Chương 3

6.

Chuỗi tài chính đứt – giống như miếng domino đầu tiên ngã xuống.

Rất nhanh, máy của Vương Hải Đông bắt đầu nợ lương nhân.

cung ứng cầm đồng đến tận nơi đòi tiền.

Ngân hàng đánh hơi thấy rủi ro, lập tức cử người đến điều tra tình hình kinh doanh.

máy từng một thời náo nhiệt, nay chao đảo như chiếc thuyền rách giữa giông bão.

Vương Hải Đông thực sự phát điên.

Hắn dốc hết hy vọng cùng, đặt cược vào… sự mềm lòng của tôi.

Hắn bắt đầu thường xuyên đến chặn tôi dưới cổng ty.

Tối hôm đó, vừa bước ra khỏi sảnh tòa , tôi đã thấy một bóng người chắn ngang đường.

Là hắn.

Mới chỉ vài ngày không gặp, trông hắn như già đi cả chục tuổi.

Tóc bết dính, râu ria, hốc mắt lõm sâu, sắc tiều tụy đến thảm thương.

Không còn chút gì gọi là phong độ xưa.

“Tô Tô! Tổng giám đốc Tô!”

Hắn lao về phía tôi, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Chị Tô, cho tôi một cơ hội nữa đi… được không?”

Hắn hạ giọng thấp đến mức gần như van lơn.

“Là tôi sai rồi… Là tôi ngu! Tôi không dám đòi lại toàn đơn hàng… Chị chia cho tôi một ít thôi, một phần nhỏ được! Để tôi vực lại xưởng, cho nhân còn có cơm ăn!”

Hắn định túm lấy tay tôi, nhưng tôi nghiêng người tránh né.

Tôi chỉ đứng đó, ánh mắt bình thản nhìn hắn – như nhìn một người xa lạ.

Xung quanh, vài nhân viên tan ca đi ngang qua, bắt đầu ngoái đầu lại với ánh mắt tò mò.

“Vương Hải Đông.”

Tôi cất giọng, không lớn – nhưng đủ để mọi người nghe rõ.

“Lúc anh ngồi trong văn phòng, soạn cái email tăng gấp gửi cho tôi,

anh có đến tình nghĩa tám không?”

“Anh có đến chuyện ngoái tôi ứng trước ba triệu, giúp anh vượt qua giai đoạn khốn đốn không?”

“Anh có đến những người nhân của anh –

những người đang chờ đồng lương để nuôi ăn học, anh chọn cách cắt đồng sống còn để lấy lòng ‘ mới’ không?”

Mỗi câu hỏi của tôi đều như mũi dùi nhọn, đâm thẳng vào lòng tự trọng vốn đã rách nát của hắn.

Vương Hải Đông lập tức biến sắc, trắng bệch như tờ giấy, môi run bần bật, không thốt nổi lấy một lời.

.

Chỉ hắn từng đến bất kỳ điều gì trong số đó, thì đã không ra tay tàn nhẫn đến vậy.

Sự ngắn hạn và lòng tham – từ lâu đã che mờ mắt hắn.

“Tôi…” – hắn cố mở miệng, nhưng lại im bặt.

Trong mắt chỉ còn tuyệt vọng và hối hận.

Tôi chỉ lạnh nhạt nhìn hắn, đáp:

“ đường đó… là anh tự chọn.”

rồi, tôi không quay đầu lại, rảo bước về phía xe của mình.

Từ gương chiếu hậu, tôi thấy hắn sụp xuống đất như một cái xác rỗng ruột, dáng vẻ một chó mất , không còn chút khí chất nào của cái gọi là “ông từng một thời oai phong”.

Lên xe, tôi chưa vội khởi động máy.

Tôi bấm gọi Lâm Hiểu Hiểu.

“Hiểu Hiểu, đến lúc xử lý việc kia rồi.”

“Việc gì cơ?” – giọng cô ở đầu dây có chút ngơ ngác.

“Loại vải độc quyền mà đó chúng ta đầu tư phát triển, nhưng đăng ký sáng chế lại để tên máy Vương Hải Đông…”

“Liên hệ luật sư. Tiến hành thủ tục.

Mua lại bằng mọi .

Cắt đứt triệt để.”

Đây là đòn kết liễu.

Một đánh thẳng vào gốc rễ.

Tôi hắn hiểu rằng—

Thứ mà hắn từng cho là át bài, là lợi thế duy nhất có thể dùng để mặc cả,

với tôi mà , không đáng một xu.

Từ khoảnh khắc hắn chọn phản bội,

kết cục của hắn… đã được định sẵn.

7.

Quả nhiên, Vương Hải Đông không chịu bán lại bản quyền chất liệu độc quyền kia.

Với hắn, đó là cọng rơm cùng trong tay kẻ đang chết đuối – thứ mà hắn cho là lá bài duy nhất còn đủ sức khiến tôi quay đầu.

