CHƯƠNG 4

xong, tôi ra cổng phủ họ Phó đứng chờ hắn, trông mong mãi, cuối cùng cũng đợi hắn về.

Hắn vừa bước xuống xe, tôi lập tức niềm nở chạy đến đón, y như chó săn, “Cậu Phó, hôm nay anh có mệt không? Em có bánh cho anh, lát nữa nhớ ăn nhé.”

Hắn dường như rất hưởng thụ màn nịnh nọt này, thu lại vẻ u ám, khẽ cong tay ra hiệu cho tôi khoác vào.

Tôi khoác tay hắn, đi sóng vai, bất chợt cảm thấy như vợ chồng già bên nhau lâu năm.

tai tôi từ từ ửng đỏ, hắn liếc mắt thấy, khóe môi nhếch , nghiêng thì thầm vài câu thô tục bên tai, tôi thẹn đến mức vội vàng hất tay hắn ra, tự đi một .

Đi ngang qua vườn hoa, tôi dừng lại, kéo hắn lại, bằng giọng khẩn thiết: “Thanh Phong, Hổ Tử thật sự là một đứa trẻ rất hiểu chuyện, rất ngoan, chưa đến sáu tuổi biết phụ chăm sóc Tử. Có ăn ngon, mặc đẹp, nó đều nhường cho em. Mỗi khi Tử trẻ nạt, nó luôn đứng ra bảo vệ, đánh đến bầm dập cả , mà Tử thì không trầy xước chút nào.”

Nụ cười trên hắn dần tan biến, sắc nghiêm túc tôi: “Cô muốn ?”

Tôi thẳng vào mắt hắn: “Tôi mong anh đối xử với Hổ Tử như con ruột của . Tôi biết yêu cầu này rất quá đáng, cũng rất trơ trẽn, nhưng xin anh, nể tình chúng ta từng quen biết, đừng phân biệt đối xử giữa hai đứa trẻ.”

Tay trái của hắn vẫn run , giọng kìm nén cực độ, trầm xuống: “Vậy nên cô đón tôi, nịnh tôi, chỉ cầu xin cho đứa con hoang của gã đàn ông ?”

Phản ứng của hắn khiến tôi hơi sợ, cũng lo không biết có phải hắn có bệnh không, liền đưa hai tay nắm lấy tay trái của hắn: “Anh vậy? Có cần gọi bác sĩ không?”

Hắn lập tức hất tay tôi ra, quay lưng lại: “Không cần.”

Tay tôi cứng đờ giữa không trung, hắn lại tâm đến cha của Hổ Tử như vậy chứ?

Cha của Hổ Tử là ai, đến chính tôi cũng không biết rõ, tôi phải giải thích thế nào cho hắn hiểu?

Mấy ngày đó, hắn không chuyện với tôi, nhưng thái độ đối với Hổ Tử có phần dịu lại, không chỉ mỗi nụ cười gượng gạo nữa.

Chỉ một thay đổi nhỏ thôi, cũng đủ khiến tôi yên lòng. Chân thành thì đá vàng cũng mềm, sớm muộn hắn cũng sẽ chấp nhận Hổ Tử.

Như thường lệ, tôi đứng trước cổng phủ họ Phó chờ Phó Thanh Phong.

Tôi vô tình liếc con tử đá bên phải.

Lén la lén lút, thò ra quanh, dáng người gầy gò cao ráo.

Tôi giật : “Anh Tử!”

Anh Tử thấy tôi qua thì đứng thẳng người, vẫy tay gọi tôi.

Tôi tranh thủ lúc lính canh không ý, nhanh chóng bước tới, kéo anh Tử vào một góc không người: “Anh Tử, Lương Thế Hào về ?”

Anh Tử gật : “Hắn về , mấy hôm nay cứ ru rú phòng của chị Hồng Liễu.”

Anh ngập ngừng một lúc, chau mày đầy lo lắng: “Em thật sự nỡ bỏ Hổ Tử và Tử ?”

Tôi cắn chặt môi, nuốt xuống mối hận đang dâng tận cổ: “Không nỡ cũng phải nỡ, Lương Thế Hào không chết, em có trả thù cho chị Như Sương và dì Trần?”

