Chương 2

04

Mùi thuốc khử trùng trong bệnh viện nồng nặc, tôi nắm lấy bàn tay khô héo của bà ngoại, lắng nghe tiếng bà thì thào yếu ớt.

Căn bệnh di truyền của gia đình, từng người trong nhà đều đang thiêu đốt tiền bạc. Nhưng số tiền tôi có… chỉ đủ để giữ lại chút hơi thở cho bà ngoại.

Bà là người thân duy nhất còn lại, cũng là chấp niệm cuối cùng trong lòng tôi.

“A Xuyên, hôm nay bác sĩ lại đến… phải chăng lại nợ tiền nữa rồi?”

“Nghe lời cháu, mình đừng ở lại nữa, về nhà nhé, bà về nhà cùng cháu có được không?”

“Cái thân già này, tự mình biết rõ mà!”

A Xuyên…

Ngoài Tống Vị Nhiên ra, chỉ có bà ngoại gọi tôi bằng cái tên thân mật ấy.

Hốc mắt tôi bỗng nóng ran, vội vàng lau nước mắt đi, cố gắng nở nụ cười để che giấu.

“Bà đừng lo chuyện tiền nong nữa.”

Trên gương mặt đầy nếp nhăn của bà, lộ ra một nụ cười nhạt đượm buồn.

“A Xuyên, sắc mặt cháu tệ lắm. Mẹ cháu lại làm ầm lên với cháu đúng không? Bà ấy ấy mà, tính tình cao ngạo lại hồ đồ, cháu đừng trách bà ấy… là bà ngoại không biết dạy con.”

Trong đầu tôi vụt hiện lên khuôn mặt dữ tợn của người đàn bà ấy, móng tay dài bấu sâu vào da thịt tôi, vừa cười lớn vừa rơi nước mắt.

“Mày là đồ sao chổi, thứ gây họa! Mày giết chết ba mày, mày khiến cái nhà này ra nông nỗi này!”

“Sao mày không chết đi! Mày đi chết đi!”

“Không muốn chết à? Không muốn thì đi theo bọn ma kia, bảo chúng đừng tới nhà mình đòi nợ nữa, nhà mình hết tiền rồi.”

Bà ngoại không biết những điều đó, cũng không cần biết.

Tôi khẽ lắc đầu.

Bà run rẩy nhắc đến:

“Cái cậu mà cháu cứ bảo sẽ dẫn về ra mắt bà… tên là Vị Nhiên phải không?”

“Sao nó không đến nhỉ… là chê nhà ta nghèo hả?”

Khoé môi tôi khẽ giật:

“Bà ngoại lẫn rồi, chuyện đó là từ mấy năm trước rồi.”

Bà chỉ lẩm bẩm vài câu nữa, rồi cũng chẳng còn sức nói thêm.

Tôi cúi đầu khẽ đáp:

“Anh ấy… đúng là nên chê cháu thật.”

05

Khi nhận được cuộc gọi từ quản lý báo có công việc, tôi vội vàng chỉnh trang lại bản thân.

Vì đây là cơ hội cuối cùng để tôi kiếm đủ số tiền còn thiếu.

Cũng là vì bà ngoại đang nằm chờ ra đi.

Tôi trang điểm với lớp nền dày nhất trong suốt một năm qua, rồi đến phim trường.

Tới nơi thì trời nắng như đổ lửa, nhưng trong góc râm có một người phụ nữ đang ngồi thong thả, bên cạnh là trợ lý quạt không ngừng tay.

Là Trần Huyên Huyên.

“Cô tới rồi à.”

Cô ta nhướng mày, môi đỏ khẽ cong lên, không rõ là thiện chí hay ác ý.

Tôi chợt hiểu ra.

Vì sao sau khi gặp lại Tống Vị Nhiên, tôi – một người chẳng có chút tiếng tăm – lại được nhận vai nữ phụ ba trong một bộ phim mới.

Trần Huyên Huyên vừa uống cà phê, vừa gọi tôi lại gần.

“Cô là Chúc Vân Tranh đúng không?”

“Tên hay đấy.”

“Cảm…”

Tôi còn chưa nói dứt lời, thì ly cà phê nóng hổi đã hắt thẳng lên mặt tôi.

Trước mắt tôi như bị phủ một lớp khói mờ cháy sém.

Trong đôi mắt xinh đẹp kia toàn là độc ý, thế mà khi người khác vừa kéo tới, cô ta liền đổi sang vẻ mặt đầy quan tâm.

