Chương 3

7.

Tiêu Hành đúng là… ăn dấm bậy!

Ta với Vô Phong mới gặp nhau mấy lần chứ mấy?

Vậy mà hắn lại nghi ngờ ta với người ta có tư tình!

Thật là oan uổng ba đời bảy kiếp!

Vô Phong thấy không khí bất ổn liền khéo léo tìm cớ chuồn đi mất.

Ta cũng muốn đi lắm, nhưng… chân ta vẫn còn tê, không nhấc nổi.

Tiêu Hành thấy ta đứng lẻ loi trong đại sảnh, sắc mặt âm trầm, chẳng nói chẳng rằng.

Lặng lẽ… giận dỗi.

Lại còn thở dài một hơi.

“Lại đây, để bản vương xem ngươi bị thương ở đâu.”

Ta vội kéo cao cổ áo, che đi những vết cào nơi cổ và sau tai — đều là do móng tay của Liễu Như Yên để lại.

Ta không muốn để hắn thấy.

“Vương gia không cần thương hại A Phù đâu. Hay ngài nên đi xem Liễu Như Yên thì hơn, nghe nói nàng ấy bị thương nặng hơn.”

Câu nói mang đầy mùi “hờn dỗi”, ai ngờ lại khiến tâm tình của Tiêu Hành… tốt hẳn lên.

Hắn cười khẽ:

“Khá lắm, còn biết giận dỗi nữa à?”

“Nàng là người do Thánh thượng đưa đến, giờ chưa tiện động đến. Nhưng bản vương cũng không để nàng vênh váo dưới mí mắt mình quá lâu đâu.”

Ta thoáng sững người.

Thì ra… Liễu Như Yên còn có thân phận như vậy.

Khó trách từ đầu đã luôn làm cao, nhìn người bằng nửa con mắt.

Khoan đã…

Ta vừa mới đánh người của Thánh thượng?!

Không phải chứ…

Vậy… nếu nàng ta mách lên triều đình, không chỉ ta bị chém đầu, mà còn kéo cả nhà ta theo nữa thì sao?

“Vậy giờ phải làm sao? Nàng ta có đi tố ta với Thánh thượng không?”

“Nếu giờ ta đi xin lỗi nàng, liệu còn kịp không?”

Thấy ta hoảng hốt đến mức mặt trắng bệch, Tiêu Hành mới hạ giọng, dịu dàng nói:

“Đừng sợ, chuyện này sẽ không truyền ra khỏi vương phủ.”

“Chờ đến khi vết thương trên người nàng ta lành lại, thì cái gọi là bằng chứng… cũng tự khắc biến mất.”

Ta lập tức nhớ tới lúc trước, hắn từng dặn dò quản gia kỹ càng — bảo nhất định phải mời đại phu giỏi đến chữa trị, không để lại sẹo.

Lúc ấy ta còn ngỡ hắn thiên vị nàng ta, ai ngờ là có tính toán riêng.

Tâm trí đang thấp thỏm như thể được ai kéo xuống từ vách đá.

Cuối cùng cũng nhẹ nhõm thở ra một hơi.

Tiêu Hành đẩy bánh xe lăn, lặng lẽ tiến lại gần.

“Hết giận chưa?”

Ta len lén ngẩng đầu, ánh mắt va phải đôi đồng tử thâm sâu như biển đêm kia.

Đôi mắt hắn đen láy, có ánh sáng lấp lánh trong đáy mắt, sống mũi cao, đường nét rõ ràng như tượng tạc.

Khóe môi hơi cong, thần sắc thoáng chút lười nhác — nhưng lại lộ vẻ ung dung, khó nắm bắt.

Thật sự là một khuôn mặt đẹp đến nao lòng.

Ta nhỏ giọng lẩm bẩm:

“A Phù nào dám giận…”

Hắn cười khẽ, rồi nhẹ nhàng ra lệnh:

“Thế thì ngồi xuống, để ta xem thử ngươi bị thương ở đâu.”

8.

Nếu Tiêu Hành là một nam tử bình thường…

Thì chỉ e đã khiến ngàn vạn cô nương mê mẩn, nguyện đem lòng theo hắn đến tận chân trời góc bể.

