Chương 2

Nhận ra thái độ không mấy chào đón, Giang Nhiễm lúng túng đến mức mười ngón tay siết chặt trước ngực, xoắn lại như sắp thành dây thừng.

Cô ta lén đưa mắt về phía tôi, dè dặt mở lời:

“Chị ơi, chị là phu nhân của sư huynh Hứa không?

Em đến để xin lỗi sư huynh. Vừa rồi trong buổi diễn thuyết, là em đường đột. Mong sư huynh đừng để bụng.”

Tôi còn lên , Hứa Tri Viễn đã hơi mất kiên nhẫn:

“Xin lỗi thì anh nhận rồi. Còn gì không? Anh và vợ anh về. học Giang, tùy tiện.”

Dứt lời, anh nắm tay tôi, quay người định rời đi.

nói, cách anh xử lý khiến tôi hài .

Bởi lẽ, chẳng có người phụ nữ nào chịu cảnh phụ nữ cứ dòm ngó chồng mình.

Trong phút chốc, đám mây ngờ vực trong tôi tan biến.

Chỉ tiếc, phía sau lại vang lên nói không đúng :

“Thật ngưỡng mộ chị, số tốt như vậy, tìm được người chồng xuất sắc như sư huynh Hứa.”

chân tôi khựng lại.

Trong tôi bùng lên một tia lửa nhỏ.

Tôi hơi nghiêng người, ánh mắt lùng rơi thẳng xuống gương mặt vẫn còn vương vẻ không cam tâm kia:

“Giang Nhiễm, không? Trẻ trung bao giờ là cái cớ sự vô tri vô úy.

Nếu em lấy ‘tìm được chồng tốt’ làm mục tiêu sau khi ra trường, thì đúng là đã phụ bốn năm giáo dưỡng nhân văn của Kinh Đại rồi.”

Tôi ngừng một nhịp, càng thêm sắc :

“Hãy đặt tâm trí vào nơi nên đặt, giữ phẩm hạnh đoan chính, chăm chỉ học hỏi. Sau khi tốt nghiệp, tự nhiên em sẽ có tương lai sáng sủa.”

Cô ta đứng ngây ra tại chỗ, mặt trắng bệch, không thốt câu nào.

Tôi không buồn để ý thêm, chỉ quay lại siết chặt tay người đàn bên cạnh.

Hứa Tri Viễn đang mỉm , khóe mắt ánh lên ý dịu dàng:

“Đi thôi, vợ.”

nhỏ nhặt ấy, về sau tôi cũng quẳng ra sau đầu.

Không ngờ mới nửa năm trôi qua, cái tên ấy lại một lần nữa xuất hiện trong đời tôi.

4.

Trần Ngọc nói với tôi, ngày hôm sau khi tôi đến công ty, Giang Nhiễm đã làm thủ tục nghỉ việc.

Nghi hoặc trong tôi theo đó tan đi, toàn tâm toàn ý dốc vào việc chuẩn bị mang thai.

Tôi và Hứa Tri Viễn đều đã sang tuổi ba mươi. Vài năm trước, cả bận đến mức không phân thân :

hoặc là trực đêm ở công ty, hoặc là bận rư/ợ//u tiếp khách.

bên cha mẹ giục nhiều lần, đều bị Hứa Tri Viễn chắn ở phía trước. Về sau bị mẹ anh giục đến phát phiền, anh bèn nói cơ có chút vấn đề, chúng tôi mới tạm thở ra.

Lần tụ họp bè gần , thân của mỗi người đều đã có con.

Những “cục bông” hồng hào, đáng yêu hết sức.

Hứa Tri Viễn tít mắt, bế hết đứa đến đứa , cưng không để đâu hết.

Tối về nhà, tình đến chín, trong bóng tối, ánh mắt sâu thẳm của anh lóe lên tia sáng lạ:

“Vợ ơi, chúng mình cũng sinh một đứa nhé.”

“Tốt nhất là con gái, giống em—thông minh, đáng yêu.”

Tôi không từ chối anh.

Sự nghiệp dẫu quan trọng, nhưng có một đứa con với người mình yêu, cũng là một điều hạnh phúc vô cùng.

