Chương 1

1.

Một tháng khi Hứa Tri Viễn đi công tác.

Hôm đó, tôi tiện đường ghé ngang công ty, nổi hứng muốn ngờ thăm anh ta.

Không ngờ lại bắt gặp cảnh anh ta cùng cô đàn em Giang Nhiễm, kề sát tai trong phòng làm việc.

Hai cánh tay Hứa Tri Viễn vòng , gần như ôm trọn lấy cô ta giữa những dãy bàn.

Trên màn hình là tài liệu đang mở, anh ta vừa thao thao giải thích, Giang Nhiễm lại chăm chú lắng nghe, ánh mắt sáng rực.

Tôi đứng tựa vào khung cửa, im lặng quan sát.

Nhìn chiếc cằm rắn rỏi của anh ta khẽ lướt đỉnh cô gái.

Lại thấy bàn tay gân guốc ấy đặt thẳng lên mu bàn tay cô ta, chậm rãi dắt tay điều khiển chuột.

Mãi đến khi cô thư ký đi ngang, khẽ gọi:

“Chị !”

Hai người bên trong mới giật nảy mình.

Giang Nhiễm luống cuống ngẩng , vô đập cằm vào Hứa Tri Viễn.

Khoảnh khắc chạm vào nhau, hai thân hình càng áp sát thêm.

Tôi liếc sang cô thư ký đang đứng cạnh, nụ cười khó đoán.

Cô ta như bị ánh mắt tôi dọa sợ, lập tức vội vàng bỏ đi.

Đến khi tôi quay lại, hai người trong phòng đã tách nhau ra.

So với gương mặt đỏ ửng, dáng vẻ chột dạ rõ ràng của Giang Nhiễm, Hứa Tri Viễn lại vẫn thản nhiên, bình tĩnh như chẳng có .

“Sao tự dưng em lại đến công ty?”

Anh ta vừa bước tới, vừa tiện tay đón lấy chiếc túi tôi mang.

Ngó thấy Giang Nhiễm còn đứng lóng ngóng bàn làm việc, Hứa Tri Viễn khẽ cau mày, giọng hạ thấp:

“Em về chỗ đi, điều khoản vi phạm trong đồng mang sang đối chiếu với bộ phận pháp chế.”

Cô gái trẻ cắn môi, ngập ngừng gật .

Khi đi ngang tôi, đôi chân cô ta giác khựng lại, ánh mắt thấp thỏm như lấy hết dũng khí mới ấp úng mở lời:

“Chị … chị đừng lầm…”

Tôi hơi nhướng mày, làm ra vẻ tò mò chờ xem cô ta định nói .

“Em với sư huynh… thật sự không như chị nghĩ, vừa rồi bọn em chỉ đang cùng rà lại đồng thôi.”

Dứt lời, cô ta lén ngước nhìn tôi, rồi lại liếc nhanh về Hứa Tri Viễn.

Trong lòng tôi bật cười, nhưng cũng công nhận: con gái mới ngoài hai mươi, ngay khi cố tỏ ra yếu đuối vẫn có cuốn hút.

Đáng tiếc, người cô ta gặp lại là Tần ba mươi tuổi — không dễ lung lay bởi mấy trò vặt đó.

Tôi không thèm đáp, chỉ hất cằm về Hứa Tri Viễn:

“Lần sau, tôi không muốn thấy cô ấy xuất hiện công ty nữa.”

Khuôn mặt cô gái lập tức tái nhợt.

Ánh mắt cầu cứu tuyệt vọng của cô ta hướng về “sư huynh”:

“Sư huynh…”

Hứa Tri Viễn nheo mắt, nhìn tôi với vẻ khó , rồi chậm rãi nói:

“ , không như em tưởng đâu.”

Khóe môi tôi cong lên, giọng nhàn nhạt:

“Không như tôi nghĩ? Ý anh là năng lực vụ của cô ta kém đến mức, một bản đồng thương mại cũng anh kèm tay tận thế sao?”

Sắc mặt anh ta hơi khựng lại, định lên tiếng lần nữa.

Tôi thu lại nụ cười, ánh mắt thẳng thắn mà bình tĩnh:

“Anh chắc muốn đứng đây tranh luận với tôi, chỉ vì chuyện đi hay của một trợ lý nhỏ bé ư?”