“Chúc tiểu thư, chỉ là thử vai thôi mà, không đau chứ? Tôi thấy lần trước cô cũng giỏi chịu đựng lắm mà.”

Nói rồi, trợ lý bên cạnh như hiểu ý, cầm một miếng khăn ướt đã qua sử dụng, mạnh tay lau loạn trên mặt tôi.

Tiếng cười giễu cợt của Trần Huyên Huyên vang lên mỗi lúc một rõ.

“Chà, xin lỗi nhé, lớp phấn dày thế mà bị tôi lau sạch mất rồi…”

“Hay là dùng đồ của tôi dặm lại nhé…?”

Tôi biết cô ta làm vậy là vì lý do gì.

Nuốt xuống nghẹn ngào trong cổ họng, tôi đáp:

“Không cần.”

“Nhưng tôi hy vọng, sau khi thử xong cảnh này, cô Trần sẽ nhìn ra được năng lực của tôi. Tôi – chỉ nhẫn nhịn vì một người duy nhất.”

Khuôn mặt Trần Huyên Huyên lập tức biến sắc.

Cô ta không còn tâm trạng chơi trò dơ bẩn, chỉ tay thẳng vào mặt tôi chửi bới:

“Đồ tiện nhân không biết xấu hổ!”

“Nếu cô dám tới gần Tống Vị Nhiên thêm một bước nữa, tôi khiến cô chết không toàn thây!”

Làn da trên mặt vẫn nóng rát, tôi mỉm cười:

“Nếu tôi đoán không nhầm… vai diễn này, không phải là do cô giúp tôi giành được đấy chứ?”

“Chát!”

Một cái bạt tai vang giòn giã giáng xuống mặt tôi.

Ngực Trần Huyên Huyên phập phồng, giận dữ đến cực điểm.

Cô ta còn định lao vào, tôi phản xạ đẩy ra, khiến cô ta ngã phịch xuống đất.

Ngay sau đó, đám người trong đoàn của cô ta đã xông tới giữ lấy cánh tay tôi.

Tôi biết Trần Huyên Huyên quý cái thân mình như vàng ngọc. Dù tôi đã cố thu tay lại, nhưng bao năm nay quen làm việc nặng, lực tay vẫn mạnh, nên vừa rồi tôi lấn át hoàn toàn.

Khi bị đám người kia kéo ra, mái tóc Trần Huyên Huyên rối bời, ôm lấy da đầu bị giật mạnh, gào lên chói tai, ánh mắt tràn ngập căm hận.

“Con khốn! Mày cứ chờ đấy cho tao!”

Mi mắt tôi khẽ run, cả người như bị rút hết hồn vía.

Giờ phút này, tôi lấy tư cách gì?

Cô ta mới là người đứng cạnh Tống Vị Nhiên.

06

Quả báo đến nhanh thật. Không bao lâu sau, Tống Vị Nhiên đã xuất hiện.

Trần Huyên Huyên lao ra cửa, nhào vào lòng anh ta, ôm chặt lấy eo mà bật khóc như đứa trẻ, vì biết mình đã có chỗ dựa.

Lần đầu tiên ánh mắt Tống Vị Nhiên dừng lại trên người tôi, sắc mặt anh lập tức sầm xuống, giọng nói vang lên trong trẻo nhưng nén chặt cơn giận:

“Chúc Vân Tranh.”

“Cô giỏi lắm!”

Tất cả mọi người đều đứng về phía Trần Huyên Huyên. Tôi bị xem là người gây thương tích cho cô ta, phải bồi thường khoản viện phí khổng lồ, đồng thời cũng bị đoàn phim đơn phương chấm dứt hợp đồng.

Tống Vị Nhiên còn cho người truyền lời đi khắp nơi – ở cái đất Kinh Đô rộng lớn này, ai dám thuê tôi, tức là đối đầu với cả Tập đoàn Tống thị.

Chỉ một câu nhẹ bẫng của anh ta, đã hủy hoại hoàn toàn con đường sự nghiệp của tôi.

Nực cười thật đấy.

Qua khung kính, tôi thấy mình quần áo xộc xệch, mắt đẫm nước.

Còn thấy Tống Vị Nhiên dịu dàng ôm Trần Huyên Huyên vào lòng, từng lời từng chữ đều trấn an cô ta:

“A Xuyên, đừng khóc.”