Nói là chuẩn bị mang thai, thật ra chỉ là thả lỏng nghỉ ngơi.

Tối hôm ấy, tôi hẹn vài người đi ăn tối.

Tôi nhắn Hứa Tri Viễn hỏi anh có đi cùng không.

Anh tiếc nuối bảo tối nay có một buổi tiếp khách làm ăn.

Tôi cũng không hỏi thêm.

Tôi không ở công ty, gánh nặng trên vai anh lại càng nặng.

Ra đến , tôi chợt nhớ rư/ợ//u cất lần trước ở sở tiếp đãi trong khu biệt thự chừng núi hình như đã dùng hết.

Hứa Tri Viễn bao giờ để ý mấy lặt vặt , e là anh cũng không phát hiện.

Sợ tối nay anh không kịp chuẩn bị, tôi bảo tài xế chất thùng rượu ngon vào cốp, chở tôi ghé sở trước.

Đến nơi, sở đang tấp nập, rộn ràng.

Ngay sảnh có người đang bày hoa tươi với bóng bay.

Chúng tôi thuê sở đã năm năm, chuyên dùng việc tiếp khách của công ty.

Ngồi trong xe, tôi lục tìm trong đầu rất lâu vẫn không nghĩ ra gần có khách hàng nào của công ty có hoạt động quan trọng.

Vốn định không xuống xe, tự nhiên tôi lại tính tò mò.

Tôi từng đi vào sảnh ngập hoa.

Những người đang trang trí thấy tôi thì dừng tay, mắt liên tục nhìn vào trong, trên mặt là vẻ hoang mang không giấu .

Lông mày tôi giật nhẹ, cảm giác lạ trong càng càng rõ.

Vừa định đẩy vào, bên trong vang lên một nữ lanh lảnh quen tai:

“Sư huynh, cảm ơn anh, anh đối với em thật tốt.

sẽ là sinh nhật đáng nhớ và ý nghĩa nhất đời em.”

tay đang nắm tay nắm của tôi bỗng khựng lại.

Một luồng ớn bò khắp tứ chi.

Nhìn cánh ngay trước mắt, tôi bỗng không đủ can đảm để đẩy ra.

đến khi một nam trong trẻo, trầm ổn cất lên:

“Em vui là được.”

Vài chữ đơn giản mà như sét đánh ngang tai, nghiền nát tia ảo tưởng cuối cùng của tôi.

Sao Hứa Tri Viễn lại ở với Giang Nhiễm?

Mà Giang Nhiễm vì sao lại có mặt ở chỗ ?

Người bên hé môi định nhắc, tôi quét qua một ánh mắt sắc .

Rốt cuộc chẳng ai dám lên .

trò bên trong vẫn tiếp tục.

“Sư huynh, tối nay anh ở mừng sinh nhật với em, chị Uyển bên kia… có ý kiến không?”

Người đàn khẽ :

“Chỉ là mừng sinh nhật thôi, có gì to tát.”

Cô gái mừng rỡ khẽ reo, lại thở dài cảm thán:

“Sư huynh, vẫn là làm ở hợp với em hơn, không nhiều vòng vo như trong công ty, cũng tránh để chị Uyển hiểu lầm.

Hơn nữa… hơn nữa còn có thường xuyên nhìn thấy anh.”

Câu cuối, Giang Nhiễm hạ , nói với đầy mong ngóng, tâm tư ẩn giấu đã quá rõ ràng.

Tôi chờ ở một mà không nghe Hứa Tri Viễn đáp lại.

Chốc lát sau, có chân tiến lại gần:

“Anh về công ty một chuyến đã, lát nữa quay lại.

Quà trên là em, thưởng em vì thời gian đã vất vả.

Một lát anh…”

trước mặt bỗng bật mở.

Tôi ngẩng lên, chạm vào gương mặt sững sờ của Hứa Tri Viễn.

Anh đứng cứng đờ tại chỗ, nét còn kịp tắt, lời đang nói dở nuốt ngược trở vào.

“Sư huynh, lát nữa làm sao ạ?”

Giang Nhiễm chạy nhỏ tới, ló nửa khuôn mặt sau anh.

