Chương 7

Cẩu Đản trơ xương, mắt hõm sâu, trên người thường xuyên là những vết bầm tím đen.

Ánh nhìn của thằng bé khi nhìn bác gái và cha ruột đầy hận thù, thường xuyên trừng mắt nhìn chằm chằm muốn nuốt sống.

Nó không hiểu—vì sao rõ ràng là cha ruột, mà lúc cũng lạnh lùng xa cách? Vì sao rõ ràng là bà nội, mà lại hay đánh mắng nó? Trong khi đối với bé kia lại yêu chiều từng li từng tí?

Bác gái cố tình cho Cẩu Đản ngồi cạnh Khang Khang, để rõ sự đối lập: một bên guộc, thảm hại; một bên trắng trẻo, bụ bẫm.

“Nhìn xem, tôi nuôi Cẩu Đản thế ? Hai sinh ngày đấy.”

Tôi nhìn Cẩu Đản, ánh mắt phức tạp. Rõ ràng tinh thần nó không ổn định.

“Dù sao cũng là con trai duy nhất của anh họ, đối xử tốt một chút đi…”

Bác gái khoát tay, chẳng thèm :
“Nó là sao chổi trời sinh, xúi quẩy! Cho nó cái gì chẳng phí của? Nó chỉ đáng sống !”

Tôi cứ tưởng bà ta tệ lắm rồi, ngờ vẫn còn có chuyện trơ trẽn hơn xảy ra.

14

Khi Khang Khang tròn mười tám tuổi, tổ chức một buổi tiệc long trọng cho .

Bao năm qua, bố tôi cũng ngoan ngoãn hơn, không còn một mực bênh bác và gia đình họ nữa.

Bố tôi vẫn gửi lời mời đến bác trai.

Đây là cơ hội mở rộng quan hệ, nên nhiều khách mời cũng theo con cái đến dự.

Khang Khang được dạy dỗ rất tốt, cư xử chừng mực, hòa nhã lễ phép, việc gì giao cũng rất gọn gàng đâu ra đó.

Cẩu Đản lớn lên trong sự hành hạ, tuy dáng người cao lại trơ xương. May mà nó thừa hưởng gương thanh tú từ , tâm tính ngày trầm mặc, thường tránh né không dám lại gần Khang Khang.

Tối hôm đó, có người báo bác gái đang đánh một trẻ ngoài cổng.

Tôi vội chạy đến, người đang đè ra đánh không ai chính là Cẩu Đản.

Thì ra bác gái sợ nó cướp hào quang của Khang Khang nên cấm tuyệt không cho đến dự tiệc. lần này Cẩu Đản rất muốn được tham gia, nó lén lút lẻn tới, dù cố gắng né tránh vẫn chạm bác gái.

Vừa nhìn nó, bà ta liền giáng ngay một bạt tai.

Bác gái tuy có tuổi, Cẩu Đản thì yếu đến mức bà ta túm cổ áo kéo lê con , rồi ném thẳng ra ngoài.

Giữa đám đông, bà ta cứ thế đấm đá túi bụi người nó, mồm thì độc địa mắng nhiếc không ngừng.

Cẩu Đản vùng vẫy, để lộ làn da tím bầm, phía sau lưng chi chít những vết sẹo.

Tôi không nỡ nhìn tiếp, liền sai người lấy áo sạch khoác cho nó.

Bác gái không chịu buông tha, quát to:
“Lâm Yến, đừng có xen chuyện người ! Nó là cháu , thích đánh thì đánh, liên quan gì đến ? Hay là xót nó?”

“Cái thứ súc sinh này định tới đây tìm bà thím giàu để trai bao đấy! Loại hèn hạ! Hôm nay đánh chết nó!”

Bà ta đảo mắt nhìn quanh:
“Ai đến đạp nó một phát cho tiền! Tát nó một cái trả gấp đôi!”

Hôm đó toàn là khách mời có danh tiếng, không ai muốn dây chuyện rắc rối, cũng chẳng muốn mất .

“Thôi mà, nó đánh vậy cũng đủ rồi, bớt giận đi.”

Cẩu Đản mắt cầu cứu xung quanh, không ai chìa tay ra.

Ánh mắt nó từ hy vọng chuyển thành tuyệt vọng.

Tôi nhíu : “ nó lên tầng hai, thay quần áo cho đàng hoàng.”

15

Cẩu Đản được lên phòng khách, toàn thân không chỗ lành lặn, nhìn mà xót xa.

Dì giúp việc cẩn thận thoa thuốc cho nó, nó run lên vì đau thì nhẹ tay hơn.

Bác gái đuổi theo đến tận cửa phòng, quát:
“ nó lên đây gì? có là gì của nó đâu? Rảnh thì lo mà chơi với Khang Khang đi!”