Năm sáu tuổi, tôi nương tựa cùng dì Trần. Mười bốn tuổi, tôi và dì Trần phiêu bạt khắp nơi đến Kinh Đô, nhặt Hổ Tử, quen biết chị Như Sương.

Chị Như Sương tuy là cô gái ở lầu Thanh Hoa, nhưng tâm địa lại rất hiền lành. Dù tôi suýt nữa ném phân chó vào người chị, chị không những không trách, cho tôi mấy đồng bạc lớn, cứu mạng Hổ Tử.

Tôi và dì Trần ở Kinh Đô không có người thân, là chị Như Sương lấy số bạc định chuộc thân ra mà hết lần này đến lần giúp đỡ chúng tôi.

Tôi xem chị như ruột thịt, dì Trần cũng coi chị như con gái.

Dù cuộc rất khốn khó, nhưng chúng tôi rất vui vẻ, cũng rất biết đủ, hơn nữa luôn tin rằng ngày sẽ tốt đẹp hơn.

Thế nhưng ông trời không chiều lòng người.

Thế Hào ý đến chị Như Sương, muốn cưỡng ép cưới chị vợ lẽ thứ chín. Chị không chịu, hắn liền lột sạch quần áo chị giữa chốn đông người, dùng roi đánh tàn nhẫn, ép chị hút thuốc phiện, hại chị đến mức không ra người, không ra ma, quấn một tấm chiếu rách, vứt ở vùng ngoại ô hoang vắng, mặc chị chết.

Tôi và dì Trần mò bóng tối suốt hai canh giờ, cuối cùng tìm chị Như Sương đang hấp hối đống đá vụn.

Chúng tôi đưa chị về căn nhà tranh rách nát của .

Cơ chị co giật liên hồi, mắt đầy tia máu đỏ, gương méo mó, miệng không ngừng rên rỉ vì đau đớn.

Tôi và dì Trần vừa khóc vừa giúp chị rửa sạch thân .

Nhưng chưa bao lâu, chị lăn lộn xuống khỏi giường, miệng không ngừng hét : “Cho tôi thuốc…”, hai tay cào loạn trên người, cào ra từng vết máu ghê rợn.

Tôi và dì Trần bất đắc dĩ chỉ có dùng dây trói chặt chị lại.

Hoàng thiên không phụ lòng người, dưới sự chăm sóc tận tình của chúng tôi, cùng với tiếng gọi tha thiết từng tiếng một của Hổ Tử và Tử: “Mẹ nuôi ơi, mẹ mau khỏe lại nhé, cả nhà vui vẻ bên nhau.”

lòng chị Như Sương dần dần nhen nhóm hy vọng , mong chờ tương lai.

Chị lấy lại ý chí chiến đấu, vượt qua cơn nghiện thuốc phiện.

Lại trải qua mấy tháng điều dưỡng kỹ càng, thân chị dần hồi phục, sắc khí và vẻ đẹp ngày xưa cũng trở lại.

Chị Như Sương khỏe, chúng tôi kế hoạch chuyển đi nơi ăn sinh , một cuộc đời mới.

khi chuẩn xong xuôi, Tử nằng nặc đòi đến Tây Nhai mua món bánh nướng mà nó thích nhất, tôi và Hổ Tử không cách nào đành dẫn nó đi mua.

Không ngờ ngay khi chúng tôi vừa rời khỏi nhà, Thế Hào dẫn người xông đến, cưỡng ép chị Như Sương đi. Dì Trần liều ngăn cản, nhưng đám người của hắn đẩy ngã đá đến chết ngay tại chỗ.

Thế Hào đưa chị Như Sương về phủ họ Lương, hành hạ chị đến chết một cách dã man.

đó hắn trắng trợn sai người mang xác chị vứt ngay trước cửa nhà chúng tôi.

Tôi tức giận đi báo quan, nhưng cảnh sát lại tôi không có bằng chứng, không vu khống Thế Hào, thô lỗ đuổi tôi đi.

Thế Hào thông đồng với cảnh sát từ trước, quan chức bao che lẫn nhau, tôi căn bản chẳng .

Mỗi ngày tôi đều hắn vênh váo ngang ngược ra vào lầu Thanh Hoa, hận không lao cắn đứt cổ hắn báo thù cho chị Như Sương và dì Trần.