Chương 3

Ta gật nói , xoay rời đi.

Tạo Ty góc tây bắc , là từng dãy nhà thấp bé.

sân phơi đủ loại vải vóc, còn phảng phất mùi thuốc nhuộm.

Cô cô quản sự là một phụ nhân ngoài bốn mươi, họ Phương, trên mặt chẳng có biểu cảm gì.

“Ba tháng khảo hạch.” Bà nói, “Không thì trả về.”

cùng phòng với ta là một cô nương mặt tròn, tên Kiều , phụ thân là quan thất phẩm.

nói mình là không sủng ái nhất nhà.

Lại hỏi ta, có phải giống không.

Ta nghĩ lâu, mới đáp: “Có lẽ vậy, ta không .”

“Không ? Sao lại không ?”

“ nhà có thích cô hay không, chính cô còn không sao?”

Giọng quá lanh lảnh, đập vào tai khiến ta khó chịu.

Ta cúi tiếp tục hoa, không để ý đến .

Công việc Tạo Ty không nhẹ.

Mỗi giờ Mão thức dậy, giờ Hợi mới nghỉ, việc tay xếp kín mít.

Đêm đến, Phương cô cô tới thu thành phẩm.

Bà cầm chiếc khăn tay ta , lâu.

“Đây là do ngươi tự mày mò ra?”

Ta lắc : “Là nhỏ ta học theo khác.”

“Học với ai?”

“Một bà lão quê.”

Bà kinh ngạc ta: “ quê? Một bà lão? Châm pháp như vậy, có vị kia—”

Vế bà không nói tiếp.

cất chiếc khăn đi.

Ta tưởng bà không hài lòng.

đó, A nói với ta, Phương cô cô treo chiếc khăn ấy phòng mình, nào ngắm.

Hai tháng , Tạo Ty nhận một việc quan trọng.

Quý phi nương nương một Bách Điệp , hạn nửa tháng.

Các tú nương thay phiên ra tay, bảy tám lần đều không vừa ý.

Phương cô cô gấp đến nổi phồng rộp miệng, chạy đến của quý phi nương nương.

Trở về lại ngẩn trước vẽ kia.

Về , bà tìm ta.

Bảo ta dùng châm pháp của mình tranh nương nương .

Mười , Phương cô cô dẫn ta dâng Bách Điệp .

Quý phi nương nương xem xong, nói tốt.

Hỏi là ai .

Phương cô cô vào ta.

Đêm ấy, quý phi nương nương thưởng cho ta nhiều thứ, đều là những thứ ta chưa từng thấy.

Hai cây vân cẩm, một đôi vòng ngọc, một hộp son phấn, một bộ trà cụ.

Còn có một tráp điểm tâm, gói bằng giấy dầu.

Ta ăn một miếng, ngọt.

đó, Phương cô cô bận không xuể, bèn điều ta đến bên cạnh bà, chuyên nhận những việc quan trọng.

A nói, cô có tiền rồi.

cô , đã có tranh nhau .

Ta cúi đôi tay mình, vui vẻ cười.

Phương cô cô nói với ta, đợi đến xuân, Tạo Ty sẽ chọn một lô dâng , để nương nương xem qua.

Bà bảo ta chuẩn bị một .

Trên đường về, trời đổ tuyết.

Ta đứng dưới hành lang một lát.

Nhớ đến nhỏ quê, bà lão thích hoa vào tuyết rơi.

Bà nói tuyết rơi yên tĩnh, đường kim đi mới ổn.

6

Thanh ta chuẩn bị đưa vào .

thứ ba khi dâng , Phương cô cô gọi ta đến.

Nói nương nương gặp ta.

Khi đến của , nương nương đang ngẩn ngơ trước Thanh .

Ta không nói gì, yên tĩnh đứng một bên chờ.

Mặt trời ngả xuống, ánh vàng rực rỡ rơi trên bậc thềm.

phòng chưa thắp đèn, có chút lạnh lẽo vắng vẻ.

bỗng mở miệng: “Ngươi nói xem, con thanh này rõ ràng có một mình, vì sao lại có thể tự tại đến thế?”

“ không cô tịch sao?”

Ta khẽ đáp: “Bẩm nương nương, cô tịch.”

“Nhưng không sợ.”

quay ta, ra hiệu cho ta nói tiếp.

Ta nói: “Thanh một mình nương nơi sơn thủy, không phải vì không tìm bạn đồng hành.”

“Mà bởi sơn thủy này là do chính lựa chọn.”

“Cúi , có nước soi bóng mình; ngẩng , có núi mình.”

“ mình thích gì, liền bay đến nơi mình thích.”