Chương 4

Buổi chiều, ngự thiện phòng vẫn như thường lệ đưa canh sâm đến, ta nhìn chén canh nổi váng hành lá, phòng tuyến trong lòng hoàn toàn sụp đổ.

6

Năm thứ hai gả cho Tiêu Hạc, hắn liền sai người mỗi ngày làm canh sâm cho ta.

“A Kiều, thân thể nàng yếu, canh sâm nhớ phải uống.”

“Bồi bổ cho tốt, sinh cho ta một nhi tử bụ bẫm!”

“A Kiều, nàng nói xem chúng ta sẽ có nhi tử hay nữ nhi trước?”

Ta cười vỗ vai Tiêu Hạc, “Ta còn chưa có thai đâu, sao biết là có nhi tử hay nữ nhi?”

Tâm tư quay trở lại.

Chén canh sâm kia thật khiến người ta ghê tởm.

Ta nói với ma ma đưa canh đến, “Ngươi đi trước đi. Ta hơi khó chịu, lát nữa sẽ uống.”

Ma ma mỉm cười từ chối.

“Đây là tâm ý của Hoàng thượng, sủng ái nương nương độc nhất vô nhị, các phi tần ở cung khác muốn uống cũng không có đâu!”

Nghe những lời nịnh nọt quen thuộc, lòng ta trăm mối ngổn ngang. Đành phải trước mặt nàng, cố gắng nuốt trọn chén canh vào bụng.

Ma ma hài lòng rời đi.

Ta không có chỗ trút giận, đành phải ném mạnh chén trà trên bàn xuống đất!

Không ngờ, bị Tiêu Hạc nghe thấy.

Hắn lặng lẽ bước vào, nhìn vết thương chưa lành trên mặt ta, vẻ mặt rất đau lòng.

“A Kiều yên tâm, trẫm sẽ ban chết cho những kẻ đó.”

Hắn nói là những kẻ đã đánh ta đêm đó, hay là kẻ đã sai khiến?

Nói ra thật nực cười, ở nơi mỗi đêm đều có người tuần tra, ta lại có thể bị đánh lén?

“Hoàng thượng, thần thiếp không muốn ngài ban chết cho họ.”

Tiêu Hạc ngạc nhiên.

“Thần thiếp muốn tự tay từng nhát từng nhát, lột da họ ra.”

Tiêu Hạc liên tục nói tốt, khóe mắt hắn không khỏi cong lên.

Ta biết đó không phải vì ta, trên người hắn có một mùi hương kỳ lạ.

Nếu ta không đoán nhầm, hắn vừa từ Thấu Phương Trai ra, đúng không?

Trình Thù đã có hỉ rồi, nàng ta sắp làm mẹ rồi.

Tiêu Hạc đứng trước mặt ta, lặng lẽ quan sát vết thương.

Ta đưa tay ôm lấy eo hắn, áp mặt lên đai ngọc của hắn, khẽ nói, “Tiêu Hạc, ta sinh cho chàng một đứa con được không?”

Thân thể hắn run lên, im lặng hai giây.

“Được, đợi nàng khỏe lại rồi nói.”

Ta che mặt lại, buồn bã đáp một tiếng được.

Gió thổi qua rèm châu, trong phòng vang lên một tiếng leng keng giòn tan.

Mắt ta đỏ hoe, nhưng cố chấp không để một giọt lệ nào rơi xuống.

Lương nhân đã phụ ta, ta cũng sẽ trả lại đầy đủ.

7

Về nguyên nhân cái chết của Trần Hoàn, cuối cùng ta vẫn im lặng, không nói với Tiêu Hạc.

Bởi vì ta hiểu rõ, nói với hắn cũng vô ích, vậy nên ta quyết định tự mình ra tay.

Những nữ nhân trong cung tranh giành cái gì? Chẳng phải là vị trí hoàng hậu sao?

Người khác tranh được, ta tại sao lại không?

Khi Trình Thù mang thai đến tháng thứ sáu, nàng ta đã mời một đoàn hát đến Thấu Phương Trai, mời các phi tần trong cung đến xem.

Khi chúng ta đang xem rất chăm chú, không biết từ đâu một mũi tên sắc nhọn bắn tới!

Ta vì bảo vệ Trình Thù, đã lao người về phía trước.

Trình Thù bình an vô sự, chỉ bị kinh hãi.

Mũi tên lại xuyên qua vai ta, máu tươi nhuộm đỏ tấm lụa, chảy xuống đất.

Tiêu Hạc chậm rãi đến, trùng hợp thay, lại vừa đúng lúc nhìn thấy cảnh tượng này.