Tôi không kiềm chế được, giọng cũng lạnh đi:
“Bác nói buồn cười thật đấy. Nó mới chỉ vừa tròn mười tám, vẫn còn là trẻ. Bác đánh nó trước bao người thế, không màng đến lòng tự trọng của nó, bác thật sự ra tay được sao?”

Bác gái chẳng hề xấu hổ:
“Một con thì cần gì lòng tự trọng? nuôi nó từng năm còn chưa đủ tốt à? Nếu nó biết điều thì biết ơn mới đúng!”

Cẩu Đản im lặng , không có bất kỳ phản ứng , thể lời đó chẳng liên quan gì đến mình. Mà điều đó, mới thật sự đáng sợ.

“Bác mau nó về đi, nó còn đang đợi ở đấy. Dù gì bác cũng chẳng người thân thiết gì, quản lắm dễ ghét.”

Tôi đáp dứt khoát:
“ tôi giao công ty lẫn việc cho tôi, thì tôi có quyền quyết định. Đây là tôi, nó gọi tôi là cô, vậy cũng đủ rồi!”

Vài năm trước, tôi gây dựng lại công ty từ đầu, đến khi mọi thứ guồng thì giao lại hết cho tôi, còn mình thì rong chơi du lịch khắp nơi.

Bố tôi cuối mới nhận ra mình bỏ rơi, vội vàng đi theo hối lỗi.

Bác gái lúc lo lắng, thường xuyên xúi Khang Khang chống đối tôi. May là trai tôi lớn lên từ nhỏ tôi, không thèm để ý đến bà ta.

“Tôi nói anh họ lại đi đánh bài rồi? Thua kha khá, bác không lo sao?”

Bác gái đang định phản bác thì đúng lúc Khang Khang bước tới:
“Chào bác gái.”

Bà ta lập tức đổi sắc , cười tươi hoa, nắm tay Khang Khang rối rít dỗ dành.

Tôi quay đầu nhìn trẻ tuổi với mình, thì yếu đuối, cha và bà nội lại chỉ lo kiếm tiền đổ người . Nó thì có tội tình gì chứ?

Nếu hôm đó ở bệnh viện tôi không kịp phát hiện, có lẽ giờ nó là người được tất yêu thương.

Tôi thương cảm cho số phận của nó, tôi không thể gì, chỉ có thể người đứng ngoài mà nhìn.

Giờ nó thay đồ xong, chiếc áo sơ mi trắng trông rộng thùng thình trên thân hình gò. Rõ ràng là size vừa với Khang Khang, mà mặc trên người nó lại đồ ăn trộm của người lớn.

Đôi mắt trũng sâu lộ vẻ mệt mỏi. Khi nhìn tôi, nó đột nhiên trừng mắt, gấp gáp van xin:
“Cô ơi, cứu cháu.”

16

Tôi hơi bất ngờ:
“Vừa rồi cháu cũng rồi đó, cô với cháu đâu có thân thiết gì, sao cháu lại cầu xin cô giúp?”

Nó đỏ hoe mắt:
“Từ nhỏ đến lớn, bà nội chưa bao giờ coi cháu là người. Toàn giành ăn với , không được ngủ giường, chỉ được chui ổ nằm. Bà ta cứ thua bài là lại đánh cháu, nói cháu xui, cha thì chưa từng bênh vực một lần…”

“Thành tích của cháu rất tốt, bà xé hết giấy khen của cháu. Người bắt nạt cháu, bà bắt cháu quỳ xuống xin lỗi. Cháu hận bà đến mức chỉ muốn giết chết bà ta thôi.”

Đôi mắt nó chợt sáng lên:
“Cháu muốn bà trả giá! Tất những kẻ từng bắt nạt cháu, cháu muốn họ trả bằng máu!”

Nó “bụp” một tiếng quỳ xuống:
“Cô ơi, cháu van cô, xin cô thương cháu, cứu cháu với!”

Tôi không trả lời, chỉ ra hiệu cho dì mang ít đồ ăn lên cho nó lót dạ.

Nó cúi đầu buồn bã:
“Vì sao chú với cháu tuổi, mà chú sống hạnh phúc, còn cháu thì sống chẳng gì súc vật?”

Tôi không biết đáp sao.

Nó lặng lẽ rời đi.

Khang Khang sau đó hỏi tôi:
“Anh đáng thương thật mà, giúp một chút cũng chẳng sao.”

Tôi dặn :
“Đừng để cảm xúc chi phối. Vừa rồi khi nó nhìn , trong mắt không chỉ có ghen tỵ mà còn thù hận—chỉ là nó giấu rất giỏi.”

“Chúng ta ngơ suốt 18 năm, nghĩ nó không hận sao? Nhất là khi hai sinh ngày, khiến nó bất công hơn.”