Dung mạo như ngọc, khí chất như sương, lạnh lùng mà uy nghiêm, dù ngồi trên xe lăn cũng khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Thế mà…

Thật tiếc, lợi cho Vô Phong rồi.

9.

Hôm ấy, chính tay Vương gia đích thân bôi thuốc cho ta.

Dặn dò rất kỹ rằng vài ngày tới vết thương không được dính nước, còn sai người mang đến cả một xe rau giống và hạt hoa quý hiếm.

Nói ta cứ an tâm ở trong tiểu viện trồng trọt dưỡng thương, không cần đến hầu hạ ngài.

Nhưng với bên ngoài, lại bảo rằng: ta bị giam lỏng vì xúc phạm người khác.

Trong lòng ta không khỏi cảm động, cùng Tiểu Đào bận rộn mấy ngày liền.

Thầm nghĩ, muốn chuẩn bị một món quà bất ngờ cho Vương gia.

Dù gì, ngày Đông chí năm nay… chính là sinh thần của Vương gia.

Sáng sớm hôm đó, khách khứa tới chúc mừng nườm nượp không dứt.

Ngay cả Thánh thượng cũng sai vị thái giám thân cận nhất đích thân mang quà tới.

Cả Vương phủ nhộn nhịp từ sớm.

Tới bữa tiệc đêm, ta đích thân bưng một bát mì trường thọ vừa làm xong, bước tới bàn của Vương gia.

Bên cạnh Tiêu Hành, Liễu Như Yên đang ngồi cạnh, xiêm y lộng lẫy, má phấn môi son, hương thơm thoang thoảng như đoá hoa nở trong màn đêm.

Vô Phong cũng đứng sau lưng Vương gia, thần sắc ung dung như thường lệ.

Ta cúi đầu, môi khẽ nhếch — chẳng thể không buồn cười.

Trang điểm diễm lệ đến thế, cũng chỉ là vẽ hoa trên gương mù.

Nàng ta có đẹp đến đâu, cũng đâu thể lay động được lòng người đã đặt ở chỗ khác?

Huống hồ… Vương gia bên cạnh ai, trong lòng ta rõ hơn ai hết.

Ta tiến lên, mỉm cười dâng bát mì:

“Vương gia, trời tròn đất vuông, người sống khỏe mạnh.”

“Một bát thọ miến, nguyện ngài trường thọ trăm năm.”

“Mau ăn khi còn nóng.”

Vô Phong hít một hơi, tấm tắc:

“Thơm thật đấy, Giang cô nương còn có cả tay nghề bếp núc nữa à?”

Ta cười khiêm tốn:

“Tạm được thôi, ăn chống đói là được.”

Ngay lúc đó, Liễu Như Yên hừ lạnh một tiếng:

“Đồ làm ăn tạm bợ mà cũng dám bưng lên dâng Vương gia? Giang Phù, ngươi thật chẳng biết quy củ là gì!”

Ta hít sâu một hơi, giữ bình tĩnh.

Nhớ lại lời Tiêu Hành từng dặn:

“Đừng chấp với loại người không đáng.”

Thế là những lời muốn mắng thẳng mặt Liễu Như Yên, ta… ngậm vào bụng, nuốt luôn xuống.

Vô Phong lên tiếng, giọng nhẹ nhàng như gió sớm:

“Ta và Vương gia nhiều năm trấn thủ biên cương, đồ ăn vốn chỉ cầu no bụng. Một bát mì được nấu tỉ mỉ thế này, đủ thấy Giang cô nương có lòng.”

Ta biết, hắn đang đứng ra nói đỡ cho ta.

Tim ta thoáng ấm lên một chút.

“Muốn nước lèo ngọt, nguyên liệu phải thật tươi. Canh gà này là ta dậy từ canh ba để làm: tự tay mổ gà, nấu sôi bằng lửa lớn rồi hầm riu riu hơn hai canh giờ.”

“Còn mì là ta tự nhồi từ sáng, sợi dai dẻo lắm! Trong nồi vẫn còn nhiều, nếu công tử muốn, ta múc thêm một bát?”