Hắn thấy ta bị thương, lập tức lao đến, miệng không ngừng gọi thái y!

Sau đó trước mặt mọi người, hắn bế ta vào nội điện của Thấu Phương Trai.

Tiêu Hạc hạ lệnh cho Kim Ngô Vệ đóng cửa cung, lục soát khắp các ngóc ngách trong cung, thề phải bắt được thích khách.

Ta cố gắng kéo tay áo hắn bằng thân thể yếu ớt, “Hoàng thượng, mục đích của thích khách là Thục phi, có lẽ vì nàng đã mang long thai…”

Những lời phía sau không nói rõ, nhưng Tiêu Hạc đã đoán ra.

Hiện tại trong dân gian đang xôn xao bàn tán, nói rằng Thái tử đã mất vẫn còn huyết mạch trên đời, trong cung cũng từng nghe thấy.

Nếu thích khách thật sự là đảng phái của Thái tử, vậy hắn nhất định sẽ không để Tiêu Hạc toại nguyện có được con nối dõi.

Nghĩ đến dáng vẻ của Trần Hoàn trước khi chết, lại nhìn vết thương đáng sợ trên vai ta, Tiêu Hạc đại khái đã gạt bỏ hết mọi nghi ngờ đối với ta.

Đúng vậy, hắn nghi ngờ ta ghen tị Trần Hoàn, sau đó âm thầm hạ độc thủ.

Nam nhân từng là thanh mai trúc mã với ta, vậy mà lại dễ dàng nghi ngờ ta như vậy, nhưng bây giờ không còn quan trọng nữa.

“Hi tần Tiết thị, liều mình bảo vệ Thục phi và long thai, đặc biệt phong làm Hi phi, ban cho Thượng Thanh Cung!”

Lời chỉ dụ của Tiêu Hạc vừa dứt, Trình Thù ngồi bên cạnh vẫn còn hơi sợ hãi lập tức nhìn về phía ta, đôi mắt bình thản ẩn giấu những cảm xúc bất ổn.

Ta cố ý nhìn thẳng vào mắt nàng, khóe môi khẽ cong lên cười.

Trình Thù cũng không né tránh, khóe miệng nàng cũng khẽ nhếch lên, dường như đang cười nhạo kế hoạch vụng về của ta.

Ta từ lúc đó đã biết, nàng không phải là một người dễ đối phó.

Ba năm trước ta đã cứu một người câm.

Hắn là nhi tử thứ xuất của Thái tử đã mất, mới mười hai tuổi, lúc đó đang nằm bò trên đường phố đông người ăn xin, hèn mọn như con chuột trong hang tối.

Ta đưa hắn về, đặt tên là A Mục, an trí ở một căn nhà nhỏ vùng ngoại ô, chuyện này ngoài ta chỉ có Trần Hoàn biết.

A Mục giỏi nhất là cưỡi ngựa bắn cung, vụ ám sát ở Thấu Phương Trai chính là do ta sắp xếp hắn làm.

Hắn không nói được, là nô bộc trung thành nhất, cũng là cánh tay đắc lực nhất của ta.

Khi Trình Thù sắp lâm bồn, A Mục lại đến Thấu Phương Trai một chuyến, sau đó Trình Thù bị dọa sinh non, hạ sinh một nữ hài.

Tuy không phải hoàng tử, nhưng Tiêu Hạc cũng rất vui mừng, công khai và ngấm ngầm ban thưởng cho Trình Thù rất nhiều đồ vật tốt.

Các phi tần khác thấy vậy, đều dốc hết sức lực muốn mang thai.

Sau này cũng có hai vị phi tần mang thai, nhưng đều không giữ được lâu thì sảy mất.

Lúc này vị trí hoàng hậu còn bỏ trống, phụ thân của Trình Thù lại là Thừa tướng, nàng ta nóng lòng muốn củng cố vị trí của mình, một năm sau lại truyền ra tin có hỉ.

Ngược lại, bản thân ta, dù Tiêu Hạc có lưu lại bao nhiêu lần, bụng vẫn không có chút động tĩnh nào.

8

Dù Trình Thù có được bao nhiêu ân sủng, bao nhiêu đắc ý, thì ngoài những ban thưởng về vật chất, Tiêu Hạc chưa từng để nàng ta thăng tiến về địa vị.

Đám lão thần trong triều vì muốn lấy lòng Thừa tướng, hết kẻ này đến kẻ khác ra sức khuyên Tiêu Hạc sớm lập hậu, mà người được tiến cử không ai khác ngoài Trình Thù – kẻ đang được sủng ái nhất.

Thế nhưng, bọn họ càng thúc ép, Tiêu Hạc lại càng tỏ vẻ chống đối.