Chương 2

Ta bèn dẫn hắn đi cửa sau vào Di Hồng Lâu, đến nhà bếp, lấy cho hắn chén nước lọc và đưa thêm cho hắn một chiếc màn thầu. Hắn nói cảm ơn, ngồi xuống bàn rồi bắt đầu một cách nho nhã nhưng rất nhanh.

Giống hệt ta lúc trước, đói lắm ta cũng như vậy, nhưng ta ngấu nghiến, khác chăng là hắn vẫn giữ được dáng vẻ điềm đạm, chẳng hề vội vàng.

Hắn giống ta, là người nghèo khổ, ta nhìn hắn mà thấy xót xa.

bà và tỷ tỷ nói ta có hôn ước từ nhỏ, kéo đến hóng chuyện.

6

người trong ríu rít vây quanh thư sinh, hỏi han đủ điều.

Thư sinh tên là Quý Yến Chi, năm nay mười tám tuổi, thân hắn mất sớm, một mình nương hắn cày cấy mẫu ruộng bạc màu nuôi hắn khôn lớn.

Vài năm trước, nương của thư sinh lâm bệnh nặng, hắn ruộng đất nhà cửa mà vẫn không cứu được mạng của bà. Trước lâm chung, nương hắn nói cho hắn , hắn và ta có hôn ước từ nhỏ, nay ta đến tuổi, có thể đến bàn chuyện thành thân mẫu ta.

bà kéo ta sang một bên, khẽ nói ta: “con xem, ta thấy thư sinh này tám phần là không còn ai nương tựa ở nhà, hắn là người đọc sách, tay trói gà không chặt, lại không nhà cửa không ruộng đất gì, chắc là định đến nhà nhạc tương lai kiếm miếng cơm . Ai dè mẫu ngươi mất sớm, trưởng và tẩu t.ử ngươi lại là lũ súc sinh lòng dạ đen tối như vậy, nên hắn đành phải đến tìm đến đây. Ngươi mà theo hắn, có nước sau này chịu đói chịu rét. Lỡ hắn nghèo quá hóa rồ, cũng giống như cặp trưởng và tẩu t.ử lòng lang dạ sói kia của ngươi, ngươi đi lần thì sao.”

Vì vậy ta nói Quý Yến Chi, rằng ta bị vào thanh lâu rồi, hôn thư ban đầu không tính , hắn đi đi.

Nhưng hắn nói mẫu ta có ơn cứu mạng hắn và nương hắn, nên dù thế nào, hắn cũng phải báo ân, cứu nương ra khỏi bể khổ.

Ta thế liền bắt đầu thao thao bất tuyệt nói cho hắn thật ra ta ở thanh lâu tốt hơn ở nhà trước kia nhiều.

Trong ta thao thao bất tuyệt nói thì hắn ta nói, gặm thêm cái màn thầu.

Ta trừng mắt nhìn hắn, ngay là hắn đến đây để kiếm chác bữa cơm mà!

Nhưng thư sinh này nhìn ngay thật, chẳng có tâm cơ gì, khiến ta tức thấy buồn .

7

Trong thị trấn có không ít thư sinh như hắn.

Chàng rằng mình đang học ở trong làng,

lời nói còn mang chút ngượng ngùng, cũng phải thôi ai người đọc sách thường hay vụng về như thế.

Hắn dựng một cái sạp nhỏ, viết thư, viết câu đối, đọc thư, viết khế ước cho người ta.

Nhưng việc buôn vô cùng ế ẩm.

Đến tối, hắn dày mày dạn xin bà ngủ ở phòng chứa củi của thanh lâu.

Hừ.

Người trong thanh lâu là những người từng trải qua khổ cực, mọi người cũng hắn không dễ dàng gì, thấy hắn thật thà, cũng thương hại, nên thường dúi cho hắn ít màn thầu, cơm thừa canh cặn, để hắn không đến nỗi ch//ếc đói.

Hắn vẫn không từ bỏ mỗi ngày thuyết phục ta gả cho hắn.

Hắn nói: “Nàng ở thanh lâu sao có thể đời được? Nàng bây tốt, không có nghĩa là sau này cũng tốt. Một nữ t.ử yên ổn, gả cho người ta, có chỗ nương tựa mới là chính đáng.”

Ta đáp lại: “ bà và các tỷ tỷ trong thanh lâu chính là chỗ nương tựa của ta. Các tỷ đối đãi ta còn hơn thân tỷ tỷ ruột thịt. Ta gả cho nam nhân, chẳng phải cũng là trâu ngựa? Lỡ nam nhân không tốt, còn có thể đ//ánh đ//ập ta hay ch//ửi r//ửa ta, chẳng thà ta ở thanh lâu tự tại còn hơn.”

thân ta còn thường hay đ.á.n.h nương. trưởng của ta cũng thường xuyên đ.á.n.h tẩu tẩu, cũng thường xuyên đ.á.n.h ta, uống rượu vào còn đ.á.n.h ác liệt hơn.

