Chương 8

Chàng siết chặt hồng ngọc, dùng giọng khàn đục đã bị độc dược Giang Nhung phá huỷ, cũng gọi tên ta.

Chàng ngồi dậy, châm sáng hết nến phòng, kéo ta ngồi đối diện, bắt ta nhìn kỹ đôi đã mù lòa.

Nhìn vết sẹo dữ tợn trên mặt chàng, nhìn khóe môi vừa mới khâu lại.

Chàng chỉ vào cổ họng mình, bảo giọng nói khó nghe như tiếng quỷ khóc dạ thê, rồi chỉ vào chân, nói kiếp sau cũng chẳng thể vững.

Chàng đưa tay , để ta thấy đôi bàn tay gân mạch đã đứt đoạn, bảo ngay cả việc ôm ta cũng chẳng thể làm nổi.

Chàng hỏi ta:

“Chiêu Chiêu… sao lại cố chấp yêu một kẻ phế nhân như ta?”

phòng, ánh nến sáng rực như ban ngày.

Ly biệt sáu , thiếu niên nào đã chẳng còn nguyên vẹn, thứ còn lại… chỉ là chút hơi ấm nơi bàn tay.

Chàng nói, chàng đã là một kẻ tàn phế.

Nhưng… trăng vẫn là trăng.

Dẫu có khuyết, có sáng hay tối, vẫn là vầng trăng duy nhất trên trời.

Vậy nên ta đáp:

“Bởi … chàng là .”

Rồi ta kiễng chân, nhẹ nhàng hôn lên chàng.

Từ khoé môi rách nát.

Tới đôi mù lòa.

Tới vết sẹo chàng cho là xấu xí, khiến người kinh hãi…

, ta ôm đầu chàng bật khóc, rồi viên ta mua ở kinh thành lúc đến đây, đặt lên môi chàng:

“Đau lắm không?”

“ , ăn viên này xong, từ sau, chúng ta không sống khổ nữa…”

Viên vị cam.

Giống hệt vị xưa chàng từng cho ta.

“Chiêu Chiêu…”

Một giọt lệ rơi xuống tay ta.

Chàng cũng gỡ bỏ mọi xa cách, ôm chặt, thật chặt ta.

Tựa như cả đời này… chẳng còn buông nữa.

Ngày rời khỏi Giang Nhung, là một ngày nắng ấm.

Mặt trời vừa ló rạng sau đỉnh núi, ta vừa dậy thu dọn hành trang thì nghe tiếng gõ cửa.

Là .

Lần ta gặp hắn, chính là đêm ta và nhận lại nhau.

ấy, ta đã ở bên chàng suốt một đêm.

Sáng sớm rời , đang đứng ngoài phòng.

Giống như một tên trộm, hắn lặng lẽ nhìn ta suốt cả đêm.

Rồi hoe đỏ, nghẹn ngào chất vấn:

“Phó Chiêu Chiêu, những theo ta… nàng sống khổ lắm sao?”

hắn đầy cay đắng — kẻ ta yêu không là hắn.

Cũng bởi câu nói ta dành cho ngày hôm qua: “Từ sau, chúng ta không sống khổ nữa.”

Theo hắn, thực sự khổ đến vậy sao?

“ rồi, rất khổ, vô khổ.”

Hắn hỏi, ta liền thật đáp.

“Ban đầu bị ép buộc, ta thấy khổ.”

“ sau, buộc khuất phục, càng khổ hơn.”

Bởi chưa khuất phục, ta chỉ mất thân xác.

đã cúi đầu, suýt chút nữa, đến cả trái tim cũng chẳng giữ nổi.

Sau nghe ta nói xong những lời ấy, lặng lẽ rời .

Cho đến hôm , hắn lại đứng trước mặt ta.

Ánh như đang cố , nhẹ giọng bảo tặng ta một món đồ.

Hắn run tay, mò mẫm trước ngực như vật , nhưng mấy lần đều không thể.

“Ta không cần.”

Ta ngăn hắn lại.

Ta nói với hắn — bất kể thứ hắn đưa, ta đều không nữa.

“ , giữa ta và , đến đây là hết.”

“ có thê tử của , ta cũng đã tìm lại được ái nhân của mình.

Từ núi cao sông dài, không cần vướng bận thêm nữa.”

Hắn cứ thế đứng lặng, bàn tay đặt nơi ngực rũ thẳng xuống, cũng không được món đồ kia.

Ta không nói thêm nữa.

Lúc bước lướt qua hắn, ta thấy rõ — hắn rơi lệ.

Giọng nghẹn ngào, chỉ còn kịp hỏi ta một lời sau :

“Nàng… từng yêu ta không?”

“Hỏi thật , dù chỉ là nửa phần — Phó Chiêu Chiêu, nàng từng yêu ta không?”

“Chưa từng.”

Ta thành thật, chẳng giấu hắn điều nữa.

“ , ta chưa từng yêu .”

10

mua cho ta rất nhiều ở Giang Nhung, nhét đầy cả túi gấm.

Trên đường , chàng còn khắc cho ta một cây trâm gỗ, tự tay cài lên tóc ta.

Những ngày ấy, chàng chẳng chịu ngồi yên, lúc nghỉ ngơi thì dắt ta suối bắt cá, nếu qua đêm lại dắt tay ta quanh các trấn nhỏ gần đó để mua thêm .

Nhiều đến mức, đủ để ta ăn suốt nửa đời sau.

Chàng cũng thích trò chuyện với ta, kể những làm mật thám, từng phía Nam đến Lĩnh Nam, phía Bắc đến Liêu Đông, từng thấy biển cả mênh mông, từng thưởng ánh cực quang rực rỡ.

Chàng còn nói, có chuẩn bị cho ta một món quà, chắc chắn ta sẽ rất thích, chỉ là đợi đến kinh thành mới tặng được.

Ta rất vui.

Không chỉ món quà ấy, người đang đứng trước mặt ta, là một đã hồi phục ánh sáng đôi và màu sắc nụ cười.

Chúng ta cứ thế, sánh vai qua từng ngày.

khỏi Giang Nhung, vào lại Đại , dần dần tiến gần phía kinh thành.

Cho đến chỉ còn mười ngày đường, trời bắt đầu đổ tuyết lớn.

Đường trơn trượt khó , trạm dịch lại xa, cả đoàn đành tá túc một thôn làng gần đó.