Chỉ trong nháy mắt, sắc mặt cô ta cũng trở nên khó coi hệt như anh.

5.

“Uyển …”

Yết hầu Hứa Tri Viễn khẽ động, dò chừng lên .

tay tôi buông thõng.

Cơn đau do móng tay bấu sâu vào da thịt kéo suy nghĩ tôi về thực tại.

Nhìn bóng người đan vào nhau trước mặt, tôi còn gì không hiểu?

Đúng là sáng sửa cầu, trong tối vượt kho*.

(*ý chỉ mặt che giấu, sau ngấm ngầm làm )

Tôi không sao ngờ : người chồng tôi tin tưởng nhất, người đời cùng tôi kề vai sánh , người đàn miệng nói tôi là “tài sản quý giá nhất” lại có mang gương mặt.

Mà mọi cũng chẳng không có dấu hiệu.

Tôi rõ ràng nhạy bén cảnh giác nhất, sao lại ngu ngốc đến mức tin mấy lời dối trá của Hứa Tri Viễn.

Thời gian thật đáng sợ.

Đáng sợ ở chỗ chúng ta đinh ninh rằng, chỉ cần đủ dài, là có thấu hiểu và toàn tâm toàn ý tin cậy một người.

Có lẽ vì sắc mặt tôi quá , Hứa Tri Viễn nhíu mày, đưa tay nắm lấy tay tôi.

Tôi hất mạnh ra.

Tôi đẩy anh sang một bên định vào trong.

Anh không nhúc nhích, như bức tường chắn giữa tôi và Giang Nhiễm.

Cô gái vừa ló đầu liền rụt lại, run rẩy trốn sau anh.

Tôi ngẩng mặt, kéo môi , mỉa mai nhìn Hứa Tri Viễn, mắt lại cay xè như dính cát, mờ ướt.

Gần trong gang tấc, mà sao tôi lại nhìn không rõ người trước mắt?

“Uyển , mình về trước đi.

Anh sẽ em một lời giải thích hợp lý.”

Cánh tay Hứa Tri Viễn vòng qua hông tôi, muốn đưa tôi ra .

Cơn giận bị dồn nén trong tôi bùng nổ.

tay run nhẹ, tôi tát thẳng vào mặt anh.

“chát” giòn tan khiến mọi người trong sở đều ngoái nhìn.

Mặt Hứa Tri Viễn lệch sang một bên.

Anh mím môi, không giận, mà quay lại, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau khóe mắt tôi.

Đáy mắt vẫn dịu dàng như xưa:

“Vợ à, mình về trước nhé.”

Anh cố xoa dịu tôi.

Tôi ngửa mặt nhìn anh không chớp.

Khoảnh khắc rốt cuộc anh lo điều gì?

Lo tôi làm ầm ở ảnh hưởng danh công ty, hay lo tôi mất khống chế mà làm cô gái sau anh bị thương?

Người từng chắc chắn như tôi, bỗng chốc mất hẳn niềm tin.

Trong khoảng khắc chênh vênh ấy, Giang Nhiễm từ bên cạnh chui ra, thân hình nhỏ nhắn chắn trước mặt Hứa Tri Viễn, bày ra vẻ bất bình:

“Chị Uyển , sao chị có đánh người?

Chị không thích em ở công ty, em cũng đã làm theo yêu cầu của chị mà nghỉ việc rồi.

Giữa em với sư huynh Hứa trong sạch như gương, sao chị không phân trắng đen đã ra tay?

Huống hồ sư huynh còn là chủ công ty, chị độc đoán mạnh mẽ như vậy, ra chẳng để đàn chút diện nào, chị—”

“Câm miệng!”

Hứa Tri Viễn kéo cô ta ra.

“ đến lượt em nói với cô ấy kiểu đó. Xin lỗi đi!”

Tai tôi ong lên một hồi.

Giang Nhiễm.Hứa Tri Viễn.

Thậm chí tôi còn nghi họ không đang “phủi sạch quan hệ”, mà là một đôi người yêu đang giận dỗi nhau.

Còn tôi mới là kẻ chen ngang—một “kẻ thứ ba”.