
Nàng đã nói như thế, cũng đã làm như thế.
Từng bát cháo, từng chén thuốc đều thử qua ngân châm, rồi tự mình nếm trước, mới mang đến cho ta.
“Trên đời có những dược… lòng người hiểm ác, ngân châm cũng chẳng thử ra nổi.”
Thanh Lộ luôn làm những chuyện ngốc nghếch.
Như khi nối xương, hắn đau đến hôn mê bất tỉnh.
Tỉnh lại mới phát hiện cổ tay nàng được quấn vải trắng, đã thấm máu, là vết cắn của hắn.
“Tại sao không đẩy ta ra?”
“Sợ rằng ngài sẽ cắn trúng lưỡi.” Thanh Lộ cúi đầu, cẩn thận xem vết thương của hắn, vẻ mặt điềm tĩnh như chẳng để tâm chút nào. “Tương lai ngài phải nghị chính cùng bệ hạ, sao có thể là kẻ câm?”
Lại như mỗi lần hắn bị đánh, thân thể thêm một vết thương mới.
Phối Lăng vốn định làm bộ đáng thương, khiến nàng thêm phần trung thành không đổi.
Thế nhưng chưa kịp diễn, mắt nàng đã rơi xuống.
Bị cai ngục trêu chọc nàng không khóc, bị hắn cắn đến rướm m.á.u nàng không khóc, ăn cơm thừa canh cặn nàng cũng chẳng rơi lệ.
mà thấy hắn gầy gò, trên lưng chằng chịt thương tích, mắt nàng lại rưng rưng, mắt rơi thành hạt:
“Thật quá đáng… bọn họ quá đáng quá lắm rồi…”
Nàng không biết mắng người, nói đi nói lại cũng chỉ có mấy chữ “quá đáng”, vừa đáng thương lại vừa buồn cười.
Phối Lăng vốn định giả vờ rên đau một chút, ai ngờ mấy giọt mắt rơi lên lưng khiến hắn đau thấu tim gan.
Như lúc gặp bọn nô tài ốm đau bệnh tật.
Dược Ty và Y Ty đều không để tâm, sợ lây bệnh cho chủ tử nên thường nhốt riêng, cho chút cơm nguội canh loãng, sống hay c.h.ế.t chỉ trông chờ vào số mệnh.
Chỉ có Thanh Lộ là không như thế.
Nàng không sợ tiếp xúc với hạ nhân, ai có chỗ nào khó chịu, nàng đều tình nguyện xem mạch bốc thuốc.
Nhờ nàng, mà bọn họ mới được ăn cơm canh đàng hoàng.
Như lời Tôn Hỉ Nhi từng nói: “Thanh Lộ tỷ tốt lắm, như đóa hoa nhài ẩn trong tán lá, trắng muốt, dịu dàng.”
Còn hắn… phải chăng là từ khi nào đã động lòng với nàng, thật sự hắn cũng chẳng rõ.
Hình như là một buổi trưa xuân bình thường, quá đỗi bình thường đến mức chẳng nhớ nổi là ngày nào.
Nàng vì bận chạy qua chạy lại giữa Dược Ty và ngục giam, mệt đến co mình tựa vào hòm thuốc mà thiếp đi.
Phối Lăng muốn giơ tay, lau mồ hôi trên trán nàng.
Phải thật khẽ, không được đánh thức nàng.
Thế nhưng vừa áp sát, hắn lại không nhịn được, ma xui quỷ khiến mà đặt một nụ hôn lên má nàng.
Khoảnh khắc ấy, dường như cả sân vang lên ve râm ran, gào đến khản giọng, như muốn đem tâm tư nhơ nhớp của hắn rêu rao khắp thế gian.
Nhưng chợt tỉnh ra…
Mùa xuân nào có ve kêu?
Chỉ có tâm sự trong lòng hắn đang sôi sục, càng che càng lộ.
Hôm uống rượu, cùng Vệ Chiếu nói lời khinh bạc nàng… là hôm phụ hoàng muốn hắn chọn Thái tử phi.
