Chương 4

11.

Tiêu Hành khí lực cực lớn.

Chỉ một tay đã giữ chặt sau gáy ta, đầu khẽ nghiêng, nụ hôn càng lúc càng sâu hơn.

Sự bất ngờ ập đến khiến ta không kịp phản ứng.

Hương rượu nhàn nhạt quấn lấy, lan tràn trong từng hơi thở, từng nhịp tim.

Đầu óc ta trống rỗng, chỉ biết nắm chặt vạt áo trong đã ướt đẫm của hắn.

Không rõ thời gian trôi qua bao lâu…

Tiêu Hành cuối cùng cũng rời khỏi môi ta, trán tựa nhẹ vào trán ta.

Lồng ngực hắn phập phồng kịch liệt, đôi mắt sâu như đáy hồ xoáy tròn cơn sóng không thể giấu.

Ta hoảng loạn, theo bản năng muốn thoát thân.

Nhưng đã muộn.

Tiêu Hành chống một tay lên thành bồn tắm, bỗng nhiên bật dậy.

Thế giới trước mắt xoay tròn, một lớp màn lụa rơi xuống, che khuất ánh đèn.

Lại một lần nữa, đôi môi nóng rực kia phủ lên ta.

Từng giọt nước nhỏ xuống từ tóc hắn, thấm ướt cả gấm đệm dưới thân.

Trong bóng mờ của màn trướng, những âm thanh khẽ khàng truyền ra…

khiến người bên ngoài nếu lỡ nghe thấy cũng phải đỏ mặt quay đi.

12.

Sáng hôm sau, ta tỉnh dậy.

Bên gối đã trống trơn, chẳng rõ Vương gia rời đi từ lúc nào.

Ta chớp mắt, lật người một cái liền cảm thấy… cả eo lưng ê ẩm, tứ chi như không còn thuộc về mình nữa.

Khuôn mặt nóng bừng.

Miễn cưỡng ngồi dậy, chân vừa chạm đất thì mềm nhũn, suýt ngã ngửa.

Cửa phòng đột nhiên kêu “kẹt” một tiếng.

Liễu Như Yên uyển chuyển bước vào, váy áo thướt tha, phong thái như hoa mai trong tuyết.

“Vương gia—”

Giọng nói dịu dàng kia nghẹn lại giữa chừng, khi nàng bắt gặp ánh mắt ta.

“Giang Phù? Sao ngươi lại ở đây?”

Nàng ta trợn mắt, ánh nhìn chậm rãi chuyển sang chiếc giường sau lưng ta — gối chăn lộn xộn, màn trướng rơi xuống còn chưa được buộc lại.

Chỉ một giây sau, vẻ mặt nàng ta lập tức vặn vẹo vì phẫn nộ.

“Giang Phù!”

“Ta nói sao Vương gia đêm qua lại bỏ dở tiệc tiễn khách, thì ra là ngươi! Đồ tiện nhân hèn hạ! Ngươi dám phá chuyện tốt của ta?!”

Vừa gào, nàng ta vừa lao tới, vung tay túm lấy tóc ta.

Ngón tay dài với móng nhọn như dao móc rách cả da mặt ta.

Cơn đau rát khiến ta bật ra tiếng rên khẽ.

Ta nhớ đến thân phận của nàng — người được Thánh thượng đích thân ban cho Vương gia.

Không dám chống trả, chỉ biết co người lại, dùng hai tay che đầu.

“Đồ tiện nhân! Không một tiếng động đã quyến rũ Vương gia!”

“Còn không soi gương xem mình là thứ gì! Con tiện nô vô sỉ!”

Vừa chửi, nàng ta vừa điên cuồng xé áo ta, muốn lôi hết những vết tích đêm qua ra giữa ánh sáng.

Khi nhìn thấy những vết hôn đỏ bầm dày đặc trên cổ và vai ta, ánh mắt nàng đột nhiên… hóa điên cuồng.

Không màng gì nữa, nàng rút luôn trâm ngọc trên đầu, giơ lên cao, nhằm thẳng ta mà đâm xuống.

Ngoài cửa, đột nhiên vang lên một tiếng quát giận dữ:

“Dừng tay!”

Liễu Như Yên rốt cuộc cũng khựng lại.

Ta thả tay khỏi đầu, cố nén cơn đau rát, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy Vô Phong đang đẩy Tiêu Hành tiến nhanh vào, sắc mặt cả hai đều âm trầm đến đáng sợ.

Ánh mắt Tiêu Hành lạnh buốt, tựa như sương đêm phủ kín lòng ta.

Ta nhìn hắn, khẽ mỉm cười — yếu ớt nhưng kiêu hãnh.

“Vương gia, người xem.”

“A Phù đã nhớ lời người dặn, không hề phản kháng.”

Giọng nói nhẹ tênh, nhưng từng chữ như nhấn xuống tâm trí người nghe.