“Tôi sẽ bắt cô ta phải trả giá.”

A Xuyên. Phải rồi, cô ta cũng tên A Xuyên.

Tôi nhếch môi cười thành tiếng, ánh mắt chỉ còn lại trống rỗng và đau thương.

Sau đó cúi người nhặt con dao gọt hoa quả dưới đất, nhét vào tay anh, lưỡi dao nhắm thẳng vào ngực mình, hét lên như điên dại:

“Không phải muốn giết tôi à?”

“Đâm đi! Nhắm vào đây mà đâm!”

Dưới ánh đèn, sắc mặt Tống Vị Nhiên u ám đến đáng sợ, đôi mắt anh tối đen như đáy vực. Anh hất tay tôi ra, dao rơi xuống sàn, kêu một tiếng “keng” lạnh lẽo.

“Chúc Vân Tranh, muốn chết thì tự đi mà chết.”

“Đừng làm bẩn tay tôi!”

…

Tối hôm đó, tôi buông thả chính mình một lần, say xỉn trong quán bar, hòa vào điệu nhạc, lắc lư theo những bước chân hỗn loạn.

Chu Hằng đến đón tôi về, bị tôi nôn đầy người, miệng còn gào lên:

“Anh lấy tư cách gì mà đối xử với tôi như vậy—”

Anh sững lại, cố kìm nén cái thói ưa sạch sẽ thái quá, không đẩy tôi ra, mà chỉ cúi xuống nhẹ nhàng lau miệng cho tôi.

Sau đó, anh cõng tôi lên lưng, tôi nằm trên tấm lưng rộng ấy, bất giác nhớ lại thời niên thiếu, Tống Vị Nhiên cũng từng cõng tôi như vậy.

Gió lạnh thổi tới, tôi dần tỉnh táo hơn, vẫy tay ra hiệu để mình tự lên tầng.

Thang máy dừng ở tầng mười tám, cánh cửa mở ra, đèn cảm biến ngoài hành lang hỏng từ lâu. Tôi lần mò mở khóa vân tay, bất chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Tim tôi như thắt lại, tôi lập tức mở cửa lao vào, nhưng người đó còn nhanh hơn, lập tức bắt lấy cổ tay tôi, ấn lên tường.

Tiếp theo là cơn phẫn nộ bùng phát, kèm theo sự gặm nhấm điên cuồng mang theo mùi máu tanh. Khi anh cúi đầu xuống hõm vai tôi, hương vị quen thuộc ập tới.

Cơ thể tôi cứng đờ, lập tức tát mạnh một cái, mắng lớn:

“Tống Vị Nhiên, anh phát điên cái gì đấy?”

“Phát bệnh thì về tìm A Xuyên của anh mà phát! Tới chỗ tôi làm gì?”

Anh bị tát trúng một cái rõ ràng, nhưng miệng vẫn không ngừng hành động, áo quần bị cởi bỏ, anh gần như hôn khắp người tôi.

Sự phẫn nộ hòa lẫn dục vọng, Tống Vị Nhiên gằn từng tiếng, lặp lại câu hỏi:

“…Hắn ta có bằng tôi không?”

Cơ thể tôi như bị rút cạn linh hồn, chỉ có thể phát ra những tiếng nghẹn ngào đứt đoạn, trái tim cũng dần trở nên rỗng tuếch.

Tối nay, anh thực sự đã phát điên.

Mãi đến khi trời sáng, đôi mắt đỏ ngầu kia mới dần nguội lạnh, như tro tàn trong gió tuyết.

Nửa đêm, có giọt nước mắt nóng hổi rơi lên cổ tôi, anh nhẹ nhàng hôn lên trán tôi, khẽ nói:

“A Xuyên, mười năm qua, chỉ cần em quay đầu nhìn anh một lần thôi, anh sẽ lập tức tha thứ.”

“Nhưng người bên cạnh em, ai cũng có thể là người đó… ngoại trừ anh.”

Phải rồi, nếu mẹ tôi không đẩy tôi vào tay hết người này đến người khác…

Tôi chỉ muốn có mình anh.

Rất lâu sau đó, thứ anh nhận được chỉ là gương mặt mệt mỏi và tiếng thở nhẹ nhàng của tôi.

Trong mắt anh tràn đầy chua chát, bật cười tự giễu rồi run rẩy rời đi.

“Mẹ kiếp… tôi đúng là loại rác rưởi…”