Giờ đây, phụ hoàng đã ngầm có ý lập hắn làm người kế vị. Những tiểu thư danh môn khuê các, gia thế hiển hách, phẩm hạnh đoan trang, đều mặc hắn chọn.
Khi ấy, hắn phong quang đắc ý, như kỵ mã mùa xuân chọn hoa chốn Trường An.
Còn Thanh Lộ… khi ấy đang mang hòm thuốc, tình cờ đi ngang qua đám quý nữ xiêm y rực rỡ, đầu đầy trâm ngọc.
Y phục nàng mặc đã cũ, tóc chẳng cài một món trang sức, trông thật nhợt nhạt… như phủ bụi mờ.
Nay nghĩ lại, đâu phải Thanh Lộ vướng bụi, mà là chính hắn kiêu ngạo, cuồng vọng. Chân lành rồi, thì ném luôn gậy chống.
Hắn cũng từng hèn mọn, dập đầu cầu xin Thái hậu, gọi Thanh Lộ vào cung chữa bệnh cho hắn.
Như báu vật tìm lại được, khi ôm nàng thật chặt vào lòng.
Thanh Lộ cũng không đẩy hắn ra.
Hương thuốc phảng phất trên người nàng khiến lòng hắn dần dâng lên một tia hy vọng.
Nhưng Thanh Lộ chỉ nhìn hắn, ánh mắt như mặt :
“Điện hạ, có thể bắt đầu châm cứu chưa?”
Đêm khuya sương lạnh, Tôn Hỉ Nhi ôm phất trần, ngồi dựa cửa gật gù ngủ gật.
Phối Lăng đọc sách dưới đèn, đang đọc tới bài từ của Hạ Trứ.
Hắn chưa bao giờ thích bài “Chích Cô Thiên” ấy, giống như một lời sấm chẳng lành.
“Lại qua cửa , mọi việc chẳng như ,
Người cùng đi khi ấy, sao chẳng cùng ?
Ngô đồng úa nửa cành khi sương giáng,
Bầy uyên ương tóc bạc, mỗi con một nẻo bay.
Cỏ xuân rợp đất, sương mai vừa dứt,
Mộ mới kề bên chốn từng là nghỉ…
Giường trống nằm nghe mưa rơi bên song,
Ai còn chong đèn vá áo đêm khuya?”
Hoàn.
Ngoại truyện Thanh Lộ
Khi Nguyên Khê công chúa hồi , vừa đúng dịp tiết Đoan Dương.
Thái hậu vui mừng khôn xiết, đến cả sắc mặt cũng khá hơn nhiều, đối với bọn nô tài bên dưới cũng thêm vài phần khoan dung.
Tôn cô cô cũng không nhịn được mà khen mấy câu với Thôi Thượng :
“Thái hậu bình phục, đều là nhờ công lao của Giang dược.”
“Thái hậu nói, người do ngươi dạy dỗ, ắt không phải hạng tầm thường.”
Thôi Thượng vẫn còn lo lắng cho ta:
“Ở trong cung làm nữ quan, muốn chờ tới ngày ngoi đầu lên, thì cũng phải đợi đến khi thành bà cô già mất rồi.”
“Như mặt trời lặn rồi lại mọc, sống trong cung cũng như ngồi trên bè nứa vượt sông.
“Thanh Lộ, ngươi nghĩ thế nào?”
Trời nóng như thiêu đốt, bên ngoài ve sầu đã bắt đầu kêu râm ran.
Ta nghĩ rất đơn giản.
Trên đời này, thứ đè nặng lên nữ tử chính là tiết hạnh.
Thứ đè nặng lên nam tử lại là trung và hiếu.
Nay ta đã được thăng làm dược, lại hầu hạ trong cung của Thái hậu, bất kể Hoàng thượng hay kẻ khác dùng danh nghĩa gì muốn người, thì cũng còn cách một tầng trung và hiếu ấy.
Khi Thái hậu còn khỏe mạnh, ta có thể tạm an cư một góc, vững bản thân mình.