Vừa dứt lời, Tiêu Hành liền hừ lạnh một tiếng, không nặng không nhẹ, nhưng rất rõ ràng:

“Nói cứ như đi theo bản vương, nàng phải chịu bao nhiêu khổ cực vậy.”

“Vô Phong không dám.”

“Không dám thì câm miệng đi. Ăn mì trường thọ làm gì, người ngoài nhìn vào còn tưởng hôm nay là sinh thần của ngươi.”

Tiêu Hành buông một câu hờ hững nhưng sắc như gươm bén.

Liễu Như Yên đúng lúc chen vào, giọng mềm mại:

“Vương gia bớt giận, chỉ là một bát mì thôi, đâu đáng để làm mất vui trong ngày lành như hôm nay?”

Tiêu Hành gật đầu:

“Ừ, nói cũng phải.”

Nàng ta quay sang liếc ta một cái, ánh mắt đắc ý như thể đang nói:

Ngươi thấy chưa? Người Vương gia tin, vẫn là ta.

Cứ như nàng là bảo bối bên người hắn, còn ta với Vô Phong chỉ là rơm rạ ven đường.

Tiêu Hành lúc này đã cầm đũa, gắp một đũa mì đưa vào miệng.

Ánh mắt lãnh đạm, giọng trầm:

“Ừm… hương vị không tệ.”

Nghe hắn nói vậy, ta không khỏi có chút đắc ý trong lòng.

Dù gì cũng là ta dậy từ canh ba để làm mà.

Liễu Như Yên không cam lòng yếu thế, lập tức bưng một bình rượu đến trước mặt hắn, động tác tao nhã mà đầy cố tình.

“Như Yên kính mừng Vương gia sinh thần, chúc người vạn sự an khang, phúc thọ song toàn.”

Vô Phong liền bước tới chắn trước:

“Đa tạ hảo ý của Liễu cô nương, nhưng Vương gia từ trước đến nay không uống rượu. Những lúc cần ứng phó yến tiệc, đều do Vô Phong thay mặt uống cả.”

Nói rồi, hắn đưa tay cầm lấy ly rượu.

Chẳng ngờ Liễu Như Yên lập tức đổi sắc mặt, nghiêm giọng:

“Đây là rượu Thánh thượng ban tặng, ngươi cũng dám uống?”

Vô Phong sững người, lặng lẽ rút tay, lùi về sau một bước.

Không khí quanh bàn tiệc đột nhiên chùng xuống.

Tiêu Hành không nói một lời, ăn nốt sợi mì cuối cùng, rồi chậm rãi tiếp nhận ly rượu từ tay nàng ta.

Ngửa đầu uống cạn.

“Đa tạ.”

Ta đứng một bên, lặng lẽ siết chặt bàn tay.

Ngay cả Vương gia… cũng phải nhún nhường nàng ta ba phần.

Chuyện hôm nay, khiến ta nhận ra rõ một điều —

Liễu Như Yên không phải kẻ dễ dây vào.

Cũng không phải là người mà ta, một tiểu cô nương không chỗ dựa, có thể đối đầu công khai.

10.

Yến tiệc mới đến phân nửa, Vương gia bỗng gọi ta lại gần.

Nói thân thể khó chịu, muốn ta đưa ngài về phòng nghỉ ngơi.

Ta vội vã bước tới, cúi người đẩy xe.

Tiêu Hành nhắm mắt, yên lặng ngồi trên xe lăn.

Dáng người vốn cao lớn, dù chỉ đang ngồi, khí thế vẫn áp đảo như cũ.

Hôm nay ngài mặc một thân đại bào đen tuyền, tà áo trải dài như bóng đêm, khí chất càng thêm cao quý khó gần.

Ta âm thầm nghĩ thầm:

Vương gia đúng thật… là đẹp nghiêng nước nghiêng thành.

Vòng qua hoa viên, tiếng huyên náo nơi tiền viện dần tan đi.

Đưa Tiêu Hành vào phòng, ta cúi xuống định khẽ gọi hắn dậy, dìu lên giường nghỉ.

Ai ngờ, vừa mới cúi gần —

Đôi mắt kia bỗng mở ra.