Quý Yến Chi liền nói: “Nếu nàng gả cho ta, ta không bao đ.á.n.h người. Nàng trông tròn vo đáng yêu thế này, ta càng không nỡ ra tay đ.á.n.h nàng.”

“Nhưng ngươi nghèo kiết xác mà!” Ta đảo mắt, chống cằm nói, “Ta theo ngươi có mà ch//ếc đói! Ngươi bây còn dày mày dạn ở thanh lâu chực uống chực, có phải là lấy ta cái cớ để không chịu đi không?”

Hắn khẽ, nói nhỏ: “Suỵt, quân t.ử gặp nguy khốn, chẳng qua là bất đắc dĩ, bất đắc dĩ.”

Dáng vẻ nửa thật nửa đùa, lại thành thật đến buồn ấy, khiến ta trong lòng thấy có chút thiện cảm.

Hắn lại nghiêm nói: “Nghèo túng là tạm thời, tiểu sinh sau này nhất định có thể đỗ đạt công danh, đến lúc đó chúng ta sẽ có thể những ngày lành.”

Ta nhăn mũi, bật nói: “Nếu ngươi đỗ đạt rồi mà vẫn cưới ta, ta viết ngược tên ta lại cũng chẳng sao.”

8

Thư sinh vẫn kiên trì ôn tập chờ ngày dự khoa cử.

Ta khuyên hắn đừng mãi rong ruổi ra ngoài bày sạp lãng phí thời gian , chi bằng cứ ở yên đọc sách đi.

Các tỷ tỷ trong ta nói như vậy trêu chọc ta bị thư sinh câu mất hồn rồi, rằng sớm muộn gì sau này nhất định ta  sẽ bị hắn lừa.

Ta mới không bị lừa là giúp hắn một chút thôi mà, kỳ thực, ta còn lừa được đồng tiền của thư sinh mang theo là.

Vốn tưởng ngày tháng cứ thế trôi qua, thường thì buổi chiều không bận rộn, không có khách, ta liền chạy ra sân sau xem thư sinh đọc sách, lúc có việc thì lại tiếp tục trở về công việc của mình.

Kết quả có một hôm tỉnh dậy, trong thanh lâu náo loạn có rất nhiều quan binh, bắt hết tất mọi người trong thanh lâu.

Chẳng bao lâu sau, vài người khiêng một người từ trên xuống.

Người đó——ch//ếc rồi!

Người ch//ếc là công t.ử của một nhà giàu, kẻ béo trọc, háo sắc, thường đến đây tiêu tiền như rác, nhưng không tại sao lại ch//ếc ngay trong thanh lâu.

Thanh lâu bị quan phủ niêm phong, toàn bộ nữ t.ử bị tống vào đại lao.

Ta vô cùng sợ hãi như hồn xiêu phách tán, trong ngục tối tăm, ẩm ướt, mùi hôi thối xộc lên tận mũi, đám nha dịch đối xử bọn ta như súc vật chẳng cho sắc tốt, coi thường bọn ta luôn miệng mắng ch//ửi, còn thường xuyên quất roi.

Bọn họ hỏi vấn đề, cần một câu trả lời không xong, hoặc ấp úng, là sẽ bị đ.á.n.h cho m//áu chảy thịt nát.

Ta bị nhốt ròng rã nửa tháng mới được thả ra.

Vụ án được điều tra rõ ràng, hoá ra người ra tay độc ác chính là một tỷ tỷ trong thanh lâu, bị đại ca của vị thiếu gia nhà giàu kia mua chuộc, hạ độc vào rượu của thiếu gia, khiến hại ch//ếc người ngay tại chỗ…

9

thanh lâu bị niêm phong.

Bọn bỗng trở thành kẻ không nhà không cửa. Tiền bạc, y phục, đồ đạc bị phong bên trong, không sao lấy ra được.

bà than thở nói bà mệt rồi, sau này cũng không chắc mở lại thanh lâu , mọi người giải tán đi.

Ta nói ta đi theo bà, nhưng bà nói bà nuôi không nổi ta, tiền của bà cũng bị niêm phong trong rồi.

đồn, tri huyện đại nhân cố ý vậy để chiếm tài sản trong , bưng bít vụ án.

Nhưng bi kịch chưa dừng lại ở đó, thê t.h.ả.m hơn là, trưởng và tẩu t.ử của ta đến.

Bên cạnh còn có một lão già mày bỉ ổi, dâm đãng, tướng mạo thô kệch không chịu nổi.

trưởng của ta tóm lấy cánh tay ta, kéo ta đến trước lão già kia: “Đây là muội muội ta, năm nay mười bốn, từng ở thanh lâu, hầu hạ người khác. nó tự do rồi, cho ngươi, năm lạng bạc.”