Máu còn đang rỉ trên vết cào nơi má và trán, tóc tai rối loạn, váy áo xộc xệch, nhưng nàng ấy… vẫn không cúi đầu.

13.

Liễu Như Yên thấy Vương gia đến, sắc mặt lập tức đổi xoẹt.

Cả người nhào tới, nước mắt như mưa:

“Vương gia! Giang Phù to gan lớn mật, dám… dám trèo lên giường của ngài—”

“Bốp!”

Một cái tát vang dội.

Tiêu Hành vung tay tát thẳng mặt nàng ta, không hề lưu tình.

Cú đánh mạnh đến mức khiến nàng ta ngã lăn ra đất.

Khóe môi bật máu, nàng ta trợn mắt nhìn hắn, ngỡ ngàng đến nói không thành tiếng.

Lè nhè mấp máy môi, định nói tiếp điều gì đó…

Nhưng Tiêu Hành ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn nàng một cái, chỉ lạnh giọng:

“Vô Phong.”

“Đưa nàng ta nhốt vào Lãnh Hương Viên.”

“Dẹp toàn bộ nha hoàn và ma ma, từ hôm nay trở đi, không cho nàng bước ra khỏi một bước.”

“Không có lệnh bản vương, kẻ nào dám thả người — chém!”

Vô Phong không hỏi thêm nửa lời, bước tới, lôi Liễu Như Yên đang kêu khóc giãy giụa ra ngoài như lôi một bao cỏ.

Trong phòng chỉ còn ta và Tiêu Hành.

Ta run tay chỉnh lại y phục, nhẫn đau đứng dậy.

Vừa cất tiếng: “Vương gia—”

Hai chữ còn chưa kịp trọn, nước mắt đã trào ra.

Sao lại thấy tủi thân đến thế này?

Lúc bị nàng ta giật tóc suýt tróc da đầu, ta cũng không khóc.

Vậy mà giờ đây… chỉ cần nhìn thấy Vương gia, nước mắt lại không kiềm được mà rơi.

Đúng là không có tiền đồ.

Ta quay lưng đi, dùng tay áo lau mặt một cách vụng về.

Đúng lúc ấy, một đôi bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên vai ta.

Tiêu Hành nhẹ nhàng kéo ta vào lòng, giọng khẽ run:

“Tại sao không đánh trả?”

Nói xong, như đã đoán được lý do, hắn lại siết ta vào ngực, giọng thấp trầm mang theo chút tự trách:

“Không sao đâu. Có ta ở đây.”

Ta vùi mặt vào ngực hắn, hít một hơi thật sâu — mùi trầm hương quen thuộc từ áo hắn khiến ta nghẹn lại.

Và rồi… nước mắt vỡ bờ.

“Hu hu… từ nhỏ đến lớn ta chưa từng thua ai!”

“Ta vẫn luôn giúp a nương làm việc nặng, sức ta không hề yếu đâu! Ngay cả ba đệ đệ ở nhà cũng đánh không lại ta cơ mà!”

Ta nhào vào lòng hắn, ôm chặt eo hắn mà khóc rấm rứt như đứa bé.

Tiêu Hành dịu dàng vỗ lưng ta, giọng thì thầm như gió xuân:

“Ta biết, ta biết mà. A Phù lợi hại nhất.”

“A Phù của ta đã chịu ấm ức rồi.”

Đến khi ta khóc xong, áo bào trước ngực hắn đã ướt một mảng lớn.

Ta chớp mắt nhìn lại, bất giác thấy ngượng.

Tiêu Hành nâng cằm ta lên, trong mắt chứa đầy xót xa:

“Xin lỗi… là ta đến muộn.”

Ta hít mũi, lắc đầu:

“Không trách ngài đâu.”

Tuy rằng hoàng thượng có thương tình không bắt hắn phải thường xuyên lâm triều.

Nhưng ngày nào hắn cũng dậy từ canh tư, mưa gió không nghỉ, chưa từng lơi là chính sự.

Có trách… cũng chỉ trách cái quyền cao thế lớn này, vốn đã khiến người dễ bị giẫm nát.

Tiêu Hành không nói thêm gì.

Chỉ vươn tay bế ta đặt lên đùi mình, nhẹ nhàng vén áo ta lên — ngón tay khẽ chạm vào lớp da đang sưng tấy.

“Về sau sẽ không để nàng chịu thiệt nữa.”

“Ngoan, để ta bôi thuốc cho nàng.”

Giọng Tiêu Hành rất khẽ, nhưng từng từ rơi xuống tai ta…

nặng hơn cả gió xuân, ấm hơn cả trăng rằm.

Ta chưa kịp phản ứng, hắn đã nhẹ nhàng cởi lớp áo ngoài của ta ra, động tác vừa cẩn thận vừa chậm rãi.

Ngón tay lạnh chạm vào lớp da rát bỏng.

Từng vết cào trên vai, trên cổ, trên lưng… đều sưng đỏ, có nơi thậm chí đã rớm máu.

Tiêu Hành nhìn mà sắc mặt tối sầm, bàn tay khẽ run.