Chúng tôi nhìn nhau vài giây.

Cuối cùng, anh ta nhún vai, nhếch môi cười:

“Được, nghe em.”

2.

Giang Nhiễm ngấn lệ, uất ức quay người chạy khỏi phòng.

Hứa Tri Viễn khẽ thở dài, đóng cửa lại, rồi vòng tay ôm tôi từ sau. Anh dụi vào cổ tôi, giọng khàn trầm xen vui thích:

“ , em ghen rồi.”

Anh ta nhỏ nhẹ dỗ dành:

“Vừa rồi là anh sai, mải việc quá nên không để ý khoảng cách. Em cũng biết, Giang Nhiễm là sư muội cùng thầy, thầy nhờ anh quan nên anh mới để hơn một .”

Hơi thở nóng hổi phả vào cổ, trong tôi lại hiện lên cảnh hai người họ kề sát nhau, thời dấy lên cảm giác buồn nôn.

Tôi gỡ tay anh ta, quay người lại, khẽ vuốt phẳng cổ áo còn vương nếp nhàu. Giọng tôi bình thản:

“Chăm lo cho bạn học, tôi không có ý kiến. Nhưng trong công ty đâu chỉ có một mình cô ta tốt Kinh Đại. Nếu ai cũng anh kèm tay chỉ việc khỏi kinh doanh nữa.

Công ty và trường học vốn không giống nhau. Một người không quy củ, chính là công với tất những người khác.”

Tôi đã cố nén giọng, không nói quá gay gắt.

Ánh mắt Hứa Tri Viễn chợt tối đi, rồi lại cúi xuống, siết chặt vòng tay quanh eo tôi:

“Vợ à, em nói đúng. Là anh sơ suất. Tính cách Giang Nhiễm, đúng là không lại công ty. Em yên , anh sẽ xử lý, lần sau em tới sẽ không còn thấy cô ta nữa.”

Lời anh ta khiến trái tim đang treo lơ lửng của tôi tạm thời lắng xuống.

Tôi và Hứa Tri Viễn quen biết đã năm, kết hôn bốn năm.

Từ thời yêu nhau khi còn là viên, đến khi trở thành cặp đôi khởi , chúng tôi đã cùng vượt không ít sóng gió mới có được thành tựu hôm nay.

Về cảm, chúng tôi đồng điệu trong hệ giá trị, tính, là tri kỷ thấu nhau .

Về công việc, chúng tôi là cặp đối tác tuyệt đối tin cậy: anh lo kỹ thuật, tôi phụ trách quản trị.

nay, chuyện sắp xếp, điều động nhân sự đều do tôi đảm nhiệm.

Năm nay, để dưỡng sức chuẩn bị mang thai, tôi tạm rút khỏi việc vận hành, giao quyền lại cho trợ thủ thân tín mà tôi một tay đào tạo — Trần Ngọc — tiếp quản.

Trong lần gọi báo cáo gần đây , sau khi kết thúc phần công việc,

Trần Ngọc bỗng khựng lại một , rồi như vô nhắc tới một thực tập trợ lý mới vào công ty — tính không mấy yên phận.

Tôi rõ Trần Ngọc. Cô ấy chưa từng nói thừa một câu.

Huống hồ, một trợ lý nhỏ bé, cô ấy hoàn toàn có tự quyết định để lại hay cho nghỉ.

Trừ phi, người đó không hạng cô ấy có “đụng” tới.

Tôi thoáng ngạc nhiên. công ty, tiếng nói của Trần Ngọc ngang hàng với tôi.

Nếu không nể tôi, vậy chỉ có là vì Hứa Tri Viễn.

Kìm lại gợn sóng trong lòng, tôi thản nhiên :

“Thực tập đó tên ?”

“Giang Nhiễm.”

3.

Cái tên này, tôi vốn chẳng xa lạ.

năm nay, trong dịp kỷ niệm bảy mươi năm thành lập trường cũ, Hứa Tri Viễn được mời về chia sẻ với tư cách cựu viên ưu tú. Tôi cũng đi cùng anh.

Buổi diễn thuyết diễn ra thuận lợi, bầu không khí tại hội trường vô cùng sôi nổi.

năm đã trôi , chàng trai trẻ mang dáng dấp thư năm nào nay đã trở thành người đàn ông phong độ, nhã nhặn, khí thế bừng bừng.