Còn sau trăm tuổi Thái hậu sẽ ra sao…
Từng có lúc, ta cũng nghĩ đến việc hạ g.i.ế.c c.h.ế.t Phó Lăng và Vệ Chiếu để trừ hậu họa.
Nhưng chưa nói đến việc các hoàng tử ăn uống đều có người thử trước.
Thuốc lĩnh từ Dược Ty cũng phải ghi chép ba lượt, huống chi là dược.
Dù việc thành, cho dù ta đã liệu hết mọi bề để rửa tay gột sạch, chỉ e cũng sẽ liên lụy đến Thôi cô cô và Dược Ty, hoặc là các cung nhân, y thị ngày ngày kề cận hầu hạ các hoàng tử, khiến một đám người vô tội phải vì ta mà đền mạng.
Vị Nguyên Khê công chúa kia, khi ta còn chưa nhập cung đã nghe qua danh của nàng.
Những năm tiên hoàng trọng bệnh, triều đình trong ngoài đều loạn, lại thêm liên tiếp vài năm mất mùa.
Quốc khố trống rỗng, bên ngoài thì đám người Nhung Địch ở Bắc Cương hăm he nhìn vào.
Khi nhà họ Vệ cùng Thái hậu vì chuyện hòa thân mà tranh luận không thôi, chính vị trưởng tỷ này của đương kim Thánh thượng đã noi theo Văn Thành công chúa, tự xin gả đi Bắc Cương hòa thân.
Nàng nhìn xa trông rộng, đem theo khí cụ nấu nướng sắt và y thư Trung Nguyên tới Bắc Cương.
“Gần đây nghe người ta nói bên mẫu thân có một nữ y quan rất giỏi y thuật hầu hạ, thì ra là ngươi, đứng lên đi.”
Gió nhẹ thổi qua đình đài, làm mặt trong ao gợn lên những gợn sóng êm đềm, như nếp nhăn bên khóe mắt Nguyên Khê công chúa.
Khác với Thái hậu, nàng có dung mạo dịu dàng, giọng nói cũng ôn hòa, có thể thấy thuở còn trẻ là một cô hay cười.
Nói xong, Nguyên Khê công chúa đảo mắt nhìn quanh một lượt, rồi lại chợt chạnh lòng:
“ này của mẫu thân vắng vẻ quá, con đi rồi, người hầu dưới trướng cũng không ai trò chuyện cùng mẫu thân cho vui sao?”
Thái hậu vuốt ve tay Nguyên Khê công chúa, nhìn thế nào cũng chẳng thấy đủ:
“Trò chuyện à? Trong cung này ai mà chẳng sợ ai gia? Chỉ có con bé này là không sợ, nhưng tính tình lại hiền lành quá, cũng chẳng thích cười, có khi ngồi đó không một động, ai gia còn tưởng bên cạnh chẳng có ai.”
“Sao nói chuyện người khác , trông sắc mặt con cũng không tốt lắm, chẳng hay trên đường có mệt không? Mấy đứa cháu kia nghịch ngợm lắm hả? Có nghe lời con không?”
Tôn cô cô khẽ ra hiệu mắt, đám người hầu đều lui xuống, nhường lại không gian cho hai mẹ con trò chuyện riêng.
Thái hậu lại gọi ta: “Thanh Lộ, ngươi chờ bên ngoài.”
Khi ta đang thu dọn bệnh án của Thái hậu, nhà họ Vệ phái Vệ Chiếu đến mời, nói muốn ta bắt mạch kê đơn cho mẫu thân của hắn.
Tôn cô cô vừa nhìn đã hiểu ngay ý Thái hậu, liền từ chối:
“Giang dược không rảnh, bảo người nhà họ Vệ đổi ngày khác hãy đến.”
Khi truyền ta vào chẩn mạch cho Nguyên Khê công chúa, vành mắt Thái hậu đã đỏ hoe, đủ thấy lòng từ mẫu thương con, hẳn là vừa khóc một trận.