Hắn nhìn ta chăm chú, ánh nhìn như phủ sương lại ẩn ẩn ánh đỏ như máu, nơi đuôi mắt ánh lên lớp mỏng lấp lánh ướt át.

Hơi thở của hắn… bắt đầu rối loạn.

Ta chưa từng thấy Vương gia thế này.

Thật sự… chưa từng.

Lùi lại theo bản năng, lòng bàn tay rịn mồ hôi vì hoảng loạn.

Hắn đưa tay giữ chặt lấy cổ tay ta.

“Đừng sợ. Đi múc cho bản vương một thùng nước lạnh… rồi ở lại đây, canh chừng ta.”

Giọng nói trầm thấp, khàn khàn như bị đè nén đến cực hạn.

Ta không dám chậm trễ, vội vã xoay người chạy đi.

Một lúc sau, ta đã đổ đầy nước vào bồn tắm, gấp gáp trở lại.

Vừa đẩy cửa, thấy hắn còn đang tự cố gắng chống đỡ.

Ta vội nhào tới đỡ lấy hắn, để nửa thân trên hắn tựa lên vai mình.

“Cẩn thận… Vương gia, chậm một chút!”

Hắn quả thật… rất nặng.

Nhưng thứ đè nặng lên tim ta, không phải là trọng lượng cơ thể ấy…

Mà là — trạng thái dị thường chưa từng thấy của hắn.

Tiêu Hành gắng gượng tựa bên thành bồn tắm, mày chau chặt, gò má dần phủ lên một lớp ửng đỏ bất thường.

Hơi thở ngày một dồn dập.

Mồ hôi từ trán nhỏ xuống, từng giọt lớn như hạt đậu.

Ta đứng bên cạnh mà chỉ thấy ruột gan rối bời.

Không giúp được gì, lại không dám đứng yên bất động, liền quay người muốn chạy đi gọi Vô Phong.

Nhưng chưa kịp bước qua ngưỡng cửa, phía sau đã có giọng nói khàn khàn kéo ta lại:

“Ngươi định đi đâu?!”

“Vương gia! Để thần thiếp đi tìm Vô Phong! Hắn nhất định có cách cứu ngài!”

Tiêu Hành cắn chặt răng, ánh mắt u ám:

“Hắn có thể làm được gì?”

Ngừng lại một chốc, như có chút khó khăn khi mở miệng, rồi gằn từng chữ:

“Ta trúng… Hợp Hoan Tán.”

Ta sững sờ.

“Hợp Hoan Tán là gì?”

Tiêu Hành thở dốc từng hơi, giọng trầm đè nén:

“Là dược mật truyền trong cung… thường dùng để kích thích thân thể lúc giao hợp. Không thuốc giải.”

Mặt ta nóng bừng như lửa táp.

Tim đập hỗn loạn, cả người run lên, ta liền vội kéo tay hắn ra khỏi cổ tay mình:

“Vậy càng phải đi gọi người! Chẳng lẽ ngài muốn một mình chịu đựng thế này?!”

“Xin ngài nhẫn nhịn một chút!”

Tiêu Hành trầm mặt, ánh mắt dần ánh lên cơn giận.

“Giang Phù! Bản vương… không có sở thích Long Dương!”

Giờ phút này rồi, còn có tâm trí đi phủ nhận điều đó để làm gì chứ?!

Cái cần là cứu mạng, không phải giải thích!

Ta vừa dỗ vừa năn nỉ:

“Được rồi được rồi! Ngài không thích nam nhân, ta hiểu. Nhưng… để ta đi gọi Vô Phong đi, được không?”

Ngay lúc ta xoay người, cổ bất ngờ bị giữ lại.

Một bàn tay mạnh mẽ vòng ra sau gáy, kéo ta lại gần.

Khoảng cách chỉ còn vài tấc, hơi thở nóng rát phủ kín làn da.

Đôi mắt kia – xưa nay vẫn thâm trầm như nước đêm – nay ánh lên vẻ… uất ức đến cùng cực.

“Giang Phù… ngươi trả lại sự trong sạch cho bản vương.”

Ta còn chưa kịp hiểu rõ ý hắn muốn nói gì…

Môi đã bị phủ lên, ấm nóng – mà kiên quyết.