Từng cử chỉ của anh toát lên vẻ điềm tĩnh, ung dung.

Nhìn anh đứng trên sân khấu, tôi vừa khâm phục, vừa tự hào.

Ấy cũng là quãng năm đẹp đẽ của chúng tôi.

Đến phần giao lưu đặt câu , điều viên quan nhiều là quá trình khởi và cơ hội việc làm sau tốt .

Người đặt câu cuối cùng chính là Giang Nhiễm.

Cô ấy có vẻ ngoài ngoan hiền, yếu đuối, khiến người khác nhìn vào liền dễ thiện cảm.

ánh mắt của hội trường, cô ngẩng mặt, rụt rè nhìn về sân khấu, nhưng câu lại ngờ táo bạo:

“Xin sư huynh, anh đã có bạn gái chưa?”

khán phòng bật cười ồ.

Dù đâu, kiểu câu riêng tư này vẫn luôn đánh trúng sự hiếu kỳ của đám đông.

Tôi cũng bật cười, chẳng để .

Hứa Tri Viễn nguyên nét mặt bình thản, đáp lễ phép:

“Cảm ơn em đã quan , anh đã kết hôn rồi.”

Giữa biển người, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

Tôi mỉm cười nghịch ngợm, anh chỉ biết đắc dĩ.

Tưởng đâu màn náo nhiệt ấy đến đó là kết thúc, nhưng không ngờ cô gái kia lại chưa chịu ngồi xuống.

Cô ta cầm mic thêm lần nữa:

“Vậy… sư huynh có ngại nhận thêm một bạn gái không?”

Không khí đột ngột lặng ngắt.

Hứa Tri Viễn khẽ cau mày.

Tôi nhìn về cô gái, không khỏi khó .

Theo lý, đã thi đỗ vào Kinh Đại, dẫu tính cách hoạt bát cũng không nên buông lời thất lễ như vậy.

Khoảnh khắc lúng túng ấy, cô ta khẽ cười, tự mình gỡ thế bí:

“Em chỉ đùa thôi ạ. Em là Giang Nhiễm, khoa Máy tính. Hy vọng sau khi tốt có vào công ty của sư huynh làm việc.”

Dĩ nhiên Hứa Tri Viễn không hứa hẹn , nhưng bao người, anh vẫn diện cho cô ta:

“Chào mừng em sau khi tốt gửi hồ sơ ứng tuyển.”

Lễ kỷ niệm kết thúc trọn vẹn.

Tôi và Hứa Tri Viễn nắm tay nhau đi dạo thong thả trong khuôn viên trường.

Anh vừa đi vừa kể lại từng mảnh ký ức xanh non thuở mới yêu, chi tiết đến mức có những điều tôi đã quên sạch, anh vẫn nhớ rõ.

Anh nắm chặt tay tôi, giọng chan chứa cảm xúc:

“ , cảm ơn em đã chọn anh vào năm đó—một kẻ tay trắng, chẳng có trong tay—cùng anh đồng cam cộng khổ suốt năm. So với công ty, em mới chính là tài sản quý giá của đời Hứa Tri Viễn.”

“Mỗi năm tiếp theo, chúng ta đều thật tốt, bên nhau.”

Hứa Tri Viễn vốn không giỏi nói lời mật ngọt, nên từng câu anh nói lúc cảm chín muồi lại càng khiến tôi đặc biệt chăm chú lắng nghe.

Sắp rời đi, sau chợt có giọng gọi gấp gáp:

“Sư huynh, chờ một !”

Là cô gái khi nãy đặt câu —Giang Nhiễm.

Cô ta chạy nhỏ tới, thở hổn hển. Trán trắng lấm tấm mồ hôi, hai má đỏ hây hây, gương mặt non nớt như chỉ bóp nhẹ là ứa nước.

Một tia khó chịu thoáng dâng lên trong lòng tôi.

Người biết diện, cây vỏ, chuyện cũng không nên quá đà.

Lẽ thường này, người trưởng thành tám tuổi hẳn đều .

Sắc mặt Hứa Tri Viễn cũng trầm xuống, không có ý bắt chuyện, chỉ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh nhạt.