Hắn vẫn còn ngây thơ tin rằng, chỉ siết chặt được bằng sáng chế ấy, tôi rồi sẽ cúi đầu vì bất lực.

Tôi không hề vội.

Bởi vì một tấm lưới lớn hơn, đang âm thầm thu hẹp từng vòng.

Tôi hẹn gặp Trương Chấn tại một quán yên tĩnh.

này, chúng tôi không chuyện tác nữa.

Chúng tôi bàn về kẻ thù chung.

“Anh Trương, về tập đoàn Hồng Nghiệp và Vương Hải Đông… anh được đến đâu?”

Tôi không vòng vo.

Trương Chấn rót thêm cho tôi, làn khói mỏng từ chén bốc lên, mơ hồ che khuất hàng lông mày sắc nét của anh.

“Có lẽ nhiều hơn em .”

Anh ngừng một lúc rồi chậm rãi :

“Giám đốc thu mua của Hồng Nghiệp – Triệu Lập – là em họ xa của Vương Hải Đông.”

Tin này rơi xuống, như một viên đá quăng xuống hồ, gợn lên tầng tầng sóng trong lòng tôi.

“Người này… tiếng xấu không ít. Làm việc rất mờ ám. Nhưng quan trọng hơn…”

Trương Chấn ngừng một nhịp, ánh mắt nhìn tôi bỗng trở nên phức tạp hơn.

“…hắn đã nhắm vào đội ngũ thiết của Phong Hòa từ lâu.”

Tim tôi trầm hẳn xuống.

“Hắn từng thông qua ty headhunt, không ít mời chào giám đốc thiết bên em, thậm chí còn định thâu tóm cả team thiết . Nhưng em từ chối.”

Những lời Trương Chấn đã xác thực một nghi ngờ mơ hồ trong tôi bấy lâu.

“Nên…” – tôi khẽ hỏi, cổ họng khô khốc.

“Nên,” – anh tiếp lời tôi –

“Tôi đoán, cái màn ‘tăng gấp ’ đột ngột đó, chưa chắc là ý của Vương Hải Đông.”

“Là Triệu Lập chỉ đạo tất cả.”

“Họ đâu kiếm thêm chút lợi từ em.”

“Mục tiêu thật sự, là cắt đứt chuỗi cung ứng chất liệu lực của em – khiến dòng sản phẩm mới đình trệ, buộc Phong Hòa rơi vào khủng hoảng.”

“Và lúc đó, Triệu Lập sẽ ra tay ‘thu mua’ – đội ngũ thiết của em, thậm chí là cả thương hiệu Phong Hòa – với rẻ như cho.”

“Còn Vương Hải Đông ấy à? Chỉ là dao mà hắn tiện tay vung lên. Xong việc rồi, Hồng Nghiệp sẽ trao đơn hàng lớn như một phần thưởng.”

Phòng vẫn mở máy sưởi đều đều, nhưng tôi lại thấy một luồng khí lạnh luồn thẳng từ lòng bàn chân lên tới đỉnh đầu.

Thì ra là vậy.

Đây không đơn thuần là một phản bội trong kinh doanh.

Mà là một cuộc săn mồi được chuẩn từ lâu.

Vương Hải Đông – ngạo mạn, ngu ngốc – chẳng qua chỉ là tốt lợi dụng.

Còn tôi, trong mắt họ, chỉ là miếng thịt đang nằm yên trên thớt, chờ dao xuống.

Họ tính hết:

– Tính sự tin tưởng tôi dành cho Vương Hải Đông.

– Tính chuỗi cung ứng cắt sẽ khiến tôi nghẹt thở.

– Tính thời điểm tôi sẽ suy yếu nhất.

Một “giết người quen” kết với chiến thuật “bóp cổ nguồn sống” – quá độc.

Tôi nhấp một ngụm , nóng rẫy nhưng chẳng xua nổi cái lạnh đang cuộn trong lòng.

Triệu Lập. Hồng Nghiệp.

Thì ra… kẻ thật sự đưa tôi vào chỗ chết, vẫn luôn ẩn mình sau lưng kẻ phản bội.

Tôi cứ ngỡ mình đã đi đến trận.

Không ngờ… trận chiến chỉ vừa mới bắt đầu.

Thấy gương tôi trở nên lạnh lẽo, Trương Chấn hơi cau mày, ánh mắt dường như lo lắng.

“Tô Tô, chuyện này phức tạp hơn em . Phía sau Triệu Lập còn…”

“Tôi .” – tôi ngắt lời, đặt chén xuống.

tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt đã khác. Không còn sững sờ, không còn lạnh lùng.

Mà là bình tĩnh. Và sắc bén đến tuyệt đối.

“Nếu họ săn tôi—”

“Vậy thì xem, ai mới là kẻ săn mồi thực sự.”

