Chương 4

“Một con thanh hạc, ở một phương trời đất. tịch, cũng là tự tại.”

“Tự tại, chính là hạnh phúc của nó.”

trầm mặc rất lâu.

Sắc trời tối xuống, ta khom người hành lễ cáo lui.

Người gọi ta .

“ thêu thanh hạc, hay là thêu chính mình?”

Ta hơi ngẩn ra, rồi mỉm nhạt.

“Thần cũng không biết, chỉ là thích, muốn thêu, liền thêu thôi.”

Lần nữa nhìn thấy bức Thanh Hạc Đồ .

Nó đã làm thành bình , đặt ở nơi nổi bật nhất tẩm .

nói, muốn đặt nó phòng, nhìn ngắm.

Từ đó , người thường gọi ta đến làm bạn.

Ta thêu, người .

Thỉnh thoảng ta , người thêu.

Ta xấu, người thêu… cũng chẳng .

Năm ta trở thành nữ quan Ty của Tạo Ty, ta hai mươi mốt tuổi.

người nói ta thăng tiến quá nhanh, người nói ta quý nhân nâng đỡ.

Cho đến tổ “Tú Khôi Hội” năm năm một lần.

Đây là đại sự long trọng nhất của Tạo Ty, các tú tụ họp một nơi, lấy tài nghệ phân cao thấp.

Người thắng nhận danh hiệu “Đệ Nhất Tú ”.

Phương thay ta ghi danh.

kết quả công bố, cả hội trường lặng ngắt như tờ.

Nữ quan Thượng Cục tuyên bố trước mọi người:

“Bức thêu này, hình, kỹ, ý, thần, không gì không tinh diệu.”

“Từ Thượng Công Cục lập ra đến nay, ba mươi năm chưa thấy.”

Đêm , A Hồi kích động nắm tay ta:

“ thắng rồi! thắng rồi! sẽ không còn ai nói lời khó nghe nữa!”

Ta ngồi trước cửa sổ, cúi xỏ kim.

“Ta vốn cũng chẳng để ý họ nói gì.”

“Ta chỉ thích thêu thùa mà thôi.”

đó, ta nhận một gia thư.

mở thư, ta nghĩ rất lâu, mới chậm rãi nhớ ra những bóng dáng mơ hồ .

Ta không hồi âm.

Nhưng gia thư vẫn gửi tới.

câu chữ đều mang theo niềm mong mỏi tha thiết.

Phụ thân nói người đã thăng quan, còn triều đình khen thưởng.

Mẫu thân nói thân thể bà vẫn còn khỏe mạnh, mong ta thể “ phủ sum họp”.

Những gia thư , ta không mở nữa.

nữ bên cạnh nhỏ giọng hỏi: “Thẩm đại nhân, không sao?”

“Không gì đáng .”

Ta cúi tiếp tục thêu.

7

đến mùa thu.

nhân quét lá rụng.

Ta thêu thùa, thỉnh thoảng cũng đến .

Người thường gọi ta qua. Ban là người .

đó, là người thử y phục mới.

Người thay đổi rất nhiều, bắt mặc xiêm y tươi sáng, nụ cũng ngọt ngào hơn.

Là bởi đế bệ hạ.

“ biết không, bệ hạ khen ta thú vị, còn khen chữ ta , cũng .”

người nói những lời , ta cũng theo.

Ta vui thay người.

Đêm xuống, nước mưa nhỏ từ mái hiên rơi xuống, giọt giọt chạm đất.

Âm thanh nghe khiến lòng người hoảng hốt.

Ta bắt âm thầm bất an.

Đến hôm , hứng thú bừng bừng đưa ta một bức mới .

Trên là một đôi uyên ương tựa sát bên nhau, bơi giữa lá sen.

“Sao không nói gì?” Người nghiêng nhìn ta. “Không sao?”

Ta hoàn hồn, .

“ ạ.”

Hạt giống bất an đội đất trồi lên vào một đêm khuya.

sai người đến gọi ta, nói muốn tìm ta trò chuyện.

Người khoác một chiếc áo choàng mỏng, quay lưng phía cửa sổ, tay cầm chén rượu, trên mặt vương sắc đỏ chếnh choáng.

“ nói , sao bỗng nhiên nhìn thấy ta?”

Hốc mắt người rất đỏ…

“Trước kia mắt ta chỉ toàn là .”

“Nay ta không quấn lấy nữa, ngược tự bước đến.”

“ biết không?” Người bỗng nắm lấy tay ta, ánh mắt nóng đến mức khiến ta hơi sợ.

“Ta hôm nay, đều nhờ .”