Trước khi Nguyên Khê công chúa hồi , ta đã từng hỏi Thái hậu, được biết khi còn trẻ công chúa chưa từng mắc bệnh nặng, những năm ở Bắc Cương cũng phu thê hòa thuận, thân thể khỏe mạnh.
Chỉ có điều suy tổn ở chỗ từng sinh ba trai hai gái, mà chuyện sinh nở là thứ hao tổn nhất đối với nữ nhân.
“Ở Bắc Cương làm gì có danh y giỏi điều dưỡng? Dù có, thuốc men cũng thiếu thốn.”
Thái hậu nói xong liếc nhìn ta, có ý dừng lại chờ ta tiếp lời.
Ta sớm đã hiểu thấu tâm ý Thái hậu, song vẫn không hé môi.
Khi mời Nguyên Khê công chúa hồi , ta cũng từng nghĩ đến việc đến Bắc Cương an thân.
Ta đã sớm nghe nói Bắc Cương có vu y, cách chữa trị và dùng thuốc cũng khác với Trung Nguyên, trong lòng từng sinh hiếu kỳ.
Nhưng Bắc Cương đường sá xa xôi, phong tục lại khác biệt.
Trong cung còn có Thôi cô cô và Thái hậu làm chỗ dựa, đơn một mình đến Bắc Cương, e rằng mai sau trời cao đất rộng, thân nữ nhi như ta khó lòng bảo toàn.
Sai ta đi Bắc Cương cũng như sai ta khám bệnh cho lão phu nhân nhà họ Vệ, tuy quyền thế có thể ép người, nhưng xét cho cùng cũng không chính đáng, chỉ đợi Thái hậu mở lời như Hoàng thượng, rồi tìm một cái cớ thỏa đáng để xuống cho êm.
Hương an thần tỏa khói, Thái hậu cũng không vòng vo:
“Thanh Lộ, ai gia chỉ có một đứa con gái này, ngày đêm lo lắng cho nó.”
“Thời gian qua, ai gia nhìn rõ tính tình và phẩm hạnh của ngươi, đều rất tốt.”
Ta dưới đất, nói ra câu đã cân nhắc nhiều ngày:
“Công chúa là thân phận kim chi ngọc diệp, thần không thể dùng thân phận nhỏ bé của một dược mà đi theo công chúa vào đất Bắc Cương.”
Bắc Cương đã ổn định nhiều năm, hơn nữa đó trời cao đất rộng, xa rời thị phi, ta có thể đi.
Nhưng không thể đi với thân phận dược nho nhỏ này.
Thái hậu nâng chén trà, trầm ngâm chốc lát rồi khẽ cười:
“Đó là dĩ nhiên, bạc đãi ngươi chẳng khác nào bạc đãi Nguyên Khê.”
“Ngươi chờ tức đi.”
Nguyên Khê công chúa nhìn ta, không nhịn được mà cười:
“ con gái ta cũng thông tuệ vững vàng như Thanh Lộ, thì ta đâu cần bận tâm nhiều đến .”
Thái hậu khẽ lắc đầu:
“Thông tuệ vững vàng gì đâu, chẳng qua là số khổ như cỏ rác, lại ôm tội vì mang ngọc quý, nên mỗi đều phải tính đến mười mà thôi.”
Ta thu xếp y thư cùng hành trang.
Nghe nói ta sắp theo Nguyên Khê công chúa đi Bắc Cương, Thôi Thượng thoáng ngẩn người, nhưng lại cảm thấy việc này không phải là xấu:
“Trong cung phần đều là tiêu hao năm tháng một cách vô ích.”
“Lúc còn trẻ đi ra ngoài nhìn ngắm phong cảnh, cũng là mở mang kiến thức.”
“Nguyên Khê công chúa chính trực công , là một người rất tốt, ngươi đã đi theo nàng ấy, thì Thái hậu và Hoàng thượng tất nhiên sẽ không bạc đãi ngươi.”
Quả nhiên đến ngày thứ năm, khi nhà họ Vệ sai Vệ Chiếu tới đón ta, lại bị Thôi cô cô thẳng thừng từ chối:
“Giang dược không thể đi được.”
