CHƯƠNG 12

Bà chủ nhà là một cụ bà tóc bạc trắng, nheo mắt nhìn cô từ đầu tới chân, chậm rãi nói:

“Tầng có một đơn, mỗi tháng mười đồng.”

“ ạ.”

Từ Hoàn Thanh mở túi, đếm đủ tiền rồi đưa cho bà.

Cụ bà nhận tiền, móc ra một chùm chìa khóa gỉ sét đưa cho cô:

“Cầu thang dốc lắm, đi cẩn thận nhé.”

nhỏ, chỉ vừa đủ một giường gỗ, một bàn học bong sơn, góc tường còn chất thùng giấy cũ.

Nhưng cửa sổ hướng Nam, ánh nắng sẽ chiếu trọn căn , góc tường còn có một bồn rửa nhỏ.

Từ Hoàn Thanh lau sạch lớp bụi phủ bàn, dọn dẹp gọn gàng.

Xong xuôi, cô ngồi xuống mép giường, ngắm nhìn góc nhỏ của riêng mình, bỗng thở dài một hơi, nhẹ nhõm như vừa buông một gánh nặng nghìn cân.

Đêm , cô nằm chiếc giường gỗ cứng, nhưng lại ngủ ngon chưa từng có, như thể thoát khỏi xiềng xích.

hôm sau, Từ Hoàn Thanh quyết định ra ngoài tìm việc.

Ở đầu , cột điện dán chi chít các tờ thông báo tuyển dụng.

Cô xem từng tờ một, bỗng dừng lại một tấm giấy ố vàng:

“Nhà máy dệt Dương Dương tuyển công nhân, ưu tiên người có kinh nghiệm, bao ăn ở.”

Tim cô bỗng hụt một nhịp.

Hồi , khi kết hôn, cô từng học nửa năm nghề dệt tại nhà máy dệt nhỏ của huyện.

Nếu không vì gả cho Tống Nghi An, giờ cô là một công nhân dệt thành thạo.

Cô xé tờ thông báo, lập tức chạy phía địa chỉ nhà máy.

mắn thay, nhà máy không xa, từ xa thấy tòa nhà gạch đỏ, ống khói cao cao phun ra làn hơi trắng, tiếng máy dệt rền vang không ngớt.

tuyển dụng, một hàng dài các cô gái trẻ đang xếp hàng chờ phỏng vấn.

Đến lượt mình, người phụ trách tuyển dụng nhìn cô đánh giá, hỏi vài câu kỹ thuật, cô đều đáp trôi chảy.

“Biết chạy máy không?”
Ông ta ngẩng đầu, dò xét.

“Biết ạ.” Từ Hoàn Thanh đầu, mắt rực, “ kia em làm ở nhà máy huyện, máy , cuộn chỉ… em đều thành thạo.”

Người quản lý phân xưởng bảo cô sang xưởng chính để thử tay nghề.

Nhìn thấy chiếc máy dệt quen thuộc và tiếng động cơ ầm ầm chấn động, Từ Hoàn Thanh không khỏi có căng thẳng, nhưng rất nhanh bình tĩnh lại.

Cô thao tác thành thạo: xỏ chỉ, nối sợi, từng đường đi chuẩn xác. Tấm vải từ tay cô dệt ra phẳng phiu và dày mịn, ngay cả công nhân lâu năm đứng cạnh cũng không nhịn mà khẽ đầu tán thưởng.

“ đấy, mai là có thể đi làm chính thức rồi.”

Người phụ trách phỏng vấn cô chỉ tay một hướng:

“Đi tìm trưởng Trương lấy thẻ công nhân, bà sẽ sắp xếp chỗ ở cho cô.”

Niềm vui trong lòng Từ Hoàn Thanh gần như tràn ra ngoài, cô vội liên tục ơn rồi hòa vào dòng người đi phía văn xưởng.

Vừa rẽ qua hành lang, cô bất ngờ va vào một người.

Chiếc thẻ công nhân suýt rơi xuống đất, mà đối phương nhanh tay đỡ lấy.

“Cẩn thận .”

Giọng nói này… quen lắm.

Từ Hoàn Thanh ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt của người đàn ông hôm cho cô mượn ô ở ga tàu.

Hôm nay, anh mặc bộ đồng phục công nhân sạch sẽ, ngực ghim một tấm bảng tên: “Thẩm Thành Văn ”.

Anh cũng nhận ra cô, khóe môi nhếch thành một nụ :

“Là cô à?”

Từ Hoàn Thanh ngẩn ra một giây, rồi lập tức thấy nóng bừng má, vội vàng đầu:

“Hôm qua… ơn chiếc ô của anh, tôi còn chưa kịp trả lại…”

“Không cần trả, chỉ là một ô thôi.”

Thẩm Thành Văn khoát tay, sau liếc nhìn tấm thẻ công nhân trong tay cô:

“Cô cũng vào đây làm à?”

“Ừm, vừa phỏng vấn xong.” Từ Hoàn Thanh đầu, nghĩ ra điều gì , liền bổ sung:

“Tôi tên là Từ Hoàn Thanh.”

“Thẩm Thành Văn .” Anh chỉ vào bảng tên ngực mình, rồi nghiêng đầu phía văn :

“ trưởng Trương đang ở trong , tôi dẫn cô đi, bà vừa nói đang sắp xếp chỗ ở cho nhân viên mới.”

