12

vậy, ta chỉ cười gượng hai tiếng, đã có thể tưởng tượng ra dáng vẻ chàng khước từ.

Không lâu sau, có nhân đến báo: thiếu gia tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, đang quấy khóc đòi gặp mẫu thân.

phu nhân thoáng lộ vẻ khó xử, ta tỏ ý thông cảm.

Bà dặn nha hoàn bên cạnh tiếp đãi ta chu đáo, rồi vội vàng rời đi.

Đợi bà đi rồi, ta mới có thời gian hỏi người hầu bên cạnh:

“Tỷ tỷ, hỏi trong phủ có người họ Miêu không?”

vậy, sắc nha hoàn thoáng thay đổi, lập tức lắc :

“Phủ chúng ta không có người đó.”

Ta đột nhiên cảm có gì đó lạ lạ.

Nhưng vẻ sợ sệt của nàng ta, ta biết không thể hỏi thêm.

Đúng ấy, mưa bên ngoài tạnh, ta bèn mượn cớ muốn ra ngoài đi dạo.

Hậu phủ không lớn lắm, đi đến vườn hoa, ta cố ý tỏ vẻ hốt hoảng, đưa tay sờ bên hông:

“Ôi chao, ta đeo ra ngoài lại mất rồi, chắc là rơi trong phòng nãy rồi.”

“Tỷ có thể giúp ta quay lại thử không?”

vậy, nha hoàn nhìn ta nghi hoặc một chút.

nét ta không có gì giả dối, lại nhớ rằng ta là “quý khách” mà phu nhân dặn dò, nàng ta đành quay người trở lại phòng để giúp.

Nàng ta để ta lại trong vườn chờ.

Vì phía trước phủ đang nấu cháo cứu tế, nên nhiều nhân đều điều đi giúp việc.

Ta lần theo trí nhớ đi về hướng , tiện tay kéo một gia nhân còn nhỏ tuổi lại hỏi:

“Tiểu ca, không biết trong phủ có người nào họ Miêu không?”

Gia nhân lập tức nhìn ta bằng ánh mắt cảnh giác.

“Khách nhân hỏi đó làm gì?”

“Ôi chao, chẳng phải vì người đó còn nợ ta !” 

Ta ra vẻ kể lể sống động: 

“Hôm đó ta cùng phu phụ họ ngồi chung thuyền đến Dung Châu, trên đường đứa con họ bệnh, không có mua thuốc, ta mềm lòng nên họ mượn ít bạc.”

“ chia tay, sau có thể đến phủ đại nhân mà . không lừa ta đấy chứ? Ta mượn không ít bạc đâu!”

Gia nhân còn nhỏ, rõ ràng ta dẫn dắt, vậy vô thức đáp:

“Vậy thì bạc đó e là lấy không lại được đâu, người ấy c.h.ế.t rồi.”

“Cái gì?” 

Ta sững người, lập tức hỏi dồn: 

“C.h.ế.t thế nào?”

Gia nhân như chợt tỉnh, lộ vẻ hối hận.

Ta nhanh tay móc ra một thỏi bạc vụn nhét vào tay ta.

“Nếu không đòi được thì cũng thôi, nhưng ta phải biết rõ là thế nào.”

Miếng bạc kia cầm là biết có giá trị, hơn nữa ta lại là người được Phó Tế đưa tới, mà giữa Phó Tế và đại nhân vốn có giao tình thân thiết.

Gia nhân do dự một , rồi vẫn ghé sát lại, giọng nhỏ:

“Ta ca ca trong nội kể, người đó sửa lại thư phòng đại nhân đã nổi lòng tham, ăn cắp một nghiên mực quý, quản gia phát hiện rồi báo quan.”

“Chứng cứ rõ ràng, người ấy chẳng bao lâu sau tự tận trong ngục.”

“Thê t.ử sau c.h.ế.t đã dắt con rời đi, giờ ở đâu thì ta không biết.”

Lời dứt, trong ta bỗng lóe lên khuôn đen sạm nhưng hay cười kia.

Một người chẳng biết chữ, thật sự có thể ăn cắp nghiên mực quý ?

Ta đang định hỏi thêm vài câu nữa, thì phía sau đột nhiên vang lên giọng nam.

“Ôn Từ cô nương, đang thú vị gì với nhân nhà ta vậy?”

Ta giật quay lại, khuôn cười híp mắt của đại nhân.

Sau lưng ông ta, Phó Tế cũng đang nghi hoặc nhìn ta, chẳng hiểu ta lại xuất hiện ở .

Gia nhân sợ đến mức vội vàng hành lễ, cũng không dám ngẩng lên.

Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối

Đúng ấy, nha hoàn đi của ta cũng chạy đến, đại nhân biến sắc.

“Ôn Từ cô nương, người lại chạy đến đây rồi?”

Nàng ta có vẻ rất sợ hãi, đi đến gần rồi mở tay ra, trong lòng bàn tay chính là mà ta cố ý để lại trong phòng.

“Người xem, đây có phải là người đ.á.n.h rơi không?”

“Đúng đúng, chính là cái !” 

Ta giả vờ vui mừng nhận lại, rồi mỉm cười với đại nhân.

“ đi dạo đến vườn hoa mới phát hiện mất , nên nhờ vị tỷ tỷ quay lại giúp.”

“Không ngờ ta một lại lạc đường trong phủ, vô tình chạy ra , gặp vị tiểu ca hỏi đường thôi.”

“Xin đại nhân đừng trách họ.”

Gia nhân vội vàng gật lia lịa.

đại nhân mới mỉm cười.

“ nhân trong phủ làm việc không chu toàn, khiến khách chê cười rồi.”

Phó Tế cũng cười:

“Là Tiểu Từ nghịch ngợm, cũng tại ta không dặn trước nàng.”

xong, chàng liếc ta một cái.

“Về phủ rồi phải tự kiểm điểm tốt, sau không được chạy lung tung nữa.”

Ta cố tỏ vẻ ấm ức mà gật .

về đến Phó phủ, ta đã lập tức sai người đi mẫu t.ử Lê Tam Nương.

Phó Tế ta hôm nay có gì đó không bình thường, cau mày hỏi:

“ thế, có gì xảy ra à?”

Ta không muốn để chàng biết xen vào không nên xen, mà còn là trong phủ quan lớn, cũng không muốn khiến chàng lo lắng, nên chỉ lắc :

“Không có gì, chỉ là có người nợ ta ít bạc, ta hỏi thăm xem tung tích họ thôi.”

vậy, Phó Tế bật cười bất lực:

“Nợ muội bao nhiêu bạc mà khiến muội bận lòng vậy?”

“Rất nhiều, rất nhiều.”

Ta bịa bừa một câu, rồi nhanh chóng quay người về của .

15

Mưa lại lất phất rơi suốt nửa tháng.

Tháng sáu, trời đã bắt oi nồng rõ rệt.

Cả thành Dung Châu như biến thành một cái lồng hấp khổng lồ.