Vệ Chiếu sốt ruột nhìn ta: “Tại sao ? Thanh Lộ, chẳng nàng bệnh rồi sao?”
Sắp đến ngày rời cung, ta đang bận rộn thu dọn từng quyển y thư đã chép tay, không còn tâm trí giải thích rõ ràng với hắn:
“ sau, ta sẽ không ở đây nữa.”
Phản ứng đầu tiên của Vệ Chiếu chính là cho rằng Phó Lăng đã làm điều gì bất lợi với ta:
“Có phải hắn bức ép nàng? Ta đi tìm hắn tính sổ!”
Phó Lăng lúc này đang phụng mệnh đi trị thủy phương Nam, hắn mà thật sự chạy đi tìm, thì cũng phải một thời gian mới được, thế cũng tốt, ta đỡ phải mở miệng giải thích thêm.
tức là do Tôn Hỉ Nhi nghe ngóng được trước, hắn hì hục mang tới một cái bọc , đặt xuống rồi lau mồ hôi trán rồi nói:
“Ta nghe nói lần này là phong Giang dược làm sứ giả bên cạnh công chúa, xuất cung theo nghi lễ sứ thần đó! Bệ hạ còn ban thưởng ba món: gấm, gương đồng, và thư tay viết trên lụa. Ta nghe sư phụ nói qua, thấy ba món này chẳng khác nào thấy thánh thượng, thật là nở mày nở mặt!”
Hắn đến thật đúng lúc, ta mang theo mấy viên dược hoàn tự chế, có thể trị đau đầu, phát sốt và bệnh vặt thường ngày, dán nhãn cẩn thận rồi trao cho Tôn Hỉ Nhi.
Tôn Hỉ Nhi cười nói:
“Quà của bọn ta còn chưa bị, mà Thanh Lộ tỷ tỷ đã bị trước rồi.”
Bao được mở ra, lại là một đống đặc sản địa phương, quần áo, chăn đệm và mấy món lặt vặt:
“Đặc sản phơi khô từ quê của Chu công công, ra ngoài là không dễ kiếm đâu.”
“Chăn đệm quần áo đều do các tỷ tỷ bên Thượng y cục tự tay làm, bông là bông mới hết, vừa nhẹ vừa mềm, đắp lên ấm lắm.”
“Còn có một túi bạc vụn là mọi người góp lại, ở quê ta gọi là ‘lộ phí bình an’, cầu chúc tỷ đi đường bình an.”
Nói đến mấy món đồ nhỏ và ô mai kia, Tôn Hỉ Nhi cũng có chút ngượng ngùng:
“He he, mấy thứ này là ta mua riêng, là đồ ăn vặt đó, Thanh Lộ tỷ tỷ ăn dọc đường, ta mua hai phần, lỡ Nguyên Khê công chúa có đòi, cũng đủ chia.”
Nói tới đây, ta lại nhớ còn một việc muốn nhờ Tôn Hỉ Nhi giúp.
Năm cành thược dược đỏ bên cầu được ta cẩn thận ép vào trong y thư.
Trước lúc rời đi, ta muốn ra trả lại cho Phó Lăng.
Nhưng năm tháng đã lâu.
Khi mở ra, cánh hoa đã hóa thành tro vụn rơi tán loạn đầy trang sách, chỉ còn bóng hoa úa vàng in trên giấy là chứng tích nó từng tồn tại.
“ thì đưa cái này cho hắn, hắn xem rồi sẽ hiểu.”
Ngày khởi hành, trời cao vạn dặm không một gợn mây.
Bệnh tình của mẫu thân Vệ Chiếu đột ngột chuyển nặng, hắn lại một lần nữa dưới điện cầu xin đặc ân.
Ngay cả Hoàng thượng, người đã nhìn hắn lên, lần này cũng chỉ ban cho một ánh nhìn lạnh lẽo, khiến lời khẩn cầu chưa kịp thốt ra đã nghẹn lại cổ họng.
Không biết khi hắn ngẩn ngơ bên tường cung, trong lòng đang nghĩ gì, hối hận điều chi.