Từ Hoàn Thanh đi theo anh vào trong. Tiếng máy dệt ầm vang của phân xưởng bỗng dưng trở nên êm dịu hơn. Ánh nắng xuyên qua ô cửa sổ cao, rọi xuống mặt đất, tạo thành vệt loang lổ và dịu dàng.

Trong khoảnh khắc , cô chợt thấy— Cuộc đời lần này, dường như thật sự khác đi rồi.

trưởng Trương dẫn cô đi khu ký túc xá.

bên là tòa nhà gạch đỏ bong tróc khá , nhưng sạch sẽ và gọn gàng, khung cửa sổ bóng không dính bụi, đủ thấy công tác vệ sinh ở đây làm rất tốt.

“ trong tầng ba, dưới nhà có cửa hàng quốc doanh, cần gì thì xuống mua.”

Bà vừa nói vừa lấy chìa khóa đưa cho cô, còn căn dặn:

“Nếu đồ đạc , không mang nổi thì báo với xưởng, tôi sẽ nhờ cậu nam công nhân .”

Từ Hoàn Thanh nhận chìa khóa, trong đầu tính toán đồ đạc còn để trong căn nhà trọ nhỏ ở đầu : chỉ có vài bộ quần áo, đôi giày, thật sự không có gì giá trị.

“ ơn trưởng, đồ tôi không , tuần này tôi tự chuyển dần là .”

Đúng lúc , từ phía cầu thang vang tiếng bước chân.

Thẩm Thành Văn ôm một hộp dụng cụ từ dưới tầng , vừa nhìn thấy họ thì dừng lại.

Ánh mắt trưởng Trương :

“Đúng lúc lắm, Tiểu Thẩm, cậu ở tầng đúng không? tuần Tiểu Từ chuyển đồ, nếu rảnh thì một tay nhé.”

Thẩm Thành Văn liếc nhìn Từ Hoàn Thanh, rồi đầu ngay không do dự:

“Không thành vấn đề, tuần tôi rảnh.”

Từ Hoàn Thanh vội vàng xua tay:

“Không cần đâu, làm phiền anh quá.”

“Không phiền, thôi mà.”

Thẩm Thành Văn nhẹ, giọng điệu tự nhiên:

“Cô ở nào? Đến hôm tôi sang.”

Bị anh kiên trì thuyết phục, Từ Hoàn Thanh đành nói địa chỉ.

tuần, Thẩm Thành Văn thật sự đạp xe ba bánh tới.

Nhà trọ của cô nằm sâu con , anh khuân rương gỗ vai, lại buộc chăn đệm giá xe, động tác gọn gàng, dứt khoát.

“Hôm nay phiền anh quá.” Từ Hoàn Thanh đi sau, thấy mồ hôi anh đầm đìa, ngập ngừng nói:

“Đồng chí Thẩm, trưa nay tôi mời anh ăn cơm nhé, ngay quán nhỏ gần đây thôi.”

Thẩm Thành Văn đẩy rương vào gầm giường ký túc, đứng thẳng dậy, khoát tay:

“Không cần, trưa nay xưởng có cơm miễn phí, chúng ta ăn ở nhà ăn là .”

Anh lau mồ hôi nơi thái dương, giọng nói ôn hòa:

“Gọi tôi là Tòng Văn thôi, thêm chữ “đồng chí” nghe xa lạ quá.”

Rồi anh lại mỉm bổ sung:

“Với lại cô vừa mới đi làm, chắc còn chật vật, tiết kiệm thì hơn.”

Từ Hoàn Thanh nghe vậy, tim khẽ ấm .

Số tiền trong tay cô quả thật không . , Thẩm Thành Văn rõ ràng nhìn ra, nên mới tìm cớ này để cô tiết kiệm.

“Vậy lần sau khi tôi nhận lương, nhất định sẽ mời anh ăn một bữa, anh không từ chối đấy!”

Cô nói rất nghiêm túc.

Thẩm Thành Văn bật , hơi lộ ra ngượng ngùng:

“ thôi.”

ngày sau , người gặp nhau trong xưởng hơn.

Từ Hoàn Thanh làm ở phân xưởng dệt, còn Thẩm Thành Văn thuộc bảo trì.

Cách vài ba hôm, anh sẽ tới kiểm tra máy móc, mỗi lần đi ngang qua máy dệt của cô, luôn dừng lại thêm một .

Thỉnh thoảng, cô cũng thấy anh ngồi xổm bên máy, tập trung sửa chi tiết nhỏ, dầu máy dính đầy má, vậy mà anh lại chẳng mảy bận tâm.

Dần dần, con người có tính cách hợp nhau trở thành bạn bè.

Anh biết cô thích ăn bánh đường ở đầu , nên mỗi đi làm luôn mua thêm một , lặng lẽ đặt bên cạnh máy của cô.

Còn cô, mỗi lần làm dưa muối sẽ chừa riêng một đĩa nhỏ cho anh.

Và thế là, Từ Hoàn Thanh bắt đầu dựa dẫm vào anh hơn.

Hôm tan ca, một chị trong phân xưởng dúi vào tay cô tấm vé xem phim:

“Phim “Tình Yêu Lư Sơn” mới ra đấy, mang đi xem người yêu đi.”

Chị mập mờ.

Từ Hoàn Thanh thoáng sững người, định giải thích mình không có người yêu, nhưng rồi chợt nhớ hôm Thẩm Thành Văn từng nói muốn xem bộ phim này.

Thế là, lời định nói… cô lại nuốt xuống.

Buổi tối ăn cơm ở nhà ăn, cô gặp anh.