Bởi vì nếu họ đã bày sẵn bàn cờ,

Thì tôi sẽ tự bước vào, nhưng không theo luật của họ.

Ván này, do tôi định.

Luật chơi, do tôi viết.

Và kết cục… là do tôi quyết.

8.

nhận ra mình đang ở chính giữa một cái bẫy được dàn dựng tỉ mỉ, tôi lại bất ngờ… bình tĩnh hơn bao giờ hết.

Vì tôi hiểu:

Sợ hãi và tức giận chẳng giúp được gì.

phá thế cờ, ra tay trước.

Tôi một hoạch thật bài bản –

Một hoạch đủ sức khiến tất cả những kẻ tham lam kia trả .

Việc đầu tiên tôi làm, là nhờ đến Trương Chấn.

“Anh Trương, em anh sử dụng toàn mối quan hệ để thu thập bằng chứng về những giao dịch mờ ám giữa Triệu Lập và Vương Hải Đông.”

“Không chỉ này – mà là tất cả giao dịch bất pháp trong quá khứ. Bao nhiêu được. Từng dấu vết đều có trị.”

Tôi thẳng với anh, ánh mắt không né tránh.

Trương Chấn gật đầu, ánh mắt nghiêm túc:

“Chuyện này không dễ, nhưng không không làm được.”

“Triệu Lập là kẻ cực kỳ cẩn trọng. Nhưng chỉ hắn từng ra tay – sẽ luôn có dấu vết để theo.”

“Tốt. Vậy việc này… giao cho anh.”

“Yên tâm.” – Anh đáp gọn, dứt khoát.

Việc thứ hai tôi làm – là giăng một cái bẫy ngược lại.

Tôi chọn lễ ra mắt sưu tập mùa thu sắp tới làm tâm điểm.

Một sân khấu.

Một ván bài.

Tôi chỉ đạo Lâm Hiểu Hiểu “vô tình” rò rỉ với vài phóng viên thân quen trong ngành rằng:

– Phong Hòa đang đối với khủng hoảng tài chính nghiêm trọng.

– Việc đổi cung ứng khiến chi phí đội lên, dòng tiền tắc nghẽn.

– Dây chuyền sản xuất chậm trễ.

– Show mùa thu sắp tới… có thể là cược cùng, nếu thất bại – Phong Hòa sẽ phá sản.

Những tin tức nội “vô tình lọt ra ngoài” đó, nhanh như có cánh, lập tức lan truyền trong giới thời trang.

Tôi chắc:

Những lời này, chắc chắn sẽ đến tai Triệu Lập và Vương Hải Đông – không sót một chữ.

Quả nhiên.

Chưa tới hai ngày sau, Vương Hải Đông lại bắt đầu “nổi sóng”.

Hắn đi khắp nơi tuyên bố:

“Tô Tô giờ tiêu rồi.”

“Phong Hòa sắp sập, chỉ là cái vỏ rỗng.”

“Ra mắt mùa thu này thất bại, là chôn luôn cả thương hiệu.”

Giọng điệu đầy mỉa mai, hả hê – như thể đang tận hưởng khoảnh khắc trả đũa.

Nhưng hắn không …

“rò rỉ nội ” ấy – là ván cờ tôi cố tình tung ra.

Hắn tưởng tôi yếu thế.

Nhưng thật ra, tôi chỉ vừa kéo được hắn vào vị trí mà tôi .

Còn phía Triệu Lập, hắn đã hoàn toàn tin rằng tôi đã cạn kiệt đường lui.

Hắn cho rằng tôi chỉ còn là mũi tên cùng trong ống, chẳng mấy chốc sẽ tự sụp đổ.

Hắn thậm chí đã bắt đầu liên hệ với ty thẩm định tài sản, chuẩn sẵn phương án thâu tóm Phong Hòa một buổi ra mắt sắp tới thất bại.

Trong mắt họ, tôi đang đứng lảo đảo nơi bờ vực.

Chỉ một đẩy nhẹ, là tôi sẽ rơi xuống vực sâu không đáy.

Họ sung sướng chờ đợi.

Chờ đến ngày sự kiện được mở màn long trọng.

Chờ xem tôi vùng vẫy tuyệt vọng, rồi sụp đổ thảm hại trước ánh nhìn của toàn ngành.

Còn tôi, tôi đang chờ.

Chờ đến ngày ra mắt sưu tập mùa thu.

Chờ ánh đèn sân khấu bật sáng.

Chờ khán giả đông đủ.

Chờ giây phút tôi tự tay vén tấm màn sân khấu, để bắt đầu một màn trình diễn ngoạn mục nhất.

Bởi tôi …

Trước bão nổi, biển luôn phẳng lặng dị thường.

Và ở ngay tâm bão ấy —

là tôi. Người nắm trong tay kíp nổ.