“Thanh Lộ! Cầu xin nàng! Ta van xin nàng!”
“Ta chỉ có một người mẫu thân này thôi! Năm là ta có lỗi với nàng…”
Khi hắn khàn cả giọng cố sức vươn tay nắm dải lụa dài rũ xuống từ xe kiệu, ta chỉ cúi đầu an tọa trong kiệu xuất cung, chẳng màng tới mọi sự bên ngoài.
Lễ nghi cô cô từng dặn: thân làm sứ giả bên cạnh công chúa, mọi hành vi đều phải thận trọng, không được thất lễ.
Ta đại khái cũng biết quan hệ giữa Vệ Chiếu và phụ thân hắn không được hòa thuận, chỉ còn lại người mẹ duy nhất này.
lại mạo phạm đoàn nghi trượng của công chúa, không biết Hoàng thượng sẽ xử trí ra sao.
Nhưng tất cả những điều đó, đã chẳng còn liên quan đến ta nữa rồi.
Đến trạm dịch trước chúng ta, lại là thư tín Thôi Thượng gửi đến.
Ta thoạt đầu làm lạ, ngẫm lại cũng hợp tình.
Đoàn xe rầm rộ tất nhiên không thể nào nhanh hơn được sứ giả mang thư.
Trong thư nhắc sơ qua chuyện trong ngoài cung đình.
Vệ Chiếu bị giam , không thể gặp được mẫu thân lần cuối, cả nhà họ Vệ lo sợ không thôi, chẳng biết Hoàng thượng sẽ định đoạt thế nào.
Nhà họ Vệ nay luôn ra tay tàn nhẫn, chỉ e lần này sẽ vì bảo toàn dòng tộc mà xóa tên cả nhà hắn.
Phó Lăng khi biết ta đi Bắc Cương, giận đến thổ huyết, lỡ chân ngã xuống dòng xiết, không rõ tung tích.
Đến lúc tìm thấy thì đang trên đường quay , chân đã gãy, lại còn vội vã lên đường, lỡ mất thời cơ chữa trị, đại phu nói sau chỉ có thể làm một kẻ què chân.
Một kẻ què chân không thể làm thái tử, lại càng không thể lãnh mệnh trốn chạy.
Từ nay sau, là ở lại Bắc Cương, hay trở lại thành hồi cung, đều có thể tùy theo tâm ý của ta.
Trời cao trong xanh như được gột rửa, bên đám lau sậy bãi cỏ hoang có đàn cò trắng vụt bay, khiến ta chẳng thể rời mắt.
Chỉ lơ đãng một chút, tờ thư trong tay bị gió cuốn bay, rơi vào bụi cỏ giữa bãi, chẳng thấy tăm tích.
Nguyên Khê công chúa bốc một miếng ô mai đưa lên miệng, bỗng nhẹ nhàng tựa người vào thành xe:
“Thôi được rồi, từ giờ không cần lễ nữa.”
Thấy ta vẫn dè dặt, Nguyên Khê công chúa cười nói:
“Ngươi đừng sợ, Bắc Cương không phải lúc nào cũng là băng tuyết phủ dày như người ta vẫn tả.”
“Đó đa phần là do thi nhân phóng đại thôi.”
“Mùa hè ở đó, cỏ dại và hoa dại có thể mọc cao ngang hông, đến cả cây cỏ cũng sống phóng khoáng, yêu hận hơn người phương Nam.”
“Trên thảo nguyên mênh m.ô.n.g ấy, không sinh ra những dòng suối quanh co uẩn khúc, cũng không có những tâm tư hẹp hòi.”
“Cũng chẳng có những quy củ mà ngươi phải gìn, ấy không câu nệ điều ấy.”
“ sau để ngươi học với con gái của ta là A Tự, nó gặp được nam tử mình thích, thì sẽ tặng cho hắn một roi;”
“Không thích, cũng có thể cho hắn một roi. Ở Bắc Cương không ai bắt nạt nữ nhi nhà lành.”
“Ta chắc ngươi sẽ thích đó.”
Hoàn.
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!