Hắn không nói gì.

Chỉ nghiến răng, mở nắp bình thuốc, lặng lẽ thoa từng chút một.

Động tác rất nhẹ, như thể chỉ cần mạnh tay một chút là có thể khiến ta đau thêm.

Ta cụp mắt, không dám nhìn hắn.

Chỉ cảm thấy vành mắt lại bắt đầu nóng lên.

Ta từ nhỏ sống nơi thôn quê, việc nặng gì cũng từng làm, va chạm đủ kiểu cũng chưa từng yếu lòng.

Thế nhưng hôm nay… chỉ vì một người dịu dàng lau thuốc cho mình, lại thấy muốn khóc lần nữa.

Hắn bôi thuốc xong, lấy khăn lụa lau sạch tay, rồi giúp ta chỉnh lại áo, thắt dây đai.

Ngồi yên một lúc, hắn đưa tay xoa đầu ta:

“Tối nay nghỉ lại đây đi. Không cần về viện.”

14.

Vương gia nhốt Liễu Như Yên vào Lãnh Hương Viên.

Ta vẫn có chút bất an.

“Nàng ấy là người do Thánh thượng ban cho, ngài cứ vậy giam lại… nếu Thánh thượng hỏi tới, biết ăn nói ra sao?”

Tay hắn đang bôi thuốc bỗng khựng lại.

Ánh mắt trầm xuống, lạnh đến mức khiến lòng người run rẩy.

“Nàng dám hạ dược vào rượu của ta, thì cũng nên sớm chuẩn bị tinh thần cho kết cục của mình.”

Giọng hắn rất nhẹ, nhưng… nghe như tiếng kiếm rút khỏi vỏ.

Rồi hắn cất lời, chậm rãi như kể một đoạn chuyện cũ:

“Thương tích ở chân ta, vốn không phải không thể chữa. Chỉ là…”

“Khi quyền cao át chủ, kết cục sẽ chẳng tốt đẹp gì.”

“Phụ thân ta năm đó, cũng từng như thế.”

Ta giật mình.

Hóa ra… người mà hắn luôn giữ kín trong lòng, là vị Tướng quân tiền nhiệm — cha hắn, người từng là chiến thần một thời rồi chết không toàn thây vì bị đế vương nghi kỵ.

“Thánh thượng cần ta, nhưng cũng sợ ta.”

“Thay vì chờ bị diệt, chi bằng rút sớm một bước.”

“Nay thiên hạ đều biết, Trấn Bắc Vương đã thành phế nhân, không còn có thể ra chiến trường nữa…”

“Không còn đe dọa, lại đổi lại được một đường sinh cơ.”

Ta nghe mà vừa thót tim, vừa… ngầm mừng.

Ít nhất, còn có đường sống.

“Ý ngài là… chân ngài có thể chữa khỏi sao?”

Vì quá kích động, ta vô thức cựa người mạnh một cái.

Tiêu Hành khẽ hừ một tiếng, tay ôm chặt lấy ta, kéo sát hơn vào lòng.

“Ừ. Nhưng chưa phải lúc.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nhớ lại hôm ấy hắn từng nói: “Xử lý Liễu Như Yên… chưa đến lúc.”

Vậy mà mới chưa bao lâu, thời điểm đã tới rồi.

Chân hắn… cũng sắp khỏi chăng?

Tiêu Hành đưa tay nhéo nhẹ má ta, khóe môi cong cong:

“Chỉ vậy thôi mà đã vui đến thế?”

Ta gật đầu thật mạnh, không chút do dự:

“Đương nhiên rồi! Vương gia vốn là người nên cưỡi ngựa mặc giáp, tung hoành chiến địa.

Bỗng một ngày không thể đứng dậy, trong lòng chắc chắn không cam tâm.”

“Ngay cả A Phù khi nghe chuyện cũng thấy tiếc thay cho ngài.”

Lời ta vừa dứt, ánh mắt Vương gia khẽ lay động.

Ánh nhìn vốn dĩ lạnh lẽo nay bỗng mềm lại, như mặt hồ yên tĩnh khi gió xuân ghé qua.

Khóe môi hắn khẽ nhếch, giọng trầm ấm như tơ lụa:

“A Phù thật sự là một cô nương tốt.”

Ta nhìn vào mắt hắn, trong thoáng chốc — bỗng nhớ lại hình ảnh đêm qua, khi đôi mắt ấy phủ đầy dục niệm và khẩn thiết.

Tim đập loạn, mặt ta nóng bừng.

“À… thuốc đã bôi xong rồi, A Phù… xin phép lui trước—”

Vừa định xoay người rời khỏi lòng hắn…

Một cánh tay vững chãi đã vòng qua eo ta, nhẹ nhàng kéo lại.

“Ở lại, bầu bạn với ta một lát.”

Hắn nói xong, khẽ nâng cằm ta lên, rồi cúi đầu…

Đặt xuống một nụ hôn mềm mại.